第九百八十五章 苏定方
他没有把话说完，但意思再明显不过。
李靖虽然精神矍鑠，但毕竟年事已高，早年的征战留下一身暗伤。
让他去那种极寒之地行军打仗，恐怕还没见到敌人，身体就先垮了。
“卫公是大唐的定海神针，是活著的兵法。”
“若是为了几个突厥余孽，折损了卫公这般国宝级的人物，这笔买卖，大唐亏不起，陛下也亏不起。”
李靖闻言，原本紧绷的脸色稍稍缓和了一些，但眼中的不甘依旧浓烈。
他张了张嘴，想要反驳，却发现许元说的是实话。
那是漠北。
不是江南。
李世民坐在龙椅上，听著许元的分析，原本激动的神色也逐渐冷静下来。
他看著下面那个倔强的老头，心中涌起一股暖流，但更多的是身为帝王的决断。
“药师。”
李世民改了称呼，语重心长。
“许元说得对。”
“朕还要留著你给朕讲兵法，陪朕下棋。那苦寒之地，你就別去了。”
“可是陛下！”李靖还想爭取，“朝中大將虽多，但这漠北作战，讲究个奇正相生……”
“正因为如此。”
许元截过了话头，他的目光在大殿內扫视一圈，最终停在了一个沉默寡言的身影上。
那人站在武將队列的中后方，身形魁梧，面容冷峻，仿佛一把藏在鞘中的利刃，不出则已，出则见血。
“臣举荐一人。”
许元抬手一指。
“苏定方。”
所有人的目光瞬间匯聚过去。
苏定方，这位在歷史上大器晚成的名將，此刻正当壮年，眼中的光芒內敛而锋利。
听到自己的名字，苏定方没有丝毫慌乱，沉稳地走出队列，抱拳行礼。
“末將在。”
许元看著他，眼中闪过一丝讚赏。
如果说李靖是统筹全局的统帅，那苏定方就是最锋利的箭头，专治各种不服，尤其是擅长长途奔袭，灭国无数。
这把刀，该出鞘了。
“苏將军，漠北的风雪，你能扛吗？”
许元问。
“能。”
苏定方回答得乾脆利落，一个字的废话都没有。
“西突厥的骑兵，你能杀吗？”
“能。”
“好！”
许元猛地一拍手，转身面向李世民。
“陛下，苏將军有大將之才，缺的只是一个独当一面的机会。”
“臣建议，以苏定方为主帅，统领中路军北上。”
“同时，飞鸽传书凉州，命凉州都督李袭誉，率凉州铁骑从西路包抄。”
许元的手指在舆图上划出两道凌厉的弧线，像两把钳子，死死卡住了漠北的咽喉。
“两路大军，互为犄角。”
“李袭誉熟悉西域地形，苏將军擅长闪电突袭。”
“但这还不够。”
许元转头死死盯著苏定方，语气变得异常严厉。
“苏將军，此战，不仅仅是为了杀敌。”
“我要你像一阵风一样扫过漠北，不求占地，只求杀人！”
“不管是突厥王帐，还是散兵游勇，见一个杀一个，杀到他们胆寒，杀到他们后悔生在这个世上！”
殿內的温度仿佛瞬间降了几度。
许元的杀气，比刚才还要重。
“还有最重要的一点。”
许元竖起一根手指。
“时间。”
“不管战果如何，不管你杀得兴起还是杀得不顺。”
“十月之前，必须撤兵回关！”
苏定方眉头微微一皱，显然有些不解。
作战讲究乘胜追击，哪有定死时间回撤的道理？
许元看出了他的疑惑，冷冷地吐出四个字：
“白灾將至。”
“今年的冬天会比往年更冷。十月之后，漠北便是绝地，大雪封山，人马难行。”
“大唐的儿郎是去杀敌的，不是去给老天爷当祭品的。”
“若是贪功冒进，被风雪困在漠北，哪怕你灭了西突厥全族，本帅也要治你的罪！”
苏定方心中一凛。
他听出了这位年轻大元帅话语中的分量。
那是对將士性命的极致负责。
“末將，领命！”
苏定方单膝跪地，声音鏗鏘有力。
“十月为限，不破突厥誓不还！若是贪功误了归期，末將提头来见！”
这一刻，这位未来的灭国神將，终於露出了他的獠牙。
李世民满意地点了点头。
北面，稳了。
“那南面呢？”
李世民的目光移向舆图的下方，那里是天竺，是那个趁火打劫的墙头草。
“天竺诸邦联军，加上吐蕃噶尔家族残部，號称二十万。”
“这帮人虽然乌合之眾居多，但毕竟人多势眾，而且据此甚远。”
“许元，你既然要亲征大食，这南面的一路，你打算交给谁？”
其实李世民心里已经有了人选，但他还是想听听许元的安排。
许元嘴角勾起一抹玩味的笑意。
“陛下，您还记得这半年来，臣让薛仁贵在干什么吗？”
李世民一愣：“不是在修路吗？你说要打通前往西南的商道，方便……”
话说到一半，李世民的声音戛然而止。
他那双锐利的眸子猛地一缩，仿佛猜到了什么。
“修路？”
许元轻笑一声，笑意却不达眼底。
“陛下，正经人谁会带几万精锐府兵去修路？”
“薛仁贵这半年，是在『修路』不假。”
“但他修的，是大军南下的『快车道』！”
“而且，他不仅仅是在修路。”
许元走到舆图的南端，手指在那些蜿蜒的山脉和丛林间轻轻点动。
“臣给了薛仁贵最好的斥候，最足的经费。”
“他早已派人渗透进了天竺境內。”
“哪座城池的城墙塌了没修，哪个邦国的国王和臣子不和，哪条河流枯水期可以徒步涉水……”
“这些情报，早就摆在了薛仁贵的案头。”
“对於此时的薛仁贵来说，天竺对他而言，不是异国他乡，而是自家后花园。”
大殿內响起一阵轻微的惊嘆声。
房玄龄捻断了几根鬍鬚，眼神复杂地看著许元。
这小子。
原来早在半年前，甚至更早，就已经在算计天竺了。
这哪里是未雨绸繆，这简直是老谋深算！
“那天竺的二十万联军……”
长孙无忌迟疑道。
“土鸡瓦狗。”
许元不屑地吐出四个字。
“天竺人打仗，那是出了名的散漫。二十万人？恐怕真正能打的不到两成，剩下的都是来凑数的农夫和奴隶。”
“而且他们內部诸邦林立，心怀鬼胎。顺风仗还能跟著吼两嗓子，一旦逆风，跑得比兔子还快。”
许元转身，对著李世民拱手道：
“陛下，南路主帅，非薛仁贵莫属。”
“臣请旨，命薛仁贵掛帅，统兵十万，南征天竺。”
李靖虽然精神矍鑠，但毕竟年事已高，早年的征战留下一身暗伤。
让他去那种极寒之地行军打仗，恐怕还没见到敌人，身体就先垮了。
“卫公是大唐的定海神针，是活著的兵法。”
“若是为了几个突厥余孽，折损了卫公这般国宝级的人物，这笔买卖，大唐亏不起，陛下也亏不起。”
李靖闻言，原本紧绷的脸色稍稍缓和了一些，但眼中的不甘依旧浓烈。
他张了张嘴，想要反驳，却发现许元说的是实话。
那是漠北。
不是江南。
李世民坐在龙椅上，听著许元的分析，原本激动的神色也逐渐冷静下来。
他看著下面那个倔强的老头，心中涌起一股暖流，但更多的是身为帝王的决断。
“药师。”
李世民改了称呼，语重心长。
“许元说得对。”
“朕还要留著你给朕讲兵法，陪朕下棋。那苦寒之地，你就別去了。”
“可是陛下！”李靖还想爭取，“朝中大將虽多，但这漠北作战，讲究个奇正相生……”
“正因为如此。”
许元截过了话头，他的目光在大殿內扫视一圈，最终停在了一个沉默寡言的身影上。
那人站在武將队列的中后方，身形魁梧，面容冷峻，仿佛一把藏在鞘中的利刃，不出则已，出则见血。
“臣举荐一人。”
许元抬手一指。
“苏定方。”
所有人的目光瞬间匯聚过去。
苏定方，这位在歷史上大器晚成的名將，此刻正当壮年，眼中的光芒內敛而锋利。
听到自己的名字，苏定方没有丝毫慌乱，沉稳地走出队列，抱拳行礼。
“末將在。”
许元看著他，眼中闪过一丝讚赏。
如果说李靖是统筹全局的统帅，那苏定方就是最锋利的箭头，专治各种不服，尤其是擅长长途奔袭，灭国无数。
这把刀，该出鞘了。
“苏將军，漠北的风雪，你能扛吗？”
许元问。
“能。”
苏定方回答得乾脆利落，一个字的废话都没有。
“西突厥的骑兵，你能杀吗？”
“能。”
“好！”
许元猛地一拍手，转身面向李世民。
“陛下，苏將军有大將之才，缺的只是一个独当一面的机会。”
“臣建议，以苏定方为主帅，统领中路军北上。”
“同时，飞鸽传书凉州，命凉州都督李袭誉，率凉州铁骑从西路包抄。”
许元的手指在舆图上划出两道凌厉的弧线，像两把钳子，死死卡住了漠北的咽喉。
“两路大军，互为犄角。”
“李袭誉熟悉西域地形，苏將军擅长闪电突袭。”
“但这还不够。”
许元转头死死盯著苏定方，语气变得异常严厉。
“苏將军，此战，不仅仅是为了杀敌。”
“我要你像一阵风一样扫过漠北，不求占地，只求杀人！”
“不管是突厥王帐，还是散兵游勇，见一个杀一个，杀到他们胆寒，杀到他们后悔生在这个世上！”
殿內的温度仿佛瞬间降了几度。
许元的杀气，比刚才还要重。
“还有最重要的一点。”
许元竖起一根手指。
“时间。”
“不管战果如何，不管你杀得兴起还是杀得不顺。”
“十月之前，必须撤兵回关！”
苏定方眉头微微一皱，显然有些不解。
作战讲究乘胜追击，哪有定死时间回撤的道理？
许元看出了他的疑惑，冷冷地吐出四个字：
“白灾將至。”
“今年的冬天会比往年更冷。十月之后，漠北便是绝地，大雪封山，人马难行。”
“大唐的儿郎是去杀敌的，不是去给老天爷当祭品的。”
“若是贪功冒进，被风雪困在漠北，哪怕你灭了西突厥全族，本帅也要治你的罪！”
苏定方心中一凛。
他听出了这位年轻大元帅话语中的分量。
那是对將士性命的极致负责。
“末將，领命！”
苏定方单膝跪地，声音鏗鏘有力。
“十月为限，不破突厥誓不还！若是贪功误了归期，末將提头来见！”
这一刻，这位未来的灭国神將，终於露出了他的獠牙。
李世民满意地点了点头。
北面，稳了。
“那南面呢？”
李世民的目光移向舆图的下方，那里是天竺，是那个趁火打劫的墙头草。
“天竺诸邦联军，加上吐蕃噶尔家族残部，號称二十万。”
“这帮人虽然乌合之眾居多，但毕竟人多势眾，而且据此甚远。”
“许元，你既然要亲征大食，这南面的一路，你打算交给谁？”
其实李世民心里已经有了人选，但他还是想听听许元的安排。
许元嘴角勾起一抹玩味的笑意。
“陛下，您还记得这半年来，臣让薛仁贵在干什么吗？”
李世民一愣：“不是在修路吗？你说要打通前往西南的商道，方便……”
话说到一半，李世民的声音戛然而止。
他那双锐利的眸子猛地一缩，仿佛猜到了什么。
“修路？”
许元轻笑一声，笑意却不达眼底。
“陛下，正经人谁会带几万精锐府兵去修路？”
“薛仁贵这半年，是在『修路』不假。”
“但他修的，是大军南下的『快车道』！”
“而且，他不仅仅是在修路。”
许元走到舆图的南端，手指在那些蜿蜒的山脉和丛林间轻轻点动。
“臣给了薛仁贵最好的斥候，最足的经费。”
“他早已派人渗透进了天竺境內。”
“哪座城池的城墙塌了没修，哪个邦国的国王和臣子不和，哪条河流枯水期可以徒步涉水……”
“这些情报，早就摆在了薛仁贵的案头。”
“对於此时的薛仁贵来说，天竺对他而言，不是异国他乡，而是自家后花园。”
大殿內响起一阵轻微的惊嘆声。
房玄龄捻断了几根鬍鬚，眼神复杂地看著许元。
这小子。
原来早在半年前，甚至更早，就已经在算计天竺了。
这哪里是未雨绸繆，这简直是老谋深算！
“那天竺的二十万联军……”
长孙无忌迟疑道。
“土鸡瓦狗。”
许元不屑地吐出四个字。
“天竺人打仗，那是出了名的散漫。二十万人？恐怕真正能打的不到两成，剩下的都是来凑数的农夫和奴隶。”
“而且他们內部诸邦林立，心怀鬼胎。顺风仗还能跟著吼两嗓子，一旦逆风，跑得比兔子还快。”
许元转身，对著李世民拱手道：
“陛下，南路主帅，非薛仁贵莫属。”
“臣请旨，命薛仁贵掛帅，统兵十万，南征天竺。”