第39章 王弥石勒，趁机攻略中原
永安元年五月二十三日午后，黄河南岸的风裹著沙土打在脸上，像细小的石子。王弥蹲在废弃驛站的墙根下，手里捏著半截烧黑的木棍，在地上划出几道横线。他抬头看向西边天际，那儿有几缕烟柱斜斜升起，不知是哪座县城又起了火。
“弘农方向来的消息。”一个汉子从门外进来，靴子上全是泥，裤脚撕开一道口子，“三队人都回来了，冯翊没动静，华阴城门紧闭，守军换了旗號，但不是越军主力。”
王弥把木棍往地上一扔，站起身拍了拍手。“那就对了。”他说，“司马越停下了，他在等。这一等，中原就空了。”
那人问：“动手？”
王弥没答，转身走进屋內。这间驛站早没了驛丞，房梁塌了一角，桌上积著厚灰。他掀开角落一只破柜，取出一张皱巴巴的舆图铺在台面，用碎瓦片压住四角。图上河內郡的位置被墨笔圈了又圈。
“石勒那边呢？”他问。
“刚有人来报，他在野寨点齐了人，杀牛祭旗，说今夜就动身南下。”
王弥嘴角抽了一下，没笑，也没说话。他盯著图上看了一会儿，伸手抓起腰间短刀，刀鞘磕在桌沿发出闷响。他知道，这一步踏出去，再没有回头路。可他也知道，若不走这一遭，他们这些人迟早饿死在山沟里。
他捲起地图塞进怀里，走出门去。外头几个旧部已经牵马候著，见他出来，一人递上韁绳。“咱们跟石勒一道走？”
“先到河內。”王弥翻身上马，手按在鞍前，“他打头阵，我断后。抢粮、夺械、不留官吏活口。谁敢拦，就踩过去。”
马蹄声起，一行人顺著官道往东南而去。风从背后推著他们，像是催命的鼓点。
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野寨位於并州荒原边缘，原是个猎户聚居的小屯，如今只剩断墙残垣。石勒站在寨中央的土台上，面前五百多人排成歪斜的队列，大多衣衫襤褸，有人披著麻袋，有人脚上缠著草绳。一头黄牛被按在地上，脖颈露出青筋。一名疤脸汉子提刀上前，一刀割断喉咙，血喷出来，溅在石勒的靴面上。
他低头看了眼血跡，抬脚抹了抹，声音不高却传得远：“八王爭位，打得天子东躲西藏，官军忙著互砍，没人管咱们这些贱命的人。可咱们不是牲口，是人！现在城池空了，仓库满了，没人守，没人发粮，那粮就是野的，刀就是命的！”
底下有人低声应和。
“今晚出发，目標河內郡属县。我不立旗號，不称將军，只有一句话——谁跟我走，就有饭吃；谁挡我路，我就拿他的骨头垫脚底。”
人群躁动起来。有人抽出锈刀敲地，有人吼了一声，声音嘶哑。石勒不再多言，挥手让人拖走牛尸，命人分肉煮汤。他自己坐在火堆旁，接过一碗带血丝的肉汤，吹了口气，喝下一口。
副手蹲在他旁边，低声说：“王弥的人传来话，说已派细作查过三地军情，確认越军止步弘农，无西进意图。”
“那就好。”石勒放下碗，“他想看我打头阵，我也不怕。只要拿下一座城，粮食兵器到手，队伍就能翻倍。到时候，他说什么是什么？”
副手点头：“只是百姓恐怕不会开门。”
“谁指望他们开门？”石勒冷笑，“我自有办法。”
入夜后，队伍悄然离寨。没有鼓乐，没有旗帜，只有脚步声和马蹄踏在硬土上的闷响。石勒骑在黑马之上，双手握韁，目光始终盯著前方黑暗。身后是五百条性命，也是五百张要吃饭的嘴。他不能停，也不敢停。
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两日后，河內郡外十里坡地，晨雾未散。王弥率三十精锐伏在林边，望向远处城墙低矮的小城。城门紧闭，城头影影绰绰有人影晃动，但看不出多少兵力。
“县令没跑。”一名手下趴在他身旁说，“昨夜有人看见他坐轿进了衙门，还点了灯。”
王弥眯眼看了看天色。“等天亮。”
不到两个时辰，城里传出动静。一队差役打开仓门，搬出几车粟米，在街口支起大锅熬粥。百姓围拢过去，排成长队。有人喊饿，有人哭，差役拿著棍子维持秩序。
“真是疯了。”王弥身边一人嘀咕，“这时候放粮？存了多少都经不住这么吃。”
“不是他想放。”王弥冷笑，“是有人逼他放。”
正说著，几个穿粗布衣的汉子在人群中高声嚷嚷：“听说司马越大军快到了！要征十万斛粮，一家出三石，交不出就抓人！”
“昨儿北边村子里已被拉走二十多个壮丁，全关在牢里！”
“官府不说实话，咱们只能自救！”
百姓顿时乱了起来。有人冲向粮车抢米，差役挥棍驱赶，场面失控。县衙门口衝出几名官差，大声呵斥，却被愤怒的人群推倒在地。
王弥看著这一切，嘴角微微扬起。“成了。”
天黑后，他亲自带队摸到城侧。一段年久失修的夯土墙早已裂开缝隙，几人攀援而上，割断守卒喉咙，从內部打开侧门。石勒早已埋伏在外，见信號火光一闪，立刻率主力冲入。
城中很快响起喊杀声。县衙燃起大火，浓烟滚滚。府库被砸开，铜钱、布匹、兵器尽数搬走。县令躲在后宅夹墙內，仍被搜出，一刀斩首。其余官吏或死或逃，无一倖免。
破城不过半日，城中秩序荡然无存。石勒下令清点战利品：缴获粟米两千余斛，兵械三百件，战马十二匹。他当场命人將部分粮食分给隨军家属，其余全部装车，准备带走。
“不留人守城？”副手问。
“守什么？”石勒反问，“一座空城，一群饿鬼，谁守谁死。我们只管走，下一城接著打。”
王弥走过来，手里拎著一串铜钥匙。“府库帐册烧了，但我找到了通往郡仓的地图。陈留那边还有大仓，够吃三年。”
“那就去陈留。”石勒把手搭上马鞍，“先南下汲郡，沿途收流民充数。人越多，声势越大。”
两人並肩站在城门口，望著火光映红的街道。百姓蜷缩在屋檐下，不敢出门。有孩子啼哭，立刻被大人捂住嘴。远处传来狗吠，夹杂著尸体焚烧的焦味。
他们没再多看一眼，翻身上马。队伍开始移动，车轮碾过石板路，发出沉闷声响。
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汲郡以南大道，已是第三日黄昏。路边搭起几处简陋营地，全是逃难的百姓。老弱躺在草蓆上，眼神空洞。一个妇人抱著婴儿跪在道旁，伸手向路过士兵乞食。石勒部下有人踢翻她的陶碗，干硬的饼渣撒进尘土。
王弥骑马经过，那妇人抬头看他，嘴唇翕动。他顿了一下，没说话，挥手示意队伍继续前行。
前方路边躺著个襁褓，约莫几个月大，裹著褪色红布，脸上爬著蚂蚁。没人去抱，也没人停下。一只野狗凑近嗅了嗅，叼起就走。
队伍末尾，一名老兵瞥见这一幕，低声骂了句，隨即低头解下水囊喝了口，又系回腰间。他脚下加快几步，追上队伍。
天空渐暗，风从北方吹来，带著黄河湿气。远处地平线上，几点火光忽明忽灭，不知是村落还是营寨。石勒始终握著刀柄，指节发白。他不回头看，也不说话，只盯著前方越来越浓的暮色。
王弥策马靠近，说了句：“明天能到阳邑。那儿有个小坞堡，守兵不多。”
石勒点了点头。“打下来，分粮，招人。然后往陈留去。”
“要是晋军来了呢？”
“那就打。”石勒的声音很平，“他们不来最好，来了也別想活著回去。”
马蹄声继续向前，踏碎残阳下的影子。道路两侧，更多流民蜷缩在树下、桥洞、破庙之中。他们看著这支衣甲不整却气势汹汹的队伍，眼中没有希望，只有恐惧。
有个老头坐在路边石上，手里攥著半块烂饃，望著远去的骑兵背影喃喃：“又是兵……怎么就没个消停时候。”
没人回答他。风吹过旷野，捲起一阵尘土，扑在弃置的摇篮上，盖住了里面残留的一缕胎髮。
王弥忽然回头望了一眼。身后是长长的车队与步行的流民，许多人自发跟了过来，希望能混口饭吃。他收回视线，抽出腰刀，在马鞍上轻轻颳了刮刀刃。
刀锋映著最后一丝天光，闪了一下。
“弘农方向来的消息。”一个汉子从门外进来，靴子上全是泥，裤脚撕开一道口子，“三队人都回来了，冯翊没动静，华阴城门紧闭，守军换了旗號，但不是越军主力。”
王弥把木棍往地上一扔，站起身拍了拍手。“那就对了。”他说，“司马越停下了，他在等。这一等，中原就空了。”
那人问：“动手？”
王弥没答，转身走进屋內。这间驛站早没了驛丞，房梁塌了一角，桌上积著厚灰。他掀开角落一只破柜，取出一张皱巴巴的舆图铺在台面，用碎瓦片压住四角。图上河內郡的位置被墨笔圈了又圈。
“石勒那边呢？”他问。
“刚有人来报，他在野寨点齐了人，杀牛祭旗，说今夜就动身南下。”
王弥嘴角抽了一下，没笑，也没说话。他盯著图上看了一会儿，伸手抓起腰间短刀，刀鞘磕在桌沿发出闷响。他知道，这一步踏出去，再没有回头路。可他也知道，若不走这一遭，他们这些人迟早饿死在山沟里。
他捲起地图塞进怀里，走出门去。外头几个旧部已经牵马候著，见他出来，一人递上韁绳。“咱们跟石勒一道走？”
“先到河內。”王弥翻身上马，手按在鞍前，“他打头阵，我断后。抢粮、夺械、不留官吏活口。谁敢拦，就踩过去。”
马蹄声起，一行人顺著官道往东南而去。风从背后推著他们，像是催命的鼓点。
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野寨位於并州荒原边缘，原是个猎户聚居的小屯，如今只剩断墙残垣。石勒站在寨中央的土台上，面前五百多人排成歪斜的队列，大多衣衫襤褸，有人披著麻袋，有人脚上缠著草绳。一头黄牛被按在地上，脖颈露出青筋。一名疤脸汉子提刀上前，一刀割断喉咙，血喷出来，溅在石勒的靴面上。
他低头看了眼血跡，抬脚抹了抹，声音不高却传得远：“八王爭位，打得天子东躲西藏，官军忙著互砍，没人管咱们这些贱命的人。可咱们不是牲口，是人！现在城池空了，仓库满了，没人守，没人发粮，那粮就是野的，刀就是命的！”
底下有人低声应和。
“今晚出发，目標河內郡属县。我不立旗號，不称將军，只有一句话——谁跟我走，就有饭吃；谁挡我路，我就拿他的骨头垫脚底。”
人群躁动起来。有人抽出锈刀敲地，有人吼了一声，声音嘶哑。石勒不再多言，挥手让人拖走牛尸，命人分肉煮汤。他自己坐在火堆旁，接过一碗带血丝的肉汤，吹了口气，喝下一口。
副手蹲在他旁边，低声说：“王弥的人传来话，说已派细作查过三地军情，確认越军止步弘农，无西进意图。”
“那就好。”石勒放下碗，“他想看我打头阵，我也不怕。只要拿下一座城，粮食兵器到手，队伍就能翻倍。到时候，他说什么是什么？”
副手点头：“只是百姓恐怕不会开门。”
“谁指望他们开门？”石勒冷笑，“我自有办法。”
入夜后，队伍悄然离寨。没有鼓乐，没有旗帜，只有脚步声和马蹄踏在硬土上的闷响。石勒骑在黑马之上，双手握韁，目光始终盯著前方黑暗。身后是五百条性命，也是五百张要吃饭的嘴。他不能停，也不敢停。
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“县令没跑。”一名手下趴在他身旁说，“昨夜有人看见他坐轿进了衙门，还点了灯。”
王弥眯眼看了看天色。“等天亮。”
不到两个时辰，城里传出动静。一队差役打开仓门，搬出几车粟米，在街口支起大锅熬粥。百姓围拢过去，排成长队。有人喊饿，有人哭，差役拿著棍子维持秩序。
“真是疯了。”王弥身边一人嘀咕，“这时候放粮？存了多少都经不住这么吃。”
“不是他想放。”王弥冷笑，“是有人逼他放。”
正说著，几个穿粗布衣的汉子在人群中高声嚷嚷：“听说司马越大军快到了！要征十万斛粮，一家出三石，交不出就抓人！”
“昨儿北边村子里已被拉走二十多个壮丁，全关在牢里！”
“官府不说实话，咱们只能自救！”
百姓顿时乱了起来。有人冲向粮车抢米，差役挥棍驱赶，场面失控。县衙门口衝出几名官差，大声呵斥，却被愤怒的人群推倒在地。
王弥看著这一切，嘴角微微扬起。“成了。”
天黑后，他亲自带队摸到城侧。一段年久失修的夯土墙早已裂开缝隙，几人攀援而上，割断守卒喉咙，从內部打开侧门。石勒早已埋伏在外，见信號火光一闪，立刻率主力冲入。
城中很快响起喊杀声。县衙燃起大火，浓烟滚滚。府库被砸开，铜钱、布匹、兵器尽数搬走。县令躲在后宅夹墙內，仍被搜出，一刀斩首。其余官吏或死或逃，无一倖免。
破城不过半日，城中秩序荡然无存。石勒下令清点战利品：缴获粟米两千余斛，兵械三百件，战马十二匹。他当场命人將部分粮食分给隨军家属，其余全部装车，准备带走。
“不留人守城？”副手问。
“守什么？”石勒反问，“一座空城，一群饿鬼，谁守谁死。我们只管走，下一城接著打。”
王弥走过来，手里拎著一串铜钥匙。“府库帐册烧了，但我找到了通往郡仓的地图。陈留那边还有大仓，够吃三年。”
“那就去陈留。”石勒把手搭上马鞍，“先南下汲郡，沿途收流民充数。人越多，声势越大。”
两人並肩站在城门口，望著火光映红的街道。百姓蜷缩在屋檐下，不敢出门。有孩子啼哭，立刻被大人捂住嘴。远处传来狗吠，夹杂著尸体焚烧的焦味。
他们没再多看一眼，翻身上马。队伍开始移动，车轮碾过石板路，发出沉闷声响。
---
汲郡以南大道，已是第三日黄昏。路边搭起几处简陋营地，全是逃难的百姓。老弱躺在草蓆上，眼神空洞。一个妇人抱著婴儿跪在道旁，伸手向路过士兵乞食。石勒部下有人踢翻她的陶碗，干硬的饼渣撒进尘土。
王弥骑马经过，那妇人抬头看他，嘴唇翕动。他顿了一下，没说话，挥手示意队伍继续前行。
前方路边躺著个襁褓，约莫几个月大，裹著褪色红布，脸上爬著蚂蚁。没人去抱，也没人停下。一只野狗凑近嗅了嗅，叼起就走。
队伍末尾，一名老兵瞥见这一幕，低声骂了句，隨即低头解下水囊喝了口，又系回腰间。他脚下加快几步，追上队伍。
天空渐暗，风从北方吹来，带著黄河湿气。远处地平线上，几点火光忽明忽灭，不知是村落还是营寨。石勒始终握著刀柄，指节发白。他不回头看，也不说话，只盯著前方越来越浓的暮色。
王弥策马靠近，说了句：“明天能到阳邑。那儿有个小坞堡，守兵不多。”
石勒点了点头。“打下来，分粮，招人。然后往陈留去。”
“要是晋军来了呢？”
“那就打。”石勒的声音很平，“他们不来最好，来了也別想活著回去。”
马蹄声继续向前，踏碎残阳下的影子。道路两侧，更多流民蜷缩在树下、桥洞、破庙之中。他们看著这支衣甲不整却气势汹汹的队伍，眼中没有希望，只有恐惧。
有个老头坐在路边石上，手里攥著半块烂饃，望著远去的骑兵背影喃喃：“又是兵……怎么就没个消停时候。”
没人回答他。风吹过旷野，捲起一阵尘土，扑在弃置的摇篮上，盖住了里面残留的一缕胎髮。
王弥忽然回头望了一眼。身后是长长的车队与步行的流民，许多人自发跟了过来，希望能混口饭吃。他收回视线，抽出腰刀，在马鞍上轻轻颳了刮刀刃。
刀锋映著最后一丝天光，闪了一下。