第25章 婚约
方家灯火通明，很多八竿子打不著的亲戚也来了，只为和新科举子说上几句话，沾些新科举子的喜气。
李自成和妻子韩氏已经进入角色，自觉充当起方家的俏僕役。他为人机敏，暗中观察著方家上下与往来宾客。韩氏颇有几分姿色，原是米脂县的娼妓，今日初入方家，亦是收敛心思，一会端茶，一会洗碗，忙得停不住脚。
方华今天十分疲惫，又有些醉酒，和亲戚朋友们打了声招呼，便作势要回屋睡觉。母亲杨氏见状，便道了声谦，请亲朋好友回家，改日再设宴招待亲友。
人群散去，最后还剩二叔方仲友，一个姓王的妇女，大概三十出头。
王氏拿著一张礼单，指著地上一堆礼物，大声说道：“亲家母、华哥儿，瞧，这是俺们薛家送来的礼物，十两礼金、四匹湖绸、两斤猪油、一张角弓，专为庆贺华哥儿中举，一点心意，不成敬意。”
杨氏笑道：“难为亲家，又叫你们破费了。”
边军结婚得早，只要有些家底，基本十七八岁都要结婚。不过边军收入单一，平时的军餉只够养活家人，额外收入全靠军功赏赐。
明人常说，延绥镇“人尚武勇，以斩馘为生计。男不耕，女不织，赖转餉以食，忠义侠节，著於九边”。
方华父亲本是归德堡的营兵，凭军官升了个总旗，用的是卫所的编制，实际只管十二个营兵。有一年，蒙古部落入寇，边军击败蒙古部落，出大边追击敌军。方华父亲缴获了一锭黄金、四十多两银子，由此攒下了家底，有了钱財供方华读书。
十四岁那年，方华考上了卫学，成了秀才，成了归德堡的香餑餑。但方家没有忘本，当年便与薛家订了亲。
这薛家本是绥德州的马户，专为边军养马。薛国庆胆子大，常出边与蒙古部落走私战马，由此发了家。他和方华父亲是过命的交情，很早就订了娃娃亲。
不料，方华十五岁时，父亲旧伤復发，不治而死，全家没了顶樑柱。好在二叔方仲友是个试百户，薛家也常来帮忙，杨氏含辛茹苦支持方华乡试，如今终於出人头地。
方华对薛国庆印象不错，只是看王氏有些不顺眼。这王氏颇为势利，看方家家道中落，一度想取消婚约。现在他考中武举，王氏又巴巴地討上门来，生怕方家辞了这桩亲事。
“大娘，也不是我吹牛。我在西安时，城隍附身，大骂魏阉，名声无两，文乡试的解元都黯然失色。等到武举放榜，我金榜题名，多少縉绅大家想嫁女儿与我。咱延绥第一將门—大將军杜文焕都找过我几次，明里暗里打探我的婚事，想把孙女嫁过来。”
边军风气保守，军民重信义，若是有了婚约，就该义无反顾地完成婚事，陈世美是最做不得的。方华这么说，一是要为母亲出口恶气，再就是想从薛家多榨些嫁妆。
“哎呀，哥儿，咱们两家是什么交情啊，还有得说吗？当年，令尊出兵捣巢，小队在沙漠里迷了落，幸亏遇到孩子他爹，给了水和乾粮，指明了道路，才能顺利返回边镇。孩子他爹到边外贩马，也全靠令尊照应，盐茶才能出关，军马才能入关。咱们两家互相成全，你离不开我，我也离不开你，何必说些见外的话呢？”
杨氏虽然不识字，却性格坚毅，忍辱负重，此刻也帮著王氏说话：“亲家母说得不错，娃儿你虽说见过世面，也不能挑三捡四。你爹临终前就担心你的婚事，总想让你和薛家儘早成婚。”
“那事不宜迟，咱们就按边镇的风俗，趁著春节把婚事办了吧。我们孩子他爹早就盼著打发女儿，嫁妆全都备好了，绝不叫方家掉面子，保准风风光光的。”
“呃……”方华有些无语。他在穿越前都快三十了，连个女朋友都没有。现在才十八岁，就要被双方父母逼著结婚了。
“嫁妆倒是其次的，不必太浪费。只是这科举的规矩多，你们今天也看到了，操守大人亲自奉迎，我风光是风光，改日要拜访本堡的父母官，要去榆林拜访抚、按、道、卫各位上官，总不能太寒酸吧。开春还得办销户的事，明年还要进京赶考，这样样都要钱啊。”
销户也即把军户改为民户，明朝军户为世袭制，父子战死，儿子就要顶丁。
方华中举前，按制度要顶父亲的缺，进入边军服役。只是方家好不容易出了个秀才，二叔方仲友走了门路，花钱找人充当族中余丁，代替方华服役。
明朝军户没有地位，世代相承，如同奴隶。很多边军奋斗几辈子，无非是想把军户转为民户，不必再服苦役。
晚明制度废弛，若是儿子中了举，又是独生子，家中没有余丁继承军户，就可以申请转为民户。
方仲友插话说道：“哥儿不仅要转为民户，明年点了状元，还要转为官户哩！”
一想到要攀到官户了，王氏两眼放光，喜笑顏开，说道：“大娘懂！都是吃衙门话的，怎地不懂这些道道？哥儿放心，只要结了亲，咱们就是一家人了，哥儿只管风风光光的，需要钱儘管向老薛提。”
边镇人口结构单一，以军户为主，其次为民户，再次为官户，还有为数不少的马户、匠户、盐户等。户籍固定，代代相传，以保持边镇的稳定。
官户在边镇的比例远高於內地，但凡是吃衙门饭的，不论文、武，亦不分官、吏，都可称为官户。像杜文焕这种將门世家，门生遍及边镇，產业布局全陕，则可称之为官豪。
方华父亲生前是个总旗，不是职官，仍属於军士，也就无力改变家庭命运。方仲友是个试百户，虽是从六品的小官，但已是世职，因而成了官户。
薛家走私战马成了富商，捐了个试百户的头衔，一不能世袭，二没有职权，纯粹是为了方便与衙门打交道，家里户口仍是马户。
走私军马的利润很高，从大边到二边沿途各营堡，乃至大边外的河套蒙古部落、延安府的腹里州县，薛国庆都有门路。
他侨居归德堡，却与操守刘业洪打得火热。今晚刘业洪设宴招待方华，薛国庆也在宾客之列，此刻或许已经醉酒回家了。
二叔方仲友是个厚道人，忍著不发出笑声，说道：“今天也不晚了，明日再请薛兄过来，两家坐下好好商量婚事吧。”
“何必等明日？今晚就能定下来，闺女的婚事，老娘说了算。”王氏性急如火，说道：“明日请亲家母下婚书，后日隨便送些聘礼，大年初一就能过门，喜上加喜呢！”
晚明南方奢侈成风，在婚嫁上铺张浪费，但北方依旧保持著古风。边镇穷苦，结婚仪式比较简单，正常下了婚书，送过聘礼，新媳妇就能过门了。为了节省开支，边军往往在春节前后婚嫁。
李自成和妻子韩氏已经进入角色，自觉充当起方家的俏僕役。他为人机敏，暗中观察著方家上下与往来宾客。韩氏颇有几分姿色，原是米脂县的娼妓，今日初入方家，亦是收敛心思，一会端茶，一会洗碗，忙得停不住脚。
方华今天十分疲惫，又有些醉酒，和亲戚朋友们打了声招呼，便作势要回屋睡觉。母亲杨氏见状，便道了声谦，请亲朋好友回家，改日再设宴招待亲友。
人群散去，最后还剩二叔方仲友，一个姓王的妇女，大概三十出头。
王氏拿著一张礼单，指著地上一堆礼物，大声说道：“亲家母、华哥儿，瞧，这是俺们薛家送来的礼物，十两礼金、四匹湖绸、两斤猪油、一张角弓，专为庆贺华哥儿中举，一点心意，不成敬意。”
杨氏笑道：“难为亲家，又叫你们破费了。”
边军结婚得早，只要有些家底，基本十七八岁都要结婚。不过边军收入单一，平时的军餉只够养活家人，额外收入全靠军功赏赐。
明人常说，延绥镇“人尚武勇，以斩馘为生计。男不耕，女不织，赖转餉以食，忠义侠节，著於九边”。
方华父亲本是归德堡的营兵，凭军官升了个总旗，用的是卫所的编制，实际只管十二个营兵。有一年，蒙古部落入寇，边军击败蒙古部落，出大边追击敌军。方华父亲缴获了一锭黄金、四十多两银子，由此攒下了家底，有了钱財供方华读书。
十四岁那年，方华考上了卫学，成了秀才，成了归德堡的香餑餑。但方家没有忘本，当年便与薛家订了亲。
这薛家本是绥德州的马户，专为边军养马。薛国庆胆子大，常出边与蒙古部落走私战马，由此发了家。他和方华父亲是过命的交情，很早就订了娃娃亲。
不料，方华十五岁时，父亲旧伤復发，不治而死，全家没了顶樑柱。好在二叔方仲友是个试百户，薛家也常来帮忙，杨氏含辛茹苦支持方华乡试，如今终於出人头地。
方华对薛国庆印象不错，只是看王氏有些不顺眼。这王氏颇为势利，看方家家道中落，一度想取消婚约。现在他考中武举，王氏又巴巴地討上门来，生怕方家辞了这桩亲事。
“大娘，也不是我吹牛。我在西安时，城隍附身，大骂魏阉，名声无两，文乡试的解元都黯然失色。等到武举放榜，我金榜题名，多少縉绅大家想嫁女儿与我。咱延绥第一將门—大將军杜文焕都找过我几次，明里暗里打探我的婚事，想把孙女嫁过来。”
边军风气保守，军民重信义，若是有了婚约，就该义无反顾地完成婚事，陈世美是最做不得的。方华这么说，一是要为母亲出口恶气，再就是想从薛家多榨些嫁妆。
“哎呀，哥儿，咱们两家是什么交情啊，还有得说吗？当年，令尊出兵捣巢，小队在沙漠里迷了落，幸亏遇到孩子他爹，给了水和乾粮，指明了道路，才能顺利返回边镇。孩子他爹到边外贩马，也全靠令尊照应，盐茶才能出关，军马才能入关。咱们两家互相成全，你离不开我，我也离不开你，何必说些见外的话呢？”
杨氏虽然不识字，却性格坚毅，忍辱负重，此刻也帮著王氏说话：“亲家母说得不错，娃儿你虽说见过世面，也不能挑三捡四。你爹临终前就担心你的婚事，总想让你和薛家儘早成婚。”
“那事不宜迟，咱们就按边镇的风俗，趁著春节把婚事办了吧。我们孩子他爹早就盼著打发女儿，嫁妆全都备好了，绝不叫方家掉面子，保准风风光光的。”
“呃……”方华有些无语。他在穿越前都快三十了，连个女朋友都没有。现在才十八岁，就要被双方父母逼著结婚了。
“嫁妆倒是其次的，不必太浪费。只是这科举的规矩多，你们今天也看到了，操守大人亲自奉迎，我风光是风光，改日要拜访本堡的父母官，要去榆林拜访抚、按、道、卫各位上官，总不能太寒酸吧。开春还得办销户的事，明年还要进京赶考，这样样都要钱啊。”
销户也即把军户改为民户，明朝军户为世袭制，父子战死，儿子就要顶丁。
方华中举前，按制度要顶父亲的缺，进入边军服役。只是方家好不容易出了个秀才，二叔方仲友走了门路，花钱找人充当族中余丁，代替方华服役。
明朝军户没有地位，世代相承，如同奴隶。很多边军奋斗几辈子，无非是想把军户转为民户，不必再服苦役。
晚明制度废弛，若是儿子中了举，又是独生子，家中没有余丁继承军户，就可以申请转为民户。
方仲友插话说道：“哥儿不仅要转为民户，明年点了状元，还要转为官户哩！”
一想到要攀到官户了，王氏两眼放光，喜笑顏开，说道：“大娘懂！都是吃衙门话的，怎地不懂这些道道？哥儿放心，只要结了亲，咱们就是一家人了，哥儿只管风风光光的，需要钱儘管向老薛提。”
边镇人口结构单一，以军户为主，其次为民户，再次为官户，还有为数不少的马户、匠户、盐户等。户籍固定，代代相传，以保持边镇的稳定。
官户在边镇的比例远高於內地，但凡是吃衙门饭的，不论文、武，亦不分官、吏，都可称为官户。像杜文焕这种將门世家，门生遍及边镇，產业布局全陕，则可称之为官豪。
方华父亲生前是个总旗，不是职官，仍属於军士，也就无力改变家庭命运。方仲友是个试百户，虽是从六品的小官，但已是世职，因而成了官户。
薛家走私战马成了富商，捐了个试百户的头衔，一不能世袭，二没有职权，纯粹是为了方便与衙门打交道，家里户口仍是马户。
走私军马的利润很高，从大边到二边沿途各营堡，乃至大边外的河套蒙古部落、延安府的腹里州县，薛国庆都有门路。
他侨居归德堡，却与操守刘业洪打得火热。今晚刘业洪设宴招待方华，薛国庆也在宾客之列，此刻或许已经醉酒回家了。
二叔方仲友是个厚道人，忍著不发出笑声，说道：“今天也不晚了，明日再请薛兄过来，两家坐下好好商量婚事吧。”
“何必等明日？今晚就能定下来，闺女的婚事，老娘说了算。”王氏性急如火，说道：“明日请亲家母下婚书，后日隨便送些聘礼，大年初一就能过门，喜上加喜呢！”
晚明南方奢侈成风，在婚嫁上铺张浪费，但北方依旧保持著古风。边镇穷苦，结婚仪式比较简单，正常下了婚书，送过聘礼，新媳妇就能过门了。为了节省开支，边军往往在春节前后婚嫁。