第32章 司马颖派军镇压，双方对峙剑拔张
永安元年四月二十九，寅时刚过，洛阳城丞相府內灯火未熄。司马颖坐在案前，手中捏著一封刚拆开的密信，指节因用力而泛白。信纸上的字跡潦草却清晰：“东阿、清河、上党皆应越，举义旗，出师。”他盯著那八个字看了许久，忽然將信揉成一团，狠狠掷向地面。
“好一个司马越！”他声音不高，却震得屋角铜炉轻颤，“孤尚未动他分毫，他倒先结盟四方了！”
身旁侍立的幕僚低头不语。一人慾言又止，终是咽下话头。司马颖站起身来，绕过案几，在厅中来回踱步。他脚步沉实，每一步都踩在青砖接缝处，像是要把地砖踏裂一般。走至第三趟时，他猛然停住，回头盯住门口值守的亲兵。
“传周权、李成、赵衍，即刻入府议事。”
亲兵领命而去。不到半盏茶工夫，三员將领已披甲入內，单膝跪地。司马颖看也不看他们，只背著手望向墙上悬掛的地图。图上自洛阳向东北延伸，一条朱线直指滎阳，又从滎阳分岔，一路北上鄴城，一路东连兗州。
“司马越要走这条路。”他终於开口，手指重重点在滎阳位置，“他想把东阿、清河、上党的兵力串起来，把我堵死在洛阳。”
周权抬头道：“主公，若让他打通此道，三镇兵马可半月內会师於河內，届时我军腹背受敌。”
“所以不能等。”司马颖转身，目光扫过三人，“今夜就动。调北门步骑五千，轻装疾行，务必在明日日落前抵达沁水南岸，扼住渡口要道。我要让司马越的人马，连河都摸不到。”
赵衍拱手：“是否需通知冀州守军配合夹击？”
“不必。”司马颖摆手，“现在最紧要的是快。消息一旦走漏，他必提前设防。你们即刻出发，不得张扬，沿途驛站换马不换人，给我跑出个措手不及。”
三人领令退下。司马颖坐回案前，提笔写下一道军令，盖上丞相印，交由传令官八百里加急送往前线。写完最后一笔，他抬头看了看天色。东方微亮，云层厚重，似有雨意。
与此同时，东海郡城外校场，鼓声已响了三通。
司马越站在高台上，面前是整编完毕的三千义勇。这些人多为流民青壮，身上穿的仍是旧衣短褐，但腰间已佩铁刀，肩上扛著长矛。前排数百人披著新发的铁甲，甲片在晨光下泛著冷灰之色。教头一声令下，眾人齐声吶喊，声音震得远处树梢惊鸟飞起。
司马越举起右手，全场顿时安静。
“诸位！”他声音不高，却稳稳传入每个人耳中，“昨夜最后一封回信到了。东阿、清河、上党，三地皆已起兵。我们不再是孤军。”
台下有人低声应和，更多人屏息听著。
“司马颖不会坐视不管。他今日必派兵南下，阻我联军匯合。我们的任务只有一个——守住沁水南岸，等三镇兵马到来。”
他顿了顿，从怀中取出一卷黄绢，展开高举。“这是天子密詔，命我等討除专权乱政之臣。我司马越不敢称忠，但求无愧於心，不负百姓所託。”
一名老兵在队列中高喊：“愿隨郎君死战！”
这一声如引火之薪，剎那间点燃全场。数千人齐声呼喝，声浪直衝云霄。司马越没有再说话，只是缓缓將密詔捲起，收入袖中。
半个时辰后，前锋部队开拔。司马越亲率主力隨后跟进。队伍沿官道北行，车轮碾过碎石，发出沉闷声响。沿途不断有小股义勇从村落中加入，背著乾粮，牵著骡马，默默匯入队列。行至午时，前锋抵达沁水南岸，开始扎营布防。
沁水在此处河道宽阔，水流平缓。南岸地势略低，遍布芦苇与矮林；北岸则是一片缓坡，视野开阔。司马越骑马赶到时，工事已初具规模。士卒们正搬运土石，在河滩边缘垒起矮墙，又在后方砍伐树木，搭设箭楼。
他勒马立於岸边，望著对岸良久。
副將策马上前：“要不要派斥候过河查探？”
“不必。”司马越摇头，“他们来了。”
话音未落，北岸高地之上，一面大旗缓缓升起。黑色旗面绣著金色篆文“司马”二字，在风中猎猎作响。紧接著，號角声起，一队骑兵出现在坡顶，沿河巡视。又过片刻，大批步卒列阵而出，开始构筑营垒。
双方相距不过千步，彼此瞭望分明。
司马越下令全军戒备，严禁擅自渡河挑衅。他又命人在营地外围增设鹿角、陷马坑，並派出两队轻骑沿河巡逻，防止敌军偷渡。傍晚时分，军粮运抵，炊烟四起。士兵们围坐在火堆旁吃饭，说话声压得很低，人人手不离兵器。
夜深后，雨果然下了起来。
细雨绵绵，打湿了帐篷与鎧甲。司马越在主营帐中审阅各部布防图，烛火映照著他脸上的轮廓。图上標註著己方兵力分布：左翼由老兵统领，驻守东侧林地；中军主力屯於河岸；右翼靠山，设有伏兵。后方预留通道，以便三镇援军抵达时顺利接入。
他用硃笔在地图右侧圈出一块空地，写上“待援”二字。
帐外传来脚步声，副將掀帘而入，身上雨水顺著甲叶滴落。
“稟郎君，北岸敌军未动，但增派了哨岗。方才有一队难民从西边来，被我军拦下，说是怕战火烧到家乡，连夜逃出来的。”
司马越放下笔：“安置在哪？”
“在营后空地处，开了个临时棚子。我们放了三口大锅，正在施粥。”
“继续施三天。”他说，“老弱妇孺一律收容，青壮愿留者编入辅兵，不愿留的发些乾粮，让他们往南走，別留在战场边上。”
副將点头退出。
司马越重新看向地图。他知道，这场对峙不会太久。司马颖既然出兵，就不会只想耗著。而他自己，也等不起太久。三镇兵马虽已起事，但远近不一，最快也要五日后才能抵达。这五天，必须撑住。
雨势渐大，敲打著帐篷顶，像无数细小的手指在叩门。
第二天清晨，天光微明，南北两岸同时升起点点炊烟。司马越亲自巡营，走过每一排帐篷。士兵们见他到来，纷纷起身行礼。他不停留，只点头示意，偶尔问一句“饭够不够”“被褥湿没湿”。走到伤兵营时，他蹲下身查看一名士卒脚上的烂疮，吩咐医者多给两剂药。
回到主营，探马回报：司马颖军昨夜加筑了两座箭楼，今日凌晨又调来五百弓手，已部署於高地前沿。
司马越听罢，命人取来自己的铁甲。亲兵替他穿戴时，他看著铜镜中的自己。二十多年前，他也曾这样披甲上阵。那时是为了活命，如今是为了爭天下。
他走出营帐，登上南岸最高处的瞭望台。
对面山坡上，敌军旗帜林立，甲光闪烁。一队骑兵正沿著河岸奔驰，扬起泥水。忽然，那队骑兵停下，为首的將领摘下头盔，远远朝这边挥手。动作不大，却极显挑衅。
司马越站在台上，未动分毫。
身后一名年轻士卒咬牙道：“狗贼欺人太甚，让我带人过去教训他们！”
“不行。”司马越说，“我们现在一动，就是开战。仗不是这么打的。”
他转身走下高台，留下一句话：“传令各部，箭楼上昼夜轮值，任何人不得擅自出击。谁违令，斩立决。”
中午时分，又有难民涌来。
这次人数更多，拖家带口近百人，带著板车、牛羊，哭喊著求进营避难。营地门口一时堵塞，辅兵难以维持秩序。司马越闻讯赶到，站在营门前看了一会儿。
人群中有个老妇抱著孩子跪下，哀求给口吃的。孩子脸色发青，明显病得不轻。
他挥手下令：“打开侧门，放老弱进去。粮食再加两车，今日施粥不限量。”
辅兵立刻行动。粥棚前排起长队，热气腾腾的米粥一碗碗递出。司马越站在一旁，看著人们低头喝粥的模样。有些人边喝边掉泪，有些人狼吞虎咽，像是多年没吃过饱饭。
有个少年吃完后，走到他面前，扑通跪下：“郎君，我想当兵。”
司马越问他多大。
“十六。”
“叫什么名字？”
“张三。”
周围人笑了。他自己也低头笑了笑。
“去后面找刘教头，他会给你发兵器。”
少年磕了个头，爬起来就往营里跑。
雨又开始下。司马越没有回帐，站在营门前继续看著。他知道，这些百姓不怕打仗，怕的是没人管。只要还有一口粥喝，他们就不会散。
傍晚，探马再次来报：司马颖军在北岸集结步骑两千，似有渡河试探之意。
司马越立即下令全军进入战备状態。弓手登楼，长矛列阵，骑兵备马待命。他又亲自巡查防线，確认每一处工事完好。直到深夜，敌军並未行动，只在岸边燃起数堆篝火，照亮河面。
第三日，天气转晴。
阳光照在湿漉漉的大地上，蒸腾起一层薄雾。南北两岸都忙碌起来。司马越军在后方开闢新营地，准备迎接援军；司马颖军则不断有輜重车队抵达，卸下粮草与攻城器械。
上午，三镇方向终於传来消息：东阿兵马已出发，预计四日后可至；清河军正在渡河，途中遇雨耽搁；上党军因山路难行，尚在集结。
司马越將三封信逐一看完，放入火盆烧毁。
他知道，时间在变紧。
当天下午，一群溃民突然从西面奔来，哭喊著著“官兵杀人抢粮了”，引发营地一阵骚动。司马越亲自出面安抚，查明是误传，原是地方豪强藉机劫掠，冒充官军。他当即下令派出一队骑兵追查，又拨出三百石粮賑济沿途村落。
入夜，他召集群將议事。
“这几日必有动作。”他说，“司马颖不会让我们安稳等著援军。他要么强渡沁水，要么绕道上游突袭。我们要做好两边应对。”
眾將领命。会议结束，眾人陆续离去。
司马越独自留在帐中，铺开地图，再次审视防线布局。他用手指划过沁水河道，停在中游一处浅滩。那里水面窄，水流缓，最適合偷渡。
他提起笔，在那处画了个圈。
这时，帐外卫兵低声通报：“郎君，铁匠铺送来了您要的刀。”
他抬头：“拿进来。”
刀裹在油布中。他亲手解开，抽出半寸。刃口寒光凛冽，映出他眼下的青黑。他轻轻吹去刀面浮尘，缓缓归鞘。
“掛在我帐外。”
卫兵接过，退下。
司马越重新坐下，继续看图。烛火跳动，將他的影子投在帐壁上，宽大而静止。
外面，巡营的士兵踏著泥水走过，脚步声整齐而规律。远处河面平静，映著星月微光。北岸敌营灯火通明，隱约传来號令声。
大战未起，杀机已满。
司马越抬起眼，望向北方。
风从河上来，吹动帐帘。
“好一个司马越！”他声音不高，却震得屋角铜炉轻颤，“孤尚未动他分毫，他倒先结盟四方了！”
身旁侍立的幕僚低头不语。一人慾言又止，终是咽下话头。司马颖站起身来，绕过案几，在厅中来回踱步。他脚步沉实，每一步都踩在青砖接缝处，像是要把地砖踏裂一般。走至第三趟时，他猛然停住，回头盯住门口值守的亲兵。
“传周权、李成、赵衍，即刻入府议事。”
亲兵领命而去。不到半盏茶工夫，三员將领已披甲入內，单膝跪地。司马颖看也不看他们，只背著手望向墙上悬掛的地图。图上自洛阳向东北延伸，一条朱线直指滎阳，又从滎阳分岔，一路北上鄴城，一路东连兗州。
“司马越要走这条路。”他终於开口，手指重重点在滎阳位置，“他想把东阿、清河、上党的兵力串起来，把我堵死在洛阳。”
周权抬头道：“主公，若让他打通此道，三镇兵马可半月內会师於河內，届时我军腹背受敌。”
“所以不能等。”司马颖转身，目光扫过三人，“今夜就动。调北门步骑五千，轻装疾行，务必在明日日落前抵达沁水南岸，扼住渡口要道。我要让司马越的人马，连河都摸不到。”
赵衍拱手：“是否需通知冀州守军配合夹击？”
“不必。”司马颖摆手，“现在最紧要的是快。消息一旦走漏，他必提前设防。你们即刻出发，不得张扬，沿途驛站换马不换人，给我跑出个措手不及。”
三人领令退下。司马颖坐回案前，提笔写下一道军令，盖上丞相印，交由传令官八百里加急送往前线。写完最后一笔，他抬头看了看天色。东方微亮，云层厚重，似有雨意。
与此同时，东海郡城外校场，鼓声已响了三通。
司马越站在高台上，面前是整编完毕的三千义勇。这些人多为流民青壮，身上穿的仍是旧衣短褐，但腰间已佩铁刀，肩上扛著长矛。前排数百人披著新发的铁甲，甲片在晨光下泛著冷灰之色。教头一声令下，眾人齐声吶喊，声音震得远处树梢惊鸟飞起。
司马越举起右手，全场顿时安静。
“诸位！”他声音不高，却稳稳传入每个人耳中，“昨夜最后一封回信到了。东阿、清河、上党，三地皆已起兵。我们不再是孤军。”
台下有人低声应和，更多人屏息听著。
“司马颖不会坐视不管。他今日必派兵南下，阻我联军匯合。我们的任务只有一个——守住沁水南岸，等三镇兵马到来。”
他顿了顿，从怀中取出一卷黄绢，展开高举。“这是天子密詔，命我等討除专权乱政之臣。我司马越不敢称忠，但求无愧於心，不负百姓所託。”
一名老兵在队列中高喊：“愿隨郎君死战！”
这一声如引火之薪，剎那间点燃全场。数千人齐声呼喝，声浪直衝云霄。司马越没有再说话，只是缓缓將密詔捲起，收入袖中。
半个时辰后，前锋部队开拔。司马越亲率主力隨后跟进。队伍沿官道北行，车轮碾过碎石，发出沉闷声响。沿途不断有小股义勇从村落中加入，背著乾粮，牵著骡马，默默匯入队列。行至午时，前锋抵达沁水南岸，开始扎营布防。
沁水在此处河道宽阔，水流平缓。南岸地势略低，遍布芦苇与矮林；北岸则是一片缓坡，视野开阔。司马越骑马赶到时，工事已初具规模。士卒们正搬运土石，在河滩边缘垒起矮墙，又在后方砍伐树木，搭设箭楼。
他勒马立於岸边，望著对岸良久。
副將策马上前：“要不要派斥候过河查探？”
“不必。”司马越摇头，“他们来了。”
话音未落，北岸高地之上，一面大旗缓缓升起。黑色旗面绣著金色篆文“司马”二字，在风中猎猎作响。紧接著，號角声起，一队骑兵出现在坡顶，沿河巡视。又过片刻，大批步卒列阵而出，开始构筑营垒。
双方相距不过千步，彼此瞭望分明。
司马越下令全军戒备，严禁擅自渡河挑衅。他又命人在营地外围增设鹿角、陷马坑，並派出两队轻骑沿河巡逻，防止敌军偷渡。傍晚时分，军粮运抵，炊烟四起。士兵们围坐在火堆旁吃饭，说话声压得很低，人人手不离兵器。
夜深后，雨果然下了起来。
细雨绵绵，打湿了帐篷与鎧甲。司马越在主营帐中审阅各部布防图，烛火映照著他脸上的轮廓。图上標註著己方兵力分布：左翼由老兵统领，驻守东侧林地；中军主力屯於河岸；右翼靠山，设有伏兵。后方预留通道，以便三镇援军抵达时顺利接入。
他用硃笔在地图右侧圈出一块空地，写上“待援”二字。
帐外传来脚步声，副將掀帘而入，身上雨水顺著甲叶滴落。
“稟郎君，北岸敌军未动，但增派了哨岗。方才有一队难民从西边来，被我军拦下，说是怕战火烧到家乡，连夜逃出来的。”
司马越放下笔：“安置在哪？”
“在营后空地处，开了个临时棚子。我们放了三口大锅，正在施粥。”
“继续施三天。”他说，“老弱妇孺一律收容，青壮愿留者编入辅兵，不愿留的发些乾粮，让他们往南走，別留在战场边上。”
副將点头退出。
司马越重新看向地图。他知道，这场对峙不会太久。司马颖既然出兵，就不会只想耗著。而他自己，也等不起太久。三镇兵马虽已起事，但远近不一，最快也要五日后才能抵达。这五天，必须撑住。
雨势渐大，敲打著帐篷顶，像无数细小的手指在叩门。
第二天清晨，天光微明，南北两岸同时升起点点炊烟。司马越亲自巡营，走过每一排帐篷。士兵们见他到来，纷纷起身行礼。他不停留，只点头示意，偶尔问一句“饭够不够”“被褥湿没湿”。走到伤兵营时，他蹲下身查看一名士卒脚上的烂疮，吩咐医者多给两剂药。
回到主营，探马回报：司马颖军昨夜加筑了两座箭楼，今日凌晨又调来五百弓手，已部署於高地前沿。
司马越听罢，命人取来自己的铁甲。亲兵替他穿戴时，他看著铜镜中的自己。二十多年前，他也曾这样披甲上阵。那时是为了活命，如今是为了爭天下。
他走出营帐，登上南岸最高处的瞭望台。
对面山坡上，敌军旗帜林立，甲光闪烁。一队骑兵正沿著河岸奔驰，扬起泥水。忽然，那队骑兵停下，为首的將领摘下头盔，远远朝这边挥手。动作不大，却极显挑衅。
司马越站在台上，未动分毫。
身后一名年轻士卒咬牙道：“狗贼欺人太甚，让我带人过去教训他们！”
“不行。”司马越说，“我们现在一动，就是开战。仗不是这么打的。”
他转身走下高台，留下一句话：“传令各部，箭楼上昼夜轮值，任何人不得擅自出击。谁违令，斩立决。”
中午时分，又有难民涌来。
这次人数更多，拖家带口近百人，带著板车、牛羊，哭喊著求进营避难。营地门口一时堵塞，辅兵难以维持秩序。司马越闻讯赶到，站在营门前看了一会儿。
人群中有个老妇抱著孩子跪下，哀求给口吃的。孩子脸色发青，明显病得不轻。
他挥手下令：“打开侧门，放老弱进去。粮食再加两车，今日施粥不限量。”
辅兵立刻行动。粥棚前排起长队，热气腾腾的米粥一碗碗递出。司马越站在一旁，看著人们低头喝粥的模样。有些人边喝边掉泪，有些人狼吞虎咽，像是多年没吃过饱饭。
有个少年吃完后，走到他面前，扑通跪下：“郎君，我想当兵。”
司马越问他多大。
“十六。”
“叫什么名字？”
“张三。”
周围人笑了。他自己也低头笑了笑。
“去后面找刘教头，他会给你发兵器。”
少年磕了个头，爬起来就往营里跑。
雨又开始下。司马越没有回帐，站在营门前继续看著。他知道，这些百姓不怕打仗，怕的是没人管。只要还有一口粥喝，他们就不会散。
傍晚，探马再次来报：司马颖军在北岸集结步骑两千，似有渡河试探之意。
司马越立即下令全军进入战备状態。弓手登楼，长矛列阵，骑兵备马待命。他又亲自巡查防线，確认每一处工事完好。直到深夜，敌军並未行动，只在岸边燃起数堆篝火，照亮河面。
第三日，天气转晴。
阳光照在湿漉漉的大地上，蒸腾起一层薄雾。南北两岸都忙碌起来。司马越军在后方开闢新营地，准备迎接援军；司马颖军则不断有輜重车队抵达，卸下粮草与攻城器械。
上午，三镇方向终於传来消息：东阿兵马已出发，预计四日后可至；清河军正在渡河，途中遇雨耽搁；上党军因山路难行，尚在集结。
司马越將三封信逐一看完，放入火盆烧毁。
他知道，时间在变紧。
当天下午，一群溃民突然从西面奔来，哭喊著著“官兵杀人抢粮了”，引发营地一阵骚动。司马越亲自出面安抚，查明是误传，原是地方豪强藉机劫掠，冒充官军。他当即下令派出一队骑兵追查，又拨出三百石粮賑济沿途村落。
入夜，他召集群將议事。
“这几日必有动作。”他说，“司马颖不会让我们安稳等著援军。他要么强渡沁水，要么绕道上游突袭。我们要做好两边应对。”
眾將领命。会议结束，眾人陆续离去。
司马越独自留在帐中，铺开地图，再次审视防线布局。他用手指划过沁水河道，停在中游一处浅滩。那里水面窄，水流缓，最適合偷渡。
他提起笔，在那处画了个圈。
这时，帐外卫兵低声通报：“郎君，铁匠铺送来了您要的刀。”
他抬头：“拿进来。”
刀裹在油布中。他亲手解开，抽出半寸。刃口寒光凛冽，映出他眼下的青黑。他轻轻吹去刀面浮尘，缓缓归鞘。
“掛在我帐外。”
卫兵接过，退下。
司马越重新坐下，继续看图。烛火跳动，將他的影子投在帐壁上，宽大而静止。
外面，巡营的士兵踏著泥水走过，脚步声整齐而规律。远处河面平静，映著星月微光。北岸敌营灯火通明，隱约传来號令声。
大战未起，杀机已满。
司马越抬起眼，望向北方。
风从河上来，吹动帐帘。