第287章 巨大的草台班子
    福尔克从口袋里掏出手机,在屏幕上划了几下,然后把手机递给林万盛。
    “看看这个。”
    林万盛接过手机。
    屏幕上是一条新闻推送。
    拉沙达诉讼案进入证据开示阶段,审判定於明年七月。
    林万盛愣了一下。
    拉沙达。
    这个名字对於任何美国橄欖球高中生来说。
    人人皆知。
    2023届,全美最抢手的四分卫之一。
    高中时期传球超过3000码,32个达阵,全美排名前三十。
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    当时所有人都以为,这是下一个nfl超级巨星的起点。
    结果呢?
    两年过去了,拉沙达在萨克拉门托州立大学当替补。
    萨克拉门托州立,fcs级別,相当於大学橄欖球的乙级联赛。
    一个被迈阿密,佛罗里达,乔治亚这些顶级名校疯抢的天才,最后沦落到乙级联赛坐板凳。
    这中间发生了什么?
    nil(姓名权、肖像权、形象权)。
    2021年之前,这三个字母对於大学生运动员来说,是禁区。
    那时候的规则很简单。
    你是学生运动员,那么你就是业余选手,不管你打的多牛逼,都只能拿奖学金。
    有人给你塞个装满了钱的信封?
    禁赛。
    赞助商请你吃顿饭?
    如果被ncaa查到,你的大学生涯就结束了。
    理由是什么?
    保持体育精神的纯洁性。
    听起来很高尚。
    但现实呢?
    美国大学橄欖球根本不是什么学生课外活动。
    这是一个年收入超过100亿美元的產业。
    德州大学橄欖球队,一年收入超过2亿美元,甚至比一些nfl职业球队都高。
    阿拉巴马大学的主教练,尼克-萨班,年薪1100万美元,远超绝大部分职业教练。
    这些钱从哪来?
    电视转播权,门票,赞助商,球衣销售。
    ea sports的橄欖球游戏,用的就是这些大学球员的形象和数据,每年卖出几百万份。
    学校在赚钱,教练在赚钱,电视台在赚钱。
    耐克在赚钱。
    ea在赚钱。
    只有运动员不能赚钱。
    每周训练至少要四五十个小时的年轻人。
    把自己的身体当成武器在球场上拼命的年轻人。
    为学校创造了几亿美元收入的年轻人。
    分幣不挣。
    最有趣的是,这些运动员大多数是黑人,绝大部分是来自贫困家庭,这些人也没时间打工,因为训练和比赛已经占据了所有时间。
    而他们的家庭指望他们进入职业联赛,改变整个家族的命运。
    在2021年之前,所有的大学球员都只能看著別人用他们的名字和形象赚钱。
    毕竟,上百年来,这个系统就是这样运作的。
    一群有钱的白人,靠著一群穷苦的黑人小孩,赚了几十亿美元。
    然后告诉全世界,这是“业余体育”。
    “纯洁的竞技精神”。
    有时候会让人恍惚。
    林肯到底有没有废除奴隶制?
    2021年,最高法院判决ncaa败诉。
    ncaa被迫放开了nil,运动员终於可以靠自己的名字和形象赚钱。
    但问题是,没有任何配套的监管措施。
    ncaa说,我们不管了,各州自己定规则。
    各州说,我们也不太懂,大学自己看著办。
    大学说,这不是我们的事,是运动员和第三方的私人交易。
    一个价值几十亿美元的市场,完全没有人管。
    於是一群有钱人开始钻空子。
    他们成立所谓的“集体组织”,表面上是给运动员做肖像权代言,实际上就是花钱买球员来自己喜欢的学校打球。
    从“偷偷塞信封”变成了“明目张胆砸钱”。
    而拉沙达,就是这场混乱中第一个被公开献祭的羔羊。
    ……
    ……
    “我一直很好奇。”
    林万盛放下手机,看著福尔克。
    “拉沙达到底是怎么回事?”
    “他当时拿到了1385万的合同,怎么会变成现在这样?”
    福尔克嘆了口气。
    “很简单。”
    “这个世界就是一个草台班子。”
    他靠在椅背上。
    “拉沙达一开始承诺的是迈阿密。”
    “迈阿密那边有个古巴裔的富豪,鲁伊斯,开了一家叫生命钱包的公司,专门给迈阿密运动员签nil合同。”
    “他给拉沙达开了950万美元。”
    “一个高中生,还没打过一场大学比赛,就拿到了950万。”
    “拉沙达公开宣布去迈阿密,当时直接全美直播,观看人数巔峰数值几百万人。”
    林万盛点点头。
    当时整个橄欖球圈子都在討论这件事。
    “但佛罗里达不甘心。”
    福尔克继续说道。
    “迈阿密和佛罗里达是死敌,每年都要打一场,球迷互相恨了几十年。”
    “拉沙达选迈阿密,对佛罗里达来说是巨大的羞辱。”
    “佛罗里达的主教练叫比利-纳皮尔,刚上任不久,战绩一塌糊涂,外界天天骂他该下课。”
    “那时的他,急需一个明星四分卫来证明自己还在努力工作。”
    “於是佛罗里达开始挖人。”
    林万盛皱起眉头,“拉沙达已经公开承诺迈阿密了……”
    “加钱。”
    福尔克的语气很平静。
    “佛罗里达那边有个富豪,哈斯科克,六十多岁,开了一家豪车经销商,身家可能上亿。”
    “这人是佛罗里达橄欖球的狂热粉丝,给学校捐了八位数,也是学校歷史上最大的单笔捐款。”
    “哈斯科克开出了1385万美元。”
    “比迈阿密多了四百多万。”
    “四年合同,每个月发钱,只要拉沙达在社交媒体上发一条推广帖子,参加几次粉丝见面会,签几件球衣。”
    “一条社交媒体帖子值25万美元。”
    “你觉得这是正常的商业交易吗?”
    林万盛沉默了。
    “这就是赤裸裸的买人。”
    福尔克说道,“名义上是给你的名字付费,实际上是付钱让你来佛罗里达打球。”
    “但在当时的规则下,这是合法的。”
    “或者说,没有人来管。”
    “然后呢?”林万盛问道。
    “拉沙达直接违约,宣布要去佛罗里达。”
    “全美媒体都报导了,佛罗里达球迷狂喜,迈阿密球迷愤怒。”
    “只是当天晚上,哈斯科克就反悔了。”
    林万盛愣了一下。
    “什么意思?”
    “他说他不想用自己的公司来付这笔钱了,因为计划把公司卖掉。”
    “接著,提议让钱从另一个集体组织走,也就是鱷鱼集体。”
    “问题是,鱷鱼集体是另一个法律实体,有自己的管理层。”
    “哈斯科克这么做的目的很明显,他在给自己留后路。”
    “如果钱从他自己公司走,他要负法律责任。”
    “如果钱从鱷鱼集体走,他可以说那是他们的事。”
    林万盛的手指不自觉地攥紧了可乐杯。
    “然后呢?”
    “第一笔50万签字费的截止日期到了。”
    福尔克说道。
    “钱没来。”
    “拉沙达和他的经纪人开始慌了,联繫佛罗里达方面,问钱在哪里。”
    “佛罗里达那边说再等等,在处理了。”
    “紧接著,哈斯科克不接电话。”
    “第二天,鱷鱼集体发来一封正式函件。”
    “合同终止,没有给任何理由。”
    林万盛张了张嘴,不知道该说什么。
    “但拉沙达已经公开宣布去佛罗里达了。”
    他说道。
    “全美都知道了。”
    “对。”
    福尔克点点头。
    “而且他反悔迈阿密的时候,迈阿密那边已经给了他一些预付款。”
    “现在拉沙达违约,迈阿密的富豪鲁伊斯要求他把钱还回来。”
    “否则就起诉他。”
    “一个18岁的孩子,还没上大学,就面临被亿万富翁起诉的风险。”
    “最后哈斯科克匯了15万美元给拉沙达,让他去还给鲁伊斯,避免被起诉。”
    “这是拉沙达从佛罗里达收到的唯一一笔钱。”
    “而且这钱直接转给了迈阿密,拉沙达一分都没留下。”
    ……
    林万盛沉默了很久。
    “那签约日呢?”
    他问道。
    “十二月二十一號,早期签约日。”
    “到那一天,拉沙达的处境是。”
    “50万签字费没拿到,合同已经被终止两个多星期了,实际到手0元。”
    “他的经纪人说,別签意向书,我们还没拿到钱。”
    “但这时候,佛罗里达主教练亲自打电话给拉沙达和他爸爸。”
    福尔克顿了顿。
    “纳皮尔在电话里说,你今天签字,马上就能拿到100万美元。校友们承诺了,哈斯科克一定会付钱。”
    “你可以相信我们。”
    “一个成年人,还是大学主教练,年薪几百万美元,对著一个18岁的孩子和他的父亲,亲口做出这个承诺。”
    “拉沙达相信了。”
    “他在纳皮尔打完电话后不到一小时就签署了国家意向书。”
    福尔克看著林万盛。
    “只是,100万美元从来没有出现过。”
    ……
    餐厅里的喧闹声还在继续。
    掠夺者队那边有人开始唱歌,跑调得厉害。
    但林万盛什么都听不见。
    “所以……”
    他的声音有点乾涩。
    “所有人都在骗他?”
    “不是骗。”
    福尔克摇了摇头。
    “是每个人都在装。”
    “都在演。”
    “都在许诺自己做不到的事情。”
    他掰著手指头数。
    “哈斯科克想在校友圈子里充大款,想让所有人觉得是他把全美最好的四分卫带来了佛罗里达。所以他开了一张自己兑不了的支票。他以为可以拉到其他投资人一起出钱,结果拉不到。”
    “他以为可以用拉沙达的商业价值回本,结果没有品牌愿意接。”
    “然后哈斯科克觉得,那实在不行可以拖一拖,等拉沙达打出成绩再说。”
    “总之就是先把牛皮吹出去,以后的事以后再想办法。”
    “纳皮尔急需证明自己还在努力工作,招到拉沙达就是最好的证明。至於nil合同靠不靠谱?这位主教练觉得,那是拉沙达和富豪之间的事,跟他没关係。”
    “只要人先进来,其他的以后再说。”
    “学校那边更简单。nil合同是球员和第三方签的,学校可以装不知道。出了事,发个声明说我们对此不知情,就完事了。”
    福尔克看著林万盛。
    “每个人都以为就算崩盘了,也不会崩到自己头上。”
    “每个人都以为,反正出了问题,拉沙达会吃下这个苦果。”
    “一个黑人小孩,从加州来的,能有什么办法?闹大了对他自己名声也不好,肯定会忍下来。”
    “结果泡沫破了。”
    “哈斯科克付不出钱,卖掉公司,玩消失。”
    “纳皮尔因为战绩太差被骂得狗血淋头,但他还在佛罗里达当主教练,年薪750万。”
    “直到今年才被辞退。”
    “学校发了个声明,说对nil合同的具体內容不知情,请大家不要过度解读。”
    “所有人都没事。”
    “只剩下拉沙达一个人,职业生涯毁了,现在已经去fcs当替补了。”
    “官司要到明年七月才开庭。”
    “黄金年龄全浪费了。”
    ……
    林万盛盯著面前那杯可乐,沉默了很久。
    “那些人……”
    他的声音很低。
    “就没有任何后果吗?”
    “后果?”
    福尔克笑了一声,笑容里没有任何温度。
    “被告的律师在法庭上说。”
    “每天在大学橄欖球招募中,都有人对球员做出过於乐观的承诺,说他们会成为首发、会成为nfl首轮选秀。如果拉沙达的诉讼成功,就会为每一个梦想破灭的大学橄欖球运动员打开联邦法院的大门。』”
    “翻译成人话就是。”
    “骗人是行业惯例,大家都在骗,凭什么告我们?”
    “如果你判他贏,以后每个被大学忽悠过的球员都会来告!?”
    “大学还怎么招生?”
    林万盛的拳头握紧了。
    “这就是草台班子。”
    福尔克继续说著,“每个人都在装自己很专业,很可靠,很有能力。”
    “但掀开盖子一看,稀烂。”
    “富豪装自己有钱。”
    “教练装自己在积极工作。”
    “学校装自己一无所知。”
    “律师装自己在维护正义。”
    “每个人都在演戏。”
    “每个人都在等別人来擦屁股。”
    “最后没人擦,烂摊子就砸在最弱的那个人头上。”
    他站起身来。
    “所以我今天来找你,就是想说这些。”
    “jimmy,nil是一把刀。”
    “用好了,可以改变你和你家人的命运。”
    “用不好,你就是下一个拉沙达。”
    福尔克突然停顿了一下,“而且,你这次情况更复杂。”
    “密西根想要你,这个我理解。他们今年输了,需要一个能扛起球队的四分卫。”
    “但是俄亥俄州立……”
    “我不是说他们一定有问题,只是……”
    福尔克摇了摇头,没有继续这个话题,“你和我签的合同,是汉克帮你审过的,还有你的朋友律师帮你审。”
    “但以后会有更多人来找你,开各种条件,画各种大饼。”
    “在你签任何东西之前,先让我看看。”
    “这是我作为你经纪人的职责。”
    “也是汉克把你介绍给我的原因。”
    林万盛抬起头,看著福尔克。
    “放心,专业的事交给专业的人来做。”
    福尔克点点头,拍了拍他的肩膀。
    “好好休息,下周五的比赛,我会去看。”
    他转身离开了。
    林万盛坐在原地,看著他的背影消失在餐厅门口。
    掠夺者队那边的歌声还在继续,隆巴迪不知道什么时候爬起来了,正抱著马克的轮椅扶手嚎叫。
    马克一脸嫌弃地试图把他推开。
    凯文和艾弗里在旁边笑得前仰后合看热闹,完全不想去帮助自己的教练。
    林万盛看著这一幕,嘴角动了动,突然觉得自己肌肉有点僵硬,只好端起可乐,一口喝完。
    草台班子吗?
    有意思。
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    (本章完)

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