药王会最后一天，院子里挤得水泄不通。
天还没亮就有人来占位置，等林九真到的时候，连门口都站满了人。有从福建赶来的郎中，有从广东过来的大夫，还有杭州本地的药商和医馆学徒。献方会和论医会的消息传出去，所有人都想看看，那个提出“藿香正气散加减治时疫”的年轻人，到底有什么本事。
沈清荷跟在林九真后面，被挤得东倒西歪。郑森个子小，在人群里钻来钻去，差点被人踩了脚。小柱子死死拽著他，不让他乱跑。李进忠走在最后，一声不吭，眼睛却一直在人群里扫来扫去。
“林郎中来了！”
不知道谁喊了一声，人群自动让开一条路。林九真低著头走进去，脸上没什么表情。沈清荷跟在后面，手心全是汗。
比试的地方在院子最里面的高台。台上摆著两张桌子，两把椅子，面对面放著。方一帖坐在中间，旁边是那四个老前辈。台下黑压压一片，几百双眼睛盯著台上。
方一帖站起来，台下安静了。
“今日比试，现场诊治病人。”他环顾四周，“病人是老夫找的，病案老夫也不知道。谁输谁贏，看病人怎么说。”
他拍了拍手。两个人扶著一个老头从后面走出来。那老头六十多岁，瘦得皮包骨头，脸色蜡黄，走两步喘一步，被扶著才勉强上了台。他在椅子上坐下，捂著胸口，咳了好一会儿，才喘过气来。
“这个病人，咳了十几年。杭州城里城外，所有郎中都看过，都说没救了。”方一帖看著台下，“今日，谁愿意来试试？”
“我来。”
一个声音从台下响起。眾人回头，一个四十来岁的中年人走出来，穿著绸衫，腰板挺直，面色红润，一看就是养尊处优的人。他走到台上，朝方一帖拱了拱手，又朝台下拱了拱手。
“在下周景和，从广东来。专治伤寒。”
台下嗡嗡地议论起来。
“周景和？那个周景和？”
“听说他在广东很有名，达官贵人都找他看病。”
“他怎么也来了？”
周景和走到老头面前，上下打量了一眼，然后坐下，开始诊脉。他诊了很久，换了三只手，又看了舌苔，翻了眼皮，问了几个问题。然后他站起来，走到桌边，提笔写方子。
方一帖看向林九真。“林郎中，你来不来？”
林九真走上台。台下安静了。
他在老头面前坐下，没有急著诊脉。他看著老头的脸——蜡黄，乾瘦，眼窝深陷，颧骨突出。又看了看他的手——十指枯瘦，指甲发紫，掌心发黄。然后他伸出手，搭上老头的脉。
脉象细弱，时有时无。他又换了另一只手，还是一样。他鬆开手，看著老头。
“老人家，您这咳嗽，什么时候最厉害？”
老头喘著气。“晚上……一到晚上就咳……咳得睡不著……”
“痰是什么顏色？”
“白的……有时候带点黄……”
“胸口闷不闷？”
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“闷……像压了块石头……”
“胃口呢？”
“吃不下……吃什么都不香……”
林九真点了点头。他站起来，走到桌边，提笔写方子。
台下的人伸长了脖子，想看他在写什么。可他的字太小，太密，看不清。
周景和先写完了。他把方子递给方一帖，方一帖看了一遍，传给旁边的人。几个老前辈传阅了一遍，交头接耳说了几句，点了点头。
方一帖看著周景和。“周郎中，说说你的方子。”
周景和站起来，清了清嗓子。“这个病人，咳了十几年，肺气已虚，肾气不纳。脉细弱，舌淡白，是肺肾两虚之证。我开的方子，以补肺益肾为主。人参、黄芪补肺气，熟地、山萸肉补肾阴，五味子、麦冬敛肺止咳，紫菀、款冬花化痰止咳。標本兼治，当有奇效。”
台下有人点头。这个方子四平八稳，挑不出毛病。
方一帖看向林九真。“林郎中，你呢？”
林九真站起来。“我的方子，和周郎中不一样。”
周景和皱了皱眉。“怎么不一样？”
林九真看著他。“周郎中，您诊了脉，看了舌苔，问了症状。可您有没有想过，这个病人的病根在哪儿？”
周景和一愣。“病根？肺肾两虚，不就是病根吗？”
林九真摇了摇头。“肺肾两虚是標，不是本。”
周景和的脸色变了。“那你说，本在哪儿？”
林九真看著那个老头。“本在肝。”
台下轰地一声炸开了。
“肝？咳嗽跟肝有什么关係？”
“胡说八道！”
“他到底会不会看病？”
方一帖抬起手，台下慢慢安静了。
林九真继续说：“这个病人，脸色蜡黄，指甲发紫，掌心发黄，是肝鬱血瘀之象。他夜里咳得厉害，是因为肝火上炎，犯肺而咳。他胃口不好，是肝木克脾土。他胸闷，是肝气不舒。病根在肝，不在肺，也不在肾。”
周景和的脸色一阵红一阵白。“你……你这是强词夺理！咳嗽怎么能从肝治？”
林九真没有理他。他走到老头面前，蹲下来。“老人家，您平时是不是容易发脾气？”
老头愣了一下，然后点了点头。“是……动不动就想发火……”
“是不是经常觉得口乾，嘴里发苦？”
“是……”
“两边肋骨下面，是不是有时候会疼？”
老头想了想。“有……有时候会疼……不太厉害……”
林九真站起来，看著周景和。“这些症状，您问了吗？”
周景和的嘴张了张，没说出话来。
林九真走回桌边，把他的方子拿起来，念给台下的人听。“柴胡三钱，白芍三钱，当归三钱，茯苓三钱，白朮三钱，薄荷一钱，生薑三片，甘草一钱。逍遥散加减。”
台下又嗡嗡地议论起来。
“逍遥散？那不是治妇科病的吗？”
“用来治咳嗽？闻所未闻！”
“这人是不是疯了？”
方一帖看著林九真。“林郎中，你確定？”
林九真点了点头。“確定。”
方一帖沉默了一会儿，然后看向那个老头。“老人家，这两个方子，你想试哪个？”
老头想了想。“那个年轻的。”他指了指林九真。
周景和的脸色更难看了。
方一帖点了点头。“那就试林郎中的方子。”
台下譁然。可没有人敢说什么。方一帖定的规矩，谁也不能改。
老头被扶下去抓药了。周景和站在台上，脸色铁青。他看了林九真一眼，一句话没说，转身走下台。
林九真站在原地，看著他的背影。
沈清荷从台下跑上来，拉著他的袖子。“林郎中，您刚才嚇死我了。”
林九真看著她。“怕什么？”
“怕您输了。”
林九真没有说话。他走下台，穿过人群，往外面走。身后，那些议论声还在嗡嗡地响。
傍晚的时候，那个老头又来了。
他自己走来的，没有让人扶。脸色还是黄，可不像早上那么蜡黄了。他走到院子门口，被人拦住。有人认出他，连忙跑进去报信。
方一帖从里面出来，看著他。“老人家，怎么样？”
老头笑了。“吃了那药，胸口没那么闷了。晚上咳得也少了。”
方一帖愣住了。“这么快？”
老头点了点头。“我也没想到。”
方一帖沉默了一会儿，然后笑了。“好。好。”
他转身往回走，走了几步，又停下来。“那个林郎中呢？”
“走了。”旁边的人说，“比试完就走了。”
方一帖站在院子里，看著门口。夕阳照在他脸上，照著他花白的头髮，照著他弯著的嘴角。他想起很多年前，那个叫陈天华的年轻人，也是这样，治了一个没人能治的病，然后走了。走的时候，什么都没说。
“有意思。”他低声说。
沈宅的院子里，沈清荷正在熬药。
她蹲在炉子旁边，扇著扇子，锅里咕嘟咕嘟地响。药味瀰漫在院子里，苦苦的，涩涩的。
林九真坐在台阶上，翻著那本陈天华的笔记。笔记很厚，他看了好几天，才看了一半。里面记的东西太多，有的他懂，有的他也不懂。
“林郎中。”沈清荷忽然开口。
林九真抬起头。“嗯？”
“那个方子，真的能治福建的时疫吗？”
林九真沉默了一会儿。“不知道。”
沈清荷看著他。“那您为什么……”
“因为总得有人试。”林九真说，“不试，永远不知道。”
沈清荷低下头，继续扇扇子。锅里的药翻滚著，蒸汽扑在她脸上，热乎乎的。她擦了擦额头的汗，又扇了几下。
“林郎中，您去福建的时候，能带上我吗？”
林九真看著她。“你爹让你跟著我，不是让你跟著我去送死。”
沈清荷抬起头，眼睛亮亮的。“我不怕死。”
林九真没有说话。他低下头，继续翻笔记。
沈清荷站起来，走到他面前，蹲下来，看著他的眼睛。“林郎中，您去福建，是为了救人。我跟著您，也是为了救人。您不让我去，我自己也会去。”
林九真看著她，看著她亮亮的眼睛，看著她抿著的嘴唇，看著她被火烤得红扑扑的脸。他忽然笑了。“好。”
沈清荷愣了一下，然后也笑了。那笑容很淡，可眼睛亮亮的，像炉子里的火。
远处，李进忠靠在门框上，看著这一幕，嘴角弯了弯，转身走了。
天还没亮就有人来占位置，等林九真到的时候，连门口都站满了人。有从福建赶来的郎中，有从广东过来的大夫，还有杭州本地的药商和医馆学徒。献方会和论医会的消息传出去，所有人都想看看，那个提出“藿香正气散加减治时疫”的年轻人，到底有什么本事。
沈清荷跟在林九真后面，被挤得东倒西歪。郑森个子小，在人群里钻来钻去，差点被人踩了脚。小柱子死死拽著他，不让他乱跑。李进忠走在最后，一声不吭，眼睛却一直在人群里扫来扫去。
“林郎中来了！”
不知道谁喊了一声，人群自动让开一条路。林九真低著头走进去，脸上没什么表情。沈清荷跟在后面，手心全是汗。
比试的地方在院子最里面的高台。台上摆著两张桌子，两把椅子，面对面放著。方一帖坐在中间，旁边是那四个老前辈。台下黑压压一片，几百双眼睛盯著台上。
方一帖站起来，台下安静了。
“今日比试，现场诊治病人。”他环顾四周，“病人是老夫找的，病案老夫也不知道。谁输谁贏，看病人怎么说。”
他拍了拍手。两个人扶著一个老头从后面走出来。那老头六十多岁，瘦得皮包骨头，脸色蜡黄，走两步喘一步，被扶著才勉强上了台。他在椅子上坐下，捂著胸口，咳了好一会儿，才喘过气来。
“这个病人，咳了十几年。杭州城里城外，所有郎中都看过，都说没救了。”方一帖看著台下，“今日，谁愿意来试试？”
“我来。”
一个声音从台下响起。眾人回头，一个四十来岁的中年人走出来，穿著绸衫，腰板挺直，面色红润，一看就是养尊处优的人。他走到台上，朝方一帖拱了拱手，又朝台下拱了拱手。
“在下周景和，从广东来。专治伤寒。”
台下嗡嗡地议论起来。
“周景和？那个周景和？”
“听说他在广东很有名，达官贵人都找他看病。”
“他怎么也来了？”
周景和走到老头面前，上下打量了一眼，然后坐下，开始诊脉。他诊了很久，换了三只手，又看了舌苔，翻了眼皮，问了几个问题。然后他站起来，走到桌边，提笔写方子。
方一帖看向林九真。“林郎中，你来不来？”
林九真走上台。台下安静了。
他在老头面前坐下，没有急著诊脉。他看著老头的脸——蜡黄，乾瘦，眼窝深陷，颧骨突出。又看了看他的手——十指枯瘦，指甲发紫，掌心发黄。然后他伸出手，搭上老头的脉。
脉象细弱，时有时无。他又换了另一只手，还是一样。他鬆开手，看著老头。
“老人家，您这咳嗽，什么时候最厉害？”
老头喘著气。“晚上……一到晚上就咳……咳得睡不著……”
“痰是什么顏色？”
“白的……有时候带点黄……”
“胸口闷不闷？”
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“闷……像压了块石头……”
“胃口呢？”
“吃不下……吃什么都不香……”
林九真点了点头。他站起来，走到桌边，提笔写方子。
台下的人伸长了脖子，想看他在写什么。可他的字太小，太密，看不清。
周景和先写完了。他把方子递给方一帖，方一帖看了一遍，传给旁边的人。几个老前辈传阅了一遍，交头接耳说了几句，点了点头。
方一帖看著周景和。“周郎中，说说你的方子。”
周景和站起来，清了清嗓子。“这个病人，咳了十几年，肺气已虚，肾气不纳。脉细弱，舌淡白，是肺肾两虚之证。我开的方子，以补肺益肾为主。人参、黄芪补肺气，熟地、山萸肉补肾阴，五味子、麦冬敛肺止咳，紫菀、款冬花化痰止咳。標本兼治，当有奇效。”
台下有人点头。这个方子四平八稳，挑不出毛病。
方一帖看向林九真。“林郎中，你呢？”
林九真站起来。“我的方子，和周郎中不一样。”
周景和皱了皱眉。“怎么不一样？”
林九真看著他。“周郎中，您诊了脉，看了舌苔，问了症状。可您有没有想过，这个病人的病根在哪儿？”
周景和一愣。“病根？肺肾两虚，不就是病根吗？”
林九真摇了摇头。“肺肾两虚是標，不是本。”
周景和的脸色变了。“那你说，本在哪儿？”
林九真看著那个老头。“本在肝。”
台下轰地一声炸开了。
“肝？咳嗽跟肝有什么关係？”
“胡说八道！”
“他到底会不会看病？”
方一帖抬起手，台下慢慢安静了。
林九真继续说：“这个病人，脸色蜡黄，指甲发紫，掌心发黄，是肝鬱血瘀之象。他夜里咳得厉害，是因为肝火上炎，犯肺而咳。他胃口不好，是肝木克脾土。他胸闷，是肝气不舒。病根在肝，不在肺，也不在肾。”
周景和的脸色一阵红一阵白。“你……你这是强词夺理！咳嗽怎么能从肝治？”
林九真没有理他。他走到老头面前，蹲下来。“老人家，您平时是不是容易发脾气？”
老头愣了一下，然后点了点头。“是……动不动就想发火……”
“是不是经常觉得口乾，嘴里发苦？”
“是……”
“两边肋骨下面，是不是有时候会疼？”
老头想了想。“有……有时候会疼……不太厉害……”
林九真站起来，看著周景和。“这些症状，您问了吗？”
周景和的嘴张了张，没说出话来。
林九真走回桌边，把他的方子拿起来，念给台下的人听。“柴胡三钱，白芍三钱，当归三钱，茯苓三钱，白朮三钱，薄荷一钱，生薑三片，甘草一钱。逍遥散加减。”
台下又嗡嗡地议论起来。
“逍遥散？那不是治妇科病的吗？”
“用来治咳嗽？闻所未闻！”
“这人是不是疯了？”
方一帖看著林九真。“林郎中，你確定？”
林九真点了点头。“確定。”
方一帖沉默了一会儿，然后看向那个老头。“老人家，这两个方子，你想试哪个？”
老头想了想。“那个年轻的。”他指了指林九真。
周景和的脸色更难看了。
方一帖点了点头。“那就试林郎中的方子。”
台下譁然。可没有人敢说什么。方一帖定的规矩，谁也不能改。
老头被扶下去抓药了。周景和站在台上，脸色铁青。他看了林九真一眼，一句话没说，转身走下台。
林九真站在原地，看著他的背影。
沈清荷从台下跑上来，拉著他的袖子。“林郎中，您刚才嚇死我了。”
林九真看著她。“怕什么？”
“怕您输了。”
林九真没有说话。他走下台，穿过人群，往外面走。身后，那些议论声还在嗡嗡地响。
傍晚的时候，那个老头又来了。
他自己走来的，没有让人扶。脸色还是黄，可不像早上那么蜡黄了。他走到院子门口，被人拦住。有人认出他，连忙跑进去报信。
方一帖从里面出来，看著他。“老人家，怎么样？”
老头笑了。“吃了那药，胸口没那么闷了。晚上咳得也少了。”
方一帖愣住了。“这么快？”
老头点了点头。“我也没想到。”
方一帖沉默了一会儿，然后笑了。“好。好。”
他转身往回走，走了几步，又停下来。“那个林郎中呢？”
“走了。”旁边的人说，“比试完就走了。”
方一帖站在院子里，看著门口。夕阳照在他脸上，照著他花白的头髮，照著他弯著的嘴角。他想起很多年前，那个叫陈天华的年轻人，也是这样，治了一个没人能治的病，然后走了。走的时候，什么都没说。
“有意思。”他低声说。
沈宅的院子里，沈清荷正在熬药。
她蹲在炉子旁边，扇著扇子，锅里咕嘟咕嘟地响。药味瀰漫在院子里，苦苦的，涩涩的。
林九真坐在台阶上，翻著那本陈天华的笔记。笔记很厚，他看了好几天，才看了一半。里面记的东西太多，有的他懂，有的他也不懂。
“林郎中。”沈清荷忽然开口。
林九真抬起头。“嗯？”
“那个方子，真的能治福建的时疫吗？”
林九真沉默了一会儿。“不知道。”
沈清荷看著他。“那您为什么……”
“因为总得有人试。”林九真说，“不试，永远不知道。”
沈清荷低下头，继续扇扇子。锅里的药翻滚著，蒸汽扑在她脸上，热乎乎的。她擦了擦额头的汗，又扇了几下。
“林郎中，您去福建的时候，能带上我吗？”
林九真看著她。“你爹让你跟著我，不是让你跟著我去送死。”
沈清荷抬起头，眼睛亮亮的。“我不怕死。”
林九真没有说话。他低下头，继续翻笔记。
沈清荷站起来，走到他面前，蹲下来，看著他的眼睛。“林郎中，您去福建，是为了救人。我跟著您，也是为了救人。您不让我去，我自己也会去。”
林九真看著她，看著她亮亮的眼睛，看著她抿著的嘴唇，看著她被火烤得红扑扑的脸。他忽然笑了。“好。”
沈清荷愣了一下，然后也笑了。那笑容很淡，可眼睛亮亮的，像炉子里的火。
远处，李进忠靠在门框上，看著这一幕，嘴角弯了弯，转身走了。