“延州……怕是撑不了三日！”
此言一出，周围的將领们无不神色剧变。
顾廷煜心中也沉甸甸的，他沉声问道：“西夏军可有分兵拦截我朝援军的跡象？丹州城內兵力如何？”
“据今早最新传来的消息，延州守將仍在坚守，但兵力已近枯竭。”陈君实嘆了口气。
“西夏军主力都胶著在延州城下，尚未发现大规模分兵，但沿途小股游骑袭扰不断，想来是在探查我军动向。丹州城內仅有两千团练，兵力微薄，根本无力驰援延州，只能勉强自保，这些日子，下官也是如坐针毡，日夜期盼援军到来。”
顾廷煜点点头，心中已有了计较。
他转身对身旁的传令兵下令：“即刻点燃烽火，向左右两路的野利明、种諤所部传递『丹州会师休整』的信號。另外，派人快马加鞭赶往中军，向中军告知我部已抵达丹州，请求中军速来匯合。”
传令兵领命而去，不多时，丹州城外的烽火台燃起一道黄色烽烟，直衝云霄。
约莫一炷香的功夫，左侧芦河河谷方向与右侧横山古道方向，也相继升起两道黄色烽烟，回应著中路的信號。
顾廷煜与陈君实一同进入丹州城，安排將士们休整补给。
休整一日后，野利明、种諤所部相继抵达丹州城外，英国公张显宗率领的中军也恰好赶到。
张显宗未及休整，便下令在丹州城外的中军大帐召集眾將商议军情。
大帐內灯火通明，一盏盏油灯將帐內照得如同白昼。
张显宗端坐於主位，面前的案几上，铺开一幅巨大的西北战局图，图上用硃砂標註著西夏军与周军的布防位置。
眾將依次站立两侧，神色肃穆。
“诸位將军，延州已到最后关头。”张显宗手指著地图上延州的位置，沉声道，“没藏讹庞此举，明著是攻延州，实则是想诱我军集中驰援，再以其精锐的铁鷂子骑兵设伏夹击，妄图一举歼灭我朝援军。本公早已预判到此节，故而定下分路驰援之策。如今，四路大军已然匯合，今日召集诸位，便是要敲定最后的推进方案，儘快解延州之围！”
话音刚落，种詁便上前一步，抱拳道：“国公！如今四路大军已匯合，兵力雄厚，不如合兵一处，直扑延州城下，与西夏军决一死战，也好儘快解城之围！”
“不可！”顾廷煜当即上前反驳，“种將军此言差矣！延州城外皆是开阔平原，正是西夏铁鷂子骑兵发挥优势之地。我军若合兵一处，贸然推进，正中没藏讹庞下怀。他只需在途中设伏，以铁鷂子衝击我军阵脚，我军首尾不能相顾，必遭大败。唯有继续分路推进，保持梯次，彼此呼应，才能破解其伏兵之策，稳步逼近延州。”
张显宗讚许地点点头，对顾廷煜说道：“顾將军所言极是，与本公之意不谋而合。没藏讹庞自以为算无遗策，却不知我早已洞悉其奸计。后续仍以四路偏师推进，野利明率左路沿芦河河谷行进，此处水草丰美，可保障骑兵机动。种諤率右路走横山古道，居高临下，可监视敌军动向。顾廷煜中路沿官道稳步推进，直逼延州。种詁率后军殿后，保障粮秣补给，同时策应各路。”
他顿了顿，目光扫过眾將，语气加重：“记住，每路每日行军不超三十里，扎营必立寨，斥候必须前出十里探查。夜间值守分三岗轮换，不得有半分懈怠。各路依旧以烽火为號，红烽为遇伏告警，黄烽为请求驰援，白烽为推进顺利。一旦某路遇伏，就近两路即刻驰援夹击，后军迅速跟进策应，务必將西夏伏兵反围歼灭！切不可贪功冒进，也不可畏缩不前！”
“末將领命！”眾將齐声应道，声音洪亮，震得帐內油灯微微摇曳。
次日天刚蒙蒙亮，四路偏师便依令出发，沿著不同的路线，向延州方向稳步推进。
顾廷煜所部作为中路先锋，依旧走在最前方，沿途不断派出斥候探查，確保前路安全。
行至距延州五十里的三川口时，一阵急促的马蹄声突然从前方传来。
一名斥候骑兵浑身浴血，策马疾驰而至，在顾廷煜马前翻身滚落，声音嘶哑地喊道：“將军！前方山谷有埋伏！西夏铁鷂子骑兵约两千人，已將谷口封堵，正等著我军进入埋伏圈！”
顾廷煜神色一凛，心中暗道：“果然来了！”
他当即勒住马韁，高声下令：“全军后撤三里，迅速扎营立寨，即刻点燃红烽告警！弓弩手列阵於柵栏之后，备好箭矢。骑兵集结待命，严防敌军衝锋。步兵加固营防，准备御敌！”
军令如山，將士们虽突遇变故，却並未慌乱，迅速依令行动起来。
后撤、扎营、列阵，一系列动作行云流水，不过片刻功夫，一座临时营寨便已成型。
与此同时，营寨后方的烽火台燃起一道鲜红的烽烟，在天际下格外醒目。
红烽告警的信號传出后，不过一炷香的功夫，左侧芦河河谷方向便升起一道黄色烽烟。
那是野利明所部收到告警，正向三川口驰援的信號。
又过了半个时辰，右侧横山古道方向也升起一道黄色烽烟，种諤所部亦在驰援途中。
埋伏在山谷中的西夏军见顾廷煜所部非但未贸然冲入谷中，反而迅速后撤扎营防御，还点燃了烽火告警，顿时慌了神。
领兵的西夏將领面色阴沉，他本以为周军会急於驰援延州，必然会贸然穿过三川口，届时便可凭藉铁鷂子的衝击力，將周军一举击溃。却没想到顾廷煜如此沉稳，竟不上当。
“將军，周军已有防备，且已发出求援信號，若等其援军赶到，我军便会腹背受敌！”一名西夏偏將急切地说道。
领兵將领咬牙道：“事已至此，只能主动进攻！传令下去，全军衝锋，务必在周军援军赶到前，攻破其营寨！”
隨著一声令下，两千西夏铁鷂子骑兵如同潮水般涌出山谷，向顾廷煜所部的临时营寨发起猛攻。
铁鷂子皆是重甲骑兵，人马俱披鎧甲，手持长枪，衝锋时声势浩大，马蹄踏地的声响如同惊雷滚动。
“弓弩手准备！放！”顾廷煜站在望楼上，高声下令。
营寨柵栏后的弓弩手早已蓄势待发，听到命令，纷纷鬆开弓弦，密集的箭矢如同暴雨般射向衝锋的西夏骑兵。
不少西夏骑兵中箭落马，惨叫声此起彼伏，但后续的骑兵依旧悍不畏死地向前衝锋。
铁鷂子骑兵衝到营寨外围，却被深壕与柵栏阻拦。他们试图越过壕沟，攻破柵栏，却遭到周军弓弩手的持续射击。
顾廷煜指挥若定，不断调整弓弩手的射击方向，死死守住营寨防线。
西夏军死伤惨重，却始终无法突破营防，攻势渐渐放缓。
就在此时，左侧山谷方向传来一阵震天的喊杀声。野利明所部率领的蕃骑將士，凭藉对地形的熟稔，从左侧山谷迂迴而至，如同一把利刃，直插西夏伏兵的侧翼。
与此同时，右侧高地也传来喊杀声，种諤所部的边军擅长山地作战，居高临下发起衝击，杀向西夏军的后方。
西夏军腹背受敌，阵脚顿时大乱。
顾廷煜见状，当即下令：“营內骑兵出击！隨我衝锋！”他翻身上马，手持长枪，率先衝出营寨。营內的周军骑兵紧隨其后，如同猛虎下山般冲向西夏军。
三路大军首尾呼应，將两千西夏铁鷂子骑兵团团包围。
野利明率领蕃骑將士穿插分割，將西夏军的阵型搅得七零八落。
种諤所部边军凭藉地形优势，不断衝击西夏军的后方。
顾廷煜则亲率中军正面猛攻，以自己和三十六名亲兵为大军的锋锐，长枪所过之处，无人能挡。
激战两个时辰后，山谷间尸横遍野，血流成河。
两千西夏伏兵死伤过半，余下仓皇逃窜。
周军將士们虽也有伤亡，却士气大振，纷纷欢呼起来。
肃清伏兵后，顾廷煜下令整理战场，救治伤员，掩埋阵亡將士的遗体。不多时，种詁率领的后军也赶到了三川口。
四路偏师再次匯合，稍作休整后，便沿官道继续向延州推进。
此时，延州城外的西夏大营中，没藏讹庞在中军大帐內不断踱步，神色凝重，等待著伏兵得手的消息。
突然，一名亲兵慌慌张张地闯入大帐，跪地稟报导：“大丞相，不好了！三川口的伏兵……全军覆没了！周朝四路援军已突破沿途拦截，正向延州赶来，如今已距延州不足二十里！”
“什么？”没藏讹庞大惊失色，他万万没想到，自己精心设下的埋伏，竟被周军轻易破解，伏兵尽数折损。
他本想诱敌深入，围而歼之，却反过来被周军分路推进、相互呼应的战术打了个措手不及。
“大丞相，周军援军已至，我军若再继续攻城，恐会遭到內外夹击！”
一名西夏將领上前说道。没藏讹庞脸色铁青，沉思片刻，咬牙道：“传令下去，全军后撤三十里，扎营固守！待查明周军虚实后，再做打算！”
他深知，如今周军援军已到，士气正盛，继续攻城只会得不偿失，只能暂时撤军。
西夏军接到命令后，迅速撤围，有条不紊地向后撤退。
张显宗见西夏军撤退有序，並未下令趁胜追击。
他知道，西夏军主力尚存，不可贸然追击，以免落入圈套。
片刻后，顾廷煜率领的中路援军率先抵达延州城外。延州城內的守军见到援军的旗帜，顿时欢呼雀跃，延州知州程戡亲自率领残部衝出城来，与顾廷煜匯合。
隨后，野利明、种諤所部分別占据延州东西两侧高地，种詁后军也完成补给，赶到延州城外。
张显宗率领中军抵达后，与延州知州程戡等人会面，安抚城內军民，部署后续防务。
所有人都清楚，延州之围並没有解除，没藏讹庞的大军仍在不远处虎视眈眈，这场关乎西北安危的战爭，才刚刚拉开帷幕。
此言一出，周围的將领们无不神色剧变。
顾廷煜心中也沉甸甸的，他沉声问道：“西夏军可有分兵拦截我朝援军的跡象？丹州城內兵力如何？”
“据今早最新传来的消息，延州守將仍在坚守，但兵力已近枯竭。”陈君实嘆了口气。
“西夏军主力都胶著在延州城下，尚未发现大规模分兵，但沿途小股游骑袭扰不断，想来是在探查我军动向。丹州城內仅有两千团练，兵力微薄，根本无力驰援延州，只能勉强自保，这些日子，下官也是如坐针毡，日夜期盼援军到来。”
顾廷煜点点头，心中已有了计较。
他转身对身旁的传令兵下令：“即刻点燃烽火，向左右两路的野利明、种諤所部传递『丹州会师休整』的信號。另外，派人快马加鞭赶往中军，向中军告知我部已抵达丹州，请求中军速来匯合。”
传令兵领命而去，不多时，丹州城外的烽火台燃起一道黄色烽烟，直衝云霄。
约莫一炷香的功夫，左侧芦河河谷方向与右侧横山古道方向，也相继升起两道黄色烽烟，回应著中路的信號。
顾廷煜与陈君实一同进入丹州城，安排將士们休整补给。
休整一日后，野利明、种諤所部相继抵达丹州城外，英国公张显宗率领的中军也恰好赶到。
张显宗未及休整，便下令在丹州城外的中军大帐召集眾將商议军情。
大帐內灯火通明，一盏盏油灯將帐內照得如同白昼。
张显宗端坐於主位，面前的案几上，铺开一幅巨大的西北战局图，图上用硃砂標註著西夏军与周军的布防位置。
眾將依次站立两侧，神色肃穆。
“诸位將军，延州已到最后关头。”张显宗手指著地图上延州的位置，沉声道，“没藏讹庞此举，明著是攻延州，实则是想诱我军集中驰援，再以其精锐的铁鷂子骑兵设伏夹击，妄图一举歼灭我朝援军。本公早已预判到此节，故而定下分路驰援之策。如今，四路大军已然匯合，今日召集诸位，便是要敲定最后的推进方案，儘快解延州之围！”
话音刚落，种詁便上前一步，抱拳道：“国公！如今四路大军已匯合，兵力雄厚，不如合兵一处，直扑延州城下，与西夏军决一死战，也好儘快解城之围！”
“不可！”顾廷煜当即上前反驳，“种將军此言差矣！延州城外皆是开阔平原，正是西夏铁鷂子骑兵发挥优势之地。我军若合兵一处，贸然推进，正中没藏讹庞下怀。他只需在途中设伏，以铁鷂子衝击我军阵脚，我军首尾不能相顾，必遭大败。唯有继续分路推进，保持梯次，彼此呼应，才能破解其伏兵之策，稳步逼近延州。”
张显宗讚许地点点头，对顾廷煜说道：“顾將军所言极是，与本公之意不谋而合。没藏讹庞自以为算无遗策，却不知我早已洞悉其奸计。后续仍以四路偏师推进，野利明率左路沿芦河河谷行进，此处水草丰美，可保障骑兵机动。种諤率右路走横山古道，居高临下，可监视敌军动向。顾廷煜中路沿官道稳步推进，直逼延州。种詁率后军殿后，保障粮秣补给，同时策应各路。”
他顿了顿，目光扫过眾將，语气加重：“记住，每路每日行军不超三十里，扎营必立寨，斥候必须前出十里探查。夜间值守分三岗轮换，不得有半分懈怠。各路依旧以烽火为號，红烽为遇伏告警，黄烽为请求驰援，白烽为推进顺利。一旦某路遇伏，就近两路即刻驰援夹击，后军迅速跟进策应，务必將西夏伏兵反围歼灭！切不可贪功冒进，也不可畏缩不前！”
“末將领命！”眾將齐声应道，声音洪亮，震得帐內油灯微微摇曳。
次日天刚蒙蒙亮，四路偏师便依令出发，沿著不同的路线，向延州方向稳步推进。
顾廷煜所部作为中路先锋，依旧走在最前方，沿途不断派出斥候探查，確保前路安全。
行至距延州五十里的三川口时，一阵急促的马蹄声突然从前方传来。
一名斥候骑兵浑身浴血，策马疾驰而至，在顾廷煜马前翻身滚落，声音嘶哑地喊道：“將军！前方山谷有埋伏！西夏铁鷂子骑兵约两千人，已將谷口封堵，正等著我军进入埋伏圈！”
顾廷煜神色一凛，心中暗道：“果然来了！”
他当即勒住马韁，高声下令：“全军后撤三里，迅速扎营立寨，即刻点燃红烽告警！弓弩手列阵於柵栏之后，备好箭矢。骑兵集结待命，严防敌军衝锋。步兵加固营防，准备御敌！”
军令如山，將士们虽突遇变故，却並未慌乱，迅速依令行动起来。
后撤、扎营、列阵，一系列动作行云流水，不过片刻功夫，一座临时营寨便已成型。
与此同时，营寨后方的烽火台燃起一道鲜红的烽烟，在天际下格外醒目。
红烽告警的信號传出后，不过一炷香的功夫，左侧芦河河谷方向便升起一道黄色烽烟。
那是野利明所部收到告警，正向三川口驰援的信號。
又过了半个时辰，右侧横山古道方向也升起一道黄色烽烟，种諤所部亦在驰援途中。
埋伏在山谷中的西夏军见顾廷煜所部非但未贸然冲入谷中，反而迅速后撤扎营防御，还点燃了烽火告警，顿时慌了神。
领兵的西夏將领面色阴沉，他本以为周军会急於驰援延州，必然会贸然穿过三川口，届时便可凭藉铁鷂子的衝击力，將周军一举击溃。却没想到顾廷煜如此沉稳，竟不上当。
“將军，周军已有防备，且已发出求援信號，若等其援军赶到，我军便会腹背受敌！”一名西夏偏將急切地说道。
领兵將领咬牙道：“事已至此，只能主动进攻！传令下去，全军衝锋，务必在周军援军赶到前，攻破其营寨！”
隨著一声令下，两千西夏铁鷂子骑兵如同潮水般涌出山谷，向顾廷煜所部的临时营寨发起猛攻。
铁鷂子皆是重甲骑兵，人马俱披鎧甲，手持长枪，衝锋时声势浩大，马蹄踏地的声响如同惊雷滚动。
“弓弩手准备！放！”顾廷煜站在望楼上，高声下令。
营寨柵栏后的弓弩手早已蓄势待发，听到命令，纷纷鬆开弓弦，密集的箭矢如同暴雨般射向衝锋的西夏骑兵。
不少西夏骑兵中箭落马，惨叫声此起彼伏，但后续的骑兵依旧悍不畏死地向前衝锋。
铁鷂子骑兵衝到营寨外围，却被深壕与柵栏阻拦。他们试图越过壕沟，攻破柵栏，却遭到周军弓弩手的持续射击。
顾廷煜指挥若定，不断调整弓弩手的射击方向，死死守住营寨防线。
西夏军死伤惨重，却始终无法突破营防，攻势渐渐放缓。
就在此时，左侧山谷方向传来一阵震天的喊杀声。野利明所部率领的蕃骑將士，凭藉对地形的熟稔，从左侧山谷迂迴而至，如同一把利刃，直插西夏伏兵的侧翼。
与此同时，右侧高地也传来喊杀声，种諤所部的边军擅长山地作战，居高临下发起衝击，杀向西夏军的后方。
西夏军腹背受敌，阵脚顿时大乱。
顾廷煜见状，当即下令：“营內骑兵出击！隨我衝锋！”他翻身上马，手持长枪，率先衝出营寨。营內的周军骑兵紧隨其后，如同猛虎下山般冲向西夏军。
三路大军首尾呼应，將两千西夏铁鷂子骑兵团团包围。
野利明率领蕃骑將士穿插分割，將西夏军的阵型搅得七零八落。
种諤所部边军凭藉地形优势，不断衝击西夏军的后方。
顾廷煜则亲率中军正面猛攻，以自己和三十六名亲兵为大军的锋锐，长枪所过之处，无人能挡。
激战两个时辰后，山谷间尸横遍野，血流成河。
两千西夏伏兵死伤过半，余下仓皇逃窜。
周军將士们虽也有伤亡，却士气大振，纷纷欢呼起来。
肃清伏兵后，顾廷煜下令整理战场，救治伤员，掩埋阵亡將士的遗体。不多时，种詁率领的后军也赶到了三川口。
四路偏师再次匯合，稍作休整后，便沿官道继续向延州推进。
此时，延州城外的西夏大营中，没藏讹庞在中军大帐內不断踱步，神色凝重，等待著伏兵得手的消息。
突然，一名亲兵慌慌张张地闯入大帐，跪地稟报导：“大丞相，不好了！三川口的伏兵……全军覆没了！周朝四路援军已突破沿途拦截，正向延州赶来，如今已距延州不足二十里！”
“什么？”没藏讹庞大惊失色，他万万没想到，自己精心设下的埋伏，竟被周军轻易破解，伏兵尽数折损。
他本想诱敌深入，围而歼之，却反过来被周军分路推进、相互呼应的战术打了个措手不及。
“大丞相，周军援军已至，我军若再继续攻城，恐会遭到內外夹击！”
一名西夏將领上前说道。没藏讹庞脸色铁青，沉思片刻，咬牙道：“传令下去，全军后撤三十里，扎营固守！待查明周军虚实后，再做打算！”
他深知，如今周军援军已到，士气正盛，继续攻城只会得不偿失，只能暂时撤军。
西夏军接到命令后，迅速撤围，有条不紊地向后撤退。
张显宗见西夏军撤退有序，並未下令趁胜追击。
他知道，西夏军主力尚存，不可贸然追击，以免落入圈套。
片刻后，顾廷煜率领的中路援军率先抵达延州城外。延州城內的守军见到援军的旗帜，顿时欢呼雀跃，延州知州程戡亲自率领残部衝出城来，与顾廷煜匯合。
隨后，野利明、种諤所部分別占据延州东西两侧高地，种詁后军也完成补给，赶到延州城外。
张显宗率领中军抵达后，与延州知州程戡等人会面，安抚城內军民，部署后续防务。
所有人都清楚，延州之围並没有解除，没藏讹庞的大军仍在不远处虎视眈眈，这场关乎西北安危的战爭，才刚刚拉开帷幕。