第十八章 抓到凶手，打断双手
正月十二，卯时末刻。
天刚蒙蒙亮，陈百杨正在书房里翻阅昨夜写下的《揭阳县北河团练规制》修改稿，门外便传来急促的脚步声。
“少爷！少爷！”陈子宽的声音带著压抑不住的兴奋，“雷队长回来了！凶手抓著了！”
陈百杨放下笔，起身推门。院子里，雷毅正大步走来，身后跟著两个强壮家丁，押著一个五花大绑的汉子。
那汉子四十来岁，国字脸，左眼角一道显眼的疤痕，身穿一件皱巴巴的青绸袍，此刻垂头丧气，脚上只穿著一只鞋。
“族长！”雷毅抱拳，脸上带著笑意，“这廝著实可笑，逃跑还不忘住客栈，昨夜在隔壁普寧县运来客栈睡得跟死猪似的，被雷某从被窝里拎出来时，还迷迷糊糊问『谁啊』。”
陈百杨打量那汉子一眼，点点头：“带去后院私牢。”
私牢设在陈厝围西北角，原是存放杂物的地窖，后来改成关押犯错的族人、暂扣盗贼的地方，既宽敞又结实，重点是墙上还掛放著好几样刑具，看著阴森瘮人。
陈百杨在牢中一张木椅上坐下，雷毅站在身侧，两个家丁把刘三山按跪在地上，强迫他的头磕在地上。
“你就是刘三山？諢號『疤脸刘』？”陈百杨的声音透著一股冷意。
刘三山艰难地抬起头，看清陈百杨的脸，尤其看清额头上那道闪电纹时，身子微微一颤。他在揭阳县混了二十年，什么样的场面没见过？但眼前这个年轻人，透著野性的眼神，让他心里发毛。
“正、正是在下。”他结结巴巴道，“陈族长，小人知错了，小人有眼无珠，不该动您的人……”
“废话少说。”陈百杨打断他，“谁指使的？”
刘三山犹豫了一瞬，雷毅抬脚踢在他的肋骨上，他惨叫一声，连忙叫道：“是、是县衙的徐书吏！徐文贵！他让小人去教训那个赵先生，说只要打一顿，別打死就成！”
“徐文贵？”陈百杨皱眉，“刑房书吏？”
“对对对！”刘三山连连点头，“他跟小人说，那赵先生做了假帐，是您下令要惩罚的，小人信以为真，就……”
“我下令？”陈百杨冷笑一声，“你见过我？”
刘三山低下头：“自然……见过，陈族长年仅十八岁就考中状元，这在揭阳县哪个不知，哪个不晓？您是文曲星下凡，故而徐书吏跟我说您不好明著动手，让小人出面……小人一时糊涂就相信了，还收了徐书吏二十两银子，说是陈族长您赏的佣金……”
“我看你不是坏就是蠢，我真要清理门户，用得著你这种烂人？也不怕坏了我的名声？你脑子被门夹了吗？”
刘三山连忙磕头认错：“是是是，陈族长教训的是，小人没读过一年书，吃了没文化的亏，该死，真该死，求求陈族长饶了小人这回吧，小人真是被那徐文贵给忽悠了！”
陈百杨根本不吃他这一套，冷笑道：“一句认错就完了吗？刘三山，你胆子不小，收了二十两银子，就打断我手下人的胳膊，连我北河陈氏都敢惹，我看你是活得不耐烦了！”
刘三山伏在地上，不敢吭声，浑身发抖。
“说！徐文贵为何要你打赵先生？把你知道的都说出来。”陈百杨逼问道。
刘三山犹豫著，雷毅又是一脚：“说！”这一脚踢得他肋骨欲裂，眼看雷毅脚部后拉准备再来一脚，嚇得他急忙说道：
“小人、小人只知道，徐书吏跟城东黄记陶庄的掌柜黄有福是亲戚，好像是亲家。黄有福跟你们陈家的二房有亲，具体的小人就不清楚了……”
陈百杨与雷毅对视一眼。
果然。
“你还知道什么？”陈百杨问。
刘三山连忙道：“小人知道的都说了！徐书吏以前帮小人摆平过几桩事，小人欠他人情，这次他开口，小人不敢推辞。他、他还说，事成之后，以后在县衙有什么事都能找他……”
陈百杨点点头，站起身，对雷毅道：“去请赵先生过来。”
片刻后，赵元亮被人搀扶著来到私牢。他左臂还吊著夹板，脸上青紫未消，看见跪在地上的刘三山，眼神复杂。
“赵先生，你看看，那天打你的人，是不是他？”
赵元亮盯著刘三山看了片刻，点头：“就是他。那天打在下最狠的就是他，他脸上那道疤，在下记得清清楚楚。”
陈百杨嗯了一声，走到刘三山面前，居高临下看著他，把脚底踩在他的头顶上。
“刘三山，你打了我的人，按规矩，该怎么处置？”
刘三山浑身发抖：“陈、陈族长，小人知错了！小人愿意赔钱！赔双倍！不，赔五倍！”
陈百杨摇摇头，对雷毅道：“取木棍来。”
雷毅一挥手，一个家丁递上一根手臂粗的木棍。
陈百杨接过木棍，在手里掂了掂，忽然对赵元亮道：“赵先生，你过来。”
赵元亮一愣，走到近前。
陈百杨把木棍递给他：“你来打。”
赵元亮怔住了。他看看木棍，看看跪在地上的刘三山，又看看陈百杨，嘴唇动了动，却没说出话。
“他打你，是因为替我查帐。”陈百杨的声音很平静，“现在人抓回来了，该你出气。”
赵元亮沉默片刻，缓缓伸出右手。
他的手有些抖，不知是激动还是虚弱。他握住木棍，举起来，对准刘三山的后背——
刘三山闭上眼睛，浑身紧绷。
赵元亮看著跪在地上的刘三山，手里的木棍悬在半空，停了很久，微微发抖。
他想砸下去，却砸不下手。
不是因为没力气，是因为內心在纠结著：
“我一个斯文人，从来没打过人，也厌恶打打杀杀。今天要是打了，我还是那个赵元亮吗？”
最终，赵元亮放下木棍，摇了摇头。
“族长，在下从未打过別人，……实在下不去手。”他的声音沙哑，“还是算了吧。”
陈百杨看著他，忽然笑了，那笑容里有一丝欣慰。
“好。”他接过木棍，对赵元亮道，“那你看好了。”
他转过身，面对刘三山，脸上的笑容瞬间消失。
“刘三山，你打伤我的人，我打断你两条胳膊，公平不公平？”
刘三山惊恐地睁大眼睛：“不——”
话没说完，陈百杨扎好马步，动作嫻熟地一棍砸下！
咔嚓！
一声脆响，刘三山的左臂以一种诡异的角度弯曲。他发出一声惨叫，整个人瘫倒在地。
陈百杨绕过他，走到右侧，又是一棍！
咔嚓！
右臂也断了。
刘三山的惨叫声在私牢里迴荡，他的脸因剧痛而扭曲，冷汗如雨。
陈百杨把木棍扔给家丁，掏出手帕擦了擦手，淡淡道：“抬他去县衙报案。告诉周县尊，这人光天化日之下行凶伤人，被我北河陈氏拿住了，现在送交官府法办。”
他顿了顿，看向雷毅：“雷队长，派人去请我堂叔公通河主簿，让他务必把徐文贵抓拿归案。还有那个黄记陶庄的黄有福——顺便查一查，但先不要动他，把柄拿在手里就行。”
雷毅抱拳：“是！”
刘三山被人拖了下去，惨叫声渐渐远去。
私牢里安静下来。
赵元亮站在原地，望著陈百杨，眼眶有些发红。他张了张嘴，想说什么，却不知从何说起，只觉得陈百杨的形象在他眼里高大了许多。
陈百杨拍拍他的肩膀：“赵先生，你先回去歇著，心中那口恶气，我已经帮你出了。”
赵元亮点点头，被人搀扶著离开。
陈百杨走出私牢，深吸一口气。
初春的空气带著寒意，让他清醒了些。
“族长，”雷毅跟在身后，“您刚才那两棍，乾净利落，角度和力道没得说，雷某佩服。”
陈百杨没有接话，却突然问：“雷队长，你觉得咱们族里的护乡队，战斗水平怎么样？”
雷毅愣了一下，反问：“族长，您怎么突然问起这个了？不是一直还不错吗？”
“我想问的是，”陈百杨面色严肃，“咱们这些护乡队员们，如果现在真刀实枪地和流匪干一仗，是输是贏？你实话告诉我。”
雷毅见陈百杨说得认真，沉吟一下后，分析道：“这要分情况。咱们陈家护乡队目前有一百多人，个个都是族中精壮，在我手底下也练好几年了，寻常土匪根本不是我们的对手，像前段时间去黄岐山上剿匪那次，就是明证。但是，那次我们人多对方人少，而且我们还是突袭，所以才有那么大的战果。但是，若是对方人数对等，武器也对等，而且是光明正大地对战，那么，我们虽然还是有可能击溃对方，但必定会付出不少的伤亡，毕竟咱家陈家护乡队不是正规营兵，没有接受过专业的军中训练。”
“若是现在一伙两三百人的流匪跑来抢掠我们陈家呢？”陈百杨问出了他最终要问的问题。
雷毅面色一下子变得严肃了，实话实说：“如果有预警，咱们依託寨墙，发动全族青壮，齐心协力保家卫族，儘管会付出不少伤亡，但还是可以击退对方的；但如果没有预警，对方突然出现，咱们仓促之下没有组织起来，被对方各个击破的话，伤亡会非常惨重，寨子也会遭受很大的损失……当然了，第二种情况几乎不可能发生，咱们陈家在此开基也有两百多年了，早就建立了成熟的预警机制，流匪只要出现在十里之內，必然会被发现，时间也足够我们做好防御准备了。族长，您就放心吧。”
“不，我根本放心不了，我要的是绝对的安全，而不是寄望於流匪的弱小！”陈百杨紧握拳头道，然后另一手朝雷毅挥手，“走吧，去书房，我有很重要的事跟你商量。”
雷毅一愣，见陈百杨说得郑重其事，不由得心跳加速，应了一声“喏”，便紧跟在陈百杨身后，往书房方向走去。
天刚蒙蒙亮，陈百杨正在书房里翻阅昨夜写下的《揭阳县北河团练规制》修改稿，门外便传来急促的脚步声。
“少爷！少爷！”陈子宽的声音带著压抑不住的兴奋，“雷队长回来了！凶手抓著了！”
陈百杨放下笔，起身推门。院子里，雷毅正大步走来，身后跟著两个强壮家丁，押著一个五花大绑的汉子。
那汉子四十来岁，国字脸，左眼角一道显眼的疤痕，身穿一件皱巴巴的青绸袍，此刻垂头丧气，脚上只穿著一只鞋。
“族长！”雷毅抱拳，脸上带著笑意，“这廝著实可笑，逃跑还不忘住客栈，昨夜在隔壁普寧县运来客栈睡得跟死猪似的，被雷某从被窝里拎出来时，还迷迷糊糊问『谁啊』。”
陈百杨打量那汉子一眼，点点头：“带去后院私牢。”
私牢设在陈厝围西北角，原是存放杂物的地窖，后来改成关押犯错的族人、暂扣盗贼的地方，既宽敞又结实，重点是墙上还掛放著好几样刑具，看著阴森瘮人。
陈百杨在牢中一张木椅上坐下，雷毅站在身侧，两个家丁把刘三山按跪在地上，强迫他的头磕在地上。
“你就是刘三山？諢號『疤脸刘』？”陈百杨的声音透著一股冷意。
刘三山艰难地抬起头，看清陈百杨的脸，尤其看清额头上那道闪电纹时，身子微微一颤。他在揭阳县混了二十年，什么样的场面没见过？但眼前这个年轻人，透著野性的眼神，让他心里发毛。
“正、正是在下。”他结结巴巴道，“陈族长，小人知错了，小人有眼无珠，不该动您的人……”
“废话少说。”陈百杨打断他，“谁指使的？”
刘三山犹豫了一瞬，雷毅抬脚踢在他的肋骨上，他惨叫一声，连忙叫道：“是、是县衙的徐书吏！徐文贵！他让小人去教训那个赵先生，说只要打一顿，別打死就成！”
“徐文贵？”陈百杨皱眉，“刑房书吏？”
“对对对！”刘三山连连点头，“他跟小人说，那赵先生做了假帐，是您下令要惩罚的，小人信以为真，就……”
“我下令？”陈百杨冷笑一声，“你见过我？”
刘三山低下头：“自然……见过，陈族长年仅十八岁就考中状元，这在揭阳县哪个不知，哪个不晓？您是文曲星下凡，故而徐书吏跟我说您不好明著动手，让小人出面……小人一时糊涂就相信了，还收了徐书吏二十两银子，说是陈族长您赏的佣金……”
“我看你不是坏就是蠢，我真要清理门户，用得著你这种烂人？也不怕坏了我的名声？你脑子被门夹了吗？”
刘三山连忙磕头认错：“是是是，陈族长教训的是，小人没读过一年书，吃了没文化的亏，该死，真该死，求求陈族长饶了小人这回吧，小人真是被那徐文贵给忽悠了！”
陈百杨根本不吃他这一套，冷笑道：“一句认错就完了吗？刘三山，你胆子不小，收了二十两银子，就打断我手下人的胳膊，连我北河陈氏都敢惹，我看你是活得不耐烦了！”
刘三山伏在地上，不敢吭声，浑身发抖。
“说！徐文贵为何要你打赵先生？把你知道的都说出来。”陈百杨逼问道。
刘三山犹豫著，雷毅又是一脚：“说！”这一脚踢得他肋骨欲裂，眼看雷毅脚部后拉准备再来一脚，嚇得他急忙说道：
“小人、小人只知道，徐书吏跟城东黄记陶庄的掌柜黄有福是亲戚，好像是亲家。黄有福跟你们陈家的二房有亲，具体的小人就不清楚了……”
陈百杨与雷毅对视一眼。
果然。
“你还知道什么？”陈百杨问。
刘三山连忙道：“小人知道的都说了！徐书吏以前帮小人摆平过几桩事，小人欠他人情，这次他开口，小人不敢推辞。他、他还说，事成之后，以后在县衙有什么事都能找他……”
陈百杨点点头，站起身，对雷毅道：“去请赵先生过来。”
片刻后，赵元亮被人搀扶著来到私牢。他左臂还吊著夹板，脸上青紫未消，看见跪在地上的刘三山，眼神复杂。
“赵先生，你看看，那天打你的人，是不是他？”
赵元亮盯著刘三山看了片刻，点头：“就是他。那天打在下最狠的就是他，他脸上那道疤，在下记得清清楚楚。”
陈百杨嗯了一声，走到刘三山面前，居高临下看著他，把脚底踩在他的头顶上。
“刘三山，你打了我的人，按规矩，该怎么处置？”
刘三山浑身发抖：“陈、陈族长，小人知错了！小人愿意赔钱！赔双倍！不，赔五倍！”
陈百杨摇摇头，对雷毅道：“取木棍来。”
雷毅一挥手，一个家丁递上一根手臂粗的木棍。
陈百杨接过木棍，在手里掂了掂，忽然对赵元亮道：“赵先生，你过来。”
赵元亮一愣，走到近前。
陈百杨把木棍递给他：“你来打。”
赵元亮怔住了。他看看木棍，看看跪在地上的刘三山，又看看陈百杨，嘴唇动了动，却没说出话。
“他打你，是因为替我查帐。”陈百杨的声音很平静，“现在人抓回来了，该你出气。”
赵元亮沉默片刻，缓缓伸出右手。
他的手有些抖，不知是激动还是虚弱。他握住木棍，举起来，对准刘三山的后背——
刘三山闭上眼睛，浑身紧绷。
赵元亮看著跪在地上的刘三山，手里的木棍悬在半空，停了很久，微微发抖。
他想砸下去，却砸不下手。
不是因为没力气，是因为內心在纠结著：
“我一个斯文人，从来没打过人，也厌恶打打杀杀。今天要是打了，我还是那个赵元亮吗？”
最终，赵元亮放下木棍，摇了摇头。
“族长，在下从未打过別人，……实在下不去手。”他的声音沙哑，“还是算了吧。”
陈百杨看著他，忽然笑了，那笑容里有一丝欣慰。
“好。”他接过木棍，对赵元亮道，“那你看好了。”
他转过身，面对刘三山，脸上的笑容瞬间消失。
“刘三山，你打伤我的人，我打断你两条胳膊，公平不公平？”
刘三山惊恐地睁大眼睛：“不——”
话没说完，陈百杨扎好马步，动作嫻熟地一棍砸下！
咔嚓！
一声脆响，刘三山的左臂以一种诡异的角度弯曲。他发出一声惨叫，整个人瘫倒在地。
陈百杨绕过他，走到右侧，又是一棍！
咔嚓！
右臂也断了。
刘三山的惨叫声在私牢里迴荡，他的脸因剧痛而扭曲，冷汗如雨。
陈百杨把木棍扔给家丁，掏出手帕擦了擦手，淡淡道：“抬他去县衙报案。告诉周县尊，这人光天化日之下行凶伤人，被我北河陈氏拿住了，现在送交官府法办。”
他顿了顿，看向雷毅：“雷队长，派人去请我堂叔公通河主簿，让他务必把徐文贵抓拿归案。还有那个黄记陶庄的黄有福——顺便查一查，但先不要动他，把柄拿在手里就行。”
雷毅抱拳：“是！”
刘三山被人拖了下去，惨叫声渐渐远去。
私牢里安静下来。
赵元亮站在原地，望著陈百杨，眼眶有些发红。他张了张嘴，想说什么，却不知从何说起，只觉得陈百杨的形象在他眼里高大了许多。
陈百杨拍拍他的肩膀：“赵先生，你先回去歇著，心中那口恶气，我已经帮你出了。”
赵元亮点点头，被人搀扶著离开。
陈百杨走出私牢，深吸一口气。
初春的空气带著寒意，让他清醒了些。
“族长，”雷毅跟在身后，“您刚才那两棍，乾净利落，角度和力道没得说，雷某佩服。”
陈百杨没有接话，却突然问：“雷队长，你觉得咱们族里的护乡队，战斗水平怎么样？”
雷毅愣了一下，反问：“族长，您怎么突然问起这个了？不是一直还不错吗？”
“我想问的是，”陈百杨面色严肃，“咱们这些护乡队员们，如果现在真刀实枪地和流匪干一仗，是输是贏？你实话告诉我。”
雷毅见陈百杨说得认真，沉吟一下后，分析道：“这要分情况。咱们陈家护乡队目前有一百多人，个个都是族中精壮，在我手底下也练好几年了，寻常土匪根本不是我们的对手，像前段时间去黄岐山上剿匪那次，就是明证。但是，那次我们人多对方人少，而且我们还是突袭，所以才有那么大的战果。但是，若是对方人数对等，武器也对等，而且是光明正大地对战，那么，我们虽然还是有可能击溃对方，但必定会付出不少的伤亡，毕竟咱家陈家护乡队不是正规营兵，没有接受过专业的军中训练。”
“若是现在一伙两三百人的流匪跑来抢掠我们陈家呢？”陈百杨问出了他最终要问的问题。
雷毅面色一下子变得严肃了，实话实说：“如果有预警，咱们依託寨墙，发动全族青壮，齐心协力保家卫族，儘管会付出不少伤亡，但还是可以击退对方的；但如果没有预警，对方突然出现，咱们仓促之下没有组织起来，被对方各个击破的话，伤亡会非常惨重，寨子也会遭受很大的损失……当然了，第二种情况几乎不可能发生，咱们陈家在此开基也有两百多年了，早就建立了成熟的预警机制，流匪只要出现在十里之內，必然会被发现，时间也足够我们做好防御准备了。族长，您就放心吧。”
“不，我根本放心不了，我要的是绝对的安全，而不是寄望於流匪的弱小！”陈百杨紧握拳头道，然后另一手朝雷毅挥手，“走吧，去书房，我有很重要的事跟你商量。”
雷毅一愣，见陈百杨说得郑重其事，不由得心跳加速，应了一声“喏”，便紧跟在陈百杨身后，往书房方向走去。