辰时的太阳刚爬上沙丘，部落东侧的水源地就围满了人，嘈杂的议论声里混著孩童的哭闹——往日能没过脚踝的水洼，如今只剩乾裂的泥壳，裂缝像蛛网般蔓延，泥壳下渗出的几捧水，泛著墨黑色的光泽，凑近就能闻到一股腐臭的腥气，与后山归墟能量的味道如出一辙。
陈凡挤开人群时，正撞见一名老妇用木勺舀起黑水上前，被巫祝用骨杖拦住：“別碰！这水染了归墟毒，沾到皮肤都会溃烂。”
老妇的手一抖，木勺里的黑水洒在泥地上，“滋滋”声中冒出淡黑的烟雾，泥壳被腐蚀出一个个小孔。
周围的人倒吸一口凉气，原本喧闹的水源地瞬间安静下来。
“怎么会这样？昨天取水时还好好的！”络腮鬍抓著头髮，满脸焦躁。
部落的水源全靠这处地下渗水形成的水洼，若是断水，在乾旱的沙漠里撑不过五天。
石猛蹲在水洼边缘，指尖的锁链符文轻轻触碰乾裂的泥地，符文刚亮起就泛起黑气，他猛地缩回手：“归墟能量顺著地下裂缝渗进来了，污染了水脉。”
巫祝从兽皮袋里取出一块白色的“净水石”，这是部落用来检测水质的宝物，遇毒会变色。
他將净水石投入仅剩的黑水中，石头瞬间被染成墨色，表面浮现出细密的裂纹，“咔嚓”一声碎成两半。
“水脉彻底被污染了，”巫祝的声音带著沉重，“部落储存的饮水只够支撑三天，三天內找不到新水源，所有人都会渴死在沙漠里。”
陈凡的目光扫过人群，看到几个猎手正偷偷藏起自己的水袋，脸上满是戒备——在生存危机面前，部落的凝聚力正在瓦解。
他摸了摸胸口的石镜，镜面异常沉寂，却让他莫名觉得，这水源危机或许和阿骨勾结的血狼团有关——归墟能量若只是自然扩散，绝不会在一夜之间污染整个水脉。
“我去看看储存的水窖！”石猛站起身，掌心的符文透著焦灼。
陈凡跟在他身后，刚走出几步，就听到身后传来孩童的哭声：“娘，我渴……”回头望去，一个梳著羊角辫的小女孩正拽著母亲的衣角，乾裂的嘴唇泛著白。
陈凡握紧了石镜，心里暗下决心，必须在三天內找到新水源。
水窖的石门被推开时，一股潮湿的气息扑面而来，可当火把照亮窖內的陶罐，所有人的心都沉了下去——原本装满清水的陶罐，有一半都渗出了黑水，陶罐表面爬著淡黑的纹路，是归墟能量渗透的痕跡。
“连地下窖藏都没能倖免。”巫祝的手指抚过陶罐上的纹路，骨杖在地上顿了顿，“只能用『血脉探水术』试试了。”
他让猎手们在水源地外围围出一个圈，自己站在中央，咬破指尖，將鲜血滴在骨杖顶端的晶石上。
“以守狱人血脉为引，寻地底活脉之水——”巫祝念诵著古老的咒语，鲜血顺著骨杖的纹路蔓延，晶石亮起淡红色的光芒，指向沙漠的各个方向，却始终没有固定的指向，光芒越来越暗淡，最后彻底熄灭。
“不行，归墟能量干扰了血脉感应。”
巫祝踉蹌了一下，脸色苍白——探水术消耗极大，失败后反噬让他气血翻涌。
石猛赶紧扶住他，眉头拧成疙瘩：“难道真要让部落迁徙？可外围全是傀儡和血狼团的据点，迁徙和送死没区別。”
看著巫祝虚弱的样子，陈凡突然想起石镜曾映出地下的符文裂缝，或许它能穿透归墟能量，看到地底的水流。
他走到水源地中央，蹲下身子，將石镜贴在滚烫的泥地上。
镜面刚接触地面，就传来一阵清凉的触感，表面泛起淡淡的蓝光，將周围的归墟黑气隔绝在外。
“你干什么？石镜要是被污染了怎么办！”一名猎手惊呼著上前，却被石猛拦住：“相信他。”
蓝光中，石镜的镜面渐渐变得透明，映出地底三丈以下的景象——纵横交错的裂缝里满是黑色的归墟能量，而在这些裂缝的缝隙中，一条淡蓝色的水流正缓缓流动，像一条隱藏在黑暗中的银带，朝著西侧沙丘的方向延伸。
“有水流！在西边！”陈凡的声音带著激动，他调整石镜的角度，让水流的轨跡清晰地映在镜面上，“这条水脉很细，但水质乾净，没有被归墟污染！”围在周围的部落成员凑过来，看到镜中淡蓝色的水流时，绝望的脸上终於泛起生机，孩童的哭闹声也停了下来，好奇地盯著石镜。
巫祝挣扎著凑过来，看到水流轨跡后，浑浊的眼睛里亮起光芒：“是『暗脉水』！这种水脉藏在地下深处，不受地表归墟能量影响，是沙漠里的救命水！”他突然又皱起眉头，“可西侧沙丘是砂砾傀儡聚集的地方，水流源头说不定就在傀儡的巢穴附近。”
陈凡的激动瞬间冷却下来——他想起昨晚石镜映出的傀儡聚集景象，新水源的位置，恰好与傀儡活动的范围重叠。
寻找水源的希望，瞬间变成了一场必须直面的战斗。
西侧沙丘的沙子被太阳晒得滚烫，踩上去像踩在烧热的石板上，鞋底的粗麻布很快就被烫得发软。
陈凡、石猛和两名猎手组成先遣队，顺著石镜指引的水流方向前进，身后的部落成员则留在水源地附近，整理武器和水袋，隨时准备接应。
石镜的蓝光始终亮著，將地底水流的轨跡实时映在镜面上。
走了大约半个时辰，石镜突然剧烈震动起来，镜面的画面从地下水流切换到地面场景——前方的沙丘下，有一个隱蔽的洞口，洞口被黑沙覆盖，只露出一道半尺宽的缝隙，缝隙里渗出淡蓝色的水汽，正是暗脉水的气息。
“就是这里。”陈凡压低声音，示意眾人蹲下。
他將石镜对准洞口，镜面的光芒变得柔和，映出洞口內的景象——这是一个由黑沙筑成的巢穴，巢穴中央有一个小小的水潭，淡蓝色的暗脉水正从水潭底部的石缝里渗出，而水潭周围，十几只砂砾傀儡正趴在地上休息，它们的身体由黑沙和碎石凝聚而成，眼睛是泛著红光的晶石，胸口的位置，有与归墟符文同源的纹路。
“一共十四只，都是一阶砂砾傀儡，力量大但速度慢。”
石猛握紧手中的石斧，掌心的锁链符文泛起淡金光，“它们的弱点在胸口的符文，用星力攻击就能击碎。”
他转头看向陈凡，“你用石镜锁定弱点，我负责正面衝击，猎手们从两侧包抄。”
两名猎手点点头，握紧了手中的骨矛，掌心的星力微微亮起。
陈凡调整石镜的角度，让每只傀儡的胸口符文都清晰地映在镜面上，方便石猛攻击。
就在这时，石镜突然又晃了一下，映出巢穴深处的景象——水潭底部的石缝里，除了暗脉水，还嵌著一块黑色的晶石，正散发著淡淡的归墟能量，显然是傀儡的“能量核心”。
“巢穴里有能量核心，击碎它傀儡就会失去动力！”陈凡赶紧说道。
石猛眼睛一亮：“那我们分两步走，先解决外围的傀儡，再去砸核心。”
他刚要起身，就听到身后传来熟悉的脚步声，回头一看，竟是阿骨领著三名猎手赶了过来，手里的骨刀闪著寒光。
“首领，我听说你们来寻水源，特意带人手过来帮忙。”
阿骨的脸上带著笑容，眼神却有些闪烁，“部落的安危不能只靠你们两个人，我虽然被看管，但这种时候也该出力。”
石猛皱起眉头，刚要拒绝，巫祝的声音就从身后传来：“让他留下，多个人多份力量，我已经让人盯著他了。”
眾人转头，看到巫祝拄著骨杖站在沙丘下，身后跟著络腮鬍，显然是特意赶来制衡阿骨。
阿骨的笑容僵了一下，隨即又恢復自然，走到陈凡身边，假意看石镜中的巢穴景象：“这些傀儡交给我，我对付它们有经验。”
陈凡不动声色地后退半步，目光无意间扫过阿骨的手——他正低头整理腰间的骨刀，趁眾人不注意，將一块拳头大小的黑色晶石快速塞进兽皮袋里，晶石表面泛著暗紫色的光泽，是蕴含浓郁归墟能量的“归墟晶核”。
陈凡的瞳孔微微收缩，瞬间明白阿骨的心思——他根本不是来帮忙的，是想趁机用归墟晶核污染新水源。
“大家准备一下，半个时辰后发起攻击。”
石猛的声音打断了陈凡的思绪。
陈凡收回目光，將石镜重新对准巢穴，心里却泛起了警惕——阿骨的存在，让这场取水之战，变得更加凶险。
他必须在保护水源的同时，盯紧阿骨的一举一动，不能让他的阴谋得逞。
沙丘上的风卷著沙粒，打在脸上微微发疼。
陈凡看著镜中巢穴里的水潭，又看了看不远处假装检查武器的阿骨，握紧了手中的石镜——这场战斗，不仅要贏，还要彻底揭穿阿骨的真面目，否则部落的危机，永远不会结束。
陈凡挤开人群时，正撞见一名老妇用木勺舀起黑水上前，被巫祝用骨杖拦住：“別碰！这水染了归墟毒，沾到皮肤都会溃烂。”
老妇的手一抖，木勺里的黑水洒在泥地上，“滋滋”声中冒出淡黑的烟雾，泥壳被腐蚀出一个个小孔。
周围的人倒吸一口凉气，原本喧闹的水源地瞬间安静下来。
“怎么会这样？昨天取水时还好好的！”络腮鬍抓著头髮，满脸焦躁。
部落的水源全靠这处地下渗水形成的水洼，若是断水，在乾旱的沙漠里撑不过五天。
石猛蹲在水洼边缘，指尖的锁链符文轻轻触碰乾裂的泥地，符文刚亮起就泛起黑气，他猛地缩回手：“归墟能量顺著地下裂缝渗进来了，污染了水脉。”
巫祝从兽皮袋里取出一块白色的“净水石”，这是部落用来检测水质的宝物，遇毒会变色。
他將净水石投入仅剩的黑水中，石头瞬间被染成墨色，表面浮现出细密的裂纹，“咔嚓”一声碎成两半。
“水脉彻底被污染了，”巫祝的声音带著沉重，“部落储存的饮水只够支撑三天，三天內找不到新水源，所有人都会渴死在沙漠里。”
陈凡的目光扫过人群，看到几个猎手正偷偷藏起自己的水袋，脸上满是戒备——在生存危机面前，部落的凝聚力正在瓦解。
他摸了摸胸口的石镜，镜面异常沉寂，却让他莫名觉得，这水源危机或许和阿骨勾结的血狼团有关——归墟能量若只是自然扩散，绝不会在一夜之间污染整个水脉。
“我去看看储存的水窖！”石猛站起身，掌心的符文透著焦灼。
陈凡跟在他身后，刚走出几步，就听到身后传来孩童的哭声：“娘，我渴……”回头望去，一个梳著羊角辫的小女孩正拽著母亲的衣角，乾裂的嘴唇泛著白。
陈凡握紧了石镜，心里暗下决心，必须在三天內找到新水源。
水窖的石门被推开时，一股潮湿的气息扑面而来，可当火把照亮窖內的陶罐，所有人的心都沉了下去——原本装满清水的陶罐，有一半都渗出了黑水，陶罐表面爬著淡黑的纹路，是归墟能量渗透的痕跡。
“连地下窖藏都没能倖免。”巫祝的手指抚过陶罐上的纹路，骨杖在地上顿了顿，“只能用『血脉探水术』试试了。”
他让猎手们在水源地外围围出一个圈，自己站在中央，咬破指尖，將鲜血滴在骨杖顶端的晶石上。
“以守狱人血脉为引，寻地底活脉之水——”巫祝念诵著古老的咒语，鲜血顺著骨杖的纹路蔓延，晶石亮起淡红色的光芒，指向沙漠的各个方向，却始终没有固定的指向，光芒越来越暗淡，最后彻底熄灭。
“不行，归墟能量干扰了血脉感应。”
巫祝踉蹌了一下，脸色苍白——探水术消耗极大，失败后反噬让他气血翻涌。
石猛赶紧扶住他，眉头拧成疙瘩：“难道真要让部落迁徙？可外围全是傀儡和血狼团的据点，迁徙和送死没区別。”
看著巫祝虚弱的样子，陈凡突然想起石镜曾映出地下的符文裂缝，或许它能穿透归墟能量，看到地底的水流。
他走到水源地中央，蹲下身子，將石镜贴在滚烫的泥地上。
镜面刚接触地面，就传来一阵清凉的触感，表面泛起淡淡的蓝光，將周围的归墟黑气隔绝在外。
“你干什么？石镜要是被污染了怎么办！”一名猎手惊呼著上前，却被石猛拦住：“相信他。”
蓝光中，石镜的镜面渐渐变得透明，映出地底三丈以下的景象——纵横交错的裂缝里满是黑色的归墟能量，而在这些裂缝的缝隙中，一条淡蓝色的水流正缓缓流动，像一条隱藏在黑暗中的银带，朝著西侧沙丘的方向延伸。
“有水流！在西边！”陈凡的声音带著激动，他调整石镜的角度，让水流的轨跡清晰地映在镜面上，“这条水脉很细，但水质乾净，没有被归墟污染！”围在周围的部落成员凑过来，看到镜中淡蓝色的水流时，绝望的脸上终於泛起生机，孩童的哭闹声也停了下来，好奇地盯著石镜。
巫祝挣扎著凑过来，看到水流轨跡后，浑浊的眼睛里亮起光芒：“是『暗脉水』！这种水脉藏在地下深处，不受地表归墟能量影响，是沙漠里的救命水！”他突然又皱起眉头，“可西侧沙丘是砂砾傀儡聚集的地方，水流源头说不定就在傀儡的巢穴附近。”
陈凡的激动瞬间冷却下来——他想起昨晚石镜映出的傀儡聚集景象，新水源的位置，恰好与傀儡活动的范围重叠。
寻找水源的希望，瞬间变成了一场必须直面的战斗。
西侧沙丘的沙子被太阳晒得滚烫，踩上去像踩在烧热的石板上，鞋底的粗麻布很快就被烫得发软。
陈凡、石猛和两名猎手组成先遣队，顺著石镜指引的水流方向前进，身后的部落成员则留在水源地附近，整理武器和水袋，隨时准备接应。
石镜的蓝光始终亮著，將地底水流的轨跡实时映在镜面上。
走了大约半个时辰，石镜突然剧烈震动起来，镜面的画面从地下水流切换到地面场景——前方的沙丘下，有一个隱蔽的洞口，洞口被黑沙覆盖，只露出一道半尺宽的缝隙，缝隙里渗出淡蓝色的水汽，正是暗脉水的气息。
“就是这里。”陈凡压低声音，示意眾人蹲下。
他將石镜对准洞口，镜面的光芒变得柔和，映出洞口內的景象——这是一个由黑沙筑成的巢穴，巢穴中央有一个小小的水潭，淡蓝色的暗脉水正从水潭底部的石缝里渗出，而水潭周围，十几只砂砾傀儡正趴在地上休息，它们的身体由黑沙和碎石凝聚而成，眼睛是泛著红光的晶石，胸口的位置，有与归墟符文同源的纹路。
“一共十四只，都是一阶砂砾傀儡，力量大但速度慢。”
石猛握紧手中的石斧，掌心的锁链符文泛起淡金光，“它们的弱点在胸口的符文，用星力攻击就能击碎。”
他转头看向陈凡，“你用石镜锁定弱点，我负责正面衝击，猎手们从两侧包抄。”
两名猎手点点头，握紧了手中的骨矛，掌心的星力微微亮起。
陈凡调整石镜的角度，让每只傀儡的胸口符文都清晰地映在镜面上，方便石猛攻击。
就在这时，石镜突然又晃了一下，映出巢穴深处的景象——水潭底部的石缝里，除了暗脉水，还嵌著一块黑色的晶石，正散发著淡淡的归墟能量，显然是傀儡的“能量核心”。
“巢穴里有能量核心，击碎它傀儡就会失去动力！”陈凡赶紧说道。
石猛眼睛一亮：“那我们分两步走，先解决外围的傀儡，再去砸核心。”
他刚要起身，就听到身后传来熟悉的脚步声，回头一看，竟是阿骨领著三名猎手赶了过来，手里的骨刀闪著寒光。
“首领，我听说你们来寻水源，特意带人手过来帮忙。”
阿骨的脸上带著笑容，眼神却有些闪烁，“部落的安危不能只靠你们两个人，我虽然被看管，但这种时候也该出力。”
石猛皱起眉头，刚要拒绝，巫祝的声音就从身后传来：“让他留下，多个人多份力量，我已经让人盯著他了。”
眾人转头，看到巫祝拄著骨杖站在沙丘下，身后跟著络腮鬍，显然是特意赶来制衡阿骨。
阿骨的笑容僵了一下，隨即又恢復自然，走到陈凡身边，假意看石镜中的巢穴景象：“这些傀儡交给我，我对付它们有经验。”
陈凡不动声色地后退半步，目光无意间扫过阿骨的手——他正低头整理腰间的骨刀，趁眾人不注意，將一块拳头大小的黑色晶石快速塞进兽皮袋里，晶石表面泛著暗紫色的光泽，是蕴含浓郁归墟能量的“归墟晶核”。
陈凡的瞳孔微微收缩，瞬间明白阿骨的心思——他根本不是来帮忙的，是想趁机用归墟晶核污染新水源。
“大家准备一下，半个时辰后发起攻击。”
石猛的声音打断了陈凡的思绪。
陈凡收回目光，將石镜重新对准巢穴，心里却泛起了警惕——阿骨的存在，让这场取水之战，变得更加凶险。
他必须在保护水源的同时，盯紧阿骨的一举一动，不能让他的阴谋得逞。
沙丘上的风卷著沙粒，打在脸上微微发疼。
陈凡看著镜中巢穴里的水潭，又看了看不远处假装检查武器的阿骨，握紧了手中的石镜——这场战斗，不仅要贏，还要彻底揭穿阿骨的真面目，否则部落的危机，永远不会结束。