刘协下山的时候，天色刚刚放亮。
他没有带太多人，只带了赵云和几名亲卫。一路沿著山道往下走，晨风还带著几分凉意，吹动他身上的旧兽皮袄。
赵云跟在后面，欲言又止。
刘协察觉到了。
“子龙，有话大可直言。”
赵云犹豫了一下。
“陛下，那个法正，值得您亲自下山去见？”
刘协笑了笑。
“值不值得，见了才知道。”
他没有再解释。
有些事，没法解释。
难道告诉赵云，这个人是刘备的谋主，是能和诸葛亮並肩的人物？
他只能自己去看。
……
皇庄的义舍比上次来又扩大了几分。
李大目早早等在门口，见刘协来了，连忙迎上来。
“陛下，那两个扶风来的，就在后院歇著，俺让人看著，没让他们乱走。”
刘协点了点头。
“带朕去见他们。”
李大目领著他穿过前院，来到后面一排小屋前。
“那个年轻的，叫法正，另一个叫孟达。”他压低声音，“要不要俺在外面守著？”
刘协摇了摇头。
“你退下吧，子龙在外面等。”
赵云眉头动了动，但没说什么，抱拳立在门口。
刘协推门进去。
……
屋里坐著两个人。
闻有人进来，两人急忙站起身。
其中一个的目光只是在刘协身上一扫，隨即垂目行礼。
“扶风法正，拜见陛下。”
另一个也站起身，跟著行礼，但动作稍慢了些，眼神中带著几分审视。
“孟达拜见陛下！”
刘协颇有些惊讶地看著法正。
“汝识朕耶？”
法正抬起头，目光平静。
“陛下驾临，自有天威，焉敢不识？”
刘协笑了。
“不必多礼，坐。”
他在主位坐下，目光落在法正身上。
二十出头的年纪，面容清瘦，一双眼却极亮。行礼时神態从容，没有半分紧张。虽然年轻，却有一种说不出的沉稳。
刘协暗暗点头。
“孝直从扶风远来，一路辛苦了。闻扶风法家乃当地名门，何以使儿孙远离根基，外出远泊？”
法正笑了笑。
“关中灾年，李郭作乱，留在那里也是等死。出来走走，或许有生路前途。”
刘协也笑了。
“孝直倒是坦诚。”
法正道：“在陛下面前，正焉敢遮掩？”
刘协看著他。
“既是要找生路前途，为何来了黑山？”
法正没有立刻回答。
他沉吟片刻，缓缓开口：
“法正出身士门，焉能屈身侍贼？自是因为陛下在此。”
他顿了顿。
“正闻，陛下上山不足一载，却在黑山开了屯田，设了义舍，发詔招贤。张燕鏖战袁氏，陛下在山主事。”
他看著刘协，目光里多了一层审视。
“故正想，陛下要么是天生雄主，韜光养晦多年，要么就是……”
他忽然停住。
刘协看著他。
“是什么？”
法正笑了笑。
“正不敢说。”
刘协也笑了。
“既然敢来，有什么不敢说的？”
他往木墩上一坐，神色坦然。
“二位皆扶风名士，既来黑山见朕，必然有为大汉立功之心，也有为朕解困之见，大可直言。”
法正心中微微一动。
这个皇帝，比他想的要豪气。
“正斗胆问陛下……陛下打算在黑山待多久？”
刘协反而问他。
“孝直觉得朕该待多久？”
法正走到刘协面前，长长施礼。
“正以为，陛下下一步，该回返旧都。”
刘协挑了挑眉。
“雒阳？”
法正点了点头。
“雒阳是旧都，是大汉的根，正知道，陛下想收黑山军为己用，作为平定天下的根基，但天子久居黑山终非长久之计，若陛下能率黑山数万精卒，在雒阳站稳脚跟，天下人心向汉，自当归附，陛下也可重建朝堂，成中兴之势。”
他顿了顿。
“雒阳虽被董卓烧毁，早已残破，但正因为残破，才无人久守。河內张杨对陛下恭敬，陛下若能借其力，在雒阳立足，下一步就好走了。”
刘协不动声色。
法正继续道：
“雒阳是天下之中。往东是兗州，曹操之所在；往南是荆州，刘表之所在；往西是关中，李傕郭汜余部还在混战；往北是并州，是河內，是黑山。”
他转过身，看著刘协。
“陛下在雒阳號令天下，进可攻，退可守。曹操若来，陛下可退入河內，依託张杨；袁绍若来，陛下可退入黑山，依託张燕。两边都不敢逼得太紧。”
他说完，等著看刘协的反应。
刘协沉默了好一会儿。
然后他开口了。
“孝直说的，朕都想过。”
法正微微一怔。
刘协站起身。
“雒阳確实是个好地方，可孝直想过没有，朕去了雒阳，如何自处？”
法正道：“陛下是天子，天子乃天下之主，自然可招揽人心，徐图发展……”
刘协摇了摇头。
“徐图发展？法君觉得袁绍会给朕时间吗？”
法正的眉头微微一动。
刘协转过身，看著他。
“法君方才说，袁绍北伐公孙瓚，河北空虚。可朕去了雒阳，等袁绍拿下幽州之后，下一步会图谁？”
法正面无表情，只是注视著天子。
刘协继续道：
“他会图朕，或者图曹操，可不管他先图谁，朕都在他眼皮底下，雒阳离冀州多远？快马三日可到，他十万大军压过来，朕靠什么挡？靠张杨那万把人？还是靠黑山这几万贼寇？”
他走回窗前，望著远处。
“雒阳是帝都，但朕在雒阳，就是一块招牌，风一吹，雨一打，说倒就倒。”
法正的眼眸渐渐亮了。
刘协继续道：
“孝直知道朕为什么留在黑山吗？”
法正抬起头：“请陛下赐教？”
刘协道：“因为黑山有兵，因为黑山有险，因为黑山有张燕、杨凤这些人，他们再不服朕，也不敢让朕死在他们手里，朕在黑山，他们就得保朕。”
他顿了顿。
“朕去了雒阳，无险可守，谁来保朕？”
他转过身，看著法正。
“孝直的心思，朕明白，你想让朕走出去，让天下人知道大汉天子还在，可走出去之前，朕得先想清楚……走出去之后，怎么活。”
“活不下来，走出去有什么用？”
屋里安静了很久。
法正忽然开口：
“那陛下，意欲如何？”
刘协看著他，目光篤定。
“朕想在河北扎根。”
一旁的孟达嚇了一跳！
法正的脸上闪过一丝喜色，但很快消失不见。
他担忧地道：“河北？陛下，河北日后，恐为袁绍所据，他在此地经营多年，根基深厚。”
刘协点头。
“朕知道。”
法正的声音沉了下来。
“袁绍四世三公，门生故吏遍河北，他手握十多万人马，粮草充足，兵精將广，陛下有什么？黑山几万人！还是贼寇，如何与袁绍相爭？”
刘协没有生气。
他只是看著法正，目光平静得像一潭深水。
“说完了？”
法正微微一怔。
“臣失態了。”
刘协摆了摆手。
“你说得都对，袁绍兵强马壮，朕现在確实不是他的对手。”
他走回窗前，背对著法正。
“可孝直想过没有……只要袁绍在，朕去哪里都是亡。”
他转过身，看著法正。
“朕去雒阳，袁绍打完公孙瓚就来图朕，朕就是侥倖去了荆州，刘表能保朕多久？朕去益州，不过是偏安之君，朕去江东……朕过得去吗？”
他走回法正面前，一字一顿：
“天下这么大，可朕想待的地方，没有一处，是袁绍够不著的。”
法正缓缓点头。
刘协继续道：
“所以朕只有一个办法。”
他顿了顿。
“让袁绍够得著的地方，变成他的坟。”
法正猛地抬起头。
刘协看著他，目光如炬。
“朕要留在河北，夺他基业！”
法正愣住了。
刘协走回案前，坐下。
“孝直觉得朕疯了？”
法正沉默了很久。
然后他忽然笑了。
那笑容里，有几分欣赏，几分释然，还有几分敬佩。
“陛下，正活了二十余载，见过不少狂人，可像陛下这样狂的，还是头一回见。”
刘协看著他。
“怕了？”
法正摇了摇头。
“正不是怕，正是在想，陛下凭的是什么？”
刘协点了点头。
“问得好，朕凭什么？”
他站起身，目光变得锐利。
“凭朕是大汉正统，凭袁绍表面强大，內部却矛盾重重。”
法正和孟达，彼此互看一眼。
刘协道：“袁绍兵多，將广，粮足。可他用人多疑，帐下谋士各怀心思。审配、逢纪、郭图、许攸，彼此爭权。他有三子，却不立长，几个儿子各有一帮人撑著。他还没死，下面已在暗爭。”
他走到法正面前。
“这样的人，看著强大，可只要一根钉子扎进去，就会从里面烂出来。”
法正的眼睛渐渐亮了。
“陛下是想从內部动手？”
刘协点了点头。
“所以朕现在，要挖无极甄家，甄家手里有粮，主掌河北粮食运转，有粮就能养兵，就能卡袁绍的脖子，甄家要是站到朕这边，袁绍的军粮就得从別处来。”
他顿了顿。
“而且袁绍从来就不只是一个敌人，袁术、曹操，都是他的心腹之患。”
法正缓缓点头。
“看起来，陛下对自己要走的路，早有谋划。”
刘协笑了。
“孝直刚才说朕狂，可狂也要有狂的章法。”
他走回案前。
“朕现在能做的，就是一步一步，把钉子扎进去，甄家是第一根，后面还有第二根，第三根。”
他看著法正。
“孝直愿意帮朕扎这第一根吗？”
法正沉默了。
他想起刚才自己说的那些话……雒阳，天下之中，进可攻退可守。
其实他心里明白，他適才所言，都是纸上谈兵。
刘协若是真回了雒阳，那才是真正的目光短浅。
这个皇帝，果然没有辜负自己的期望。
他想的，不是著急返回大汉故都，而是怎么把袁绍的基业一点点挖空。
这才是真正能成大事之人！
他忽然单膝跪下。
“陛下深谋远虑，正不及也。”
他抬起头。
“甄家的事，正愿往，作为正前来投奔陛下的见面之礼。”
刘协急忙伸手扶起他。
“朕得孝直，真如旱苗得甘露。”
“此去，可有把握？”
法正笑了笑。
“正並无把握，但至少，能给陛下探出条路来。”
刘协也笑了。
“好，那朕就等孝直的消息。”
……
刘协离开皇庄后，法正和孟达送他出来。
望著刘协远去的背影，法正忽然笑了。
“孟兄，咱们这回，真的来对了。”
孟达愣了愣。
“来对了？你是说……”
法正拉著他回屋里坐下。
“孟兄，益州远离中土，虽然可保平安，但终是远离了大汉中枢富饶之地。非是迫不得已，我是不想去的。”
他压低声音。
“天下纷乱，群雄並起。但占据正统王道之人，终归还是陛下。毕竟是大汉天子，纵然无兵无权，但只要有王师之名，大义之名，终可尽得人心，使四方宾服。”
他顿了顿。
“但前提是，陛下要有远见，故而，吾今日以雒阳为饵，试探陛下。”
孟达道：“那你今日之试，算是试探出来了？”
法正的声音压得更低。
“若陛下是寻常人，必然心念旧都，著急返还雒阳，如此便將自己陷入了绝地，陛下今日若说要返回雒阳，你我当星夜离开此地。”
孟达问：“那现在呢？”
法正笑了。
“现在？兄適才不曾看见？陛下非常人也，他不念旧都，高瞻远瞩，非是任人摆布之玩物，得此明君，你我焉能离开？”
孟达嘆道：“你这是一场豪赌啊。咱们如今，赌的可是天子。”
他沉默了一会儿。
“可万一赌输了呢？”
法正拍了拍他的肩膀。
“孟兄，赌输了，咱们还是扶风那两个无名小卒。赌贏了呢？”
他顿了顿。
“从龙之功，封侯列土。”
孟达的眼睛动了动。
法正笑道：
“孟兄，留下吧。咱们一起，看看这位天子，能走到哪一步。”
孟达看著他，又看看黑山的方向，终於嘆了口气。
“孝直，你这张嘴……我算是服了。”
法正笑了。
“那就这么说定了，我来日便走，先替陛下去试探一下甄家。”
他没有带太多人，只带了赵云和几名亲卫。一路沿著山道往下走，晨风还带著几分凉意，吹动他身上的旧兽皮袄。
赵云跟在后面，欲言又止。
刘协察觉到了。
“子龙，有话大可直言。”
赵云犹豫了一下。
“陛下，那个法正，值得您亲自下山去见？”
刘协笑了笑。
“值不值得，见了才知道。”
他没有再解释。
有些事，没法解释。
难道告诉赵云，这个人是刘备的谋主，是能和诸葛亮並肩的人物？
他只能自己去看。
……
皇庄的义舍比上次来又扩大了几分。
李大目早早等在门口，见刘协来了，连忙迎上来。
“陛下，那两个扶风来的，就在后院歇著，俺让人看著，没让他们乱走。”
刘协点了点头。
“带朕去见他们。”
李大目领著他穿过前院，来到后面一排小屋前。
“那个年轻的，叫法正，另一个叫孟达。”他压低声音，“要不要俺在外面守著？”
刘协摇了摇头。
“你退下吧，子龙在外面等。”
赵云眉头动了动，但没说什么，抱拳立在门口。
刘协推门进去。
……
屋里坐著两个人。
闻有人进来，两人急忙站起身。
其中一个的目光只是在刘协身上一扫，隨即垂目行礼。
“扶风法正，拜见陛下。”
另一个也站起身，跟著行礼，但动作稍慢了些，眼神中带著几分审视。
“孟达拜见陛下！”
刘协颇有些惊讶地看著法正。
“汝识朕耶？”
法正抬起头，目光平静。
“陛下驾临，自有天威，焉敢不识？”
刘协笑了。
“不必多礼，坐。”
他在主位坐下，目光落在法正身上。
二十出头的年纪，面容清瘦，一双眼却极亮。行礼时神態从容，没有半分紧张。虽然年轻，却有一种说不出的沉稳。
刘协暗暗点头。
“孝直从扶风远来，一路辛苦了。闻扶风法家乃当地名门，何以使儿孙远离根基，外出远泊？”
法正笑了笑。
“关中灾年，李郭作乱，留在那里也是等死。出来走走，或许有生路前途。”
刘协也笑了。
“孝直倒是坦诚。”
法正道：“在陛下面前，正焉敢遮掩？”
刘协看著他。
“既是要找生路前途，为何来了黑山？”
法正没有立刻回答。
他沉吟片刻，缓缓开口：
“法正出身士门，焉能屈身侍贼？自是因为陛下在此。”
他顿了顿。
“正闻，陛下上山不足一载，却在黑山开了屯田，设了义舍，发詔招贤。张燕鏖战袁氏，陛下在山主事。”
他看著刘协，目光里多了一层审视。
“故正想，陛下要么是天生雄主，韜光养晦多年，要么就是……”
他忽然停住。
刘协看著他。
“是什么？”
法正笑了笑。
“正不敢说。”
刘协也笑了。
“既然敢来，有什么不敢说的？”
他往木墩上一坐，神色坦然。
“二位皆扶风名士，既来黑山见朕，必然有为大汉立功之心，也有为朕解困之见，大可直言。”
法正心中微微一动。
这个皇帝，比他想的要豪气。
“正斗胆问陛下……陛下打算在黑山待多久？”
刘协反而问他。
“孝直觉得朕该待多久？”
法正走到刘协面前，长长施礼。
“正以为，陛下下一步，该回返旧都。”
刘协挑了挑眉。
“雒阳？”
法正点了点头。
“雒阳是旧都，是大汉的根，正知道，陛下想收黑山军为己用，作为平定天下的根基，但天子久居黑山终非长久之计，若陛下能率黑山数万精卒，在雒阳站稳脚跟，天下人心向汉，自当归附，陛下也可重建朝堂，成中兴之势。”
他顿了顿。
“雒阳虽被董卓烧毁，早已残破，但正因为残破，才无人久守。河內张杨对陛下恭敬，陛下若能借其力，在雒阳立足，下一步就好走了。”
刘协不动声色。
法正继续道：
“雒阳是天下之中。往东是兗州，曹操之所在；往南是荆州，刘表之所在；往西是关中，李傕郭汜余部还在混战；往北是并州，是河內，是黑山。”
他转过身，看著刘协。
“陛下在雒阳號令天下，进可攻，退可守。曹操若来，陛下可退入河內，依託张杨；袁绍若来，陛下可退入黑山，依託张燕。两边都不敢逼得太紧。”
他说完，等著看刘协的反应。
刘协沉默了好一会儿。
然后他开口了。
“孝直说的，朕都想过。”
法正微微一怔。
刘协站起身。
“雒阳確实是个好地方，可孝直想过没有，朕去了雒阳，如何自处？”
法正道：“陛下是天子，天子乃天下之主，自然可招揽人心，徐图发展……”
刘协摇了摇头。
“徐图发展？法君觉得袁绍会给朕时间吗？”
法正的眉头微微一动。
刘协转过身，看著他。
“法君方才说，袁绍北伐公孙瓚，河北空虚。可朕去了雒阳，等袁绍拿下幽州之后，下一步会图谁？”
法正面无表情，只是注视著天子。
刘协继续道：
“他会图朕，或者图曹操，可不管他先图谁，朕都在他眼皮底下，雒阳离冀州多远？快马三日可到，他十万大军压过来，朕靠什么挡？靠张杨那万把人？还是靠黑山这几万贼寇？”
他走回窗前，望著远处。
“雒阳是帝都，但朕在雒阳，就是一块招牌，风一吹，雨一打，说倒就倒。”
法正的眼眸渐渐亮了。
刘协继续道：
“孝直知道朕为什么留在黑山吗？”
法正抬起头：“请陛下赐教？”
刘协道：“因为黑山有兵，因为黑山有险，因为黑山有张燕、杨凤这些人，他们再不服朕，也不敢让朕死在他们手里，朕在黑山，他们就得保朕。”
他顿了顿。
“朕去了雒阳，无险可守，谁来保朕？”
他转过身，看著法正。
“孝直的心思，朕明白，你想让朕走出去，让天下人知道大汉天子还在，可走出去之前，朕得先想清楚……走出去之后，怎么活。”
“活不下来，走出去有什么用？”
屋里安静了很久。
法正忽然开口：
“那陛下，意欲如何？”
刘协看著他，目光篤定。
“朕想在河北扎根。”
一旁的孟达嚇了一跳！
法正的脸上闪过一丝喜色，但很快消失不见。
他担忧地道：“河北？陛下，河北日后，恐为袁绍所据，他在此地经营多年，根基深厚。”
刘协点头。
“朕知道。”
法正的声音沉了下来。
“袁绍四世三公，门生故吏遍河北，他手握十多万人马，粮草充足，兵精將广，陛下有什么？黑山几万人！还是贼寇，如何与袁绍相爭？”
刘协没有生气。
他只是看著法正，目光平静得像一潭深水。
“说完了？”
法正微微一怔。
“臣失態了。”
刘协摆了摆手。
“你说得都对，袁绍兵强马壮，朕现在確实不是他的对手。”
他走回窗前，背对著法正。
“可孝直想过没有……只要袁绍在，朕去哪里都是亡。”
他转过身，看著法正。
“朕去雒阳，袁绍打完公孙瓚就来图朕，朕就是侥倖去了荆州，刘表能保朕多久？朕去益州，不过是偏安之君，朕去江东……朕过得去吗？”
他走回法正面前，一字一顿：
“天下这么大，可朕想待的地方，没有一处，是袁绍够不著的。”
法正缓缓点头。
刘协继续道：
“所以朕只有一个办法。”
他顿了顿。
“让袁绍够得著的地方，变成他的坟。”
法正猛地抬起头。
刘协看著他，目光如炬。
“朕要留在河北，夺他基业！”
法正愣住了。
刘协走回案前，坐下。
“孝直觉得朕疯了？”
法正沉默了很久。
然后他忽然笑了。
那笑容里，有几分欣赏，几分释然，还有几分敬佩。
“陛下，正活了二十余载，见过不少狂人，可像陛下这样狂的，还是头一回见。”
刘协看著他。
“怕了？”
法正摇了摇头。
“正不是怕，正是在想，陛下凭的是什么？”
刘协点了点头。
“问得好，朕凭什么？”
他站起身，目光变得锐利。
“凭朕是大汉正统，凭袁绍表面强大，內部却矛盾重重。”
法正和孟达，彼此互看一眼。
刘协道：“袁绍兵多，將广，粮足。可他用人多疑，帐下谋士各怀心思。审配、逢纪、郭图、许攸，彼此爭权。他有三子，却不立长，几个儿子各有一帮人撑著。他还没死，下面已在暗爭。”
他走到法正面前。
“这样的人，看著强大，可只要一根钉子扎进去，就会从里面烂出来。”
法正的眼睛渐渐亮了。
“陛下是想从內部动手？”
刘协点了点头。
“所以朕现在，要挖无极甄家，甄家手里有粮，主掌河北粮食运转，有粮就能养兵，就能卡袁绍的脖子，甄家要是站到朕这边，袁绍的军粮就得从別处来。”
他顿了顿。
“而且袁绍从来就不只是一个敌人，袁术、曹操，都是他的心腹之患。”
法正缓缓点头。
“看起来，陛下对自己要走的路，早有谋划。”
刘协笑了。
“孝直刚才说朕狂，可狂也要有狂的章法。”
他走回案前。
“朕现在能做的，就是一步一步，把钉子扎进去，甄家是第一根，后面还有第二根，第三根。”
他看著法正。
“孝直愿意帮朕扎这第一根吗？”
法正沉默了。
他想起刚才自己说的那些话……雒阳，天下之中，进可攻退可守。
其实他心里明白，他適才所言，都是纸上谈兵。
刘协若是真回了雒阳，那才是真正的目光短浅。
这个皇帝，果然没有辜负自己的期望。
他想的，不是著急返回大汉故都，而是怎么把袁绍的基业一点点挖空。
这才是真正能成大事之人！
他忽然单膝跪下。
“陛下深谋远虑，正不及也。”
他抬起头。
“甄家的事，正愿往，作为正前来投奔陛下的见面之礼。”
刘协急忙伸手扶起他。
“朕得孝直，真如旱苗得甘露。”
“此去，可有把握？”
法正笑了笑。
“正並无把握，但至少，能给陛下探出条路来。”
刘协也笑了。
“好，那朕就等孝直的消息。”
……
刘协离开皇庄后，法正和孟达送他出来。
望著刘协远去的背影，法正忽然笑了。
“孟兄，咱们这回，真的来对了。”
孟达愣了愣。
“来对了？你是说……”
法正拉著他回屋里坐下。
“孟兄，益州远离中土，虽然可保平安，但终是远离了大汉中枢富饶之地。非是迫不得已，我是不想去的。”
他压低声音。
“天下纷乱，群雄並起。但占据正统王道之人，终归还是陛下。毕竟是大汉天子，纵然无兵无权，但只要有王师之名，大义之名，终可尽得人心，使四方宾服。”
他顿了顿。
“但前提是，陛下要有远见，故而，吾今日以雒阳为饵，试探陛下。”
孟达道：“那你今日之试，算是试探出来了？”
法正的声音压得更低。
“若陛下是寻常人，必然心念旧都，著急返还雒阳，如此便將自己陷入了绝地，陛下今日若说要返回雒阳，你我当星夜离开此地。”
孟达问：“那现在呢？”
法正笑了。
“现在？兄適才不曾看见？陛下非常人也，他不念旧都，高瞻远瞩，非是任人摆布之玩物，得此明君，你我焉能离开？”
孟达嘆道：“你这是一场豪赌啊。咱们如今，赌的可是天子。”
他沉默了一会儿。
“可万一赌输了呢？”
法正拍了拍他的肩膀。
“孟兄，赌输了，咱们还是扶风那两个无名小卒。赌贏了呢？”
他顿了顿。
“从龙之功，封侯列土。”
孟达的眼睛动了动。
法正笑道：
“孟兄，留下吧。咱们一起，看看这位天子，能走到哪一步。”
孟达看著他，又看看黑山的方向，终於嘆了口气。
“孝直，你这张嘴……我算是服了。”
法正笑了。
“那就这么说定了，我来日便走，先替陛下去试探一下甄家。”