第136章 闹剧落幕
朱由检甩袖离去，背影决绝，连一个多余的眼神都懒得施捨。
王承恩连忙小跑著跟上，身后的小太监们手脚麻利地收拾著桌上的残羹冷炙。
空气里，那股霸道的烤羊腿肉香依旧顽固地盘旋著，像一只无形的手，撕扯著底下每一个人的理智。
午门外，跪著的官员们彻底懵了。
人走了？
就这么走了？
刚才还满腔悲愤、准备死諫到底的气势，瞬间被抽了个乾乾净净，只剩下茫然和滑稽。
刘宗周只觉得膝盖传来一阵钻心的疼，整条腿都麻木了。
他想站起来，可一想到自己刚才那番慷慨陈词，脸皮就火辣辣地疼，硬是咬牙撑著。
旁边一个户部主事身子已经开始晃了。
他悄悄往刘宗周身边凑了凑，压低声音：“刘大人，要不……咱们改日再来？”
“混帐！”
刘宗周猛地回头，眼睛里布满血丝。
“我等读书人，为国请命，岂能半途而废！”
话虽说得硬气，可他自己心里也虚得厉害。
皇帝那副吃饱喝足、心满意足的模样，分明就是把他们当猴耍。
再跪下去，除了把脸丟尽，还能有什么用？
又是一刻钟过去。
头顶的太阳愈发毒辣，脚下的青石板烫得能烤肉。
一个年过花甲的礼部郎中终於扛不住了，眼前一黑，身子软绵绵地歪倒下去。
“张大人！”
旁边的人惊呼一声，手忙脚乱地去扶。
只见那张郎中脸色煞白，嘴唇发紫，已然是中暑昏厥。
“快！”
“快送张大人回府！”
刘宗周这下真慌了，赶紧叫人。
这一下，仿佛推倒了第一块多米诺骨牌。
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剩下的人，心思彻底活泛了。
有人开始剧烈地咳嗽，咳得撕心裂肺。
有人捂著脑袋，直喊头晕目眩。
更有人乾脆抱著肚子在地上打滚，喊著腹痛难忍。
“刘大人，下官……下官家中八十老母病重，实在不能在此久留，告辞了！”
“刘大人，下官突然想起，还有一份紧急公务尚未处理，先行一步！”
“刘大人，我这腿……我这腿它不听使唤了啊！”
一个，两个，三个……
找的理由一个比一个离谱，溜走的速度一个比一个快。
刘宗周气得浑身发抖，想骂，却连一个字都骂不出口。
不到半个时辰，原本黑压压跪了一大片的官员，走得七七八八。
只剩下他和几个真正的死忠，孤零零地跪在那里，显得格外淒凉。
围观的百姓们指指点点，毫不掩饰自己的嘲笑。
“这就完了？”
“刚才不是还喊著要血溅午门吗？”
“呵，读书人的嘴，骗人的鬼！”
“说得比唱得好听。”
“还什么东林君子，我看就是一群没卵蛋的软骨头！”
这些话像一根根钢针，扎进刘宗周的耳朵里。
他一张老脸青一阵白一阵，血气上涌，差点一口老血喷出来。
他想站起来，可那双腿早已麻木得不属於自己了。
最后，还是身边的两个心腹一左一右，將他从地上架了起来，如同拖著一条死狗，一瘸一拐地消失在午门外。
……
乾清宫。
朱由检正提著硃笔，批阅奏摺。
王承恩轻手轻脚地走进来，躬身稟报：“陛下，午门外的人……都散了。”
“哦？”
朱由检头也没抬，笔尖在奏摺上划过一道凌厉的朱红。
“用了多久？”
“回陛下，不到半个时辰。”
朱由检笔下一顿，嘴角泛起一丝讥笑。
“朕还以为，他们能跪到天黑呢。”
他放下御笔，端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。
“这帮酸儒，一个个嘴上喊著为国为民，什么尸骨为笔，什么肝胆相照。”
“结果呢？”
“太阳一晒，肚子一饿，比谁跑得都快。”
王承恩低著头，大气都不敢喘。
朱由检踱步到窗边，看著殿外的天空，声音冷了下来。
“传朕旨意，让锦衣卫把今天跪在午门外的所有人，名字，官职，都给朕一笔一笔记下来。”
他顿了顿，补充道：“尤其是那些中途开溜的，用红笔，给朕重点標註！”
王承恩心头猛地一跳：“陛下，您这是要……”
“不急。”
朱由检摆了摆手，那副云淡风轻的样子，却让王承恩后背发凉。
“帐先记著，有的是时间跟他们慢慢算。”
他转过身，目光深邃。
解决了这些朝堂上的蛀虫，更要紧的，是填饱天下人的肚子。
“对了。”
他问道：“朕让你从福建那边弄的东西，到了没有？”
王承恩赶紧回神：“回陛下，按锦衣卫快马的速度，最迟今日傍晚就能到。”
“请陛下再耐心等等。”
朱由检点点头，重新坐回龙椅，眼中闪烁著一种旁人看不懂的光。
那些东西若是真能种活了，我大明北方的亿万灾民，就有活路了。
……
与此同时，刘府。
刘宗周被人搀扶著，几乎是摔进了椅子里，浑身像散了架。
管家赶紧端来一碗参汤：“老爷，您先喝口汤，缓缓神。”
刘宗周无力地摆了摆手，闭著眼，一言不发。
耻辱。
前所未有的耻辱。
今天这一跪，不仅没能逼迫皇帝让步，反而让自己和整个东林党，都成了全南京城的笑柄！
更要命的是，皇帝那不按常理出牌的手段，让他心里升起一股深深的寒意。
“老爷，外面有人求见。”
管家去而復返。
“谁？”
“说是礼部的王主事。”
刘宗周眉头紧锁，今天中途开溜的人里，就有他一个。
“让他进来。”
王主事一进门，扑通一声就跪下了，声泪俱下：“刘大人，下官有罪！”
“下官对不起您啊！”
“起来！”
刘宗周没好气地喝了一声。
王主事这才战战兢兢地站起来，低著头，不敢看他。
“行了。”
刘宗周不耐烦地打断他。
“你这时候跑来，不光是为了请罪吧？”
王主事猛地抬起头，脸上满是惊恐：“刘大人，出大事了！”
“下官听说，皇上……皇上让锦衣卫把今天所有人的名字都记下来了！”
刘宗周心里咯噔一下，如坠冰窟：“消息可靠吗？”
“千真万確！”
“下官在锦衣卫里有个远房亲戚，刚冒死递出来的消息！”
刘宗周彻底沉默了。
他早该想到的。
当今天子，心思深沉，手段狠辣，从来不做无用功。
今天在城楼上那一番羞辱，根本不是目的，只是个引子。
真正的杀招，在这里！
这是要秋后算帐，把所有人都钉在耻辱柱上！
“刘大人，咱们……咱们该怎么办啊？”
王主事声音都带上了哭腔。
刘宗周睁开眼，眼中满是灰败，他长长地嘆了一口气。
“还能怎么办？”
“听天由命吧。”
……
傍晚时分，夕阳如血。
一队风尘僕僕的锦衣卫策马冲入南京城，马蹄踏在青石板上，发出急促的“噠噠”声。
为首的千户在宫门前翻身下马，一路狂奔，直衝乾清宫。
“陛下！东西到了！”
朱由检正在用晚膳，闻言“啪”地一声放下筷子。
“在哪儿？”
“就在殿外！”
朱由检豁然起身，龙行虎步地冲了出去。
宫殿外的空地上，几个大木箱子整整齐齐地摆放著。
锦衣卫千户立刻上前，撬开箱盖。
一箱箱看起来毫不起眼，沾满了泥土的块茎和藤蔓，出现在朱由检眼前。
他几乎是抢步上前，蹲下身，小心翼翼地捧起一个沾著泥土的疙瘩，又拿起一段乾瘪的藤蔓，呼吸都变得急促起来。
是它们！
真的是土豆和红薯！
这两样在后世寻常到不能再寻常的东西，在此刻的朱由检眼中，却比传国玉璽还要重！
这东西不是祥瑞，也不是什么金山银山。
这是能塞进千千万万饥民嘴里的粮食，是能让他们活下去的命！
“种子都在这了？”
他的声音带著一丝颤抖。
“回陛下，一共三箱，都是从福建那边精挑细选出来的最优良的种子！”
朱由检激动地拿起一个土豆，在殿前来回踱步，仿佛捧著的是整个大明的未来。
他猛地停下脚步，眼中精光一闪，下达了一道让所有人都瞠目结舌的命令。
“传旨！”
“在御花园里给朕开垦出一块良田来！”
“朕要亲自看著它们种下去！”
朱由检凝视著箱子里的希望，紧紧攥住了拳头。
只要这些东西能种活……
大明，就真的有救了！
王承恩连忙小跑著跟上，身后的小太监们手脚麻利地收拾著桌上的残羹冷炙。
空气里，那股霸道的烤羊腿肉香依旧顽固地盘旋著，像一只无形的手，撕扯著底下每一个人的理智。
午门外，跪著的官员们彻底懵了。
人走了？
就这么走了？
刚才还满腔悲愤、准备死諫到底的气势，瞬间被抽了个乾乾净净，只剩下茫然和滑稽。
刘宗周只觉得膝盖传来一阵钻心的疼，整条腿都麻木了。
他想站起来，可一想到自己刚才那番慷慨陈词，脸皮就火辣辣地疼，硬是咬牙撑著。
旁边一个户部主事身子已经开始晃了。
他悄悄往刘宗周身边凑了凑，压低声音：“刘大人，要不……咱们改日再来？”
“混帐！”
刘宗周猛地回头，眼睛里布满血丝。
“我等读书人，为国请命，岂能半途而废！”
话虽说得硬气，可他自己心里也虚得厉害。
皇帝那副吃饱喝足、心满意足的模样，分明就是把他们当猴耍。
再跪下去，除了把脸丟尽，还能有什么用？
又是一刻钟过去。
头顶的太阳愈发毒辣，脚下的青石板烫得能烤肉。
一个年过花甲的礼部郎中终於扛不住了，眼前一黑，身子软绵绵地歪倒下去。
“张大人！”
旁边的人惊呼一声，手忙脚乱地去扶。
只见那张郎中脸色煞白，嘴唇发紫，已然是中暑昏厥。
“快！”
“快送张大人回府！”
刘宗周这下真慌了，赶紧叫人。
这一下，仿佛推倒了第一块多米诺骨牌。
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有人开始剧烈地咳嗽，咳得撕心裂肺。
有人捂著脑袋，直喊头晕目眩。
更有人乾脆抱著肚子在地上打滚，喊著腹痛难忍。
“刘大人，下官……下官家中八十老母病重，实在不能在此久留，告辞了！”
“刘大人，下官突然想起，还有一份紧急公务尚未处理，先行一步！”
“刘大人，我这腿……我这腿它不听使唤了啊！”
一个，两个，三个……
找的理由一个比一个离谱，溜走的速度一个比一个快。
刘宗周气得浑身发抖，想骂，却连一个字都骂不出口。
不到半个时辰，原本黑压压跪了一大片的官员，走得七七八八。
只剩下他和几个真正的死忠，孤零零地跪在那里，显得格外淒凉。
围观的百姓们指指点点，毫不掩饰自己的嘲笑。
“这就完了？”
“刚才不是还喊著要血溅午门吗？”
“呵，读书人的嘴，骗人的鬼！”
“说得比唱得好听。”
“还什么东林君子，我看就是一群没卵蛋的软骨头！”
这些话像一根根钢针，扎进刘宗周的耳朵里。
他一张老脸青一阵白一阵，血气上涌，差点一口老血喷出来。
他想站起来，可那双腿早已麻木得不属於自己了。
最后，还是身边的两个心腹一左一右，將他从地上架了起来，如同拖著一条死狗，一瘸一拐地消失在午门外。
……
乾清宫。
朱由检正提著硃笔，批阅奏摺。
王承恩轻手轻脚地走进来，躬身稟报：“陛下，午门外的人……都散了。”
“哦？”
朱由检头也没抬，笔尖在奏摺上划过一道凌厉的朱红。
“用了多久？”
“回陛下，不到半个时辰。”
朱由检笔下一顿，嘴角泛起一丝讥笑。
“朕还以为，他们能跪到天黑呢。”
他放下御笔，端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。
“这帮酸儒，一个个嘴上喊著为国为民，什么尸骨为笔，什么肝胆相照。”
“结果呢？”
“太阳一晒，肚子一饿，比谁跑得都快。”
王承恩低著头，大气都不敢喘。
朱由检踱步到窗边，看著殿外的天空，声音冷了下来。
“传朕旨意，让锦衣卫把今天跪在午门外的所有人，名字，官职，都给朕一笔一笔记下来。”
他顿了顿，补充道：“尤其是那些中途开溜的，用红笔，给朕重点標註！”
王承恩心头猛地一跳：“陛下，您这是要……”
“不急。”
朱由检摆了摆手，那副云淡风轻的样子，却让王承恩后背发凉。
“帐先记著，有的是时间跟他们慢慢算。”
他转过身，目光深邃。
解决了这些朝堂上的蛀虫，更要紧的，是填饱天下人的肚子。
“对了。”
他问道：“朕让你从福建那边弄的东西，到了没有？”
王承恩赶紧回神：“回陛下，按锦衣卫快马的速度，最迟今日傍晚就能到。”
“请陛下再耐心等等。”
朱由检点点头，重新坐回龙椅，眼中闪烁著一种旁人看不懂的光。
那些东西若是真能种活了，我大明北方的亿万灾民，就有活路了。
……
与此同时，刘府。
刘宗周被人搀扶著，几乎是摔进了椅子里，浑身像散了架。
管家赶紧端来一碗参汤：“老爷，您先喝口汤，缓缓神。”
刘宗周无力地摆了摆手，闭著眼，一言不发。
耻辱。
前所未有的耻辱。
今天这一跪，不仅没能逼迫皇帝让步，反而让自己和整个东林党，都成了全南京城的笑柄！
更要命的是，皇帝那不按常理出牌的手段，让他心里升起一股深深的寒意。
“老爷，外面有人求见。”
管家去而復返。
“谁？”
“说是礼部的王主事。”
刘宗周眉头紧锁，今天中途开溜的人里，就有他一个。
“让他进来。”
王主事一进门，扑通一声就跪下了，声泪俱下：“刘大人，下官有罪！”
“下官对不起您啊！”
“起来！”
刘宗周没好气地喝了一声。
王主事这才战战兢兢地站起来，低著头，不敢看他。
“行了。”
刘宗周不耐烦地打断他。
“你这时候跑来，不光是为了请罪吧？”
王主事猛地抬起头，脸上满是惊恐：“刘大人，出大事了！”
“下官听说，皇上……皇上让锦衣卫把今天所有人的名字都记下来了！”
刘宗周心里咯噔一下，如坠冰窟：“消息可靠吗？”
“千真万確！”
“下官在锦衣卫里有个远房亲戚，刚冒死递出来的消息！”
刘宗周彻底沉默了。
他早该想到的。
当今天子，心思深沉，手段狠辣，从来不做无用功。
今天在城楼上那一番羞辱，根本不是目的，只是个引子。
真正的杀招，在这里！
这是要秋后算帐，把所有人都钉在耻辱柱上！
“刘大人，咱们……咱们该怎么办啊？”
王主事声音都带上了哭腔。
刘宗周睁开眼，眼中满是灰败，他长长地嘆了一口气。
“还能怎么办？”
“听天由命吧。”
……
傍晚时分，夕阳如血。
一队风尘僕僕的锦衣卫策马冲入南京城，马蹄踏在青石板上，发出急促的“噠噠”声。
为首的千户在宫门前翻身下马，一路狂奔，直衝乾清宫。
“陛下！东西到了！”
朱由检正在用晚膳，闻言“啪”地一声放下筷子。
“在哪儿？”
“就在殿外！”
朱由检豁然起身，龙行虎步地冲了出去。
宫殿外的空地上，几个大木箱子整整齐齐地摆放著。
锦衣卫千户立刻上前，撬开箱盖。
一箱箱看起来毫不起眼，沾满了泥土的块茎和藤蔓，出现在朱由检眼前。
他几乎是抢步上前，蹲下身，小心翼翼地捧起一个沾著泥土的疙瘩，又拿起一段乾瘪的藤蔓，呼吸都变得急促起来。
是它们！
真的是土豆和红薯！
这两样在后世寻常到不能再寻常的东西，在此刻的朱由检眼中，却比传国玉璽还要重！
这东西不是祥瑞，也不是什么金山银山。
这是能塞进千千万万饥民嘴里的粮食，是能让他们活下去的命！
“种子都在这了？”
他的声音带著一丝颤抖。
“回陛下，一共三箱，都是从福建那边精挑细选出来的最优良的种子！”
朱由检激动地拿起一个土豆，在殿前来回踱步，仿佛捧著的是整个大明的未来。
他猛地停下脚步，眼中精光一闪，下达了一道让所有人都瞠目结舌的命令。
“传旨！”
“在御花园里给朕开垦出一块良田来！”
“朕要亲自看著它们种下去！”
朱由检凝视著箱子里的希望，紧紧攥住了拳头。
只要这些东西能种活……
大明，就真的有救了！