呼延云立在门外,身后是二十余名匈奴武士,已將工棚团团围住。
    她目光如刀,先扫过霍平,再盯住拓訶罗。
    “霍先生好兴致。”
    呼延云的声音冷得像冬日寒风,“不在工坊督促进度,却来这偏僻角落……”
    呼延云闻到酒味,脸上露出一丝疑惑:“喝酒?”
    呼延云有些纳闷,她听到有人匯报,说霍平带著楼兰人躲在这里。
    本以为是搞什么大事,却没有想到一进来,就闻到了刺鼻的酒味。
    拓訶罗脸色煞白,伏地不敢言语。
    霍平苦笑一声:“居次误会了。我找拓訶罗喝酒是准备研究一种新的葡萄酒,正好听到楼兰大庆典的事,於是多聊了一会。”
    “大庆典?”
    呼延云挑眉。
    “这个月,楼兰举行安归王即位仪式,西域诸国皆会遣使来贺。”
    霍平语速平稳,脑中飞速编织著说辞,“这是千载难逢的机会——若能在庆典上,让各国贵胄尝到我们的奶茶和冰淇淋,这两样东西,从此便是西域贵族宴饮的標配。”
    他向前一步,语气诚恳:“居次,糖茶生意要做得长久,不能只靠日逐王和须卜陀大人的支持。我们要让整个西域的上层,都认这个牌子。將我们奶茶,当成最高级的。庆典,就是最好的舞台。”
    呼延云眯起眼,没有立刻回应。
    她走进工棚,环视四周,最后停在葡萄酒面前。
    她確实没有看到什么不符合常理的东西。
    “所以你们刚才,是在谈庆典?”
    呼延云的表情也平和了下来。
    “正是。”
    霍平顺势接话,“我在问拓訶罗,庆典的规模、有哪些国家会来、宴饮的规制如何。知己知彼,方能一击而中。”
    拓訶罗连忙磕头:“居次明鑑!霍先生確、確实只问了庆典之事……我刚刚说到庆典……”
    呼延云沉默良久。
    工棚內空气凝滯,只有棚外战马偶尔的响鼻声。
    “庆典什么时候?”
    呼延云看向拓訶罗。
    拓訶罗的回答仍然是那样,就是在这个月,但是不知道哪一天。
    毕竟这里是冬都,庆典在夏都。
    “冰淇淋需要冰。”
    呼延云忽然说,“西域虽有储冰之习,但量少价昂。庆典所需之冰,恐怕把你工坊半年的利润填进去都不够。天人以商人自称,难道没有考虑过这个问题么?没有冰,你如何供应那么多的奶茶和甜食?”
    呼延云觉得自己找到了他的破绽,语气变冷:“天人,你真认为我什么都不懂么?还是你觉得,我们先赔钱做买卖?”
    冰是仅次於糖的大问题。
    现在是夏日,想要推广奶茶,也需要冰块。
    奶茶加冰块,这才是王道。
    这个时期的西域诸国包括匈奴,获取冰块主要依靠冬季采冰储存的传统方法。
    例如,楼兰人会在冬季採集河湖中的天然冰块,运往预先挖掘好的冰窖中储存。
    冰窖通常建在阴凉的地下,底部铺以稻草、芦苇等隔热材料,冰块层层堆叠,再覆盖保温材料,以减少与外界热交换。
    这种方法在当时非常普遍,根据记载,这个时期的人会储存夏天用冰量的三倍,因为古代条件有限,无论密封有多好,最终都免不了有一部分冰会融化。
    所以如此一来,冰的价格就昂贵。
    “若只为买冰,自然不够。”
    霍平微微一笑,“但若我能……製冰呢?”
    “製冰”二字,让眾人都是一愣。
    就连呼延云都露出不可思议的神情:“你能製冰?”
    这个时代的人,可从来没有听说过,冰是能够制出来的。
    霍平看著呼延云:“只要居次相信,上天入地也不是难事,何况是製冰。”
    霍平反覆强调相信,也是一种洗脑的方式。
    一次次打破她的固有观念,一次次给她种植这种想法。
    只要能够持续给她震撼,就算有一天,霍平说他一个响指能够毁灭世界,只怕她都要多想一会。
    呼延云皱著眉头:“你需要什么,我现在就要看製冰术。”
    “製冰需要硝石,你们去帮我寻找硝石,明日我来当眾製冰。”
    霍平平淡语气中充满信心。
    “好,我立马收集。”
    硝石最早被称为“消石”或“地霜”,战国时期的《神农本草经》將其列为上品药物,用於医药领域。
    春秋晚期的《范子计然》已记载硝石產地,表明当时人们对硝石有初步认识。
    所以这个时代的人,自然认识这东西。
    第二天,坊后院被清空,架起高台。
    须卜陀亲自到场,左右护卫林立。
    呼延云立於他身侧,匈奴武士围在外圈。
    两人带来的工匠,挤在院墙边,交头接耳。
    都在討论,这个不可思议的事情。
    时值正午,烈日当空,晒得地面发烫。
    这样炎热的天气,竟然能徒手变出冰来,这比戏法还要神奇。
    霍平站在场中,面前是两个大木盆。
    一个盆中盛满清水,另一个盆里堆著灰白色的结晶。
    这些硝石经过霍平提纯,已经可以使用了。
    “硝石者,地火之精,遇水则寒。”
    霍平朗声说道,故意用上玄乎的说辞。
    他当然知道这只是简单的吸热反应,但在公元前92年,这就是神跡。
    他將盛沸水的小铜盆放入大木盆中,开始往两盆之间的空隙倒入硝石和水。
    白色晶体簌簌落下,与清水接触的瞬间,发出细微的嘶嘶声。
    所有人都屏住呼吸。
    须卜陀身体前倾,眼睛瞪得老大。
    呼延云手指不自觉地攥紧了刀柄,害怕碰到什么恐怖的事情。
    时间一点点过去。
    起初毫无变化,有人开始窃窃私语。
    呼延云脸色也有些不好看,她甚至感觉自己似乎被霍平给耍了。
    这傢伙难道是故意把须卜陀叫来,是为了护住他的?
    自己竟然相信,他真的能够製冰?
    须卜陀也不说话,只是在思考,霍平搞出这一幕,是不是有什么別的意图?
    正当呼延云快要无法忍耐的时候,铜盆外壁开始凝结水珠,又过片刻,水珠竟结成白霜。
    “起霜了!”
    有人惊呼。
    霍平不为所动,继续缓缓添加硝石。铜盆內的清水开始出现冰晶,如蛛网般蔓延,逐渐增厚。终於,在眾目睽睽之下,一整盆沸水表面结了薄薄的一层冰,在烈日下冒著森森白气。
    全场死寂。
    须卜陀大步衝到铜盆前,伸手触摸——冰冷刺骨,是真的冰。
    在秋日正午的沙漠边缘,凭空制出了冰!
    “神术……真是神术!”
    须卜陀的声音发颤,眼中爆发出骇人的光芒。
    他转身抓住霍平肩膀,“天人!有此术,楼兰从此再不惧暑热!庆典所需之冰,要多少有多少!”
    呼延云也走了过来。
    她没有碰冰,而是盯著霍平:“你还有多少本事没拿出来?”
    霍平面色神秘:“取之不尽用之不竭!”
    有些工匠已经震惊得无以復加,甚至一些人跪在地上向霍平行礼。
    呼延云眼神都有了一些恍惚。
    她对霍平甚至心中產生了一丝敬畏。

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