第52章 这担子，他自个儿扛
这一耽搁，回到住处已是午夜十二点多。
踱到董海棠房门前，轻轻推了推，门没锁，屋里却静悄悄的，她侧臥著，呼吸均匀，早睡熟了。
怀著身子的人，本就熬不得夜，他也没忍心唤她。
“哼，这笔帐，下次再跟你算。”
便转头去了何舒婷那边。
“唉，还是舒婷贴心啊——都这个点了，灯还亮著，没白疼她一场。”
见窗纱映著暖黄灯光，他心头一热。
推门进去，果见她背对著门坐在灯下，一针一线织著毛衣。
腰线收得极细，臀线圆润饱满，身形起伏如流水，勾得人心尖发痒。
他几步上前，双臂一拢，把她整个圈进怀里。
“老婆，我回来了。”
触手温软，骨肉匀停，柔若无骨，滑似凝脂，抱著就捨不得撒手。
“爷，您回来啦？”
她微微偏头，鼻尖轻嗅，闻出他身上乾乾净净，一丝异香也无，嘴角不自觉弯了起来。
“舒婷啊，爷没白宠你——这么晚还醒著等我，来，让爷好好疼你。”
他嗓音低沉，手已按上她腰窝，带著人往床边挪。
“爷，您等等！”
她轻轻一挣，掌心抵在他胸前，语气软却不容置疑。
“怎么了？”
李文国眉头微蹙，脱口而出。
心底却不由一紧。
莫非组织上又摊上什么棘手差事，非得找我不可？
我说这都夜深人静了，您还不歇著，偏守在这儿等我回来？
“爷，往后这段日子，我怕是没法再伺候您了。”
话音刚落，李文国心头猛地一沉。
糟了——身份露馅了？
得连夜收拾细软跑路？
好在何舒婷下一句便让他悬著的石头落了地。
她轻轻抚著小腹，眉眼温润，泛著母性的柔光：“今早乾呕得厉害，去保仁堂瞧了郎中，果真又怀上了。”
“哈哈！好！太好了！爷又要添丁进口啦！”
李文国朗声大笑，胸腔里满是滚烫的欢喜。
当初他孤身穿来这世道，四顾茫然，夜里常被一种空落落的寂寥裹住。
可成家之后，灶膛里有了柴火气，屋檐下有了笑闹声，那点冷清便一点点被焐热、蒸散。
如今人丁渐旺，他心里头就越发敞亮，越踏实。
甚至盘算著多生几个，將来枝繁叶茂，开枝散叶，让李家的根须扎进五湖四海，子孙遍天下。
可乐呵劲儿还没散尽，眼前这块香喷喷的肥肉却只能看不能动，李文国顿时蔫了半截。
香兰肚皮已高高隆起，五个多月了；红玉早被接进別墅安胎；海棠也悄悄有了两个月身孕；小菊小翠才十六，青涩未褪，还得再养两年。
呸！
掰著指头一数——满屋子鶯鶯燕燕，竟一个都碰不得！
看来，真得再抬几房进门才行！
当然，满三个月后倒也能行房，可得提著十二分小心，不敢放肆，图个啥？李文国索性不沾。
“舒婷啊，既然你又有喜了，今儿晚上给爷吹支曲子解解乏吧？”
夜太深，外头又黑灯瞎火，懒得出门寻欢，凑合著听段丝竹也算慰藉。
“不行，我要睡了。”
何舒婷最烦这个，想都不想就一口回绝。
“嘿！別赖帐——你还欠爷四回呢！”
李文国哪肯鬆口。
“哼！提起这个我就来气！当初说得好好的，只要那位搬进咱家门就算数，结果呢？人影没见著，我倒先垫了一回！”
“您现在倒理直气壮提起来？爷，您脸皮咋这么厚？”
何舒婷气得腮帮子鼓鼓的。
“嘿嘿，你说对嘍——爷就是厚脸皮，怎么著？反正白纸黑字你应下的，还欠四回，今晚趁热还清！”
李文国缠得死紧，油盐不进。
“我……反正不干！您爱睡哪儿睡哪儿！”
她一翻身，背朝丈夫，被角拽得严严实实。
“唉，舒婷啊，爷平日待你如何？报社上下全是爷替你撑著，你就忍心看著我乾熬著？”
硬的不成，只好换副软肠子，打亲情牌。
“爷，不是我说您，您真该收收心！我还盼著跟您白头偕老呢——您倒好，天天纵著身子骨折腾，万一哪天撂挑子先走一步，丟下我们孤儿寡母，您真忍心？”
何舒婷也不是省油的灯，软刀子照样削得锋利。
而且句句戳在理上。
搁旁人身上，早被掏空了筋骨。
可李文国不一样——铁打的腰杆、火山般的气血，一年多下来，谁心里没数？
就算真坐上龙椅，三千粉黛夜夜轮值，照样活得硬朗如松。
“哼哼，爷自个儿身子骨自己清楚——龙精虎猛，气足神旺！这一年多你们谁没尝过滋味？將来活到九十九，准保不带喘粗气的！快，过来救火！”
“不来。”
何舒婷斩钉截铁。
“唉……你就眼睁睁瞅著爷受煎熬？”
李文国长长嘆出一口气。
“过两天不就要迎新人进门么？您且忍忍，等她来了，让她给您降降火。”
李文国怔了怔，倒没留意她话里那点酸味。
噢！
是许美静！
光顾著忙正事，差点把这茬忘了——假婚约嘛，又不是真过日子。
不过他也没解释，民国男人三妻四妾本是寻常事，犯不著哄女人吃醋。
许美静？
人是俊，眉目如画！
可惜胸前太平，兴致提不起来——不然倒真能假戏真做！
李文国暗自摇头。
这嘴刁了，山珍海味吃惯了，清汤白菜反倒难以下咽。
若刚穿来那会儿，倒也罢了；如今？真没那个念头。
就这么晃神片刻，何舒婷呼吸已匀长绵软。
等了他这么久，手上还缝著孩子的小衣裳，心神早就耗尽了。
李文国摆了摆手，起身踱到摇篮旁，俯身瞧了眼酣睡的大儿子——小脸儿粉嫩得像刚剥壳的荔枝，他忍不住用指腹轻轻蹭了蹭那软乎乎的脸蛋，嘴角不由翘了起来。可他万万没想到，自己前脚刚念叨完许美静，她家后院已塌了半边天。
许美静的父亲终究没撑过女儿出嫁的日子。
今天午后，一口气没续上来，人就没了。
母女俩原想悄悄停灵三日，等风声稍缓再发丧。可盯上她们家的，哪止许健伟这一房？二房那位也早伸长了脖子候著，连府里扫地的婆子、倒夜壶的小廝，都被塞了银元买通。尸身尚温，消息便如野火燎原，眨眼烧到了两处主宅耳中。
一处是大房，许健伟当家；
另一处是二房，也出了个“许公子”。
打许美静主意的，全是些提笼架鸟、斗鸡走狗的膏粱子弟；正经族老连眼皮都懒得抬一下。而其中最横、最急、最敢下手的，便是这两位。
不过许健伟心里早怵了李文国——那眼神冷得像冰锥子，出手狠得似铡刀，他早把念头掐死在根上。
可二房那位压根不知底细，听说大房退了，立马拍案而起，点齐七八个膀大腰圆的打手，直扑许家老宅。
文书当场撕成雪片，房契地契一把搂进怀里，库房里的金鐲子、翡翠簪、沉香匣子全被扫荡一空。临走时，竟命人架起许美静就走，预备送去西山军营，献给一个姓冯的副团长当“解闷的玩意儿”。
直到次日上午，李文国才收到许健伟派人快马送来的密信。
“爷，出啥事了？”
天刚亮，李文国捏著信纸坐在饭桌边，眉心拧成个疙瘩，筷子停在半空不动。何舒婷一眼瞧出不对，开口就问。
香兰和董海棠也放下粥碗，齐齐望过来。
“嗐，公事，不值当提。”
家里的难处，他向来掖著；外头的刀光剑影，更不愿让女人沾半点腥气。
——这担子，他自个儿扛。
三个女人听罢，便低头继续喝粥，谁也没再追问。
李文国转身进空间，指尖一划，纸条飞向分身“杨正德”。
这位顶著警局局长身份的分身，早把京城官场脉络摸得门儿清：谁家站哪边，谁家欠谁人情，谁家祖坟冒青烟还是冒黑烟……
不多时，回信飘来：
许家老爷子是前清翰林出身，民国改组后，又进了总统府议会，如今虽退了，但余威犹在。长子掌市政办，次子管財政局，三子是军部实权团参座，还有个老四专做进出口买卖，油水足得能淌出城门。族里旁支虽不成气候，却也占著几个閒差。
妥妥的京华望族！
手能伸进衙门，脚能踩进兵营，连电报局总办见了都要拱手叫一声“许老太爷”。
李文国盯著纸条，喉结动了动。
要在这样的庞然大物手里抢人，无异於虎口拔牙。
真撒手不管？
可若任由那二房紈絝把许美静当货物押进军营——往后怕不是天天有人揣著“礼单”上门试探他的底线？
这种货色，胆小如鼠却贪得无厌，没本事又爱耍横，来钱的路子只有一条：抢！骗！讹！
操！
早知如此，当初就不该点头帮她演那场假婚戏！
他一拳闷在大腿上，额角青筋跳了两下。
可这事儿，偏又拖不得、躲不开。
三口两口扒完粥，李文国抹嘴起身。
门外丁小七和小杰已挺直腰杆候著，晨光里影子拉得笔直。
“李爷，日照相馆那男人查清了，叫赵小野，东北来的，在北溪方口巷一百六十五號赁房住，落脚快三年了。”
“详细履歷，孔武哥正在翻旧档。”
小杰昨夜一路尾隨，蹲守到半夜，就在相馆斜对面黄包车里眯了两个钟头，天不亮便挨家敲门问话。
嗯，干得利索！
可眼下这事，比赵小野要紧十倍。
李文国只略一点头：“知道了，先搁著。我手头有桩火烧眉毛的事——留两人守院，其余的，备好傢伙，隨时听令。”
前几月他又扩了护卫队，添了十个精干汉子。
毕竟家里人口多了，出门要护，归家要迎，每个太太配一名贴身护院兼车夫，何舒婷更是双人轮值。
“得嘞！”小杰转身就跑。
“我先去洋行盯梢，你隨后跟上。”
“对了——那些底片，立刻冲洗，亲手洗，別让第三只手碰。”
“明白！李爷！”
车轮刚碾过青石板，他已在空间里再次唤出“杨正德”：
先礼后兵，让他以警局名义登门要人；若对方装聋作哑，那就亮铁证、调巡捕、按《民律草案》第七章第三条，强行带离！
要是那许公子敢来寻衅，乾脆一併收拾了。
李文国干这种事，早练得手起刀落、眼皮都不眨一下。
踱到董海棠房门前，轻轻推了推，门没锁，屋里却静悄悄的，她侧臥著，呼吸均匀，早睡熟了。
怀著身子的人，本就熬不得夜，他也没忍心唤她。
“哼，这笔帐，下次再跟你算。”
便转头去了何舒婷那边。
“唉，还是舒婷贴心啊——都这个点了，灯还亮著，没白疼她一场。”
见窗纱映著暖黄灯光，他心头一热。
推门进去，果见她背对著门坐在灯下，一针一线织著毛衣。
腰线收得极细，臀线圆润饱满，身形起伏如流水，勾得人心尖发痒。
他几步上前，双臂一拢，把她整个圈进怀里。
“老婆，我回来了。”
触手温软，骨肉匀停，柔若无骨，滑似凝脂，抱著就捨不得撒手。
“爷，您回来啦？”
她微微偏头，鼻尖轻嗅，闻出他身上乾乾净净，一丝异香也无，嘴角不自觉弯了起来。
“舒婷啊，爷没白宠你——这么晚还醒著等我，来，让爷好好疼你。”
他嗓音低沉，手已按上她腰窝，带著人往床边挪。
“爷，您等等！”
她轻轻一挣，掌心抵在他胸前，语气软却不容置疑。
“怎么了？”
李文国眉头微蹙，脱口而出。
心底却不由一紧。
莫非组织上又摊上什么棘手差事，非得找我不可？
我说这都夜深人静了，您还不歇著，偏守在这儿等我回来？
“爷，往后这段日子，我怕是没法再伺候您了。”
话音刚落，李文国心头猛地一沉。
糟了——身份露馅了？
得连夜收拾细软跑路？
好在何舒婷下一句便让他悬著的石头落了地。
她轻轻抚著小腹，眉眼温润，泛著母性的柔光：“今早乾呕得厉害，去保仁堂瞧了郎中，果真又怀上了。”
“哈哈！好！太好了！爷又要添丁进口啦！”
李文国朗声大笑，胸腔里满是滚烫的欢喜。
当初他孤身穿来这世道，四顾茫然，夜里常被一种空落落的寂寥裹住。
可成家之后，灶膛里有了柴火气，屋檐下有了笑闹声，那点冷清便一点点被焐热、蒸散。
如今人丁渐旺，他心里头就越发敞亮，越踏实。
甚至盘算著多生几个，將来枝繁叶茂，开枝散叶，让李家的根须扎进五湖四海，子孙遍天下。
可乐呵劲儿还没散尽，眼前这块香喷喷的肥肉却只能看不能动，李文国顿时蔫了半截。
香兰肚皮已高高隆起，五个多月了；红玉早被接进別墅安胎；海棠也悄悄有了两个月身孕；小菊小翠才十六，青涩未褪，还得再养两年。
呸！
掰著指头一数——满屋子鶯鶯燕燕，竟一个都碰不得！
看来，真得再抬几房进门才行！
当然，满三个月后倒也能行房，可得提著十二分小心，不敢放肆，图个啥？李文国索性不沾。
“舒婷啊，既然你又有喜了，今儿晚上给爷吹支曲子解解乏吧？”
夜太深，外头又黑灯瞎火，懒得出门寻欢，凑合著听段丝竹也算慰藉。
“不行，我要睡了。”
何舒婷最烦这个，想都不想就一口回绝。
“嘿！別赖帐——你还欠爷四回呢！”
李文国哪肯鬆口。
“哼！提起这个我就来气！当初说得好好的，只要那位搬进咱家门就算数，结果呢？人影没见著，我倒先垫了一回！”
“您现在倒理直气壮提起来？爷，您脸皮咋这么厚？”
何舒婷气得腮帮子鼓鼓的。
“嘿嘿，你说对嘍——爷就是厚脸皮，怎么著？反正白纸黑字你应下的，还欠四回，今晚趁热还清！”
李文国缠得死紧，油盐不进。
“我……反正不干！您爱睡哪儿睡哪儿！”
她一翻身，背朝丈夫，被角拽得严严实实。
“唉，舒婷啊，爷平日待你如何？报社上下全是爷替你撑著，你就忍心看著我乾熬著？”
硬的不成，只好换副软肠子，打亲情牌。
“爷，不是我说您，您真该收收心！我还盼著跟您白头偕老呢——您倒好，天天纵著身子骨折腾，万一哪天撂挑子先走一步，丟下我们孤儿寡母，您真忍心？”
何舒婷也不是省油的灯，软刀子照样削得锋利。
而且句句戳在理上。
搁旁人身上，早被掏空了筋骨。
可李文国不一样——铁打的腰杆、火山般的气血，一年多下来，谁心里没数？
就算真坐上龙椅，三千粉黛夜夜轮值，照样活得硬朗如松。
“哼哼，爷自个儿身子骨自己清楚——龙精虎猛，气足神旺！这一年多你们谁没尝过滋味？將来活到九十九，准保不带喘粗气的！快，过来救火！”
“不来。”
何舒婷斩钉截铁。
“唉……你就眼睁睁瞅著爷受煎熬？”
李文国长长嘆出一口气。
“过两天不就要迎新人进门么？您且忍忍，等她来了，让她给您降降火。”
李文国怔了怔，倒没留意她话里那点酸味。
噢！
是许美静！
光顾著忙正事，差点把这茬忘了——假婚约嘛，又不是真过日子。
不过他也没解释，民国男人三妻四妾本是寻常事，犯不著哄女人吃醋。
许美静？
人是俊，眉目如画！
可惜胸前太平，兴致提不起来——不然倒真能假戏真做！
李文国暗自摇头。
这嘴刁了，山珍海味吃惯了，清汤白菜反倒难以下咽。
若刚穿来那会儿，倒也罢了；如今？真没那个念头。
就这么晃神片刻，何舒婷呼吸已匀长绵软。
等了他这么久，手上还缝著孩子的小衣裳，心神早就耗尽了。
李文国摆了摆手，起身踱到摇篮旁，俯身瞧了眼酣睡的大儿子——小脸儿粉嫩得像刚剥壳的荔枝，他忍不住用指腹轻轻蹭了蹭那软乎乎的脸蛋，嘴角不由翘了起来。可他万万没想到，自己前脚刚念叨完许美静，她家后院已塌了半边天。
许美静的父亲终究没撑过女儿出嫁的日子。
今天午后，一口气没续上来，人就没了。
母女俩原想悄悄停灵三日，等风声稍缓再发丧。可盯上她们家的，哪止许健伟这一房？二房那位也早伸长了脖子候著，连府里扫地的婆子、倒夜壶的小廝，都被塞了银元买通。尸身尚温，消息便如野火燎原，眨眼烧到了两处主宅耳中。
一处是大房，许健伟当家；
另一处是二房，也出了个“许公子”。
打许美静主意的，全是些提笼架鸟、斗鸡走狗的膏粱子弟；正经族老连眼皮都懒得抬一下。而其中最横、最急、最敢下手的，便是这两位。
不过许健伟心里早怵了李文国——那眼神冷得像冰锥子，出手狠得似铡刀，他早把念头掐死在根上。
可二房那位压根不知底细，听说大房退了，立马拍案而起，点齐七八个膀大腰圆的打手，直扑许家老宅。
文书当场撕成雪片，房契地契一把搂进怀里，库房里的金鐲子、翡翠簪、沉香匣子全被扫荡一空。临走时，竟命人架起许美静就走，预备送去西山军营，献给一个姓冯的副团长当“解闷的玩意儿”。
直到次日上午，李文国才收到许健伟派人快马送来的密信。
“爷，出啥事了？”
天刚亮，李文国捏著信纸坐在饭桌边，眉心拧成个疙瘩，筷子停在半空不动。何舒婷一眼瞧出不对，开口就问。
香兰和董海棠也放下粥碗，齐齐望过来。
“嗐，公事，不值当提。”
家里的难处，他向来掖著；外头的刀光剑影，更不愿让女人沾半点腥气。
——这担子，他自个儿扛。
三个女人听罢，便低头继续喝粥，谁也没再追问。
李文国转身进空间，指尖一划，纸条飞向分身“杨正德”。
这位顶著警局局长身份的分身，早把京城官场脉络摸得门儿清：谁家站哪边，谁家欠谁人情，谁家祖坟冒青烟还是冒黑烟……
不多时，回信飘来：
许家老爷子是前清翰林出身，民国改组后，又进了总统府议会，如今虽退了，但余威犹在。长子掌市政办，次子管財政局，三子是军部实权团参座，还有个老四专做进出口买卖，油水足得能淌出城门。族里旁支虽不成气候，却也占著几个閒差。
妥妥的京华望族！
手能伸进衙门，脚能踩进兵营，连电报局总办见了都要拱手叫一声“许老太爷”。
李文国盯著纸条，喉结动了动。
要在这样的庞然大物手里抢人，无异於虎口拔牙。
真撒手不管？
可若任由那二房紈絝把许美静当货物押进军营——往后怕不是天天有人揣著“礼单”上门试探他的底线？
这种货色，胆小如鼠却贪得无厌，没本事又爱耍横，来钱的路子只有一条：抢！骗！讹！
操！
早知如此，当初就不该点头帮她演那场假婚戏！
他一拳闷在大腿上，额角青筋跳了两下。
可这事儿，偏又拖不得、躲不开。
三口两口扒完粥，李文国抹嘴起身。
门外丁小七和小杰已挺直腰杆候著，晨光里影子拉得笔直。
“李爷，日照相馆那男人查清了，叫赵小野，东北来的，在北溪方口巷一百六十五號赁房住，落脚快三年了。”
“详细履歷，孔武哥正在翻旧档。”
小杰昨夜一路尾隨，蹲守到半夜，就在相馆斜对面黄包车里眯了两个钟头，天不亮便挨家敲门问话。
嗯，干得利索！
可眼下这事，比赵小野要紧十倍。
李文国只略一点头：“知道了，先搁著。我手头有桩火烧眉毛的事——留两人守院，其余的，备好傢伙，隨时听令。”
前几月他又扩了护卫队，添了十个精干汉子。
毕竟家里人口多了，出门要护，归家要迎，每个太太配一名贴身护院兼车夫，何舒婷更是双人轮值。
“得嘞！”小杰转身就跑。
“我先去洋行盯梢，你隨后跟上。”
“对了——那些底片，立刻冲洗，亲手洗，別让第三只手碰。”
“明白！李爷！”
车轮刚碾过青石板，他已在空间里再次唤出“杨正德”：
先礼后兵，让他以警局名义登门要人；若对方装聋作哑，那就亮铁证、调巡捕、按《民律草案》第七章第三条，强行带离！
要是那许公子敢来寻衅，乾脆一併收拾了。
李文国干这种事，早练得手起刀落、眼皮都不眨一下。