第10章 这回真发了！
李文国瞳孔骤然一缩，心头怒火翻腾——这分明是要把地上那女子的冤屈，硬生生栽到他头上！
这年头哪有什么验血验尿的设备，道理根本讲不通。
板上钉钉，铁证如山。
狠一点的，直接把李文国当场抹了——
再甩一句“拒捕袭警，被迫开枪”，人一倒，嘴一封，死得乾乾净净，连个回音都不留。
人影刚逼到近前，巡警黑洞洞的枪口就死死抵在李文国太阳穴上。
另一名巡警动作麻利地贴身搜查，指节粗硬、手势刁钻，一看就是惯常干这活儿的老手。
李文国等的就是这一刻。
心神微动，那正在翻他衣兜的黑皮狗倏然消失，被吞进空间里。
顶枪那人猛地一怔，瞳孔骤缩——
李文国已闪电般扣住他持枪的手腕，顺势一拽，连人带枪拖进空间深处。
空间之內万物凝滯，两人僵在原地，像两尊刚浇铸完的铜像：一个手还按在腰间枪套上，一个五指还掐著李文国后颈。
李文国意念一沉，两柄寒光凛冽的匕首自虚空中暴刺而出，一扎心窝，一剜喉管，血都来不及溅，人便断了气。
可他没放他们出来。
毕竟穿著制服，死在这条巷子口，早晚牵连自家门楣。
他打算让分身连夜驮去江心沉底。
接著，他快步走向那个衣衫凌乱的妇人。
指尖搭上她鼻下，凉透了，一丝气息也无。
再一翻她脖颈，几道青紫指痕赫然入目——分明是被人活活掐断了气。
“畜生！连女人都下得去手！”
李文国啐了一口，声音发沉。
“唉……”
“乾脆一块儿收走吧。”
“活著失踪，总比横尸街头强。家里人还能盼著，说不定哪天就回来了。”
“我这人啊，心太软。”
话音未落，妇人身影已化作一道微光，没入空间。
软个屁！
再拐一条窄巷就是自家院门。他怕这儿见了血，阴气缠宅，惊扰香兰。
索性一併收进空间，和那两个黑皮狗一起，沉江餵鱼。
“真他娘晦气！”
“往后走路，寧绕三里，不抄近道！”
这事搅得人心口发闷，火气直衝脑门。
可一踏进家门，温温柔柔的香兰迎上来，端茶递巾、揉肩捏背，那点鬱结之气，眨眼就散得无影无踪。
整个人像踩在云絮上，轻飘飘，暖融融。
一个钟头后。
香兰倚在床头，声音细弱得像风中游丝：“爷，明儿我想去保寧堂瞧瞧。”
“嗯？”
“哪儿不舒坦了？”
“莫不是伺候我太累，身子亏了？”
一听要看大夫，李文国立马坐直了身子。
如今里里外外全是香兰一人撑著——灶上锅碗、院里扫洒、他换下的衣裳、甚至他睡前那杯温水，哪样不是她亲手打理？说句糙话，连他蹲茅坑，她都备好了草纸搁在门边。
当然，真要她擦，她绝不会皱一下眉；只是他拉不下这个脸。
要是没了香兰，李文国真不敢想，自己还能不能把日子过囫圇？
老话讲得透亮：由俭入奢易，由奢入俭难！
更何况香兰一颗心全扑在他身上，掏肝剖肺也不过如此。他不是石头做的，怎会装看不见？
“若真是累著了，你只管开口，我往后收敛些。”
每晚折腾一两个小时，还不歇气，再肥的田也经不起这么犁啊——土层都得薄三分！
“不是的，爷……”香兰轻轻摇头。
“不是什么？”
“你直说。”
“爷不怪你，更不嫌你埋汰。”
“有话，摊开讲。”
李文国放慢了语调，语气也鬆了下来。
“是这样，爷……香兰跟您三个月了，同床共枕三个月了，可肚子里始终没个动静。”
“爷待我这般好，疼我护我，可我却连个孩子都怀不上，心里空落落的，夜里翻来覆去睡不著。”
“所以想去保寧堂抓几副药，调一调身子。”
“隔壁王大婶说了，那儿的老郎中从前是给宫里瞧病的，一手脉案，准得很。”
“哦，原来是这事。”
“你去便是。”
“床头柜抽屉里有钱，要多少，自己拿。”
听说是为怀孩子，李文国心里那块石头总算落地。
人好好的，比什么都强。
至於传宗接代，他本就不急。
穿来这世道，迟早得留个后，早两年晚两年，又不耽误吃饭。
养得起，也耗得起。
和源酒楼。
雅间內。
李文国被京城几家商號的大掌柜们请来赴宴，推杯换盏，笑语喧譁，满桌热气腾腾。
“李主任，恭贺高升经理！往后咱们都得改口，叫您一声李经理啦！”
“哈哈，可不是嘛！李经理年纪轻轻就坐上洋行经理的位子，真真是风华正茂、锐不可当啊！”
“来，满上，敬您一杯！”
“好嘞——干了！”
满座掌柜纷纷举杯，齐刷刷朝李文国扬起酒盏。
没错。
刘洪涛被李文国设局送进大牢，至今音信全无，生死未卜。
黄昆也被拖下水，正咬著牙一单接一单地填窟窿，把货款慢慢还清。
於是，这副总经理的差事，便顺理成章落到了业绩最硬、手腕最稳的李文国肩上。
原本洋行压根没设副经理这一职——可近来鬼佬查理频频飞往沪上、津门跑生意，一走就是十天半月，索性新辟了这个位置，权当临时主事人。他不在时，大小事务，全由李文国拍板。
查理如此器重他，並非偏爱，实因李文国確有过人之处：谈生意滴水不漏，管人手拿把攥，论眼光、论魄力、论手段，在整个英得利洋行里头，无人能出其右。
他打现代穿来，那一套流程化管理、数据化考核、梯队化带人，搁在这年头，简直像拿西洋镜照土灶台——处处透著新鲜劲儿，也处处压人一头。
这些商號的掌柜，早跟英得利打了多年交道，如今李文国成了洋行第二把交椅，查理离沪时更是头一號人物，往后生意往来少不了要仰他鼻息。趁热打铁，自然得赶紧烧香拜佛、攀个交情。
他们背后站著的，不是桐城望族，就是金陵官宦；自家铺面动輒跨三省、销八路，帐房先生都能写一手馆阁体。掌柜本人，也都是见过世面、踩过刀尖的老江湖，说话三分留白，做事七分藏锋。
眼下李文国不但闯进了他们眼里，背后还牢牢拴著洋人的腰带，身价立马水涨船高，已不输他们半分，甚至隱隱高出一截——毕竟，谁家生意离得开洋行？谁家货轮靠得住码头？
“哈哈哈——”
“诸位太抬举我啦！太抬举啦！”
“眼下不过是个副手，哪敢僭越，担得起『经理』两个字？”
李文国朗声笑著，端杯一一碰过。
话虽谦逊，可哪个掌柜不是人尖子？听得出弦外之音，嘴上早已改口，一声声“李经理”叫得又脆又亮。
在眾人你一句“前途无量”，我一句“青云直上”的簇拥里，席间热气腾腾，笑语喧譁。
可李文国的目光，却总悄悄往戏台子上飘。
“那冰轮离海岛，乾坤分外明……”
台上那位女花旦嗓音如溪流漱石，清亮中带著酥软，婉转处似柳枝拂面，一曲《贵妃醉酒》唱得骨肉匀停、气韵天成。
可真正勾住他心神的，倒不是这嗓子。
李文国向来对皮黄腔调不感冒，嫌它慢、嫌它绕、嫌它费神。
但这位花旦不一样——身段是活的，腰是软的，步子是轻的，连指尖都像会呼吸。尤其那一折袖、一回眸、一踮足之间，胸前起伏如春潮暗涌，颤得人心头髮紧、腿根发烫。
一曲终了，锣鼓歇，余音散，他才缓缓收回视线。
旁人只当他是懂戏、爱戏，没人瞧见他眼底一闪而过的灼热。
酒席散后，他唤来小廝，拎著三个扎得喜庆的花篮，专程送到后台——算是搭上了第一根线。
至於那张脸，厚厚一层油彩盖著，看不出眉目深浅。
可既能在英得利包场唱压轴的，哪位不是百里挑一的俏模样？
当然，真正让他心头微澜的，是这姑娘身上那股子熟稔又陌生的劲儿——像极了当年c老师，却又更鲜活、更野性。这是他撞见的第三个“加强版”，念头刚冒头，身子就先热了起来。
……
推开院门，一股子苦中带涩的药香扑面而来，竟把李文国那点微醺尽数衝散，脑子霎时清明。
“怪了，中药味还能醒酒？”
他边嘟囔边往里走。
“爷，您这外套怎的沉得像浸过江水？”
香兰伸手一接，胳膊猛地一坠，眉头都皱起来了。
“可摸著又乾爽得很，半点没潮。”
“嘿嘿！”
他斜倚门框，笑得促狭：“你往里袋、外袋，挨个掏掏。”
“哎哟——”
香兰手刚伸进去，就摸出一叠硬挺挺的纸封，再掏，又是几封，每封都鼓囊囊的。
全是掌柜们塞的“见面礼”。
一人一封，五十块大洋，十几號人凑一块，几百块白花花的银元就这么堆在她掌心里。
“爷！咱这回真发了！”
她数著数著，眼睛都亮了，脸颊泛红，声音发颤。
李文国只含笑不语。他兜里揣著的，早过了五十万大洋。
要是让香兰知道，怕是今夜得抱著钱匣子翻来覆去，数到天光破晓。
不错，许家那批棉布和生丝，已被他以八折价一口吃进洋行帐下，现银当场落袋。这副经理的帽子，一半功劳，就在这笔买卖里头。
“香兰，別光顾著数铜臭味儿了？”
他伸手勾住她下巴，嗓音低下来，“爷可比那些银元温热多了——还不快过来，伺候好了，让你好好尝尝甜头。”
这年头哪有什么验血验尿的设备，道理根本讲不通。
板上钉钉，铁证如山。
狠一点的，直接把李文国当场抹了——
再甩一句“拒捕袭警，被迫开枪”，人一倒，嘴一封，死得乾乾净净，连个回音都不留。
人影刚逼到近前，巡警黑洞洞的枪口就死死抵在李文国太阳穴上。
另一名巡警动作麻利地贴身搜查，指节粗硬、手势刁钻，一看就是惯常干这活儿的老手。
李文国等的就是这一刻。
心神微动，那正在翻他衣兜的黑皮狗倏然消失，被吞进空间里。
顶枪那人猛地一怔，瞳孔骤缩——
李文国已闪电般扣住他持枪的手腕，顺势一拽，连人带枪拖进空间深处。
空间之內万物凝滯，两人僵在原地，像两尊刚浇铸完的铜像：一个手还按在腰间枪套上，一个五指还掐著李文国后颈。
李文国意念一沉，两柄寒光凛冽的匕首自虚空中暴刺而出，一扎心窝，一剜喉管，血都来不及溅，人便断了气。
可他没放他们出来。
毕竟穿著制服，死在这条巷子口，早晚牵连自家门楣。
他打算让分身连夜驮去江心沉底。
接著，他快步走向那个衣衫凌乱的妇人。
指尖搭上她鼻下，凉透了，一丝气息也无。
再一翻她脖颈，几道青紫指痕赫然入目——分明是被人活活掐断了气。
“畜生！连女人都下得去手！”
李文国啐了一口，声音发沉。
“唉……”
“乾脆一块儿收走吧。”
“活著失踪，总比横尸街头强。家里人还能盼著，说不定哪天就回来了。”
“我这人啊，心太软。”
话音未落，妇人身影已化作一道微光，没入空间。
软个屁！
再拐一条窄巷就是自家院门。他怕这儿见了血，阴气缠宅，惊扰香兰。
索性一併收进空间，和那两个黑皮狗一起，沉江餵鱼。
“真他娘晦气！”
“往后走路，寧绕三里，不抄近道！”
这事搅得人心口发闷，火气直衝脑门。
可一踏进家门，温温柔柔的香兰迎上来，端茶递巾、揉肩捏背，那点鬱结之气，眨眼就散得无影无踪。
整个人像踩在云絮上，轻飘飘，暖融融。
一个钟头后。
香兰倚在床头，声音细弱得像风中游丝：“爷，明儿我想去保寧堂瞧瞧。”
“嗯？”
“哪儿不舒坦了？”
“莫不是伺候我太累，身子亏了？”
一听要看大夫，李文国立马坐直了身子。
如今里里外外全是香兰一人撑著——灶上锅碗、院里扫洒、他换下的衣裳、甚至他睡前那杯温水，哪样不是她亲手打理？说句糙话，连他蹲茅坑，她都备好了草纸搁在门边。
当然，真要她擦，她绝不会皱一下眉；只是他拉不下这个脸。
要是没了香兰，李文国真不敢想，自己还能不能把日子过囫圇？
老话讲得透亮：由俭入奢易，由奢入俭难！
更何况香兰一颗心全扑在他身上，掏肝剖肺也不过如此。他不是石头做的，怎会装看不见？
“若真是累著了，你只管开口，我往后收敛些。”
每晚折腾一两个小时，还不歇气，再肥的田也经不起这么犁啊——土层都得薄三分！
“不是的，爷……”香兰轻轻摇头。
“不是什么？”
“你直说。”
“爷不怪你，更不嫌你埋汰。”
“有话，摊开讲。”
李文国放慢了语调，语气也鬆了下来。
“是这样，爷……香兰跟您三个月了，同床共枕三个月了，可肚子里始终没个动静。”
“爷待我这般好，疼我护我，可我却连个孩子都怀不上，心里空落落的，夜里翻来覆去睡不著。”
“所以想去保寧堂抓几副药，调一调身子。”
“隔壁王大婶说了，那儿的老郎中从前是给宫里瞧病的，一手脉案，准得很。”
“哦，原来是这事。”
“你去便是。”
“床头柜抽屉里有钱，要多少，自己拿。”
听说是为怀孩子，李文国心里那块石头总算落地。
人好好的，比什么都强。
至於传宗接代，他本就不急。
穿来这世道，迟早得留个后，早两年晚两年，又不耽误吃饭。
养得起，也耗得起。
和源酒楼。
雅间內。
李文国被京城几家商號的大掌柜们请来赴宴，推杯换盏，笑语喧譁，满桌热气腾腾。
“李主任，恭贺高升经理！往后咱们都得改口，叫您一声李经理啦！”
“哈哈，可不是嘛！李经理年纪轻轻就坐上洋行经理的位子，真真是风华正茂、锐不可当啊！”
“来，满上，敬您一杯！”
“好嘞——干了！”
满座掌柜纷纷举杯，齐刷刷朝李文国扬起酒盏。
没错。
刘洪涛被李文国设局送进大牢，至今音信全无，生死未卜。
黄昆也被拖下水，正咬著牙一单接一单地填窟窿，把货款慢慢还清。
於是，这副总经理的差事，便顺理成章落到了业绩最硬、手腕最稳的李文国肩上。
原本洋行压根没设副经理这一职——可近来鬼佬查理频频飞往沪上、津门跑生意，一走就是十天半月，索性新辟了这个位置，权当临时主事人。他不在时，大小事务，全由李文国拍板。
查理如此器重他，並非偏爱，实因李文国確有过人之处：谈生意滴水不漏，管人手拿把攥，论眼光、论魄力、论手段，在整个英得利洋行里头，无人能出其右。
他打现代穿来，那一套流程化管理、数据化考核、梯队化带人，搁在这年头，简直像拿西洋镜照土灶台——处处透著新鲜劲儿，也处处压人一头。
这些商號的掌柜，早跟英得利打了多年交道，如今李文国成了洋行第二把交椅，查理离沪时更是头一號人物，往后生意往来少不了要仰他鼻息。趁热打铁，自然得赶紧烧香拜佛、攀个交情。
他们背后站著的，不是桐城望族，就是金陵官宦；自家铺面动輒跨三省、销八路，帐房先生都能写一手馆阁体。掌柜本人，也都是见过世面、踩过刀尖的老江湖，说话三分留白，做事七分藏锋。
眼下李文国不但闯进了他们眼里，背后还牢牢拴著洋人的腰带，身价立马水涨船高，已不输他们半分，甚至隱隱高出一截——毕竟，谁家生意离得开洋行？谁家货轮靠得住码头？
“哈哈哈——”
“诸位太抬举我啦！太抬举啦！”
“眼下不过是个副手，哪敢僭越，担得起『经理』两个字？”
李文国朗声笑著，端杯一一碰过。
话虽谦逊，可哪个掌柜不是人尖子？听得出弦外之音，嘴上早已改口，一声声“李经理”叫得又脆又亮。
在眾人你一句“前途无量”，我一句“青云直上”的簇拥里，席间热气腾腾，笑语喧譁。
可李文国的目光，却总悄悄往戏台子上飘。
“那冰轮离海岛，乾坤分外明……”
台上那位女花旦嗓音如溪流漱石，清亮中带著酥软，婉转处似柳枝拂面，一曲《贵妃醉酒》唱得骨肉匀停、气韵天成。
可真正勾住他心神的，倒不是这嗓子。
李文国向来对皮黄腔调不感冒，嫌它慢、嫌它绕、嫌它费神。
但这位花旦不一样——身段是活的，腰是软的，步子是轻的，连指尖都像会呼吸。尤其那一折袖、一回眸、一踮足之间，胸前起伏如春潮暗涌，颤得人心头髮紧、腿根发烫。
一曲终了，锣鼓歇，余音散，他才缓缓收回视线。
旁人只当他是懂戏、爱戏，没人瞧见他眼底一闪而过的灼热。
酒席散后，他唤来小廝，拎著三个扎得喜庆的花篮，专程送到后台——算是搭上了第一根线。
至於那张脸，厚厚一层油彩盖著，看不出眉目深浅。
可既能在英得利包场唱压轴的，哪位不是百里挑一的俏模样？
当然，真正让他心头微澜的，是这姑娘身上那股子熟稔又陌生的劲儿——像极了当年c老师，却又更鲜活、更野性。这是他撞见的第三个“加强版”，念头刚冒头，身子就先热了起来。
……
推开院门，一股子苦中带涩的药香扑面而来，竟把李文国那点微醺尽数衝散，脑子霎时清明。
“怪了，中药味还能醒酒？”
他边嘟囔边往里走。
“爷，您这外套怎的沉得像浸过江水？”
香兰伸手一接，胳膊猛地一坠，眉头都皱起来了。
“可摸著又乾爽得很，半点没潮。”
“嘿嘿！”
他斜倚门框，笑得促狭：“你往里袋、外袋，挨个掏掏。”
“哎哟——”
香兰手刚伸进去，就摸出一叠硬挺挺的纸封，再掏，又是几封，每封都鼓囊囊的。
全是掌柜们塞的“见面礼”。
一人一封，五十块大洋，十几號人凑一块，几百块白花花的银元就这么堆在她掌心里。
“爷！咱这回真发了！”
她数著数著，眼睛都亮了，脸颊泛红，声音发颤。
李文国只含笑不语。他兜里揣著的，早过了五十万大洋。
要是让香兰知道，怕是今夜得抱著钱匣子翻来覆去，数到天光破晓。
不错，许家那批棉布和生丝，已被他以八折价一口吃进洋行帐下，现银当场落袋。这副经理的帽子，一半功劳，就在这笔买卖里头。
“香兰，別光顾著数铜臭味儿了？”
他伸手勾住她下巴，嗓音低下来，“爷可比那些银元温热多了——还不快过来，伺候好了，让你好好尝尝甜头。”