健身房里,瀰漫著汗味和铁锈味,明亮的灯光打在镜面上,反射出林锐赤裸的上身。
    肌肉线条如刀刻般清晰,汗珠顺著胸肌的沟壑滑落。
    他刚结束最后一组极限臥推,槓铃片“咣当”一声放回架子,整个地面都轻颤了一下。
    就在这时,脑海深处响起熟悉的提示音,像一声清脆的呼唤,把高涨的肾上腺素直接点燃:
    “猎魔人,你经受了远超身体极限的大负荷运动,你的肌体如弓弦绷到断裂边缘,却在崩溃前一瞬被『钢铁肺腑』强行拉回。”
    “你反覆用卡牌强化与高效恢復挑战极限,恭喜,你突破了。力量+1。”
    林锐低头,意念点开属性面板:
    力量:8→ 9(14)体质:9(15.5)精神:12(15)敏捷:8(11.5)魅力:15(17.5)
    括號內为卡牌强化后数值。
    他抬起头,对上墙镜里的自己。
    肩宽得像堵墙,胸肌鼓胀,腰却收得极细,整个人像一柄出鞘的利刃,锋芒毕露却又带著致命的诱惑。
    身后传来粗重的喘息,是托比从动感单车上翻下来。他路过林锐时故意放慢脚步,眼睛贼兮兮地盯著林锐的裤襠,憋著坏笑低声问:
    “里昂,你的蛋蛋……萎缩了多少?”
    林锐瞬间从突破的狂喜里被拽回现实,额角青筋一跳。他深吸一口气,强忍住把这二货一拳砸飞的衝动,狠狠瞪过去,咬牙切齿:
    “你的蛋蛋才萎缩了。不会说话就闭上你的臭嘴。”
    托比举起双手做投降状,却压低声音,一脸“我懂你”的猥琐表情:“嘘……声音別这么大。
    男人嘛,我知道你不愿意谈这个话题。放心,我会替你保守秘密的,绝不会告诉別人。”
    保你个头......林锐额头青筋暴起,差点直接上手。
    健身房另一头,莫莉抓著两个1.5公斤的小哑铃,象徵性地做了几下弯举就立刻叫苦连天,扔下哑铃一屁股坐到垫子上。
    另外两个姐妹闺蜜也是如此,练几下就放弃,和她挤成一团,嘰嘰喳喳聊天。
    三五个八年级的小男生也在,包括那个『豆芽菜』文森。他们把这儿当成了新游乐场,练两下就玩两下,自得其乐。
    林锐昨天单枪匹马乾翻五个帮派混混,还能毫髮无伤地走出警局,这件事像长了翅膀,在街区初中生圈子里疯传。
    隔天健身房就多了人气——一群半大小子好奇、崇拜,又带著点试探,像一群小兽围著突然出现的猛兽。
    老牧师下午特意过来看了一眼。
    空置多年的健身房忽然挤满了半大孩子,他眼睛都亮了,当场乐呵呵地跑去便利店买了一大袋零食和饮料回来,分发给每个人。
    “里昂,过来,我想跟你谈谈。”老牧师招招手,把林锐喊到角落的休息区,脸上是掩不住的欣慰。
    林锐抓了条毛巾擦掉额头和脖颈的汗,走到老牧师面前,带著天然的尊重:“您有什么事?”
    “你能把这些孩子吸引到健身房来,这太好了,真的太好了。”老牧师压低声音,“我会向教会上报,把这当成一个正式的慈善项目来运作。”
    林锐一愣,心说:健身也能算慈善?美利坚果然万物皆可公益。
    他回头瞥了眼莫莉那几个小太妹,又问:“我其实啥也没做,也算慈善?”
    “当然算。”老牧师点头,语气篤定,“你千万別小看教会。为了吸引年轻一代信徒,我们捨得花钱。而且教会……真的不缺钱。”
    林锐心念一动。
    教会確实不缺钱,尤其新教,捞钱的手段太多了。教会更注重招牌,只要能吸引来信徒,钱自然就来了。
    比如这健身房所在的房產,就是信徒捐赠,还免税。
    餐车月入两万多美元他已经很满足,但谁会嫌钱多?老牧师一提“钱”,他立刻来了精神。
    “教会虽然有钱,可从上到下都是我们这些老傢伙,讲教义对年轻人吸引力几乎为零。”
    老牧师嘆了口气,“昨天从警局把你接出来时,我就一直在想,能不能藉助你的形象,把那些迷途的羔羊拉进主的怀抱。”
    林锐没接话。他知道长老会面临的困境,光靠经文根本留不住人。
    自20世纪以来,美国的传统教会都陷入不可逆转的衰退。
    统计显示,全美新教信徒数量在持续下降,社区教堂不断萎缩,活跃牧师和洗礼人数也同步下滑。
    纽约作为长老会的重要据点,情况更糟——城市化带来的高流动性、年轻一代的外迁、老龄化信徒自然死亡,让许多小教堂的周日礼拜人数归零。
    布朗克斯第四十街区这样的边缘地带,更是雪上加霜:街头癮君子、流浪汉、帮派枪击案层出不穷。
    教堂的救济食物发出去,却换不来一颗回头的心。
    埃森·博格牧师当年放弃优渥生活,主动来最乱的街区主持小教堂。可再怎么努力,也只是卖老脸去筹食物、发救济。
    仓廩足而知礼仪,没人饿著肚子还愿意听你讲天堂。
    林锐的餐车救了琼斯一家,已是老牧师近年最大成果。
    现在健身房又开始聚集原本要滑向街头帮派的孩子——老牧师昨晚祈祷时,几乎泪流满面,觉得弥赛亚真的降临了。
    “里昂,只要你能多吸引些学生来健身,这就是莫大的善举。哪怕他们不进教堂也没关係。”
    老牧师顿了顿,压低声音,“反正健身房就是教会房產,说他们亲近教会也没错。”
    “这些孩子下午三点放学,没作业,无所事事最容易出事。把他们吸引到健身房来……就是慈善。”
    “只要健身房常年有十个孩子稳定活动,我可以给你申请一笔个人补助。”老牧师想了想,试探道,“每个月一万美元,你觉得……”
    林锐眼睛一亮,不等老牧师说完,直接握住对方的手,斩钉截铁:“成交!一万就一万,不许反悔。”
    餐车牌照是教会帮忙办的,两个月试营期后收益就归教会,他连时薪都拿不到。因为他是国际学生,没有工作许可,继续干下去只能打白工。
    现在能有份“新工作”,他求之不得。
    老牧师笑得眼角褶子叠起:“给你半个月时间。半个月后,我带教会高层来参观。
    只要健身房里有十个学生在稳定活动,我一定申请下来。另外,每多一个学生,我再多申请每月一千美元。”
    “这个补贴是给你个人的奖励。健身房运营费用,教会来承担。你……有信心吗?”
    教会真是有钱!
    隨隨便便整个活就拿出大把的真金白银来。
    林锐爽快点头,目光第一时间转向还在拿小哑铃玩闹的莫莉。少女正好抬头,四目相对。
    林锐嘴角慢慢勾起一个狡黠到近乎邪气的笑,眼底闪过猎人锁定猎物的光芒。
    莫莉激灵灵打了个寒颤,后背发凉。她下意识抱紧双臂,心底冒出一个念头:
    “这傢伙……又在琢磨什么坏主意?”

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