他將在未来某个精心挑选的时刻,向国民宣布这件事——
    用他们能理解的、不是用关於荣耀的空话,而是生存的考虑。
    达美克斯收回注意力。
    普勒摩得大厅內挤满了奥林匹亚人。
    舞者拖曳长长的丝带,当宽大的丝绸拂过伸向美味佳肴的手,或嘲弄地舞过人群中的纵慾者时,狂欢的眾人便大笑鼓掌。
    在一个崇尚秩序、表象与克制,以石为生的社会,能肆意挥霍本能、感性、轻鬆的机会是很罕见的。
    “佩图拉博不会同意改名的,父亲。”
    哈尔孔说,他端起金酒杯,受薪的自由人侍从为他添酒。
    ——今日他表现得异常嗜酒。
    达美克斯注意到这点。
    “你以为我不知道吗?佩图拉博当然不同意,但不像你,我的儿子,我还没有蠢到大声说出来。”
    他微笑著向洛克斯十二参智之一挥手,在阿弗洛斯笛和福米克斯琴的音乐之下,他的声音带有严肃训斥的意图,“我们之间不能有分歧。”
    “隔阂为刺客之刃提供了潜入之隙。你是长子,哈尔孔,但你缺乏统治者的狡诈。”
    “所以管好你的舌头。”
    那些话在哈尔孔听来有些失真。
    很久以来,他的心满是荒原蝰蛇唾液腐蚀出的酸坑,此刻也不在乎这点毒液了。
    於是他露出个得体的微笑,好言好语,“您教训得是,我有一桶好酒想为佩图拉博的仪式助兴,您看如何?”
    达美克斯狐疑地看他,今日哈尔孔表现得像一个勉强合格的政治动物了。
    “也好。”他说。
    僭主与举止粗鲁的外邦人、同时是参智的第三席寒暄几句,將他安排在自己的席位附近。
    一方面是为了提醒其他十一位参智,他们的地位在很大程度上取决於他的意愿;
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    另一方面,未来的洛科斯要打仗征服,必然吸纳外界城邦的人才,他要提前铺路,让臣民適应。
    这些事情超出了哈尔孔的能力。
    安多斯则更好,但心性仁慈。
    卡莉福涅不在他的考虑范围內。
    “酒没下毒吧。”
    达美克斯隨意提到。
    “您说笑了。”
    哈尔孔心里猛地一紧,意识到自己可能显得过於急切了。
    “我以我的名誉担保……”
    他立刻回忆起自己被羞辱惯了的、能让父亲放鬆警惕的,一个难堪的、残缺的笑容。
    这样倒更像他平时——
    达美克斯啜饮一口。
    “要是別人的贡酒——”
    僭主幽默地说,“我倒有点不敢喝。但你的名誉么……好歹是个战士的嘛。”
    专门为达美克斯斟酒的侍从似乎笑了。
    战士是不会下毒的,是吗?
    ——但我本该是继承人。
    暗地里,哈尔孔捏紧拳头。
    酒桶被拉上来了。
    “我的大儿子爱护兄弟,特意命人运来美酒,犒劳诸位,活跃气氛。”
    达美克斯乐呵呵地举杯,“这喝酒,多是一件美事啊!”
    眾人发出震天的欢呼。
    “酒神在上!”
    “接著奏乐,接著舞!”
    哈尔孔盯著年轻的僕从,看他一个一个上酒,从左至右。
    ——安多斯。
    他的弟弟。
    同时也是下毒最没价值的王室成员。
    安多斯和他碰杯,桃红色酒液在银杯与金杯之间翻腾。
    “你的雕塑准备的如何?”
    哈尔孔问。
    “有所感悟,很顺利。”安多斯回答。
    哈尔孔看见他露出放鬆而自信的笑容。
    “我相信你能做到。”
    哈尔孔露出勉强的笑,之前刺杀行动连累了安多斯,他有点愧疚。
    安多斯点头。
    侍从来到哈尔孔身前,哈尔孔看见他的手在微微颤抖。
    金壶有个机关,按一下就能倒出毒液,混在酒里。
    但看这侍从那丟人的样子,哈尔孔倒有些担心了。
    这还是自己麾下找来的號称十三岁杀人的勇士呢,真能把毒下对吗??
    哈尔孔警告式地拍了拍对方的手。
    “倒满一点。”他说,“杯子不能是空的。”
    “是。”
    侍从小心翼翼地答道。
    ——卡莉福涅。
    他的姊妹。
    哈尔孔並不希望她喝下毒药。
    她举起酒杯,侧身向他示意。
    两只金酒杯再次碰撞在一起,发出“叮”的清脆响声。
    卡莉福涅脸上总是掛著一副得体而温婉的笑。
    在他想重新联结她时,她已经走远。
    哈尔孔知道她偏向佩图拉博,但那也不重要了。
    毕竟胜利者拥有一切,其中也包括亲友的支持。
    ——达美克斯。
    他的父亲。
    哈尔孔选择的下毒对象。
    他要控制达美克斯承认自己的继承人地位,並称病退位让贤……
    这样,洛科斯就能重回以前的稳定与安寧。
    隨著桃红色液体倒入华美的金杯,洛科斯的僭主起立。
    乐声在繁盛处戛然而止,从永铸为愤怒的神灵面孔口中,铁吼吹出几乎是刺耳的尖啸与吶喊。
    达美克斯宣布:
    “今天是我养子的命名日!”
    聚集的权贵们发出一阵响亮的欢呼。
    儘管不甚受欢迎,佩图拉博依旧得到人们的拥戴与欢迎,酒精与恐惧將气氛催化热烈。
    “现在,他已在洛克斯同我们生活了七年……”
    “儘管就如同他的诸多事情一般,他的出生日期仍是个谜团,但我们认为今天就是他的十三岁生日!”
    “——同时,也是他来到我们身边的周年纪念日。”
    又是一阵欢呼。
    没人猜得到达美克斯的想法,也没人敢质疑他的决定。
    从旁观者的角度来看,佩图拉博是一个巨人,已经比奥林匹亚歷史上的任何男人都要高大魁梧,还有著二十五岁青年那般逐渐成熟、意气风发的面庞。
    谁会质疑怪物成没成年啊!
    ——重点不是他看起来一拳打死一头牛吗?
    达美克斯將手指放在酒杯边沿:
    “如今,我们的神赐之礼已是成年。是时候让他选择一个永世流传的名字了。”
    “养子。在你做出选择之前,我必须告诉你另一个消息。”
    “我决定正式將你收养到我的家庭——未来,你將成为我的战帅……”
    达美克斯宣布的消息直接让人群沸腾了。
    有人攥紧拳头,有人惊慌摊手。
    安多斯看见对面的卢克塔在弹金酒杯。
    旁边,佩图拉博原本无动於衷地躺在定製的节日沙发上,此刻他目不转睛地盯著达美克斯。
    身旁的大哥似乎脸色阴沉,握紧酒杯,身子向后倒去。
    卡莉福涅则像是笼罩在某种悲喜交加的面纱中。
    “这不仅表明你作为一个男人前途无量……”
    达美克斯润湿了他的嘴唇。
    他將双手按在桌子上,声音坚定如铁,无人能忤逆他的意志,“但也表明我们心中对你怀有伟大的爱!我的儿子,我向你致敬!”
    达美克斯是真心的。
    哈尔孔捏紧了手心。
    他盯著达美克斯,心中暗骂——
    他奶奶的、喝啊!你为什么不喝!

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