第47章 守土待时
其实像句扶、李邈这样的人物，之所以在歷史上名声不显，没有別的原因，就是因为蜀汉政权自始至终，大体都处於战略守势。
连后来姜维下定决心屡屡北伐，其动员的兵力规模与战役构想，也从未真正超越诸葛亮生前的歷次出兵。
更何况，自荆州丟失之后，蜀汉能够投入到一场大规模战役中的兵力上限，本就已大幅缩减。
后世人常觉得蜀汉经济似乎颇为富裕，那不过是都江堰水利、蜀锦贸易、井盐开採等產业，在益州一隅之地內发挥到了极致，创造了一个州所能达到的惊人產能。
但若与地大物博的中原相比呢？
仅仅一个冀州，其人口之稠密，物產之丰饶，恐怕就不逊於甚至超过整个益州。
而曹魏坐拥十数个不比冀州逊色多少的州郡，以一州之力，抗衡天下十分之七八，这其中的国力鸿沟，岂是轻易可以跨越的？
“所以，空想无益。”
费观在江州太守府的书房中，放下手中关於益州田亩、户口的简牘，长长吐出一口气。
窗外的阳光斜照进来，映在他日渐清癯却多了几分沉稳的脸上。
“眼下最实际的，还是先想办法把巴郡这『一亩三分地』经营好，让自己能稳稳地站住脚跟，活下去。”
他推开窗，望著府衙外江州城熙攘的街市，心中念头愈发清晰。
“我要儘可能扩大我的影响力，壮大属於自己的势力。唯有如此，才能让那些想要排挤我的人，在动手之前，不得不先掂量掂量后果。”
为了实现这个目標，巴郡本地豪族的支持，尤其是那些与汉人关係密切，却又保持相当独立性的“巴人”大姓的支持，是不可或缺的。
他首先拜访了已故巴西王杜濩死后，实际代管宕渠县一带事务的王平外婆何家。
携带厚礼，言辞恳切，既是对何家此前协助的感谢，更是对王平这位心腹爱將的器重与亲近。
何家上下自然倍感荣光，態度愈发恭谨热络。
以此为桥樑，费观开始了对巴人其他几大著姓的巡访。
朴胡、袁约、杨车、李黑……这些在巴地根深蒂固，拥有大量部曲、掌控山林盐铁之利的豪帅，过去与费观或有私交，或仅闻其名。
此番费观以巴郡太守、江州都督的身份亲自登门，意义自然不同。
他没有空谈大义，而是结合眼前局势，讲述曹操在徐州的无差別屠城，提及曹魏如何毫不留情地將边境百姓强制內迁，使其流离失所。
“曹孟德视百姓如草芥，动輒迁民以实內地，名为充实国力，实则断人生计，毁人家园。我益州巴蜀之地，山高水险，民风彪悍，若他日曹军铁蹄南下，我等巴人世代所居之山林，所依之盐泉，可能保全？我等子弟，是愿为自由之巴人，还是愿为曹魏治下，任其迁徙驱策的流民？”
费观的话语並不华丽，却直指这些巴人首领心中最深的隱忧。
他们不怕打仗，甚至不惧牺牲，但他们珍视祖先传下的土地和相对自主的生活方式。
曹操的强势与冷酷，早已通过各种渠道传入他们耳中。
更何况，费观並非空手而来。他展示了益阳之战的战利品，提到了与东吴的贸易渠道，暗示了未来可能的合作与利益共享。
更重要的是，他本身“费氏”便是巴郡汉人七大姓之首，如今又明显获得了何家的鼎力支持，其影响力在巴郡境內已然不容小覷。
几番走动下来，成果显著。
那些本就与费观有旧的，自不待言；即便是过去交往不深的在权衡利弊，但考虑到“巴西王”杜濩死后，巴人势力需要新的汉官盟友时，也都或爽快或含蓄地表示了联合之意。
当汉人与巴人的“七大姓”，开始频繁出入江州太守府，当费观能够相对顺畅地协调他们之间的利益，推动一些共同事务时，在巴郡这片土地上，他便隱隱有了“无冕之王”的架势。
当然，费观心里清楚得很。
这个“王”，不过是建立在刘备集团目前需要稳定后方，诸葛亮或许有意默许的基础之上。
一旦那位臥龙先生或者刘皇叔觉得他尾大不掉，或有了更合適的人选，一道命令，就可能让他如今经营起来的一切烟消云散。
“那么，孔明现在会怎么看我呢？”费观有时会忍不住揣测，
“我招揽张裕、李邈这些对刘备心怀不满的人，他会不会担心我正在聚集一股『反对势力』？”
思考良久，他得出了自己的判断：
“我觉得，他未必会担心。说不定，他还会暗自觉得这样反而更容易掌控我。”
他曾向诸葛亮坦陈过自己的“志向”——击败曹魏。
无论这份志向背后有多少私心，至少在“打倒曹操”这个大目標上，他与刘备集团的核心利益是一致的。
“所以，在我真的变得毫无用处，或者被確定会反目成仇之前，以诸葛亮那『物尽其用』的风格，他一定会想办法利用我，而不是急著剷除我。”
“如果他不这么想……”费观摇了摇头，“那只能说明，自己对诸葛亮的气度与手腕高估了。”
......
那是刘备刚刚得到益州，局势初定后不久的某一天。
成都，州牧府邸。
刘备正与诸葛亮在书房內，对著摊开的地图与户籍册，商討著益州未来的经营方略。
诸葛亮条分缕析，刘备频频点头，君臣相得，气氛融洽。
这时，一名侍从轻轻叩门而入，躬身稟报：
“主公，军师，荆州关將军派长子关平前来，一是代父感谢主公日前所赐爵位与財物，二是有要事面陈。”
“哦？云长派平儿来了？”刘备一听到关羽的消息，脸上立刻露出毫不掩饰的喜色，连忙道，“快请进来！”
不一会儿，风尘僕僕的关平大步走入，向刘备行了庄重的大礼，又向诸葛亮行礼问安。
礼毕，关平转达了父亲关羽对兄长的问候，简单说了些荆州近况，然后略一迟疑，还是开口道：
“伯父，父亲听闻西凉马孟起將军武艺超群，曾与翼德叔父酣战不分胜负，心中甚是好奇，也有些不服。故命小侄前来，恳请伯父允准，父亲想暂时来成都一趟，与马超將军切磋一番武艺，以证高下。”
此言一出，刘备脸上的笑容顿时僵了僵，隨即化为苦笑。
他对自己这位二弟的性子再了解不过。听说有能与张飞匹敌的猛將，定要亲自较量一番才甘心。
可这种较量，无论胜负，结果都可能不太美妙。
贏了，马超顏面何存？他毕竟是新附大將，需要安抚。
输了？以关羽的心高气傲，恐怕更会生出事端。
这种为难的心思，又如何能瞒得过一旁的诸葛亮？
只见诸葛亮轻摇羽扇，微微一笑，从容道：
“主公不必忧虑。云长將军此乃豪杰本色，可以理解。此事，亮会妥善处理，写一封回信与云长將军分说清楚便是。”
刘备对诸葛亮向来是言听计从，几乎到了盲信的地步。闻言顿时如释重负，抚掌笑道：
“有孔明处置，我便放心了！”仿佛诸葛亮说豆子是红的，他也会深信不疑。
他又与关平说了几句话，赏赐了些东西，便让他下去休息，自己则继续与诸葛亮討论之前的话题，似乎已全然將关羽“约架”之事拋诸脑后。
几日后，关平带著诸葛亮的亲笔回信，火速返回荆州。
荆州，江陵城。
关羽见到风尘僕僕归来的儿子，第一句话便是：“如何？兄长可允我来成都与马超比试？”
关平躬身答道：“父亲，刘皇叔与诸葛军师未有明言允否，但诸葛军师有亲笔书信在此，言答案尽在信中。”
说著，双手奉上那封缄口严密的信函。
关羽接过，迫不及待地拆开火漆，抽出信纸，展开细读。
信的內容大致如下：
“闻云长將军有意西来，与孟起切磋武艺，亮心有所感，故提笔数言。马孟起將军勇烈绝人，兼资文武，昔曾追亡逐北，令曹孟德割须弃袍，心胆俱寒。后又与翼德將军大战数百回合，难分轩輊，诚一世之虎將也。”
看到这里，关羽微微頷首，但眉头未展。
诸葛亮笔锋一转：
“然，以亮观之，孟起之勇，可比之汉初之彭越、英布，皆万人敌，啸聚一方。然彭、英虽勇，孰人敢言其能胜西楚项籍乎？”
关羽看到“项籍”二字，眼神微微一凝。
“將军早年於许都，曹孟德便赞將军『威震华夏』，武艺绝伦，无与伦比……其赫赫战功，早已证明將军之勇武，实非寻常『万人敌』可比，直可追配古之项羽！”
“主公与亮，深知此点，故以荆州千里之地，百万之民，尽托於將军。盖因非將军之威，不足以镇抚南土，北抗曹魏。今主公虽得益州，然荆州之重，关乎全局，尤胜往昔。故望將军暂息切磋之念，谨守要衝，善抚军民，体察主公与亮殷殷之期待。则汉室之幸，天下之幸也。”
信到此似乎结束。
关羽看著信中將自己比作项羽，而將马超比作彭越、英布，这其中的高下之別，不言自明。
他胸中一股豪气顿生，不由得抚须哈哈大笑：
“哈哈哈！果然！知我者，兄长与孔明也！唯有他二人，方知关某之能！”
他心中那点与马超爭胜的执念，在这番极高的讚誉与委婉的劝诫下，顿时消散了大半。
他高兴地准备將信件收起，却忽然发现，信函之中，还有另外一张纸。
他略带疑惑地抽出，展开看去。
这另附的一页，笔跡相同，內容却截然不同：
“巴郡太守费观，此人乃前益州牧刘璋之婿，其履歷性情，大致如下：……（简述费观出身、早期紈絝行径、妻子家族被灭、其復仇等事）其过去行为放荡不羈確是事实，然乱世之中，公卿子弟，谁无少许荒唐？
遑论曹孟德、袁公路、孙伯符早年行跡。彼声称为亡妻復仇，虽与大义相悖，然情有可原，足见其人性未泯。至关紧要者，此人自始至终，並无与我等为敌之心，绵竹关拱手相让，仅此一项，便算立下大功。亮尝闻，绵竹关乃天险，一万精卒足可挡十万之师。”
“更何况，其助翼德將军说服严顏归降之功，亦不可没。故，亮等本意，乃欲对其稍加任用，以观后效。然亦担心，益州旧臣中怀念刘季玉者，或会以其为中心，暗结党羽。
故，已將平日与其亲近，且名望、才干较为出眾者，如张裔、部分费氏子弟等，调任他处，只允少数人员留其身边佐理。此少数人中，或有小聪明而胆怯者，亦有才干未显之新人。
然唯有一人，需云长將军留意。”
“庞德，字令明。將军想必亦闻其名。此乃令曹孟德亦曾心惊之西凉驍將，常先登陷阵，勇冠三军。
亮至今不知，费观以何法说动庞德倾心相隨，然若此御下之能属实，则此等猛將，必须为我所用，而非久居巴郡，为一地方守將之私属。
故，请云长將军於荆州，看准时机，可设法將庞德调至麾下任用。亮亦欲藉此观察费观之能，究竟是偶得之，还是真有可取之处；更欲观其，遇此等事，將作何抉择。”
这附加的信页，內容详实，甚至有些琐碎，將诸葛亮的布局与考量，隱约透露给了关羽。
关羽还是第一次见到诸葛亮对一个人做如此详细的解释与安排。这意味著，事情或许比表面看起来要复杂。
不过，复杂的事情，自然有诸葛亮去运筹帷幄。关羽的目光，最终只牢牢锁定在最后那几行字上：
“看准时机，可设法將庞德调至麾下任用。”
“庞德……令明。”关羽低声念著这个名字，
“听闻其勇武犹在马超之上？若得此人，某倒不必亲自跑一趟西川，去寻马孟起比试了。”
他抚摸著垂至腹前的长髯，脸上露出了满意的微笑。
......
时间流转，已是费观自荆南回到江州，並开始“招贤纳士”之后。
成都，丞相府（此时诸葛亮官职为军师將军，署左將军府事，但人们已习惯称其处理政务的官署为“丞相府”）。
夜已深沉，府中大部分屋舍早已熄灯，唯独最深处的一间书房，灯火依然明亮。
诸葛亮正就著烛火，仔细阅读一份来自江州的秘密报告，上面详细列出了费观近期招揽的人员名单及其简单背景。
秦宓、张裔（已调离）、张翼、王平、雷铜……这些是旧人。
张裕、李邈、句扶（待確认）、王英（王累之女）……这些是新人。
他看得极其仔细，时而提笔在旁边的空简上记下几笔。
此时早已过了子时，接近丑时（凌晨一点到三点）。对於诸葛亮而言，工作到这个时候乃是常態，通宵达旦亦是屡见不鲜。
关心他身体的人不少，常有人劝他不必如此事必躬亲，早些休息。但诸葛亮心中焦虑。
他要儘快稳定益州，积蓄力量，开启他魂牵梦縈的北伐大业。要做的事情实在太多，千头万绪，仿佛永远也处理不完。
“王累的家人……”诸葛亮的目光在“王英”这个名字上停留片刻，
“作为刘璋的忠臣而死，从道义上照顾其遗属，无可厚非，甚至能收拢部分益州旧臣之心。秦宓安排得妥当。”
“巴西汉昌县的句扶……年纪尚轻，但张翼、王平皆言其『前途不可估量』？”诸葛亮沉吟，
“巴西句家，与刘璋的亲家庞羲关係匪浅。庞羲与费观，倒確实有些旧谊。我將都江堰整修之事交给庞羲，本有將其调离成都、且示以重用之意。他们之间往来应当不易，但……仍需留心观察。”
他的目光落在了“张裕”与“李邈”这两个名字上，眉头微微蹙起。
张裕，曾公开宣扬刘备没有资格担任益州牧。
李邈，面见刘备时直言“昔欲杀將军，力不能及”。
“费观的亲信中，原本名望才干较高者，如张裔等，已被调离。如今他身边所聚，秦宓虽有名望，但更长於经学与清议；张翼、王平、雷铜，皆是武人；张裕、李邈，虽有才学，却皆为主公所不喜，甚至厌恶，在朝中並无根基，反而要依赖费观庇护……”
诸葛亮的手指轻轻敲击著案几。
“此数人，眼下看来，尚掀不起太大风浪。且有信奉『匡扶汉室』为正道的秦宓为其顾问，应能有所约束……退一步讲，即便將来真有异动，这几人聚在一处，反倒便於一次性处置。”
“关键在於，费观本人，能否真正稳住巴郡，使巴地之產出，能源源不断供给国用。只要他能做到这一点，那么，容纳些许『杂音』，容忍一个略有实力的地方守將，並非不可接受。”
“糜竺需要他的协助推行新钱，刘巴的『官市』计划亦需巴郡物產为后盾。这意味著，不能仅仅因为个人喜恶，便轻易將他排除。”
诸葛亮放下简牘，望向窗外漆黑的夜空，低声自语，仿佛在提醒那个远在江州的年轻人：
“费观啊费观，莫要辜负亮之期望……这，才是你能安然存续的唯一路径啊。”
他轻轻嘆了口气，又伸手拿起了案头另一份待处理的公文。
看来，今夜又要熬过去了。
......
建安二十一年（公元216年）的冬天，格外寒冷。
江州虽处南方，但湿冷的寒气仿佛能钻进骨头缝里。每日清晨，费观的鼻尖总是被冻得发痒。
“阿——嚏！”
他忍不住打了个响亮的喷嚏，紧接著又咳嗽了几声。
“咳咳……谁在背后念叨我呢？”他嘀咕著，下意识想掏掏耳朵，隨即失笑，
“咳，刚才是我自己咳嗽了。”
每日必修的五禽戏已然做完，周身微微发热，抵御了些许寒意。他伸展了一下四肢，慢慢朝著府中用早饭的偏厅走去。
“主公！主公！”
雷铜那熟悉的大嗓门带著急促的喘息声由远及近。费观停下脚步，心中微动。这个时候跑来，定然是有比较重要的消息。
算算时间，合肥之战应当早已以孙权的惨败告终，张辽“威震逍遥津”的传奇想必已传遍天下。
而曹操，凭藉著汉中大胜与合肥守成的双重威势，威望达到顶峰，据说將在来年春天正式晋位“魏王”。
现在，正处在这两件大事之间的短暂平静期。
自荆南回到江州的这几个月，確实发生了不少事。
李邈与句扶的先后到来並加盟，让费观如虎添翼。
李邈熟悉政事，性情刚直，用於稽查內部、整飭法度，正好与老成持重的秦宓互补；
句扶则年轻锐气，文武兼修，与王平、张翼一道，將郡兵与招募的巴人义勇操练得颇有章法。
费观曾因协助糜竺、刘巴推行经济新政，在成都逗留了近两个月。
待他返回江州时，惊喜地发现，郡中各项事务井井有条，甚至比他在时推进得更加顺畅。李邈等人交上了一份漂亮的答卷。
在成都期间，他本想藉此机会与张飞、简雍、魏延等將领多多走动，联络感情，奈何曹操占领汉中所带来的巨大压力，使得这些军中重臣全都扑在了前线与北伐方略的研討上，根本无暇应酬。
费观清楚地记得，当刘备、诸葛亮、法正等人最终確认曹操率主力东归，去解合肥之围时，脸上那如释重负的神情。
曹操的这个选择，对刘备集团而言，无疑是绝处逢生，贏得了极其宝贵的喘息与备战时间。
当然，这份“时间”，也是他们以让出荆南三郡为代价，从孙权那里“换”来的。
曹操离开汉中时，留下了夏侯渊与张郃，统帅近十万大军镇守。
法正力主应趁曹操主力东去，汉中曹军虽眾但主帅非曹的时机，主动出击，夺取汉中。
毕竟进攻便是最好的防御。占据汉中，不仅能获得一块富庶的根据地，更能將其作为未来北伐的前进基地，战略意义极其重大。
刘备与诸葛亮深以为然，採纳了法正之谋。
於是，益州全境发布了总动员令。最终，刘备集结起了五万大军。
这五万人，几乎是倾尽益州全力，挤出来的最后一点家底。
要知道，当初刘备入川时带了约五万兵马，其中大半是他从荆州带出来的老底子。这部分兵力，大部分留在了荆州由关羽统领。
此次益州本土徵发的兵力，可说是除了之前支援荆南的两万人之外，又將最后可动员的三万青壮给挖了出来。
刘璋投降时曾悲嘆，益州百姓因连续三年与张鲁、刘备的战爭，已无法正常生產，能让百姓回乡耕种已是万幸。然而，这难得的平静，连两年都未能维持。
幸运的是，费观本人並未接到隨主力北征的调令。
原因很简单。曹魏若从汉中入侵益州，主要路线有两条：西边的葭萌关一线，以及东边的巴郡宕渠县方向。
刘备亲率法正、黄忠、魏延、赵云等几乎所有顶尖將领，统领五万主力，开赴葭萌关。
他们打算在那里整顿兵马，囤积粮草军械，做好充分准备后，再北向攻取汉中。
这个过程，在《演义》中或许一笔带过，但在现实中，足足准备了近两年。
期间，敌人会坐视不理吗？
儘管所有人的目光都聚焦在葭萌关集结的大军上，可能认为曹军不会捨近求远，来攻打相对偏远的宕渠，但费观心里清清楚楚，敌人，一定会来！
为什么？
因为刘备是进攻方，兵力五万；而防守汉中的夏侯渊、张郃，兵力达十万之眾！
兵力占优的一方，从侧翼、后方进行袭扰，製造混乱，拖延甚至破坏对方的进攻准备，这是再正常不过的战术选择。
“从这一点看，国力差距，真是令人绝望。”费观有时会忍不住对身边的僚属感慨，
“我们这边，几乎榨乾了益州，才凑出这五万人，还得考虑连续战爭对民力的损耗。而曹魏那边，这只是他们眾多边境守军中的一部分，就有十万之眾！”
对刘备而言，此战最大的希望之一，或许在於马超的加盟及其在羌、氐等少数民族中的號召力。
西凉本就是羌胡杂居之地，夏侯渊当年平定西凉时手段酷烈，多有镇压屠杀，许多羌族、氐族部落心怀怨恨，一直在等待报復的时机。
此刻听说“神威天將军”马超有了动静，纷纷响应来投，成为一股不可小覷的助力。
另一方面，在成都，诸葛亮为了筹集能够供养五万大军长达数年的庞大军需物资，几乎是日夜不休，亲自督促各项工作的进度。其他相关官员，自然也是跟著超负荷运转。
幸亏费观身负与东吴的贸易重任，更被赋予了防御宕渠方向可能来犯之敌的职责，才得以从那股恐怖的“加班漩涡”中抽身。
然而，费观自己的“苦难”，也即將正式开始。
因为按照原本的歷史轨跡，奉命率军从东路袭扰巴郡的，正是那个“巧变”著称的张郃！而且张郃用兵极为狠辣，所过之处，往往会强行迁移当地百姓前往曹魏控制区，以削弱益州的人力与物力。
这意味著，费观绝不能坐等张飞（歷史上是在宕渠与张郃对峙並最终击败他的蜀汉主將）前来救援。他必须在张郃动手之前，就採取行动，保护百姓，组织防御。
这个时间点，大致就在曹操晋位魏王之后。春天一到，汉中和巴郡边境的“迁移”计划恐怕就会开始。
所以，这个冬天，对费观而言，同样异常忙碌。
若非有李邈、句扶、秦宓、张翼、王平这一干新老人才的鼎力相助，他恐怕真会像原本歷史那样，只能困守江州，眼睁睁看著张郃在宕渠一带肆虐，最后等著张飞来收拾残局。
而彼时，百姓的財產与家园，早已被掠夺一空了。
“所以，无论如何，我们必须凭自己的力量，至少是初步的力量，挡住张郃，为张飞將军的增援爭取时间，更要儘可能地保住百姓！”
唯一的优势，或许就在於他们是本地人，熟悉山川地形，民心可用；而张郃是远道而来的客军。
“主公！主公！”
雷铜终於跑到了近前，喘著粗气，將一封信件递了过来。
“东吴全琮的来信！加急送到的！”
全琮？费观微微一怔。那个曾对自己关於合肥的“忠告”很可能一笑置之的傢伙，这时候来信做什么？
他立刻接过信件，撕开火漆，展开信纸，借著清晨微光，快速阅读起来。
连后来姜维下定决心屡屡北伐，其动员的兵力规模与战役构想，也从未真正超越诸葛亮生前的歷次出兵。
更何况，自荆州丟失之后，蜀汉能够投入到一场大规模战役中的兵力上限，本就已大幅缩减。
后世人常觉得蜀汉经济似乎颇为富裕，那不过是都江堰水利、蜀锦贸易、井盐开採等產业，在益州一隅之地內发挥到了极致，创造了一个州所能达到的惊人產能。
但若与地大物博的中原相比呢？
仅仅一个冀州，其人口之稠密，物產之丰饶，恐怕就不逊於甚至超过整个益州。
而曹魏坐拥十数个不比冀州逊色多少的州郡，以一州之力，抗衡天下十分之七八，这其中的国力鸿沟，岂是轻易可以跨越的？
“所以，空想无益。”
费观在江州太守府的书房中，放下手中关於益州田亩、户口的简牘，长长吐出一口气。
窗外的阳光斜照进来，映在他日渐清癯却多了几分沉稳的脸上。
“眼下最实际的，还是先想办法把巴郡这『一亩三分地』经营好，让自己能稳稳地站住脚跟，活下去。”
他推开窗，望著府衙外江州城熙攘的街市，心中念头愈发清晰。
“我要儘可能扩大我的影响力，壮大属於自己的势力。唯有如此，才能让那些想要排挤我的人，在动手之前，不得不先掂量掂量后果。”
为了实现这个目標，巴郡本地豪族的支持，尤其是那些与汉人关係密切，却又保持相当独立性的“巴人”大姓的支持，是不可或缺的。
他首先拜访了已故巴西王杜濩死后，实际代管宕渠县一带事务的王平外婆何家。
携带厚礼，言辞恳切，既是对何家此前协助的感谢，更是对王平这位心腹爱將的器重与亲近。
何家上下自然倍感荣光，態度愈发恭谨热络。
以此为桥樑，费观开始了对巴人其他几大著姓的巡访。
朴胡、袁约、杨车、李黑……这些在巴地根深蒂固，拥有大量部曲、掌控山林盐铁之利的豪帅，过去与费观或有私交，或仅闻其名。
此番费观以巴郡太守、江州都督的身份亲自登门，意义自然不同。
他没有空谈大义，而是结合眼前局势，讲述曹操在徐州的无差別屠城，提及曹魏如何毫不留情地將边境百姓强制內迁，使其流离失所。
“曹孟德视百姓如草芥，动輒迁民以实內地，名为充实国力，实则断人生计，毁人家园。我益州巴蜀之地，山高水险，民风彪悍，若他日曹军铁蹄南下，我等巴人世代所居之山林，所依之盐泉，可能保全？我等子弟，是愿为自由之巴人，还是愿为曹魏治下，任其迁徙驱策的流民？”
费观的话语並不华丽，却直指这些巴人首领心中最深的隱忧。
他们不怕打仗，甚至不惧牺牲，但他们珍视祖先传下的土地和相对自主的生活方式。
曹操的强势与冷酷，早已通过各种渠道传入他们耳中。
更何况，费观並非空手而来。他展示了益阳之战的战利品，提到了与东吴的贸易渠道，暗示了未来可能的合作与利益共享。
更重要的是，他本身“费氏”便是巴郡汉人七大姓之首，如今又明显获得了何家的鼎力支持，其影响力在巴郡境內已然不容小覷。
几番走动下来，成果显著。
那些本就与费观有旧的，自不待言；即便是过去交往不深的在权衡利弊，但考虑到“巴西王”杜濩死后，巴人势力需要新的汉官盟友时，也都或爽快或含蓄地表示了联合之意。
当汉人与巴人的“七大姓”，开始频繁出入江州太守府，当费观能够相对顺畅地协调他们之间的利益，推动一些共同事务时，在巴郡这片土地上，他便隱隱有了“无冕之王”的架势。
当然，费观心里清楚得很。
这个“王”，不过是建立在刘备集团目前需要稳定后方，诸葛亮或许有意默许的基础之上。
一旦那位臥龙先生或者刘皇叔觉得他尾大不掉，或有了更合適的人选，一道命令，就可能让他如今经营起来的一切烟消云散。
“那么，孔明现在会怎么看我呢？”费观有时会忍不住揣测，
“我招揽张裕、李邈这些对刘备心怀不满的人，他会不会担心我正在聚集一股『反对势力』？”
思考良久，他得出了自己的判断：
“我觉得，他未必会担心。说不定，他还会暗自觉得这样反而更容易掌控我。”
他曾向诸葛亮坦陈过自己的“志向”——击败曹魏。
无论这份志向背后有多少私心，至少在“打倒曹操”这个大目標上，他与刘备集团的核心利益是一致的。
“所以，在我真的变得毫无用处，或者被確定会反目成仇之前，以诸葛亮那『物尽其用』的风格，他一定会想办法利用我，而不是急著剷除我。”
“如果他不这么想……”费观摇了摇头，“那只能说明，自己对诸葛亮的气度与手腕高估了。”
......
那是刘备刚刚得到益州，局势初定后不久的某一天。
成都，州牧府邸。
刘备正与诸葛亮在书房內，对著摊开的地图与户籍册，商討著益州未来的经营方略。
诸葛亮条分缕析，刘备频频点头，君臣相得，气氛融洽。
这时，一名侍从轻轻叩门而入，躬身稟报：
“主公，军师，荆州关將军派长子关平前来，一是代父感谢主公日前所赐爵位与財物，二是有要事面陈。”
“哦？云长派平儿来了？”刘备一听到关羽的消息，脸上立刻露出毫不掩饰的喜色，连忙道，“快请进来！”
不一会儿，风尘僕僕的关平大步走入，向刘备行了庄重的大礼，又向诸葛亮行礼问安。
礼毕，关平转达了父亲关羽对兄长的问候，简单说了些荆州近况，然后略一迟疑，还是开口道：
“伯父，父亲听闻西凉马孟起將军武艺超群，曾与翼德叔父酣战不分胜负，心中甚是好奇，也有些不服。故命小侄前来，恳请伯父允准，父亲想暂时来成都一趟，与马超將军切磋一番武艺，以证高下。”
此言一出，刘备脸上的笑容顿时僵了僵，隨即化为苦笑。
他对自己这位二弟的性子再了解不过。听说有能与张飞匹敌的猛將，定要亲自较量一番才甘心。
可这种较量，无论胜负，结果都可能不太美妙。
贏了，马超顏面何存？他毕竟是新附大將，需要安抚。
输了？以关羽的心高气傲，恐怕更会生出事端。
这种为难的心思，又如何能瞒得过一旁的诸葛亮？
只见诸葛亮轻摇羽扇，微微一笑，从容道：
“主公不必忧虑。云长將军此乃豪杰本色，可以理解。此事，亮会妥善处理，写一封回信与云长將军分说清楚便是。”
刘备对诸葛亮向来是言听计从，几乎到了盲信的地步。闻言顿时如释重负，抚掌笑道：
“有孔明处置，我便放心了！”仿佛诸葛亮说豆子是红的，他也会深信不疑。
他又与关平说了几句话，赏赐了些东西，便让他下去休息，自己则继续与诸葛亮討论之前的话题，似乎已全然將关羽“约架”之事拋诸脑后。
几日后，关平带著诸葛亮的亲笔回信，火速返回荆州。
荆州，江陵城。
关羽见到风尘僕僕归来的儿子，第一句话便是：“如何？兄长可允我来成都与马超比试？”
关平躬身答道：“父亲，刘皇叔与诸葛军师未有明言允否，但诸葛军师有亲笔书信在此，言答案尽在信中。”
说著，双手奉上那封缄口严密的信函。
关羽接过，迫不及待地拆开火漆，抽出信纸，展开细读。
信的內容大致如下：
“闻云长將军有意西来，与孟起切磋武艺，亮心有所感，故提笔数言。马孟起將军勇烈绝人，兼资文武，昔曾追亡逐北，令曹孟德割须弃袍，心胆俱寒。后又与翼德將军大战数百回合，难分轩輊，诚一世之虎將也。”
看到这里，关羽微微頷首，但眉头未展。
诸葛亮笔锋一转：
“然，以亮观之，孟起之勇，可比之汉初之彭越、英布，皆万人敌，啸聚一方。然彭、英虽勇，孰人敢言其能胜西楚项籍乎？”
关羽看到“项籍”二字，眼神微微一凝。
“將军早年於许都，曹孟德便赞將军『威震华夏』，武艺绝伦，无与伦比……其赫赫战功，早已证明將军之勇武，实非寻常『万人敌』可比，直可追配古之项羽！”
“主公与亮，深知此点，故以荆州千里之地，百万之民，尽托於將军。盖因非將军之威，不足以镇抚南土，北抗曹魏。今主公虽得益州，然荆州之重，关乎全局，尤胜往昔。故望將军暂息切磋之念，谨守要衝，善抚军民，体察主公与亮殷殷之期待。则汉室之幸，天下之幸也。”
信到此似乎结束。
关羽看著信中將自己比作项羽，而將马超比作彭越、英布，这其中的高下之別，不言自明。
他胸中一股豪气顿生，不由得抚须哈哈大笑：
“哈哈哈！果然！知我者，兄长与孔明也！唯有他二人，方知关某之能！”
他心中那点与马超爭胜的执念，在这番极高的讚誉与委婉的劝诫下，顿时消散了大半。
他高兴地准备將信件收起，却忽然发现，信函之中，还有另外一张纸。
他略带疑惑地抽出，展开看去。
这另附的一页，笔跡相同，內容却截然不同：
“巴郡太守费观，此人乃前益州牧刘璋之婿，其履歷性情，大致如下：……（简述费观出身、早期紈絝行径、妻子家族被灭、其復仇等事）其过去行为放荡不羈確是事实，然乱世之中，公卿子弟，谁无少许荒唐？
遑论曹孟德、袁公路、孙伯符早年行跡。彼声称为亡妻復仇，虽与大义相悖，然情有可原，足见其人性未泯。至关紧要者，此人自始至终，並无与我等为敌之心，绵竹关拱手相让，仅此一项，便算立下大功。亮尝闻，绵竹关乃天险，一万精卒足可挡十万之师。”
“更何况，其助翼德將军说服严顏归降之功，亦不可没。故，亮等本意，乃欲对其稍加任用，以观后效。然亦担心，益州旧臣中怀念刘季玉者，或会以其为中心，暗结党羽。
故，已將平日与其亲近，且名望、才干较为出眾者，如张裔、部分费氏子弟等，调任他处，只允少数人员留其身边佐理。此少数人中，或有小聪明而胆怯者，亦有才干未显之新人。
然唯有一人，需云长將军留意。”
“庞德，字令明。將军想必亦闻其名。此乃令曹孟德亦曾心惊之西凉驍將，常先登陷阵，勇冠三军。
亮至今不知，费观以何法说动庞德倾心相隨，然若此御下之能属实，则此等猛將，必须为我所用，而非久居巴郡，为一地方守將之私属。
故，请云长將军於荆州，看准时机，可设法將庞德调至麾下任用。亮亦欲藉此观察费观之能，究竟是偶得之，还是真有可取之处；更欲观其，遇此等事，將作何抉择。”
这附加的信页，內容详实，甚至有些琐碎，將诸葛亮的布局与考量，隱约透露给了关羽。
关羽还是第一次见到诸葛亮对一个人做如此详细的解释与安排。这意味著，事情或许比表面看起来要复杂。
不过，复杂的事情，自然有诸葛亮去运筹帷幄。关羽的目光，最终只牢牢锁定在最后那几行字上：
“看准时机，可设法將庞德调至麾下任用。”
“庞德……令明。”关羽低声念著这个名字，
“听闻其勇武犹在马超之上？若得此人，某倒不必亲自跑一趟西川，去寻马孟起比试了。”
他抚摸著垂至腹前的长髯，脸上露出了满意的微笑。
......
时间流转，已是费观自荆南回到江州，並开始“招贤纳士”之后。
成都，丞相府（此时诸葛亮官职为军师將军，署左將军府事，但人们已习惯称其处理政务的官署为“丞相府”）。
夜已深沉，府中大部分屋舍早已熄灯，唯独最深处的一间书房，灯火依然明亮。
诸葛亮正就著烛火，仔细阅读一份来自江州的秘密报告，上面详细列出了费观近期招揽的人员名单及其简单背景。
秦宓、张裔（已调离）、张翼、王平、雷铜……这些是旧人。
张裕、李邈、句扶（待確认）、王英（王累之女）……这些是新人。
他看得极其仔细，时而提笔在旁边的空简上记下几笔。
此时早已过了子时，接近丑时（凌晨一点到三点）。对於诸葛亮而言，工作到这个时候乃是常態，通宵达旦亦是屡见不鲜。
关心他身体的人不少，常有人劝他不必如此事必躬亲，早些休息。但诸葛亮心中焦虑。
他要儘快稳定益州，积蓄力量，开启他魂牵梦縈的北伐大业。要做的事情实在太多，千头万绪，仿佛永远也处理不完。
“王累的家人……”诸葛亮的目光在“王英”这个名字上停留片刻，
“作为刘璋的忠臣而死，从道义上照顾其遗属，无可厚非，甚至能收拢部分益州旧臣之心。秦宓安排得妥当。”
“巴西汉昌县的句扶……年纪尚轻，但张翼、王平皆言其『前途不可估量』？”诸葛亮沉吟，
“巴西句家，与刘璋的亲家庞羲关係匪浅。庞羲与费观，倒確实有些旧谊。我將都江堰整修之事交给庞羲，本有將其调离成都、且示以重用之意。他们之间往来应当不易，但……仍需留心观察。”
他的目光落在了“张裕”与“李邈”这两个名字上，眉头微微蹙起。
张裕，曾公开宣扬刘备没有资格担任益州牧。
李邈，面见刘备时直言“昔欲杀將军，力不能及”。
“费观的亲信中，原本名望才干较高者，如张裔等，已被调离。如今他身边所聚，秦宓虽有名望，但更长於经学与清议；张翼、王平、雷铜，皆是武人；张裕、李邈，虽有才学，却皆为主公所不喜，甚至厌恶，在朝中並无根基，反而要依赖费观庇护……”
诸葛亮的手指轻轻敲击著案几。
“此数人，眼下看来，尚掀不起太大风浪。且有信奉『匡扶汉室』为正道的秦宓为其顾问，应能有所约束……退一步讲，即便將来真有异动，这几人聚在一处，反倒便於一次性处置。”
“关键在於，费观本人，能否真正稳住巴郡，使巴地之產出，能源源不断供给国用。只要他能做到这一点，那么，容纳些许『杂音』，容忍一个略有实力的地方守將，並非不可接受。”
“糜竺需要他的协助推行新钱，刘巴的『官市』计划亦需巴郡物產为后盾。这意味著，不能仅仅因为个人喜恶，便轻易將他排除。”
诸葛亮放下简牘，望向窗外漆黑的夜空，低声自语，仿佛在提醒那个远在江州的年轻人：
“费观啊费观，莫要辜负亮之期望……这，才是你能安然存续的唯一路径啊。”
他轻轻嘆了口气，又伸手拿起了案头另一份待处理的公文。
看来，今夜又要熬过去了。
......
建安二十一年（公元216年）的冬天，格外寒冷。
江州虽处南方，但湿冷的寒气仿佛能钻进骨头缝里。每日清晨，费观的鼻尖总是被冻得发痒。
“阿——嚏！”
他忍不住打了个响亮的喷嚏，紧接著又咳嗽了几声。
“咳咳……谁在背后念叨我呢？”他嘀咕著，下意识想掏掏耳朵，隨即失笑，
“咳，刚才是我自己咳嗽了。”
每日必修的五禽戏已然做完，周身微微发热，抵御了些许寒意。他伸展了一下四肢，慢慢朝著府中用早饭的偏厅走去。
“主公！主公！”
雷铜那熟悉的大嗓门带著急促的喘息声由远及近。费观停下脚步，心中微动。这个时候跑来，定然是有比较重要的消息。
算算时间，合肥之战应当早已以孙权的惨败告终，张辽“威震逍遥津”的传奇想必已传遍天下。
而曹操，凭藉著汉中大胜与合肥守成的双重威势，威望达到顶峰，据说將在来年春天正式晋位“魏王”。
现在，正处在这两件大事之间的短暂平静期。
自荆南回到江州的这几个月，確实发生了不少事。
李邈与句扶的先后到来並加盟，让费观如虎添翼。
李邈熟悉政事，性情刚直，用於稽查內部、整飭法度，正好与老成持重的秦宓互补；
句扶则年轻锐气，文武兼修，与王平、张翼一道，將郡兵与招募的巴人义勇操练得颇有章法。
费观曾因协助糜竺、刘巴推行经济新政，在成都逗留了近两个月。
待他返回江州时，惊喜地发现，郡中各项事务井井有条，甚至比他在时推进得更加顺畅。李邈等人交上了一份漂亮的答卷。
在成都期间，他本想藉此机会与张飞、简雍、魏延等將领多多走动，联络感情，奈何曹操占领汉中所带来的巨大压力，使得这些军中重臣全都扑在了前线与北伐方略的研討上，根本无暇应酬。
费观清楚地记得，当刘备、诸葛亮、法正等人最终確认曹操率主力东归，去解合肥之围时，脸上那如释重负的神情。
曹操的这个选择，对刘备集团而言，无疑是绝处逢生，贏得了极其宝贵的喘息与备战时间。
当然，这份“时间”，也是他们以让出荆南三郡为代价，从孙权那里“换”来的。
曹操离开汉中时，留下了夏侯渊与张郃，统帅近十万大军镇守。
法正力主应趁曹操主力东去，汉中曹军虽眾但主帅非曹的时机，主动出击，夺取汉中。
毕竟进攻便是最好的防御。占据汉中，不仅能获得一块富庶的根据地，更能將其作为未来北伐的前进基地，战略意义极其重大。
刘备与诸葛亮深以为然，採纳了法正之谋。
於是，益州全境发布了总动员令。最终，刘备集结起了五万大军。
这五万人，几乎是倾尽益州全力，挤出来的最后一点家底。
要知道，当初刘备入川时带了约五万兵马，其中大半是他从荆州带出来的老底子。这部分兵力，大部分留在了荆州由关羽统领。
此次益州本土徵发的兵力，可说是除了之前支援荆南的两万人之外，又將最后可动员的三万青壮给挖了出来。
刘璋投降时曾悲嘆，益州百姓因连续三年与张鲁、刘备的战爭，已无法正常生產，能让百姓回乡耕种已是万幸。然而，这难得的平静，连两年都未能维持。
幸运的是，费观本人並未接到隨主力北征的调令。
原因很简单。曹魏若从汉中入侵益州，主要路线有两条：西边的葭萌关一线，以及东边的巴郡宕渠县方向。
刘备亲率法正、黄忠、魏延、赵云等几乎所有顶尖將领，统领五万主力，开赴葭萌关。
他们打算在那里整顿兵马，囤积粮草军械，做好充分准备后，再北向攻取汉中。
这个过程，在《演义》中或许一笔带过，但在现实中，足足准备了近两年。
期间，敌人会坐视不理吗？
儘管所有人的目光都聚焦在葭萌关集结的大军上，可能认为曹军不会捨近求远，来攻打相对偏远的宕渠，但费观心里清清楚楚，敌人，一定会来！
为什么？
因为刘备是进攻方，兵力五万；而防守汉中的夏侯渊、张郃，兵力达十万之眾！
兵力占优的一方，从侧翼、后方进行袭扰，製造混乱，拖延甚至破坏对方的进攻准备，这是再正常不过的战术选择。
“从这一点看，国力差距，真是令人绝望。”费观有时会忍不住对身边的僚属感慨，
“我们这边，几乎榨乾了益州，才凑出这五万人，还得考虑连续战爭对民力的损耗。而曹魏那边，这只是他们眾多边境守军中的一部分，就有十万之眾！”
对刘备而言，此战最大的希望之一，或许在於马超的加盟及其在羌、氐等少数民族中的號召力。
西凉本就是羌胡杂居之地，夏侯渊当年平定西凉时手段酷烈，多有镇压屠杀，许多羌族、氐族部落心怀怨恨，一直在等待报復的时机。
此刻听说“神威天將军”马超有了动静，纷纷响应来投，成为一股不可小覷的助力。
另一方面，在成都，诸葛亮为了筹集能够供养五万大军长达数年的庞大军需物资，几乎是日夜不休，亲自督促各项工作的进度。其他相关官员，自然也是跟著超负荷运转。
幸亏费观身负与东吴的贸易重任，更被赋予了防御宕渠方向可能来犯之敌的职责，才得以从那股恐怖的“加班漩涡”中抽身。
然而，费观自己的“苦难”，也即將正式开始。
因为按照原本的歷史轨跡，奉命率军从东路袭扰巴郡的，正是那个“巧变”著称的张郃！而且张郃用兵极为狠辣，所过之处，往往会强行迁移当地百姓前往曹魏控制区，以削弱益州的人力与物力。
这意味著，费观绝不能坐等张飞（歷史上是在宕渠与张郃对峙並最终击败他的蜀汉主將）前来救援。他必须在张郃动手之前，就採取行动，保护百姓，组织防御。
这个时间点，大致就在曹操晋位魏王之后。春天一到，汉中和巴郡边境的“迁移”计划恐怕就会开始。
所以，这个冬天，对费观而言，同样异常忙碌。
若非有李邈、句扶、秦宓、张翼、王平这一干新老人才的鼎力相助，他恐怕真会像原本歷史那样，只能困守江州，眼睁睁看著张郃在宕渠一带肆虐，最后等著张飞来收拾残局。
而彼时，百姓的財產与家园，早已被掠夺一空了。
“所以，无论如何，我们必须凭自己的力量，至少是初步的力量，挡住张郃，为张飞將军的增援爭取时间，更要儘可能地保住百姓！”
唯一的优势，或许就在於他们是本地人，熟悉山川地形，民心可用；而张郃是远道而来的客军。
“主公！主公！”
雷铜终於跑到了近前，喘著粗气，將一封信件递了过来。
“东吴全琮的来信！加急送到的！”
全琮？费观微微一怔。那个曾对自己关於合肥的“忠告”很可能一笑置之的傢伙，这时候来信做什么？
他立刻接过信件，撕开火漆，展开信纸，借著清晨微光，快速阅读起来。