第42章：背景调查
深夜的奥尔良沉入寂静，南宫问天坐在桌前，“星核”的屏幕泛著幽蓝的光。
第一次见面已经过去三天，木岛贵志还没有回音。这在他的预料之中——一个被生活反覆击打的人，不会轻易相信天上掉馅饼的事。但南宫问天並不著急，他有的是时间，而这段时间正好用来做一件事。
更深入的背景调查。
他在“星核”中调出木岛贵志的完整档案，开始逐项核查。
教育背景。
大西洋联邦，麻省理工附属工程学院，材料科学硕士。毕业年份：ce.48年。
南宫问天调出该校当年的招生名录、成绩单、毕业论文题目。木岛贵志的成绩不算顶尖，但很稳定。他的毕业论文题目是《新型鈦合金在太空飞行器结构件中的应用研究》。
“鈦合金……”南宫问天轻声念著。这个研究方向，与他正在攻关的高达尼姆合金有某种技术上的关联。木岛贵志或许不是天才，但他在材料学领域有扎实的基础。
他继续往下看。
工作经歷。
ce.48-50年，大西洋联邦，某航天材料公司，研发工程师。ce.50年辞职回国。
为什么回国？他调出当年的新闻记录。ce.50年，大西洋联邦通过了《调整者限制法案》，开始在各个领域排斥调整者，同时也对与调整者有往来的自然人进行审查。木岛贵志所在的公司承接了一个与plant合作的项目，被政府调查。
“他不適应那里的氛围。”南宫问天想起木岛贵志在咖啡馆说的话。不是不適应工作，是不適应那种敌视和仇恨的氛围。
ce.50-52年，奥布，某中小企业，技术主管。公司因经营不善倒闭。
ce.52-55年，奥布，另一家中小企业，技术主管。公司被摩根雷提收购，裁员。
ce.55-58年，自主创业，成立小型材料研发工作室。因资金炼断裂关闭。
ce.58年至今，失业，打零工。
南宫问天看著这段履歷，沉默了很久。十二年，五份工作，每一次都以失败告终。不是因为他能力不行，而是因为命运从不眷顾他。
財务状况。
他调出木岛贵志的银行记录、借贷记录、医疗帐单。数字触目惊心。
女儿木岛真由的医疗费，每年约200万奥布元。积蓄早已花光。高利贷借款，累计300万。月收入，打零工约5-8万。月支出，基本生活费加医疗费，超过15万。
“每天都在透支。”南宫问天轻声说。换做一般人，早就崩溃了。但木岛贵志没有。他没有抱怨，没有诉苦，没有走歪门邪道。他只是沉默地活著，沉默地学习，沉默地照顾女儿。
社交网络。
南宫问天花了一个小时，瀏览了木岛贵志过去五年在网上的所有痕跡。
几乎没有社交动態。偶尔转发技术文章，偶尔在专业论坛回答技术问题。最后一次在社交媒体发言，是三年前，转发了一条关於罕见病治疗进展的新闻，配文只有两个字：“希望。”
他没有在网上抱怨过任何人。没有骂过辞退他的老板，没有骂过拒绝他的客户，没有骂过这个让他喘不过气来的世界。只是在深夜，会搜索关於女儿病情的医学论文，然后默默存下来。
南宫问天靠在椅背上，闭上眼睛。
他想起木岛贵志在咖啡馆说的话。“不恨。恨没有用。我能做的，就是继续往前走。”
这句话不是空话。这个人的每一天，都在践行这句话。
他重新睁开眼睛，继续调查。
信用记录。
没有任何犯罪记录。没有任何欺诈记录。没有任何民事纠纷记录。唯一的不良记录是拖欠了几个月的医疗费，但医院知道他的情况，也没有催得太紧。
人品口碑。
南宫问天翻遍了木岛贵志前同事的社交媒体，找到了一些关於他的只言片语。
“木岛前辈是个好人，可惜运气不好。”
“当年在公司，木岛老师手把手教我画图纸，从不藏私。”
“听说他女儿生病了，想帮他，他不肯收。说『大家都不容易』。”
“技术很厉害，就是太老实了。不会爭，不会抢。这种人，在职场活不长。”
南宫问天看著这些评价，嘴角微微上扬。
“太老实了，不会爭，不会抢。”这在这个时代，是致命的缺点。但对於他要做的事情来说，这恰恰是最宝贵的品质。
他需要的就是一个老实人。一个不会对他的技术来源刨根问底的人，一个不会在利益面前动摇的人，一个值得託付信任的人。
他继续往下查，发现一个细节。
木岛贵志失业后，曾经收到过几家大公司的面试邀请，包括摩根雷提和曙光社。但他没有去。为什么？
南宫问天调出那几家公司的招聘记录。摩根雷提的职位是“材料工程师”，工作內容包括参与军工项目。曙光社的职位是“复合材料研发工程师”，同样涉及军事技术。
“他不想碰武器。”南宫问天瞬间明白了。
一个在材料学领域深耕多年的人，不可能不知道自己的技术会被用在什么地方。他拒绝那些工作，不是因为能力不够，而是因为不想让自己的技术成为杀人的工具。
这让南宫问天想起了自己。他也是这样的人。技术本身无善恶，但用技术的人有立场。他愿意把技术交给一个对武器说不的人。
深夜的灯光。
调查的最后一项，是木岛贵志近期的活动轨跡。南宫问天通过公共监控系统，查看了他住处附近的摄像头记录。
每天晚上，那扇窗户的灯都会亮到凌晨两三点。有时更晚。透过窗帘的缝隙，可以看到一个人影伏在桌前，偶尔翻书，偶尔写字。
他在学什么？
南宫问天调出木岛贵志近期的网络搜索记录。新能源系统的设计理论、太阳能电池的效率优化方案、储能材料的最新研究进展……甚至还有人工智慧在材料研发中的应用。
“他在为那天的见面做准备。”南宫问天心中涌起一种复杂的情绪。
这个男人，在被生活压得喘不过气来的情况下，依然没有放弃学习。他没有因为命运的不公而自暴自弃，没有因为社会的冷漠而心怀怨恨。他只是沉默地、固执地往前走，一步一个脚印。
南宫问天关掉屏幕，在黑暗中坐了很久。
窗外，曙光社大楼的轮廓在夜色中沉默著。远处有零星的灯光，是那些和他一样在深夜工作的人。
他想起第一次见面时，木岛贵志看他的眼神。那眼神里有疲惫，有无奈，但更多的是一种平静的、近乎固执的坚持。像一根被压到极限的弹簧，还没有断。
“他不会背叛。”南宫问天对自己说。
不是因为高额的薪水，不是因为女儿的医疗费，而是因为他的底线。一个不愿意让自己的技术成为武器的人，不会为了利益出卖合作伙伴。一个在深夜还在学习新技术的人，不会甘心只做一个傀儡。
他打开“星核”，在木岛贵志的档案上写下最终评价：
信任等级：a。推荐理由：技术扎实、人品可靠、有道德底线、有软肋可约束。適合担任核心角色。
写完之后，他又加了一句：
此人值得信任，也值得尊重。
他靠在椅背上，长长地呼出一口气。
一周的调查，终於有了结果。木岛贵志不是最聪明的，不是最能干的，甚至不是最年轻的。但他是最合適的。在这个充满谎言和背叛的世界里，一个老实人比什么都珍贵。
他拿起桌上的护身符，握在手心。那是小光用废电路板做成的吊坠，粗糙但温暖。
“该发第二封邮件了。”他对自己说。
他打开加密邮箱，开始起草给木岛贵志的信。
“木岛先生，经过慎重考虑，我认为您是合適的人选。如果您愿意，我们可以进行第二次会谈，討论具体合作细节。时间和地点由您决定。”
邮件发出后，他关掉电脑，走到窗前。
奥尔良的深夜很安静，只有远处偶尔传来车辆的声音。路灯的光晕在雾气中散开，像一个个朦朧的月亮。曙光社的大楼已经熄灭了大部分灯光，只剩下几扇窗户还亮著。
“那些亮著的窗户后面，是谁在加班？”他心中闪过这个念头。是艾莉卡·西蒙斯吗？是那些正在为ms骨架失败而苦恼的工程师吗？
他们不知道，在这个城市的某个角落，一个十二岁的少年正在做和他们一样的事。不同的是，他们手里有曙光社的资源和设备，而他手里只有一个加密硬碟和一份来自另一个世界的知识。
“快了。”他轻声说，“等木岛同意，巨神集团就能迈出第一步。”
他躺回床上，闭上眼睛。
天花板上那道裂缝还在，在黑暗中像一道闪电。他盯著那道裂缝，脑海中浮现出木岛贵志在灯下看书的身影，还有他摸女儿头时的笑容。
“一个有软肋的人，才是最可靠的人。”他再次確认这个判断。
不是因为软肋可以被人拿捏，而是因为软肋让一个人有了底线。木岛贵志的底线，就是他的女儿。为了女儿，他可以做任何不违背良心的事。
而南宫问天要做的，就是让这份工作既不违背他的良心，又能救他的女儿。
这是一个双贏的交易。
他翻了个身，把护身符放在枕头边。
明天，或者后天，木岛贵志会回信。然后他们会第二次见面，敲定合作细节。然后他会给木岛贵志一份丰厚的年薪，让他还清债务，让他的女儿得到最好的治疗。
作为交换，木岛贵志会成为巨神集团的法人代表，站在台前，处理所有公开事务。而他，南宫问天，会躲在幕后，做那个真正的操盘手。
“影武者计划，正式启动。”他轻声说。
窗外的月光透过窗帘的缝隙照进来，照在他胸前的护身符上。那块废电路板在月光下闪著微弱的光，像一颗小小的星星。
他闭上眼睛，沉入梦乡。
梦里，他站在一栋大楼的顶层，俯瞰整座城市。身边站著一个人，是木岛贵志。他指著远处的曙光社大楼，说：“总有一天，我们会比他们更高。”
木岛贵志没有说话，但嘴角微微上扬。
那是信任的笑容。
第一次见面已经过去三天，木岛贵志还没有回音。这在他的预料之中——一个被生活反覆击打的人，不会轻易相信天上掉馅饼的事。但南宫问天並不著急，他有的是时间，而这段时间正好用来做一件事。
更深入的背景调查。
他在“星核”中调出木岛贵志的完整档案，开始逐项核查。
教育背景。
大西洋联邦，麻省理工附属工程学院，材料科学硕士。毕业年份：ce.48年。
南宫问天调出该校当年的招生名录、成绩单、毕业论文题目。木岛贵志的成绩不算顶尖，但很稳定。他的毕业论文题目是《新型鈦合金在太空飞行器结构件中的应用研究》。
“鈦合金……”南宫问天轻声念著。这个研究方向，与他正在攻关的高达尼姆合金有某种技术上的关联。木岛贵志或许不是天才，但他在材料学领域有扎实的基础。
他继续往下看。
工作经歷。
ce.48-50年，大西洋联邦，某航天材料公司，研发工程师。ce.50年辞职回国。
为什么回国？他调出当年的新闻记录。ce.50年，大西洋联邦通过了《调整者限制法案》，开始在各个领域排斥调整者，同时也对与调整者有往来的自然人进行审查。木岛贵志所在的公司承接了一个与plant合作的项目，被政府调查。
“他不適应那里的氛围。”南宫问天想起木岛贵志在咖啡馆说的话。不是不適应工作，是不適应那种敌视和仇恨的氛围。
ce.50-52年，奥布，某中小企业，技术主管。公司因经营不善倒闭。
ce.52-55年，奥布，另一家中小企业，技术主管。公司被摩根雷提收购，裁员。
ce.55-58年，自主创业，成立小型材料研发工作室。因资金炼断裂关闭。
ce.58年至今，失业，打零工。
南宫问天看著这段履歷，沉默了很久。十二年，五份工作，每一次都以失败告终。不是因为他能力不行，而是因为命运从不眷顾他。
財务状况。
他调出木岛贵志的银行记录、借贷记录、医疗帐单。数字触目惊心。
女儿木岛真由的医疗费，每年约200万奥布元。积蓄早已花光。高利贷借款，累计300万。月收入，打零工约5-8万。月支出，基本生活费加医疗费，超过15万。
“每天都在透支。”南宫问天轻声说。换做一般人，早就崩溃了。但木岛贵志没有。他没有抱怨，没有诉苦，没有走歪门邪道。他只是沉默地活著，沉默地学习，沉默地照顾女儿。
社交网络。
南宫问天花了一个小时，瀏览了木岛贵志过去五年在网上的所有痕跡。
几乎没有社交动態。偶尔转发技术文章，偶尔在专业论坛回答技术问题。最后一次在社交媒体发言，是三年前，转发了一条关於罕见病治疗进展的新闻，配文只有两个字：“希望。”
他没有在网上抱怨过任何人。没有骂过辞退他的老板，没有骂过拒绝他的客户，没有骂过这个让他喘不过气来的世界。只是在深夜，会搜索关於女儿病情的医学论文，然后默默存下来。
南宫问天靠在椅背上，闭上眼睛。
他想起木岛贵志在咖啡馆说的话。“不恨。恨没有用。我能做的，就是继续往前走。”
这句话不是空话。这个人的每一天，都在践行这句话。
他重新睁开眼睛，继续调查。
信用记录。
没有任何犯罪记录。没有任何欺诈记录。没有任何民事纠纷记录。唯一的不良记录是拖欠了几个月的医疗费，但医院知道他的情况，也没有催得太紧。
人品口碑。
南宫问天翻遍了木岛贵志前同事的社交媒体，找到了一些关於他的只言片语。
“木岛前辈是个好人，可惜运气不好。”
“当年在公司，木岛老师手把手教我画图纸，从不藏私。”
“听说他女儿生病了，想帮他，他不肯收。说『大家都不容易』。”
“技术很厉害，就是太老实了。不会爭，不会抢。这种人，在职场活不长。”
南宫问天看著这些评价，嘴角微微上扬。
“太老实了，不会爭，不会抢。”这在这个时代，是致命的缺点。但对於他要做的事情来说，这恰恰是最宝贵的品质。
他需要的就是一个老实人。一个不会对他的技术来源刨根问底的人，一个不会在利益面前动摇的人，一个值得託付信任的人。
他继续往下查，发现一个细节。
木岛贵志失业后，曾经收到过几家大公司的面试邀请，包括摩根雷提和曙光社。但他没有去。为什么？
南宫问天调出那几家公司的招聘记录。摩根雷提的职位是“材料工程师”，工作內容包括参与军工项目。曙光社的职位是“复合材料研发工程师”，同样涉及军事技术。
“他不想碰武器。”南宫问天瞬间明白了。
一个在材料学领域深耕多年的人，不可能不知道自己的技术会被用在什么地方。他拒绝那些工作，不是因为能力不够，而是因为不想让自己的技术成为杀人的工具。
这让南宫问天想起了自己。他也是这样的人。技术本身无善恶，但用技术的人有立场。他愿意把技术交给一个对武器说不的人。
深夜的灯光。
调查的最后一项，是木岛贵志近期的活动轨跡。南宫问天通过公共监控系统，查看了他住处附近的摄像头记录。
每天晚上，那扇窗户的灯都会亮到凌晨两三点。有时更晚。透过窗帘的缝隙，可以看到一个人影伏在桌前，偶尔翻书，偶尔写字。
他在学什么？
南宫问天调出木岛贵志近期的网络搜索记录。新能源系统的设计理论、太阳能电池的效率优化方案、储能材料的最新研究进展……甚至还有人工智慧在材料研发中的应用。
“他在为那天的见面做准备。”南宫问天心中涌起一种复杂的情绪。
这个男人，在被生活压得喘不过气来的情况下，依然没有放弃学习。他没有因为命运的不公而自暴自弃，没有因为社会的冷漠而心怀怨恨。他只是沉默地、固执地往前走，一步一个脚印。
南宫问天关掉屏幕，在黑暗中坐了很久。
窗外，曙光社大楼的轮廓在夜色中沉默著。远处有零星的灯光，是那些和他一样在深夜工作的人。
他想起第一次见面时，木岛贵志看他的眼神。那眼神里有疲惫，有无奈，但更多的是一种平静的、近乎固执的坚持。像一根被压到极限的弹簧，还没有断。
“他不会背叛。”南宫问天对自己说。
不是因为高额的薪水，不是因为女儿的医疗费，而是因为他的底线。一个不愿意让自己的技术成为武器的人，不会为了利益出卖合作伙伴。一个在深夜还在学习新技术的人，不会甘心只做一个傀儡。
他打开“星核”，在木岛贵志的档案上写下最终评价：
信任等级：a。推荐理由：技术扎实、人品可靠、有道德底线、有软肋可约束。適合担任核心角色。
写完之后，他又加了一句：
此人值得信任，也值得尊重。
他靠在椅背上，长长地呼出一口气。
一周的调查，终於有了结果。木岛贵志不是最聪明的，不是最能干的，甚至不是最年轻的。但他是最合適的。在这个充满谎言和背叛的世界里，一个老实人比什么都珍贵。
他拿起桌上的护身符，握在手心。那是小光用废电路板做成的吊坠，粗糙但温暖。
“该发第二封邮件了。”他对自己说。
他打开加密邮箱，开始起草给木岛贵志的信。
“木岛先生，经过慎重考虑，我认为您是合適的人选。如果您愿意，我们可以进行第二次会谈，討论具体合作细节。时间和地点由您决定。”
邮件发出后，他关掉电脑，走到窗前。
奥尔良的深夜很安静，只有远处偶尔传来车辆的声音。路灯的光晕在雾气中散开，像一个个朦朧的月亮。曙光社的大楼已经熄灭了大部分灯光，只剩下几扇窗户还亮著。
“那些亮著的窗户后面，是谁在加班？”他心中闪过这个念头。是艾莉卡·西蒙斯吗？是那些正在为ms骨架失败而苦恼的工程师吗？
他们不知道，在这个城市的某个角落，一个十二岁的少年正在做和他们一样的事。不同的是，他们手里有曙光社的资源和设备，而他手里只有一个加密硬碟和一份来自另一个世界的知识。
“快了。”他轻声说，“等木岛同意，巨神集团就能迈出第一步。”
他躺回床上，闭上眼睛。
天花板上那道裂缝还在，在黑暗中像一道闪电。他盯著那道裂缝，脑海中浮现出木岛贵志在灯下看书的身影，还有他摸女儿头时的笑容。
“一个有软肋的人，才是最可靠的人。”他再次確认这个判断。
不是因为软肋可以被人拿捏，而是因为软肋让一个人有了底线。木岛贵志的底线，就是他的女儿。为了女儿，他可以做任何不违背良心的事。
而南宫问天要做的，就是让这份工作既不违背他的良心，又能救他的女儿。
这是一个双贏的交易。
他翻了个身，把护身符放在枕头边。
明天，或者后天，木岛贵志会回信。然后他们会第二次见面，敲定合作细节。然后他会给木岛贵志一份丰厚的年薪，让他还清债务，让他的女儿得到最好的治疗。
作为交换，木岛贵志会成为巨神集团的法人代表，站在台前，处理所有公开事务。而他，南宫问天，会躲在幕后，做那个真正的操盘手。
“影武者计划，正式启动。”他轻声说。
窗外的月光透过窗帘的缝隙照进来，照在他胸前的护身符上。那块废电路板在月光下闪著微弱的光，像一颗小小的星星。
他闭上眼睛，沉入梦乡。
梦里，他站在一栋大楼的顶层，俯瞰整座城市。身边站著一个人，是木岛贵志。他指著远处的曙光社大楼，说：“总有一天，我们会比他们更高。”
木岛贵志没有说话，但嘴角微微上扬。
那是信任的笑容。