在和古拉缠斗的空档，阿诺悄悄抖了抖酸麻的双手，腕间的旧伤在发力后隱隱作痛。数日前施展“惊鸿二转”时的极致透支，此时尚未完全消退，此刻高强度缠斗之下，身体已然露出疲態，每一次挥戟都需强压下气血翻涌的滯涩。他本无意在此刻出风头，可望著古拉孤身立在万军之前，以一己之命换族群存续的模样，心中却莫名触动——若他日烈山部遭逢灭顶之灾，自己定然也会如这少年国王一般，挺身而出、以身殉族。
英雄惜英雄，好汉敬好汉。阿诺暗自忖度，征西军眾將之中，除了此时不便出手的聂诚以外，其余人即便能与古拉抗衡，也难做到生擒；若古拉执意不降，最终唯有战死一途。这般有气节、有勇力的少年英雄，实在不该英年早逝。念及此处，他才毅然主动请缨，愿为古拉留一条生路。
另一侧的古拉，状態比阿诺也好不到哪里去。对方的紫霄闪雷戟舞得攻守兼备、出神入化，力量与速度皆在自己之上，数次逼得他险象环生、狼狈闪避。只是他敏锐察觉，阿诺似有隱疾，每到决胜关头便会后继乏力，若非如此，自己恐怕早已被全程压制，连还手的余地都没有。即便占了这点便宜，他体內气力也已损耗殆尽，若非阿诺先前执意让他调息一炷香，此刻早已力竭落败。
古拉自幼在疆边国长大，凭一身武艺打遍西域无敌手，本以为天下强者不过如此。直到今日与阿诺酣战，才知晓天外有天、人外有人——原来这世间竟有这般厉害的角色，也让他第一次真切感受到，疆边国的天地太过狭小，远方的世界藏著无数未知。望著对面气息微促却依旧沉稳的阿诺，古拉心中满是敬佩，这般胸襟与气魄，配得上做自己的对手，即便死在他手中，也毫无遗憾。
古拉暗暗打定主意，下一合便卖个破绽，成全阿诺的功业，也为疆边国换得一线生机。动手之前，他勒住战马，高声问道：“来將可敢留下姓名？”阿诺抬戟直指，声音清亮：“征西军轻骑偏將，烈诺！”古拉眼中闪过一丝决绝，朗声道：“好个烈诺！某乃古拉·阿龙索，好好记住这个名字！”话音未落，他便策马疾驰，狼牙棒高悬，朝著阿诺猛衝而去。
阿诺凝神静气，知晓成败皆在此一举，体內残存气力尽数灌注於双臂，紫霄闪雷戟泛出淡淡寒光。两人距离飞速拉近，就在戟棒即將相撞的剎那，阿诺陡然瞥见——古拉手中的狼牙棒竟突兀向上偏移，偏离了原本的攻击轨跡，胸口门户大开，竟主动迎著自己的戟尖撞来。
阿诺等候的便是这一刻，却未按古拉预想的那般直取要害。他手腕急转，紫霄闪雷戟骤然上挑，戟刃如一道紫电划过风沙，精准撞在狼牙棒身侧。“鐺！”一声脆响，阿诺借势发力，竟將沉重的鑌铁狼牙棒生生挑飞，棒身在空中划出一道弧线，重重砸落在沙地上，激起漫天尘土。
两马相交的瞬间，阿诺探臂如闪电，一把揪住古拉的鎧甲领口，稍一用力便將他从马背上生擒过来，按在自己身前的马鞍上，力道沉稳却不粗暴。古拉猝不及防，挣扎了几下却挣脱不开，当即怒目圆睁，厉声质问道：“烈诺！你为何不杀我？是想擒我回去羞辱吗？”
阿诺低头一笑，语气从容：“按你疆边国的规矩，我战胜了你，便已是新王。你该称我为国王陛下，而非直呼其名。”古拉满脸涨红，梗著脖子反驳：“只有杀了我，你才算真正的新王！”阿诺摇头道：“你只说战胜即可，从未言明要取你性命。你若不服，日后待你气力復原，我们再堂堂正正比试一场，我隨时奉陪。”
“我绝不投降！尤其不投降杀我父王的炎族人！”古拉咬牙切齿，眼中满是悲愤。阿诺闻言轻笑，凑近几分低声道：“巧得很，我並非炎族人，而是巫族之人。你投降於我，並未对不起你父王。”古拉一愣，满脸疑惑：“巫族？从未听过此族，它在何处？你既非炎族，为何要加入炎族军队？”
阿诺放缓语气，耐心解释：“巫族远在南方，距此万里之遥。我是以部落质子的身份，被送往乾州的。之所以加入征西军，不过是想早日立下战功，爭取归国的机会——我的家乡遭逢巨变，我必须回去查明真相。”他凝视著古拉，眼神真挚，“你我很像，看见你，便如看见我自己。我不愿让你这般轻易送命，更不愿让这般英雄埋骨黄沙。”古拉怔怔望著阿诺，一时竟不知如何反驳，心中的悲愤与倔强，渐渐被疑惑与动容取代。
阿诺不再多言，勒转马头，带著古拉返回征西军阵中。阵前士卒见偏將生擒敌首而归，纷纷举起武器敲打盾牌，欢呼声震彻云霄，盖过了呼啸的风沙；反观疆边王城门楼上，方才还士气高昂的军民瞬间噤声，个个垂头丧气，战意彻底瓦解。
阿诺將古拉轻轻摔在何安道面前，单膝行礼：“末將不辱使命，已生擒古拉，献於將军帐下。”两旁士卒当即上前，便要將头晕眼花的古拉五花大绑。何安道却抬手阻止，目光落在古拉身上，语气平和：“古拉，如今烈诺已是疆边国新王，你们疆边国民，是否会听他號令？”
古拉趴在地上，闭著眼梗著脖颈，声音低沉却坚定：“我既被他生擒，便认他这个新王。从今往后，烈诺的命令，整个疆边国上下，无人敢违。”何安道大喜，抚掌道：“好！烈诺国王，传令下去，令疆边国开城献降，放弃抵抗！”阿诺抱拳领命，当即叫来信使，手书一道命令，命其快马送入城內。
疆边国民素来质朴守信，见新王號令传来，未有半分迟疑，当即打开城门，列队迎接征西军入城。看著大军有条不紊地进驻王城，何安道转头看向立在一旁、依旧低著头的古拉，语气缓和了几分：“古拉，你放心，征西军绝不会刁难疆边王族。到了乾州，本將自会保你一家衣食无忧、安稳度日。”
古拉缓缓摇头，声音平静：“新王已立，疆边再无王族。我家人皆已不在，如今只是一名普通疆边国民，无需將军优待。”何安道神色一正，沉声道：“你在疆边国威望甚高，本將岂能容你做个普通平民？念你武艺惊人，本將给你一个机会——加入征西军，本將便不將你禁錮，给你一定自由，如何？”
古拉低头思忖片刻，抬眸道：“加入征西军，我不愿。但我愿做新王的亲卫，听他一人號令。”何安道初时略有恼怒，转瞬便豁然开朗——听命於烈诺，便是等同於听命於征西军。这少年脸皮薄，不过是用这般彆扭的方式，表明愿效命的心意，倒也合乎情理。他当即点头应允，將古拉编入阿诺的亲卫队。只是阿诺在乾州毫无根基，这亲卫队眼下，竟只有古拉一人，倒成了一桩趣事。
阿诺看著身旁一脸桀驁却眼神坚定的古拉，嘴角微扬。风沙依旧，却仿佛不再凛冽，两个同样背负族群期盼的少年，自此结下羈绊，前路虽远，却多了一位並肩同行的战友。
英雄惜英雄，好汉敬好汉。阿诺暗自忖度，征西军眾將之中，除了此时不便出手的聂诚以外，其余人即便能与古拉抗衡，也难做到生擒；若古拉执意不降，最终唯有战死一途。这般有气节、有勇力的少年英雄，实在不该英年早逝。念及此处，他才毅然主动请缨，愿为古拉留一条生路。
另一侧的古拉，状態比阿诺也好不到哪里去。对方的紫霄闪雷戟舞得攻守兼备、出神入化，力量与速度皆在自己之上，数次逼得他险象环生、狼狈闪避。只是他敏锐察觉，阿诺似有隱疾，每到决胜关头便会后继乏力，若非如此，自己恐怕早已被全程压制，连还手的余地都没有。即便占了这点便宜，他体內气力也已损耗殆尽，若非阿诺先前执意让他调息一炷香，此刻早已力竭落败。
古拉自幼在疆边国长大，凭一身武艺打遍西域无敌手，本以为天下强者不过如此。直到今日与阿诺酣战，才知晓天外有天、人外有人——原来这世间竟有这般厉害的角色，也让他第一次真切感受到，疆边国的天地太过狭小，远方的世界藏著无数未知。望著对面气息微促却依旧沉稳的阿诺，古拉心中满是敬佩，这般胸襟与气魄，配得上做自己的对手，即便死在他手中，也毫无遗憾。
古拉暗暗打定主意，下一合便卖个破绽，成全阿诺的功业，也为疆边国换得一线生机。动手之前，他勒住战马，高声问道：“来將可敢留下姓名？”阿诺抬戟直指，声音清亮：“征西军轻骑偏將，烈诺！”古拉眼中闪过一丝决绝，朗声道：“好个烈诺！某乃古拉·阿龙索，好好记住这个名字！”话音未落，他便策马疾驰，狼牙棒高悬，朝著阿诺猛衝而去。
阿诺凝神静气，知晓成败皆在此一举，体內残存气力尽数灌注於双臂，紫霄闪雷戟泛出淡淡寒光。两人距离飞速拉近，就在戟棒即將相撞的剎那，阿诺陡然瞥见——古拉手中的狼牙棒竟突兀向上偏移，偏离了原本的攻击轨跡，胸口门户大开，竟主动迎著自己的戟尖撞来。
阿诺等候的便是这一刻，却未按古拉预想的那般直取要害。他手腕急转，紫霄闪雷戟骤然上挑，戟刃如一道紫电划过风沙，精准撞在狼牙棒身侧。“鐺！”一声脆响，阿诺借势发力，竟將沉重的鑌铁狼牙棒生生挑飞，棒身在空中划出一道弧线，重重砸落在沙地上，激起漫天尘土。
两马相交的瞬间，阿诺探臂如闪电，一把揪住古拉的鎧甲领口，稍一用力便將他从马背上生擒过来，按在自己身前的马鞍上，力道沉稳却不粗暴。古拉猝不及防，挣扎了几下却挣脱不开，当即怒目圆睁，厉声质问道：“烈诺！你为何不杀我？是想擒我回去羞辱吗？”
阿诺低头一笑，语气从容：“按你疆边国的规矩，我战胜了你，便已是新王。你该称我为国王陛下，而非直呼其名。”古拉满脸涨红，梗著脖子反驳：“只有杀了我，你才算真正的新王！”阿诺摇头道：“你只说战胜即可，从未言明要取你性命。你若不服，日后待你气力復原，我们再堂堂正正比试一场，我隨时奉陪。”
“我绝不投降！尤其不投降杀我父王的炎族人！”古拉咬牙切齿，眼中满是悲愤。阿诺闻言轻笑，凑近几分低声道：“巧得很，我並非炎族人，而是巫族之人。你投降於我，並未对不起你父王。”古拉一愣，满脸疑惑：“巫族？从未听过此族，它在何处？你既非炎族，为何要加入炎族军队？”
阿诺放缓语气，耐心解释：“巫族远在南方，距此万里之遥。我是以部落质子的身份，被送往乾州的。之所以加入征西军，不过是想早日立下战功，爭取归国的机会——我的家乡遭逢巨变，我必须回去查明真相。”他凝视著古拉，眼神真挚，“你我很像，看见你，便如看见我自己。我不愿让你这般轻易送命，更不愿让这般英雄埋骨黄沙。”古拉怔怔望著阿诺，一时竟不知如何反驳，心中的悲愤与倔强，渐渐被疑惑与动容取代。
阿诺不再多言，勒转马头，带著古拉返回征西军阵中。阵前士卒见偏將生擒敌首而归，纷纷举起武器敲打盾牌，欢呼声震彻云霄，盖过了呼啸的风沙；反观疆边王城门楼上，方才还士气高昂的军民瞬间噤声，个个垂头丧气，战意彻底瓦解。
阿诺將古拉轻轻摔在何安道面前，单膝行礼：“末將不辱使命，已生擒古拉，献於將军帐下。”两旁士卒当即上前，便要將头晕眼花的古拉五花大绑。何安道却抬手阻止，目光落在古拉身上，语气平和：“古拉，如今烈诺已是疆边国新王，你们疆边国民，是否会听他號令？”
古拉趴在地上，闭著眼梗著脖颈，声音低沉却坚定：“我既被他生擒，便认他这个新王。从今往后，烈诺的命令，整个疆边国上下，无人敢违。”何安道大喜，抚掌道：“好！烈诺国王，传令下去，令疆边国开城献降，放弃抵抗！”阿诺抱拳领命，当即叫来信使，手书一道命令，命其快马送入城內。
疆边国民素来质朴守信，见新王號令传来，未有半分迟疑，当即打开城门，列队迎接征西军入城。看著大军有条不紊地进驻王城，何安道转头看向立在一旁、依旧低著头的古拉，语气缓和了几分：“古拉，你放心，征西军绝不会刁难疆边王族。到了乾州，本將自会保你一家衣食无忧、安稳度日。”
古拉缓缓摇头，声音平静：“新王已立，疆边再无王族。我家人皆已不在，如今只是一名普通疆边国民，无需將军优待。”何安道神色一正，沉声道：“你在疆边国威望甚高，本將岂能容你做个普通平民？念你武艺惊人，本將给你一个机会——加入征西军，本將便不將你禁錮，给你一定自由，如何？”
古拉低头思忖片刻，抬眸道：“加入征西军，我不愿。但我愿做新王的亲卫，听他一人號令。”何安道初时略有恼怒，转瞬便豁然开朗——听命於烈诺，便是等同於听命於征西军。这少年脸皮薄，不过是用这般彆扭的方式，表明愿效命的心意，倒也合乎情理。他当即点头应允，將古拉编入阿诺的亲卫队。只是阿诺在乾州毫无根基，这亲卫队眼下，竟只有古拉一人，倒成了一桩趣事。
阿诺看著身旁一脸桀驁却眼神坚定的古拉，嘴角微扬。风沙依旧，却仿佛不再凛冽，两个同样背负族群期盼的少年，自此结下羈绊，前路虽远，却多了一位並肩同行的战友。