第126章 面圣
郑芝龙盯著手中的密信，烛火跳动，在他脸上投下明暗交替的光影。
信是三天前从长崎传回来的。
日本那边的帐目他查得很清楚——光是每年运过去的粮食，就能换回白银八十万两。这还不算其他生意。
可现在，儿子让他把粮食献给朝廷賑灾。
郑芝龙揉了揉眉心。
他不是不想效忠朝廷，但这些年在海上摸爬滚打，早就明白一个道理：银子和兵，才是保命的根本。
朝廷靠得住，母猪都能上树。
更何况，皇帝对郑家的態度，他到现在还摸不透。
表面上说要给郑森赐婚，可锦衣卫和东厂在福建沿海查得那么紧，这又是什么意思。
郑芝龙把密信折好，塞进怀里。
他站起身，走到窗边。
外面夜色浓重，驛馆里静悄悄的，只有远处偶尔传来几声犬吠。
“老爷。“
心腹的声音在门外响起。
郑芝龙转身：“进来。“
心腹推门而入，压低声音：“刚才钱家管家又来了一趟，说钱大人那边等著您的回话。“
郑芝龙冷笑一声：“他还真是不死心。“
“那咱们……“
“不见。“郑芝龙打断他，“钱谦益现在是什么处境，你又不是不知道。这个时候跟他扯上关係，那是嫌命长。“
心腹点头：“属下明白。“
郑芝龙挥挥手：“下去吧，明天一早还要进宫，让兄弟们都机灵点。“
“是。“
心腹退出去后，郑芝龙重新坐回椅子上。
他想起刚才郑森那副激动的样子，心里有些复杂。
儿子是真心想报效朝廷，这一点他看得出来。
可报效朝廷，和保住郑家的根基，这两件事能不能兼顾，他心里没底。
郑芝龙嘆了口气。
算了，明天见了皇帝再说。
……
第二天一早，天刚蒙蒙亮。
郑芝龙就起来了。
他换上一身崭新的官服，对著铜镜仔细整理了一番。
郑森也早早过来了，父子俩一起用了早膳。
“父亲，今日面圣，可不要冒犯了陛下。“郑森放下筷子，语气认真。
郑芝龙瞥了他一眼：“你这是在教为父做事？“
“儿子不敢。“郑森赶紧摇头，“只是……陛下英明神武，您千万別在他面前耍小聪明。“
郑芝龙没说话，端起茶碗喝了一口。
郑森见父亲不接话，又忍不住道：“父亲，陛下是真心想挽大明於將倾，咱们郑家若能倾力相助，日后必定前程无量。“
郑芝龙放下茶碗，看著儿子。
“你说的这些，为父都明白。“
“可你想过没有，咱们郑家在福建经营这么多年，手底下几万兄弟，都指望著咱们吃饭。“
“若是把粮食都低价卖给朝廷，日本那边的生意断了，咱们手底下的兄弟们吃什么喝什么？“
郑森愣了愣。
他没想到父亲会这么说。
“父亲，眼下国难当头，咱们理应以大局为重，更何况我们家又不全部指望著粮食……“
“大局？“郑芝龙打断他，“森儿，你还年轻，有些事不懂。“
“朝廷靠得住，母猪都能上树。“
“这些年为父在海上摸爬滚打，见过太多翻脸不认人的事。“
“今天朝廷说要重用你，明天就能把你一脚踢开。“
郑森脸涨得通红：“父亲，陛下不是那种人！“
郑芝龙摇头：“你怎么知道他不是？“
父子俩对视片刻，谁也没再说话。
气氛僵在那里。
郑芝龙站起身：“时辰不早了，该进宫了。“
郑森也跟著站起来，但还是忍不住道：“父亲，儿子只求您一件事。“
“说。“
“若陛下问起粮食之事，还请您如实稟报。“郑森深吸一口气，“儿子相信，陛下不会亏待咱们郑家。“
郑芝龙看著儿子，沉默良久。
“为父心里有数。“
说完，他转身走出房间。
郑森站在原地，望著父亲的背影，心里五味杂陈。
……
乾清宫。
王承恩端著茶进来，轻声道：“陛下，郑芝龙已经到宫门外了。“
朱由检放下笔：“让他进来。“
“是。“
没多久，王承恩领著郑芝龙进来了。
“臣郑芝龙，叩见陛下。“
朱由检打量著他。
五十出头的年纪，身材魁梧，面相精明。
“平身。“
“谢陛下。“
郑芝龙站起身，垂手立在一旁，眼观鼻鼻观心，不敢直视龙顏。
“赐座。“朱由检的声音很平和。
王承恩搬来一张绣墩。
郑芝龙赶紧谢恩：“臣不敢。“
“让你坐，你就坐。“朱由检语气不变，“郑爱卿远道而来，一路辛苦了。“
郑芝龙这才小心翼翼地坐了半个屁股，后背挺得笔直。
“为陛下分忧，是臣的本分，不敢言苦。“
朱由检笑了笑，端起茶杯呷了一口：“朕听说，你这次给朕带了不少南洋的稀罕物？“
郑芝龙心跳快了几拍，赶紧起身回话：“不过是些不值钱的土產，聊表臣的一片心意，陛下若是喜欢，臣回头再派人去寻些来。“
“有心了。“朱由检放下茶杯，“不过，比起那些香料珠宝，朕对你那个大儿子，更感兴趣。“
郑芝龙心里一紧，脸上却不敢表露分毫：“犬子顽劣，蒙陛下不弃，收入讲武堂，是他八辈子修来的福分。“
“他不是顽劣，是块璞玉。“朱由检看著郑芝龙，“朕很看好他，假以时日，必是我大明的栋樑之材。“
这话的分量可不轻。
郑芝龙心里飞快盘算著，嘴上恭敬道：“全凭陛下栽培。“
朱由检话锋一转：“爱卿，你可知北方有多少百姓流离失所，南下逃难？“
来了。
郑芝龙心里紧了紧，硬著头皮回答：“臣略有耳闻，心里也是万分不忍。“
“光是不忍，可填不饱肚子。“朱由检的语气淡了下来，“朕打算开仓放粮，可国库空虚，你也知道。朕想问问你，福建那边，可有余粮能支援朝廷？“
郑芝龙早就备好了说辞，闻言马上哭穷：“陛下有所不知，福建多山地，產粮本就不多。臣手下还有数万水师將士要养活，实在是……心有余而力不足啊。“
信是三天前从长崎传回来的。
日本那边的帐目他查得很清楚——光是每年运过去的粮食，就能换回白银八十万两。这还不算其他生意。
可现在，儿子让他把粮食献给朝廷賑灾。
郑芝龙揉了揉眉心。
他不是不想效忠朝廷，但这些年在海上摸爬滚打，早就明白一个道理：银子和兵，才是保命的根本。
朝廷靠得住，母猪都能上树。
更何况，皇帝对郑家的態度，他到现在还摸不透。
表面上说要给郑森赐婚，可锦衣卫和东厂在福建沿海查得那么紧，这又是什么意思。
郑芝龙把密信折好，塞进怀里。
他站起身，走到窗边。
外面夜色浓重，驛馆里静悄悄的，只有远处偶尔传来几声犬吠。
“老爷。“
心腹的声音在门外响起。
郑芝龙转身：“进来。“
心腹推门而入，压低声音：“刚才钱家管家又来了一趟，说钱大人那边等著您的回话。“
郑芝龙冷笑一声：“他还真是不死心。“
“那咱们……“
“不见。“郑芝龙打断他，“钱谦益现在是什么处境，你又不是不知道。这个时候跟他扯上关係，那是嫌命长。“
心腹点头：“属下明白。“
郑芝龙挥挥手：“下去吧，明天一早还要进宫，让兄弟们都机灵点。“
“是。“
心腹退出去后，郑芝龙重新坐回椅子上。
他想起刚才郑森那副激动的样子，心里有些复杂。
儿子是真心想报效朝廷，这一点他看得出来。
可报效朝廷，和保住郑家的根基，这两件事能不能兼顾，他心里没底。
郑芝龙嘆了口气。
算了，明天见了皇帝再说。
……
第二天一早，天刚蒙蒙亮。
郑芝龙就起来了。
他换上一身崭新的官服，对著铜镜仔细整理了一番。
郑森也早早过来了，父子俩一起用了早膳。
“父亲，今日面圣，可不要冒犯了陛下。“郑森放下筷子，语气认真。
郑芝龙瞥了他一眼：“你这是在教为父做事？“
“儿子不敢。“郑森赶紧摇头，“只是……陛下英明神武，您千万別在他面前耍小聪明。“
郑芝龙没说话，端起茶碗喝了一口。
郑森见父亲不接话，又忍不住道：“父亲，陛下是真心想挽大明於將倾，咱们郑家若能倾力相助，日后必定前程无量。“
郑芝龙放下茶碗，看著儿子。
“你说的这些，为父都明白。“
“可你想过没有，咱们郑家在福建经营这么多年，手底下几万兄弟，都指望著咱们吃饭。“
“若是把粮食都低价卖给朝廷，日本那边的生意断了，咱们手底下的兄弟们吃什么喝什么？“
郑森愣了愣。
他没想到父亲会这么说。
“父亲，眼下国难当头，咱们理应以大局为重，更何况我们家又不全部指望著粮食……“
“大局？“郑芝龙打断他，“森儿，你还年轻，有些事不懂。“
“朝廷靠得住，母猪都能上树。“
“这些年为父在海上摸爬滚打，见过太多翻脸不认人的事。“
“今天朝廷说要重用你，明天就能把你一脚踢开。“
郑森脸涨得通红：“父亲，陛下不是那种人！“
郑芝龙摇头：“你怎么知道他不是？“
父子俩对视片刻，谁也没再说话。
气氛僵在那里。
郑芝龙站起身：“时辰不早了，该进宫了。“
郑森也跟著站起来，但还是忍不住道：“父亲，儿子只求您一件事。“
“说。“
“若陛下问起粮食之事，还请您如实稟报。“郑森深吸一口气，“儿子相信，陛下不会亏待咱们郑家。“
郑芝龙看著儿子，沉默良久。
“为父心里有数。“
说完，他转身走出房间。
郑森站在原地，望著父亲的背影，心里五味杂陈。
……
乾清宫。
王承恩端著茶进来，轻声道：“陛下，郑芝龙已经到宫门外了。“
朱由检放下笔：“让他进来。“
“是。“
没多久，王承恩领著郑芝龙进来了。
“臣郑芝龙，叩见陛下。“
朱由检打量著他。
五十出头的年纪，身材魁梧，面相精明。
“平身。“
“谢陛下。“
郑芝龙站起身，垂手立在一旁，眼观鼻鼻观心，不敢直视龙顏。
“赐座。“朱由检的声音很平和。
王承恩搬来一张绣墩。
郑芝龙赶紧谢恩：“臣不敢。“
“让你坐，你就坐。“朱由检语气不变，“郑爱卿远道而来，一路辛苦了。“
郑芝龙这才小心翼翼地坐了半个屁股，后背挺得笔直。
“为陛下分忧，是臣的本分，不敢言苦。“
朱由检笑了笑，端起茶杯呷了一口：“朕听说，你这次给朕带了不少南洋的稀罕物？“
郑芝龙心跳快了几拍，赶紧起身回话：“不过是些不值钱的土產，聊表臣的一片心意，陛下若是喜欢，臣回头再派人去寻些来。“
“有心了。“朱由检放下茶杯，“不过，比起那些香料珠宝，朕对你那个大儿子，更感兴趣。“
郑芝龙心里一紧，脸上却不敢表露分毫：“犬子顽劣，蒙陛下不弃，收入讲武堂，是他八辈子修来的福分。“
“他不是顽劣，是块璞玉。“朱由检看著郑芝龙，“朕很看好他，假以时日，必是我大明的栋樑之材。“
这话的分量可不轻。
郑芝龙心里飞快盘算著，嘴上恭敬道：“全凭陛下栽培。“
朱由检话锋一转：“爱卿，你可知北方有多少百姓流离失所，南下逃难？“
来了。
郑芝龙心里紧了紧，硬著头皮回答：“臣略有耳闻，心里也是万分不忍。“
“光是不忍，可填不饱肚子。“朱由检的语气淡了下来，“朕打算开仓放粮，可国库空虚，你也知道。朕想问问你，福建那边，可有余粮能支援朝廷？“
郑芝龙早就备好了说辞，闻言马上哭穷：“陛下有所不知，福建多山地，產粮本就不多。臣手下还有数万水师將士要养活，实在是……心有余而力不足啊。“