第23章 两条路，你自己挑
“砰！砰！”
十分钟后，两声闷响炸开。
“出事了？！”
“哪来的枪声？！”
大厅顿时乱作一团。
“別慌！大家先撤到门外！”
“你，赶紧报巡捕房！”
李文国早掐准节奏，脸上绷著惊惶，声音却稳得像块铁板，句句落地有声。
巡警很快赶到。
李文国借著上厕所的空档，把藏在空间里的分身换上杨正德局长的皮囊，光明正大现身。
例行问询不过走个过场，他旋即脱身。
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剩下的戏，就交给约翰牛和小本子互相撕扯。
小本子当然扛不住——赔款翻倍、国际道歉、舆论鞭挞，一个都跑不掉。
英得利洋行背后站著多少勋爵、多少老牌財阀？哪会轻轻放过？
不榨乾最后一滴油水，算他们仁慈。
查理一死，李文国顺势掌了洋行印信，暂代经理之职。
等鹰国总部派人来京，整座京城的商界顿时活络起来——酒楼包间天天爆满，商会大佬轮番设宴，连米国、法国、德国的洋行代表也纷纷递帖子，只求混个脸熟。
毕竟谁不知道，眼下这世界，约翰牛仍是执牛耳者；而英得利手握的几项新式机械专利、几条化工產线，正卡著不少人的命脉。
那阵子，李文国忙得脚不沾地——生意没多几单，饭局倒排到月底。
可也有挠头的事。
玛利亚。
她见查理这事尘埃落定，再无顾忌，整个人像挣脱韁绳的烈马，彻底撒了欢。
两人之间那点曖昧，再不遮掩，明晃晃掛在脸上。
有回竟直闯洋行，在大堂当著十几號员工的面，踮脚就往李文国嘴上亲。
眾人看得清清楚楚——这哪是调情，分明是宣示主权。
可惜查理那个洋鬼子早就不在了，那些心里烧著妒火、巴不得李文国栽跟头的人，连个告状的门儿都找不著。
力气攒得满身发胀，却连个撒气的地儿都没有，別提多窝火。
虽说后顾之忧没了，李文国还是特意叮嘱玛利亚：別往洋行跑，免得惹来麻烦。
老话不是说嘛——高调秀恩爱，准没好果子吃。
更何况玛利亚的身份本就扎眼，经不起风浪。
李文国可不想那句老话，真在自己身上应验。
……
“爷，人家有事想跟您商量呢。”
这天夜里，李文国刚踏进正房，何舒婷就倚在床边，笑盈盈地开了口。
肚子已近九月，高高隆起，圆润饱满，比香兰那会儿一点不逊色。
“都老夫老妻了，有话直说唄。”
李文国嘴上轻飘飘应著，眼神却早黏在了两处——她微鼓的肚皮，还有那双晃眼的腿。
“是这么回事……哎呀，您轻点儿！”
一阵猝不及防的疼让她皱起眉，嗔怪地瞪过去。
“嘿嘿！口误，啊不，手滑，纯属手滑！”
他咧嘴一笑，手上立马鬆了劲。
“是这样，您如今掌著洋行的印把子，洋货船进出全归您点头。我们报社有批货要运出去，走官道怕被层层扒皮，要是搭上您的船，岂不省下大比开销？”
“运哪儿去？”
李文国眯起眼，笑意里透著三分洞悉。
“山西临畔。”
她答得乾脆。
呵！
临畔？紧挨著陕北老根据地的边儿上——这哪是绕路，分明是直送上门！
李文国心里雪亮，却不动声色。何舒婷在那边站得越高，自家就越稳当。
只是，不能露得太明。
“专为你们报社跑这一趟，我图啥？”
“对了，裙摆往上拉一拉。”
“不用太高，盖住膝盖就成。”
呸！
花样真不少！
何舒婷眼底掠过一丝嫌弃，到底还是依著他，指尖一勾，布料缓缓上移，堪堪掩住那双白得晃人的长腿。
“帮帮报社吧，对您来说不过举手之劳。”
“还没说清——我帮你，我能落著什么？”
他一边问，一边顺势往前凑，火候拿捏得恰到好处。
“爷，您就松鬆手吧，眼下行情冷，老师他们也难啊。”
她声音软下来，带著点撒娇的尾音。
若不是清楚她铁骨錚錚的底色，知道她字字句句都为组织奔命，李文国真要疑心——这亲娘子，是不是跟那位老师早有了牵扯。
“行，爷答应你。运费，翻五倍。”
“什么？”
“五倍？！”
她猛地坐直，眼睛瞪得溜圆。
报社挣的每一分钱，都流进革命的血槽里，连纸张都要省著用，现在一张口就要吞掉五倍运费。
见惯了雁过拔毛的，没见过这么狠的——这不是宰熟人，是直接剁腕子！
操！
她脸一沉，牙根咬得死紧：“这……绝不可能！”
手一挥拍开他的胳膊，裙摆“唰”地垂落，严严实实裹住双腿。
身子还往床里侧一缩，几乎要从他怀里挣出去。
五倍运费？够买多少支枪、多少发子弹、多少包药棉？
你一句话，就把同志拿命换来的钱，全塞进自己腰包？
对得起前线滚著泥、淌著血的弟兄么？
何舒婷怎会不知——那多出来的四成，铁定进了他私库！
“哎哎哎，舒婷，慢著慢著！”
他一手按住她肩膀，身子一倾，温热的呼吸擦过她耳廓：
“要是报社实在吃紧……不收钱也成，只要你给爷……”
她心头“腾”地窜起一把火。
好啊！
兜这么大圈子，原来又打这个主意！
你倒真是百听不厌！
这下她真卡在了刀刃上——不答应，货出不去；答应了，尊严碎一地。
她可是正经八百读过《诗经》《礼记》的闺秀，不是任人摆弄的玩物。
“选吧。”
“两条路，你自己挑。”
他嗓音低沉，不急不缓，却像绳子一圈圈勒紧。
唉！
老天爷哟，怎么偏让我嫁了这么个主儿？
左思右想，终究低头——组织的事重如山，个人的脸面，轻似尘。
咬咬牙？不，抿抿唇，闭闭眼，也就过去了……
“好……好吧！”
她垂下眼，脸颊烫得能煎蛋，声音细得像蚊哼。
“可我现在肚子鼓得像揣了个西瓜，蹲都蹲不利索，跪也跪不下去，您看这礼数能不能先欠著？等孩子落地、身子养好了，我再给您补上。”
“哎哟，好说好说，不急不急！”
“那就这么定了——等您坐完月子、气色一足，再当面谢爷也不迟。”
李文国眉梢高扬，嘴角压都压不住。
心里却暗自咂舌：
撬开她这张嘴，比撬开铁皮箱还费劲！
“哈哈哈——”
“舒婷啊——”
“老家那边已稳稳收到这批土產，一路顺风顺水，连个浪花都没溅起来！”
“你这位丈夫，真是手眼通天吶！”
“你可得替我好好谢谢他！”
王志国笑得眼睛眯成缝，满脸红光。
洋船就是不一样——跑得快、靠得住，沿途关卡全绕著走，没人敢拦、没人敢查、更没人敢伸手要好处。
往后若能全靠洋船运货，王志国夜里睡觉都能鼾声如雷，再不用睁一只眼闭一只眼地熬著了。
可王志国油光满面，何舒婷却只是牵了牵嘴角，笑意浮在脸上，没落进眼里。
毕竟，这份“顺遂”，是她把脊樑弯下去才换来的！
“小事一桩，全凭组织安排。”
她语气轻淡，像拂去一粒微尘。
“说得好！组织正缺你们这样又年轻、又踏实、又扛事的好苗子！”
“我打心眼里高兴啊！”
“舒婷啊，往后怕还有不少『土特產』，得麻烦你家那位多跑几趟。”
何舒婷指尖一紧，唇角倏地僵住，心底泛起一阵涩麻的凉意。
以后……我还剩几分体面？
————————
“哇——！！！”
一声清亮啼哭划破夜色。
香兰终於平安诞下一名女婴。
“李爷！李爷！母女均安，大人孩子都好著呢！”
门外焦灼踱步的李文国一听这话，肩膀一松，长吁一口气，仿佛卸下了千斤担。
为保万无一失，他早早请来三位老稳婆，个个干这行二十多年，手上接生过上百个娃；医院也早打点妥当，轿车停在院门口待命，万一有闪失，抬脚就送剖腹產。
若不是三位稳婆齐口断言香兰骨盆宽、胎位正、顺產十拿九稳；若不是香兰自己怕留疤、怕李文国嫌弃，又顾虑眼下剖腹风险大、刀口难癒合——李文国绝不会让她冒半分险。
一旁的何舒婷和红玉，也悄悄鬆了口气。
只不过两人鬆气的缘由，是这孩子是个闺女，而非小子。
这年头，重男轻女的念头，哪是几句话就能掀翻的？
顺带提一句：红玉肚子里，也已揣上了。
保民堂的妇科本事，真不是吹的。
“哈哈哈——”
“好！太好了！我李文国有闺女啦！”
“赏！每人十块大洋，一个不少！”
两世为人，终得血脉延续——李文国这份欢喜，是从骨头缝里透出来的。
他本就来自现代，向来视儿女如掌上明珠，从不觉得儿子金贵、闺女轻飘。
將来女儿出嫁，十里红妆、厚礼相送，定要风风光光，体体面面。
“香兰，辛苦你了。”
他俯身坐在床沿，声音温软。
“爷……奴家不中用，辜负了您的指望……”
香兰脸色惨白，嘴唇泛青，眼神却黯淡得让人心揪。
李文国哪能不懂？连忙凑近哄劝：
“胡说！你身子好、性子韧，爷稀罕还来不及！”
“再说，生男生女哪由人挑？舒婷、红玉肚里那两个，指不定还是双胞胎闺女呢！”
话音未落，他已轻轻抱起刚吃饱酣睡的小丫头，放进摇篮，转身便挽起袖子，低头凑近。
“您真坏！”
香兰脸颊一热，也隨这一句软语，悄然散了。
十分钟后，两声闷响炸开。
“出事了？！”
“哪来的枪声？！”
大厅顿时乱作一团。
“別慌！大家先撤到门外！”
“你，赶紧报巡捕房！”
李文国早掐准节奏，脸上绷著惊惶，声音却稳得像块铁板，句句落地有声。
巡警很快赶到。
李文国借著上厕所的空档，把藏在空间里的分身换上杨正德局长的皮囊，光明正大现身。
例行问询不过走个过场，他旋即脱身。
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小本子当然扛不住——赔款翻倍、国际道歉、舆论鞭挞，一个都跑不掉。
英得利洋行背后站著多少勋爵、多少老牌財阀？哪会轻轻放过？
不榨乾最后一滴油水，算他们仁慈。
查理一死，李文国顺势掌了洋行印信，暂代经理之职。
等鹰国总部派人来京，整座京城的商界顿时活络起来——酒楼包间天天爆满，商会大佬轮番设宴，连米国、法国、德国的洋行代表也纷纷递帖子，只求混个脸熟。
毕竟谁不知道，眼下这世界，约翰牛仍是执牛耳者；而英得利手握的几项新式机械专利、几条化工產线，正卡著不少人的命脉。
那阵子，李文国忙得脚不沾地——生意没多几单，饭局倒排到月底。
可也有挠头的事。
玛利亚。
她见查理这事尘埃落定，再无顾忌，整个人像挣脱韁绳的烈马，彻底撒了欢。
两人之间那点曖昧，再不遮掩，明晃晃掛在脸上。
有回竟直闯洋行，在大堂当著十几號员工的面，踮脚就往李文国嘴上亲。
眾人看得清清楚楚——这哪是调情，分明是宣示主权。
可惜查理那个洋鬼子早就不在了，那些心里烧著妒火、巴不得李文国栽跟头的人，连个告状的门儿都找不著。
力气攒得满身发胀，却连个撒气的地儿都没有，別提多窝火。
虽说后顾之忧没了，李文国还是特意叮嘱玛利亚：別往洋行跑，免得惹来麻烦。
老话不是说嘛——高调秀恩爱，准没好果子吃。
更何况玛利亚的身份本就扎眼，经不起风浪。
李文国可不想那句老话，真在自己身上应验。
……
“爷，人家有事想跟您商量呢。”
这天夜里，李文国刚踏进正房，何舒婷就倚在床边，笑盈盈地开了口。
肚子已近九月，高高隆起，圆润饱满，比香兰那会儿一点不逊色。
“都老夫老妻了，有话直说唄。”
李文国嘴上轻飘飘应著，眼神却早黏在了两处——她微鼓的肚皮，还有那双晃眼的腿。
“是这么回事……哎呀，您轻点儿！”
一阵猝不及防的疼让她皱起眉，嗔怪地瞪过去。
“嘿嘿！口误，啊不，手滑，纯属手滑！”
他咧嘴一笑，手上立马鬆了劲。
“是这样，您如今掌著洋行的印把子，洋货船进出全归您点头。我们报社有批货要运出去，走官道怕被层层扒皮，要是搭上您的船，岂不省下大比开销？”
“运哪儿去？”
李文国眯起眼，笑意里透著三分洞悉。
“山西临畔。”
她答得乾脆。
呵！
临畔？紧挨著陕北老根据地的边儿上——这哪是绕路，分明是直送上门！
李文国心里雪亮，却不动声色。何舒婷在那边站得越高，自家就越稳当。
只是，不能露得太明。
“专为你们报社跑这一趟，我图啥？”
“对了，裙摆往上拉一拉。”
“不用太高，盖住膝盖就成。”
呸！
花样真不少！
何舒婷眼底掠过一丝嫌弃，到底还是依著他，指尖一勾，布料缓缓上移，堪堪掩住那双白得晃人的长腿。
“帮帮报社吧，对您来说不过举手之劳。”
“还没说清——我帮你，我能落著什么？”
他一边问，一边顺势往前凑，火候拿捏得恰到好处。
“爷，您就松鬆手吧，眼下行情冷，老师他们也难啊。”
她声音软下来，带著点撒娇的尾音。
若不是清楚她铁骨錚錚的底色，知道她字字句句都为组织奔命，李文国真要疑心——这亲娘子，是不是跟那位老师早有了牵扯。
“行，爷答应你。运费，翻五倍。”
“什么？”
“五倍？！”
她猛地坐直，眼睛瞪得溜圆。
报社挣的每一分钱，都流进革命的血槽里，连纸张都要省著用，现在一张口就要吞掉五倍运费。
见惯了雁过拔毛的，没见过这么狠的——这不是宰熟人，是直接剁腕子！
操！
她脸一沉，牙根咬得死紧：“这……绝不可能！”
手一挥拍开他的胳膊，裙摆“唰”地垂落，严严实实裹住双腿。
身子还往床里侧一缩，几乎要从他怀里挣出去。
五倍运费？够买多少支枪、多少发子弹、多少包药棉？
你一句话，就把同志拿命换来的钱，全塞进自己腰包？
对得起前线滚著泥、淌著血的弟兄么？
何舒婷怎会不知——那多出来的四成，铁定进了他私库！
“哎哎哎，舒婷，慢著慢著！”
他一手按住她肩膀，身子一倾，温热的呼吸擦过她耳廓：
“要是报社实在吃紧……不收钱也成，只要你给爷……”
她心头“腾”地窜起一把火。
好啊！
兜这么大圈子，原来又打这个主意！
你倒真是百听不厌！
这下她真卡在了刀刃上——不答应，货出不去；答应了，尊严碎一地。
她可是正经八百读过《诗经》《礼记》的闺秀，不是任人摆弄的玩物。
“选吧。”
“两条路，你自己挑。”
他嗓音低沉，不急不缓，却像绳子一圈圈勒紧。
唉！
老天爷哟，怎么偏让我嫁了这么个主儿？
左思右想，终究低头——组织的事重如山，个人的脸面，轻似尘。
咬咬牙？不，抿抿唇，闭闭眼，也就过去了……
“好……好吧！”
她垂下眼，脸颊烫得能煎蛋，声音细得像蚊哼。
“可我现在肚子鼓得像揣了个西瓜，蹲都蹲不利索，跪也跪不下去，您看这礼数能不能先欠著？等孩子落地、身子养好了，我再给您补上。”
“哎哟，好说好说，不急不急！”
“那就这么定了——等您坐完月子、气色一足，再当面谢爷也不迟。”
李文国眉梢高扬，嘴角压都压不住。
心里却暗自咂舌：
撬开她这张嘴，比撬开铁皮箱还费劲！
“哈哈哈——”
“舒婷啊——”
“老家那边已稳稳收到这批土產，一路顺风顺水，连个浪花都没溅起来！”
“你这位丈夫，真是手眼通天吶！”
“你可得替我好好谢谢他！”
王志国笑得眼睛眯成缝，满脸红光。
洋船就是不一样——跑得快、靠得住，沿途关卡全绕著走，没人敢拦、没人敢查、更没人敢伸手要好处。
往后若能全靠洋船运货，王志国夜里睡觉都能鼾声如雷，再不用睁一只眼闭一只眼地熬著了。
可王志国油光满面，何舒婷却只是牵了牵嘴角，笑意浮在脸上，没落进眼里。
毕竟，这份“顺遂”，是她把脊樑弯下去才换来的！
“小事一桩，全凭组织安排。”
她语气轻淡，像拂去一粒微尘。
“说得好！组织正缺你们这样又年轻、又踏实、又扛事的好苗子！”
“我打心眼里高兴啊！”
“舒婷啊，往后怕还有不少『土特產』，得麻烦你家那位多跑几趟。”
何舒婷指尖一紧，唇角倏地僵住，心底泛起一阵涩麻的凉意。
以后……我还剩几分体面？
————————
“哇——！！！”
一声清亮啼哭划破夜色。
香兰终於平安诞下一名女婴。
“李爷！李爷！母女均安，大人孩子都好著呢！”
门外焦灼踱步的李文国一听这话，肩膀一松，长吁一口气，仿佛卸下了千斤担。
为保万无一失，他早早请来三位老稳婆，个个干这行二十多年，手上接生过上百个娃；医院也早打点妥当，轿车停在院门口待命，万一有闪失，抬脚就送剖腹產。
若不是三位稳婆齐口断言香兰骨盆宽、胎位正、顺產十拿九稳；若不是香兰自己怕留疤、怕李文国嫌弃，又顾虑眼下剖腹风险大、刀口难癒合——李文国绝不会让她冒半分险。
一旁的何舒婷和红玉，也悄悄鬆了口气。
只不过两人鬆气的缘由，是这孩子是个闺女，而非小子。
这年头，重男轻女的念头，哪是几句话就能掀翻的？
顺带提一句：红玉肚子里，也已揣上了。
保民堂的妇科本事，真不是吹的。
“哈哈哈——”
“好！太好了！我李文国有闺女啦！”
“赏！每人十块大洋，一个不少！”
两世为人，终得血脉延续——李文国这份欢喜，是从骨头缝里透出来的。
他本就来自现代，向来视儿女如掌上明珠，从不觉得儿子金贵、闺女轻飘。
將来女儿出嫁，十里红妆、厚礼相送，定要风风光光，体体面面。
“香兰，辛苦你了。”
他俯身坐在床沿，声音温软。
“爷……奴家不中用，辜负了您的指望……”
香兰脸色惨白，嘴唇泛青，眼神却黯淡得让人心揪。
李文国哪能不懂？连忙凑近哄劝：
“胡说！你身子好、性子韧，爷稀罕还来不及！”
“再说，生男生女哪由人挑？舒婷、红玉肚里那两个，指不定还是双胞胎闺女呢！”
话音未落，他已轻轻抱起刚吃饱酣睡的小丫头，放进摇篮，转身便挽起袖子，低头凑近。
“您真坏！”
香兰脸颊一热，也隨这一句软语，悄然散了。