只见雕花木门被侍从缓缓推开,一道身著深红色镶金纹礼服的身影缓步走入,挺拔的身姿自带威仪,正是萨克森选侯奥古斯特三世。
    他身后跟著神色沉稳的首相布吕尔,两人身后还跟著几名侍从。
    几人连忙上前行礼迎接,奥古斯特三世的目光越过眾人,径直落在康斯坦丁身上:“好了诸位绅士不必多礼。不过……刚才我在迴廊,你们的话我都听到了。”
    他缓步上前直接落座,微微挑起下巴,“伯爵,你跟隨我多年,向来懂宫廷规矩,怎么今日反倒失了分寸?”
    没有苛责,但每个单词都敲打在奥尔巴赫的心上。
    “还有,你管著全萨克森的钱袋子,更该明白,边境不安,財富无存。”
    奥尔巴赫后背一紧,连忙躬身请罪:“是,殿下训诫的是,属下知错。”
    奥古斯特三世不再多言,抬手示意眾人起身落座,布吕尔则在下首落座。
    迅速给康斯坦丁递了一个眼光,后者迅速会意,选侯的安排大有深意,要自己小心应付。
    几人落座后一杯杯加了糖的锡兰红茶端了上来,紧接著,精致的茶点甜品也一份份送上来。
    气氛稍稍缓和了些,奥古斯特三世先是看了看身旁的布吕尔首相,隨后端起红茶浅尝,先將目光落在那两位贵族身上:“你们两个,这次隨我前往维也纳,准备的怎么样了?奥尔巴赫,尤其是你,商会那边的麻烦最近怎么说,另外,前往维也纳处处用钱,调度了多少?”
    奥尔巴赫身子微坐直:“回殿下,府库现存银幣八万塔勒,金幣三千佛罗林,足以支撑此次维也纳之行的一应开销。属下已令商会清点帐目,將此行用度分门別类,由专人看管。”
    匯报到这里,他略是停顿了几秒钟,隨后又將目光投向布吕尔,“只是……最近首相大人提出要追加边境的军费,可臣下盘算过了:若是再追加军费,怕是要精打细算了。”
    奥古斯特三世只是点了点头,又转向利希滕贝格:“利希滕贝格,你父亲最近身体可好些了?”
    利希滕贝格端坐在高背椅上微微躬身:“承蒙殿下掛念,家父近日已能下床理事,只是仍需静养,无法隨行。家父特意叮嘱臣,此次前往维也纳,定要谨守殿下吩咐,护好殿下周全,不负殿下与家父的信任。
    臣已按殿下先前的示意,抽调五百精锐亲卫,分为近身护卫队,巡查队与传信队,每队各司其职,已完成集结训练;同时,首都卫戍交由心腹副將统筹,严管宫廷与城门安防,確保殿下离境后,德勒斯登以及周边的安稳。”
    奥古斯特连连点头:“不错。有你们两个重臣隨行,我能安心不少了。”
    说到这里,他將目光停留在康斯坦丁身上,“说完了首都的事,轮到边界了——康斯坦丁,今天我召你一道覲见,你可明白用意?”
    厅內的气氛骤冷,被点到名的康斯坦丁却稳稳地回答:“殿下,先前普鲁士趁著父亲战死的空档,大举袭击苏台德,並且破坏商路——
    臣下使了些计谋,挫败普鲁士队长路易斯,並恢復商路通行;但臣下也再三向首相奏报,普鲁士势必会捲土重来。”
    一旁的奥尔巴赫慢悠悠地来了句:“所以,这就是你要追加军费的理由?”
    康斯坦丁抬眼望向奥尔巴赫:“伯爵,您要知道,我俘虏路易斯之后,他在我的地牢染上黑死病暴毙,您觉得他们边防长官雅各布会善罢甘休?另外,事情一旦传到柏林,腓特烈陛下会怎样?
    若今日省了这笔军费,明日普鲁士铁骑南下,损毁的商路流失的財赋,远不止这追加的数目。”
    一旁的布吕尔也是接过话:“选侯殿下,这也是臣下最为欣赏霍夫曼的一点:他不像其他领主粉饰边境,反而愿意把真话拿出来说;
    另外,这次击溃普鲁士入侵者后,他快速恢復商路,才能接应诺曼他们回来——要知道,这些可恶的入侵者,差点毁了您的大事。”
    奥古斯特三世却將身子往后一靠:“我今天,不像继续谈军费的事。”
    康斯坦丁耳根子一跳。
    看来,自己果然没猜错——
    选侯要他这个“边境领主”参加如此核心的密会,眼光必定是盯上了普鲁士。
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    而所有人也看懂了这一点,却没有猜透选侯真正的关注点是什么。
    想明白这一点,康斯坦丁旋即深吸一口气:“殿下,您要知道,普鲁士的胃口很大,一个苏台德……绝对不够餵饱他们!他们真正看重的,是西里西亚!”
    布吕尔骤然色变:“霍夫曼!”
    康斯坦丁却不为所动,继续面无惧色地回望奥古斯特三世审视的目光:“殿下,国事詔书儘管已是颁布多年,诸国之间未必没有各自的心事;
    而普鲁士正是看准了这一点,再加上皇帝陛下无男性继承人,他们可能放过这一时机吗?”
    说著,他將声音抬高了几分,“殿下,若是西里西亚不保,苏台德……不,整个萨克森將永无寧日!”
    三位重臣面面相覷,而奥尔巴赫脸色发青最先说著:“你,你为了討要军费,居然散播这等危言耸听之词!”
    他猛地站起身,礼服的镶金边蹭过桌面,带倒了半杯红茶,如同他此刻慌乱的心境,“西里西亚乃是神圣罗马帝国的疆土,有查理六世陛下坐镇,腓特烈怎敢轻举妄动?你不过是个边地领主,竟敢妄议帝国疆域与诸侯野心,简直不知天高地厚!”
    布吕尔也急忙起身,一边示意侍从上前清理,一边低声劝道:“霍夫曼,快向殿下请罪!西里西亚与《国事詔书》皆是帝国最高机密,岂能在此当眾妄议?”
    他神色焦灼,既怕康斯坦丁的直言触怒选侯,也怕这番话被外人听去,引火烧身——
    要知道,妄议诸侯野心,等同於质疑皇帝的权威,若是传出去,不仅康斯坦丁性命难保,连萨克森也会被牵连。

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