第60章 骑士
残阳如血。
平日里只有王公贵族能观赏的皇家花园中站满了人，娇贵的花卉被踩在脚下，碾进泥土，正如这些亡国之人——衣衫襤褸的残兵、面色惶恐的青壮、白髮苍苍的老人、尚且年幼的孩童。
死寂的氛围里，只有火把燃烧的噼啪声，和压抑的粗喘声。
卡兰瑟依然穿著那身庄重的鎏金战甲，甲面上还留著未擦净的血渍。
她缓步走到临时搭建的高台上，看著麻木的子民。
沉默良久后，终於开口说话，声音不高，却字字鏗鏘，震得人心头髮颤。
“辛特拉的子民们！”
“我们……败了，败得一塌糊涂。”
女王的声音低沉沙哑，没有悲戚的哭诉，只有直面败局的沉肃，目光扫过每一张沾满尘土与血污的脸，语气平静得近乎刺骨。
“先祖的城墙塌了，我们的田地烧了，家园，已经不在了。”
“尼弗加德的铁蹄踏著我们的尸骨，他们以为，辛特拉已经屈膝，以为我们会蜷缩在废墟里，等著被屠戮、被奴役。”
她顿住，攥紧手中圣剑，指节泛白，声音陡然拔高，带著金铁交鸣般的凛冽：“他们错了。”
“辛特拉的国王，从不乞活；辛特拉的民眾，从不屈服。”
“死守这座孤城，是赴死；今夜衝出去，也是赴死。但死，也要握著剑死，也要死在衝锋的路上，也要让那群侵略者记住——我们可以被杀死，但永远不会被征服！”
“国库的金银，分下去！那是我们的，不给豺狼留一分！库房的鎧甲，分下去！能护一个是一个，能杀一敌是一敌！”
“今夜，我们弃城。但不是逃，是战！带著辛特拉的希望，带著不屈的灵魂，衝出去！活下去的人，要记住今日的火，今日的血；倒下的人，我会在英灵殿中，等著与你们重逢！”
“辛特拉可以灭亡，但决不投降！”
话音落下，广场上先是死寂，隨即爆发出震天的嘶吼，绝望被怒火与血性衝散，人人眼中燃起微光。
没有哭泣，没有退缩，亡国之痛，化作了寧死一战的勇气。
“辛特拉，决不投降！”
“不降！”
卡兰瑟看著、听著，良久之后，吼声渐熄。
她的视线扫过每一张脸，最终停留在李德身上。
她招手，示意猎魔人上台。
李德有些诧异，但还是带著未散的血腥气，步履稳健地踏上高台。
卡兰瑟缓步走到李德身前，缓缓抽出腰间那柄传承自先祖的圣剑。
先是抬手，轻轻按在李德的左肩，圣剑平稳横置，隨即缓缓移至右肩，剑身贴合肩头。
这是骑士的册封礼，虽然眼下的阵仗略显寒酸，既没有华贵的仪仗，也没有盛大的礼乐，但却格外庄重。
“李德，辛特拉的勇士。”
“围城死战，你身先士卒，不退半步，是为『英勇』；
护佑老弱，心存仁善，体恤孤残，是为『怜悯』；
行事坦荡，坚守本心，言出必行，是为『诚实』；
不偏不倚，恪守正道，秉公持正，是为『公正』；
临危赴难，捨身忘己，护我家国，是为『牺牲』；
不为封赏，不求名利，坚守气节，是为『荣誉』；
居功不傲，行事谦和，低调自持，是为『谦卑』；
身陷绝境，不改初心，不坠风骨，是为『信仰』。”
“你的赤诚肝胆，全城共睹；你的赫赫功勋，举国铭记。”
“今日，我以辛特拉女王的名义，册封你为辛特拉的『无畏骑士』。此称號，享歷代先王所赐无上荣光，无苛责牵绊，无强加重託。”
话音落下，宝剑抬起，完成册封礼。
一高一矮的二人平静对视。
骑士享受荣誉，却要承担对应的责任，而女王的最后一句话意味著，李德不被束缚，依然可以做那个来去如风，隨心所欲的猎魔人。
李德以手抚胸，微微躬身。
“此身此心，奉使命与信仰，定不负所托。”
台下的民眾们齐声欢呼。
人群中，一位衣著精致的老者捧著简陋画板，激动得指尖颤抖，握紧炭笔在纸上勾勒这幅画面，只求把这一幕死死记在脑子里。
“该死的，没有顏料，没有画布……我必须先画初稿，女神在上，这必將是我此生最伟大的作品！”
……
宣讲和册封仪式完毕，眾人分头准备突围事宜。
卡兰瑟褪去重甲，洗净满身血污，穿上常服，换上一身柔软的素裙，独自走向希里的臥房。
平日里凌厉的眉眼，此刻儘是温柔，只是眼底深处，藏著化不开的不舍与痛楚。
她站在房门外，手指悬在门把上，久久没有落下，每一次呼吸都带著哽咽。
她怕自己一开口，就会哭出来，怕自己的脆弱，被敏感的希里看穿，更怕这一別，就是永別。
最终，她还是轻轻推开了房门。
希里正乖乖坐在床边，怀里紧紧抱著心爱的布偶，一双灵动的大眼睛里满是不安与惶恐。
看到卡兰瑟的瞬间，小公主立刻扑进她怀里，声音带著哭腔，软糯又无助。
“祖母……”
小公主依旧天真，却也敏锐地察觉到，今夜过后，恐怕一切都不一样了。
卡兰瑟將希里紧紧揽在怀里，抱得很紧很紧，仿佛要把她揉进自己的骨血里，良久无言。
她有太多话想说，可千言万语，最终只化作最轻柔的叮嘱。
“希里，我的小公主，听祖母的话，等会儿跟著李德叔叔走。他会护著你，带你离开这里，去史凯利杰，去泰莫利亚，去任何没有战火、没有硝烟的地方。”
“记住，从此以后，不许再提自己是辛特拉的公主，不用背负仇恨，也不用想著復国，平平安安，无忧无虑地长大，做个普通的姑娘，就够了。”
希里摇头，眼泪瞬间滑落，死死抱住卡兰瑟的脖子，哭著喊道。
“祖母，不要拋下我，我听话，我嫁给科德温王子，我们一起离开，好不好！”
卡兰瑟闭上眼，泪水滑落脸颊，她轻轻拍著希里的后背，撒下了一个最残忍也最温柔的谎言，声音哽咽，却无比坚定。
“傻孩子，祖母怎么捨得扔下你一个人，当然会和你一起走。”
她轻轻拭去希里的眼泪，在她额头印下一个深深的吻，那是最后的告別，是祖母能给的，全部的温柔与爱意。
平日里只有王公贵族能观赏的皇家花园中站满了人，娇贵的花卉被踩在脚下，碾进泥土，正如这些亡国之人——衣衫襤褸的残兵、面色惶恐的青壮、白髮苍苍的老人、尚且年幼的孩童。
死寂的氛围里，只有火把燃烧的噼啪声，和压抑的粗喘声。
卡兰瑟依然穿著那身庄重的鎏金战甲，甲面上还留著未擦净的血渍。
她缓步走到临时搭建的高台上，看著麻木的子民。
沉默良久后，终於开口说话，声音不高，却字字鏗鏘，震得人心头髮颤。
“辛特拉的子民们！”
“我们……败了，败得一塌糊涂。”
女王的声音低沉沙哑，没有悲戚的哭诉，只有直面败局的沉肃，目光扫过每一张沾满尘土与血污的脸，语气平静得近乎刺骨。
“先祖的城墙塌了，我们的田地烧了，家园，已经不在了。”
“尼弗加德的铁蹄踏著我们的尸骨，他们以为，辛特拉已经屈膝，以为我们会蜷缩在废墟里，等著被屠戮、被奴役。”
她顿住，攥紧手中圣剑，指节泛白，声音陡然拔高，带著金铁交鸣般的凛冽：“他们错了。”
“辛特拉的国王，从不乞活；辛特拉的民眾，从不屈服。”
“死守这座孤城，是赴死；今夜衝出去，也是赴死。但死，也要握著剑死，也要死在衝锋的路上，也要让那群侵略者记住——我们可以被杀死，但永远不会被征服！”
“国库的金银，分下去！那是我们的，不给豺狼留一分！库房的鎧甲，分下去！能护一个是一个，能杀一敌是一敌！”
“今夜，我们弃城。但不是逃，是战！带著辛特拉的希望，带著不屈的灵魂，衝出去！活下去的人，要记住今日的火，今日的血；倒下的人，我会在英灵殿中，等著与你们重逢！”
“辛特拉可以灭亡，但决不投降！”
话音落下，广场上先是死寂，隨即爆发出震天的嘶吼，绝望被怒火与血性衝散，人人眼中燃起微光。
没有哭泣，没有退缩，亡国之痛，化作了寧死一战的勇气。
“辛特拉，决不投降！”
“不降！”
卡兰瑟看著、听著，良久之后，吼声渐熄。
她的视线扫过每一张脸，最终停留在李德身上。
她招手，示意猎魔人上台。
李德有些诧异，但还是带著未散的血腥气，步履稳健地踏上高台。
卡兰瑟缓步走到李德身前，缓缓抽出腰间那柄传承自先祖的圣剑。
先是抬手，轻轻按在李德的左肩，圣剑平稳横置，隨即缓缓移至右肩，剑身贴合肩头。
这是骑士的册封礼，虽然眼下的阵仗略显寒酸，既没有华贵的仪仗，也没有盛大的礼乐，但却格外庄重。
“李德，辛特拉的勇士。”
“围城死战，你身先士卒，不退半步，是为『英勇』；
护佑老弱，心存仁善，体恤孤残，是为『怜悯』；
行事坦荡，坚守本心，言出必行，是为『诚实』；
不偏不倚，恪守正道，秉公持正，是为『公正』；
临危赴难，捨身忘己，护我家国，是为『牺牲』；
不为封赏，不求名利，坚守气节，是为『荣誉』；
居功不傲，行事谦和，低调自持，是为『谦卑』；
身陷绝境，不改初心，不坠风骨，是为『信仰』。”
“你的赤诚肝胆，全城共睹；你的赫赫功勋，举国铭记。”
“今日，我以辛特拉女王的名义，册封你为辛特拉的『无畏骑士』。此称號，享歷代先王所赐无上荣光，无苛责牵绊，无强加重託。”
话音落下，宝剑抬起，完成册封礼。
一高一矮的二人平静对视。
骑士享受荣誉，却要承担对应的责任，而女王的最后一句话意味著，李德不被束缚，依然可以做那个来去如风，隨心所欲的猎魔人。
李德以手抚胸，微微躬身。
“此身此心，奉使命与信仰，定不负所托。”
台下的民眾们齐声欢呼。
人群中，一位衣著精致的老者捧著简陋画板，激动得指尖颤抖，握紧炭笔在纸上勾勒这幅画面，只求把这一幕死死记在脑子里。
“该死的，没有顏料，没有画布……我必须先画初稿，女神在上，这必將是我此生最伟大的作品！”
……
宣讲和册封仪式完毕，眾人分头准备突围事宜。
卡兰瑟褪去重甲，洗净满身血污，穿上常服，换上一身柔软的素裙，独自走向希里的臥房。
平日里凌厉的眉眼，此刻儘是温柔，只是眼底深处，藏著化不开的不舍与痛楚。
她站在房门外，手指悬在门把上，久久没有落下，每一次呼吸都带著哽咽。
她怕自己一开口，就会哭出来，怕自己的脆弱，被敏感的希里看穿，更怕这一別，就是永別。
最终，她还是轻轻推开了房门。
希里正乖乖坐在床边，怀里紧紧抱著心爱的布偶，一双灵动的大眼睛里满是不安与惶恐。
看到卡兰瑟的瞬间，小公主立刻扑进她怀里，声音带著哭腔，软糯又无助。
“祖母……”
小公主依旧天真，却也敏锐地察觉到，今夜过后，恐怕一切都不一样了。
卡兰瑟將希里紧紧揽在怀里，抱得很紧很紧，仿佛要把她揉进自己的骨血里，良久无言。
她有太多话想说，可千言万语，最终只化作最轻柔的叮嘱。
“希里，我的小公主，听祖母的话，等会儿跟著李德叔叔走。他会护著你，带你离开这里，去史凯利杰，去泰莫利亚，去任何没有战火、没有硝烟的地方。”
“记住，从此以后，不许再提自己是辛特拉的公主，不用背负仇恨，也不用想著復国，平平安安，无忧无虑地长大，做个普通的姑娘，就够了。”
希里摇头，眼泪瞬间滑落，死死抱住卡兰瑟的脖子，哭著喊道。
“祖母，不要拋下我，我听话，我嫁给科德温王子，我们一起离开，好不好！”
卡兰瑟闭上眼，泪水滑落脸颊，她轻轻拍著希里的后背，撒下了一个最残忍也最温柔的谎言，声音哽咽，却无比坚定。
“傻孩子，祖母怎么捨得扔下你一个人，当然会和你一起走。”
她轻轻拭去希里的眼泪，在她额头印下一个深深的吻，那是最后的告別，是祖母能给的，全部的温柔与爱意。