部落的篝火在亥时彻底熄灭，最后一缕火星被沙漠的夜风捲成细碎的光屑，消散在墨色天幕下。只有圣地的石屋还亮著，沙虫油灯的昏黄光芒从石缝中渗出来，在地面投下扭曲的光影，像极了后山洞口那些蠕动的归墟能量。
陈凡盘腿坐在守狱人石板旁，指尖摩挲著石镜的边缘——镜面还残留著指向东方的微光，此刻却自动切换了景象，后山洞口的青铜锁链清晰映在其中。锁链的裂纹比傍晚更宽了，黑色能量像沸腾的墨汁般顺著缝隙翻滚，有几只细小的蚀能虫正从裂纹中钻出，被锁链残留的金色符文灼烧得发出“滋滋”声，却依旧前赴后继。
“咔嗒”一声，石屋的木门被轻轻推开，带著一身夜露的石猛走了进来。他身上的兽皮袍还沾著修补石墙的沙粒，肩膀的绷带换了新的，却依旧能看到淡绿色的血跡晕开。少年手里捧著一件兽皮背心，背心的领口和袖口缝著七颗打磨光滑的兽牙，每颗兽牙上都刻著微型的月牙符文，在油灯下泛著温润的光。
陈凡抬头时，石猛已將背心递到他面前，掌心的锁链符文还带著室外的凉意。他指了指陈凡的胸口，又拍了拍自己的背心——陈凡这才发现，石猛贴身也穿著一件一模一样的背心，只是他的兽牙符文更亮，显然已被血脉能量滋养过。“这是……部落的『守夜者』背心？”陈凡想起络腮鬍曾提过，只有首领和核心猎手才能穿，是防御归墟能量的法器。
石猛没有说话，只是蹲在石板旁的沙地上，用手指划出两道平行线，代表图腾柱；然后画了一个小人，掌心朝向图腾柱，旁边画了个发光的圆形，是石镜；最后在另一个小人的掌心画了团金色的光——那是激活后的守狱人符文。他画得很慢，指尖蹭掉沙粒时格外用力，仿佛要將图案刻进地里。
“你是想帮我逃跑？”陈凡將背心穿在身上，兽牙符文贴在胸口，与石镜產生轻微的共鸣，暖流顺著经脉蔓延，左臂的旧伤竟不再发麻。石猛抬起头，黑眸在昏暗中格外明亮，他摇了摇头，抓起陈凡的手按在自己的掌心——陈凡的指尖刚触到那团淡金符文，石镜就突然发烫，镜中后山的锁链瞬间亮起，与石猛的符文形成完美的呼应。
“献祭不是为了杀你，也不是单纯激活我。”
石猛的通用语说得很慢，却异常清晰，“巫祝说，血脉需要『镜引』才能彻底觉醒，而觉醒后的力量，要用来加固封印。但他没说，觉醒时会让我与锁链產生『共生』——我的命会和封印绑在一起，锁链断，我就死。”他收回手，指尖在沙地上的图案里画了个叉，眼神里藏著少年人不愿说出口的恐惧，却更多的是决绝。
石猛的话音刚落，石屋的木门就被推开，巫祝的身影出现在门口。老人没有像往常那样拄著骨杖，而是双手各持一物：左手是一把磨得锋利的石刀，刀身刻满归墟符文，泛著淡淡的黑气；右手是一个兽骨碗，碗壁內侧刻著守狱人图腾，与石板上的图案同源。
他径直走到两人面前，將兽骨碗放在石板上，石刀递到石猛手中。然后用手指了指陈凡的石镜，又指了指石猛的掌心，最后做了个“划破掌心、滴血入碗、石镜映照”的连贯动作。油灯的光芒照在巫祝的脸上，老人的皱纹里积满了沙尘，眼神却异常坚定，没有丝毫犹豫。
石猛接过石刀，指尖因用力而泛白，刀身的归墟符文与他掌心的血脉符文產生排斥，发出“嗡”的轻响。他看著陈凡，又看了看石板上的守狱人图案，嘴唇动了动，却终究没说出话来——他既不想让陈凡成为“镜引”的媒介（巫祝说过，镜引需承受部分归墟衝击），也不愿用自己的命去赌封印加固的可能。
巫祝似乎看穿了他的心思，重重地嘆了口气。他走到石屋门口，推开一条缝，指向后山的方向——那里的夜空已被淡紫色的雾气笼罩，归墟沙暴的黑色轮廓比傍晚时近了一倍，边缘的紫色电光清晰可见，甚至能听到沙粒摩擦的“嘶嘶”声。然后他又指了指石镜，镜中后山的锁链已彻底断裂，一只覆盖著黑甲的爪子正从洞口探出来，指甲泛著幽绿的光。
“明日卯时，沙暴至。封印破，部落亡。”
巫祝的通用语带著破音的沙哑，他看著石猛，一字一句地说，“你祖父死时，说『守狱人不是赌徒，是守护者』。”这句话像重锤砸在石猛心上，少年的身体猛地一震，握著石刀的手缓缓抬起，眼神里的犹豫被痛苦取代，却依旧没有看向陈凡。
陈凡突然站起身，將石镜按在兽骨碗上方，镜面的金光透过碗壁，照亮了碗內的守狱人图腾。“我来当镜引。”他的声音很稳，指尖划过石镜的符文，“但不是用献祭的方式。石猛的血脉是『锁』，我的石镜是『钥』，我们一起去后山，直接激活锁链，不用绑定他的命。”
巫祝的眼睛亮了起来，却又很快黯淡下去：“归墟能量太浓，没有献祭仪式的星力加持，你们撑不过三息。”他抢过石猛手中的石刀，刀尖指向图腾柱的方向，“仪式是『聚星阵』的简化版，能暂时借用图腾柱的力量，这是唯一的办法。”
巫祝走后，石屋陷入死寂，只有油灯的灯芯偶尔“噼啪”一声。石猛盯著石板上的守狱人图案，看了足足一炷香的时间，突然將石刀狠狠扔在地上，刀身撞在石板上，发出刺耳的声响。他站起身，对陈凡做了个“跟我走”的手势，然后快步走向石屋的后门——那是通往部落外围的密道，只有首领和巫祝知道。
陈凡愣了一下，立刻跟上。后门打开的瞬间，他看到两名手持骨矛的猎手站在门外，却没有阻拦，反而对著石猛躬身行礼。显然，石猛在来圣地前，就已经说服了部落的核心成员。“他们都知道，用我的命换暂时的封印，不值。”石猛低声说，带著陈凡钻进密道，密道的墙壁上嵌著发光的萤石，是守夜者留下的路標。
密道的尽头是部落的西角，正是之前被傀儡撞破的石墙位置。此刻石墙已用沙枣木和兽皮临时加固，几名妇女正在收拾散落的工具，看到两人时，只是默默让开道路——部落的人或许不知道献祭的真相，却都信任他们的首领。
两人刚走出加固的石墙，陈凡突然感觉胸口的石镜剧烈发烫。他回头看向部落中央的图腾柱，只见图腾柱上的星图符文和锁链符文同时亮起，金色的光芒直衝天际，与他的石镜產生强烈的共鸣。石镜的镜面自动切换，后山洞口的景象再次浮现——青铜锁链已完全崩断，黑色的归墟能量像潮水般涌出，洞口內传来震耳欲聋的咆哮，比之前任何一次都更具压迫感。
“轰隆——”一声巨响，后山的方向突然传来山体崩塌的声音，沙尘顺著夜风卷到两人面前，带著浓郁的腥咸气息。石猛拉著陈凡加快脚步，指尖的符文因紧张而发亮，他知道，封印已经彻底破了，他们必须在怪物衝出后山前，找到暂时压制它的办法。
就在两人刚走出部落的范围，踏上通往东方的沙丘时，身后突然传来巫祝的呼喊声：“石猛！陈凡！看后面！”陈凡猛地回头，只见巫祝正跌跌撞撞地从密道跑出来，手指著后山的方向。他顺著老人的目光看去，心臟瞬间沉到了谷底——
后山的洞口处，一道粗壮的黑色光柱直衝天际，光柱中混杂著无数扭曲的蚀能虫，归墟能量像沸腾的黑水般顺著光柱向外蔓延，將周围的沙丘都染成了墨色。而在光柱的顶端，一只覆盖著黑色鳞片的巨爪正缓缓伸出来，鳞片的缝隙中渗出暗紫色的汁液，爪子落下时，轻易就將一座沙丘拍得粉碎。巨爪的主人还未完全现身，仅凭这一只爪子，就足以让整个部落覆灭。
“是『归墟狱主』的爪！”
巫祝的声音带著绝望的颤抖，“它提前破封了！”石猛握紧了手中的石斧，掌心的符文爆发出前所未有的光芒，他看向陈凡，眼神里没有了丝毫犹豫：“你说的对，我们去后山，用石镜和血脉，跟它拼了！”陈凡点头，將石镜举过头顶，镜面的金光与图腾柱的光芒连成一线，朝著黑色光柱的方向衝去。
陈凡盘腿坐在守狱人石板旁，指尖摩挲著石镜的边缘——镜面还残留著指向东方的微光，此刻却自动切换了景象，后山洞口的青铜锁链清晰映在其中。锁链的裂纹比傍晚更宽了，黑色能量像沸腾的墨汁般顺著缝隙翻滚，有几只细小的蚀能虫正从裂纹中钻出，被锁链残留的金色符文灼烧得发出“滋滋”声，却依旧前赴后继。
“咔嗒”一声，石屋的木门被轻轻推开，带著一身夜露的石猛走了进来。他身上的兽皮袍还沾著修补石墙的沙粒，肩膀的绷带换了新的，却依旧能看到淡绿色的血跡晕开。少年手里捧著一件兽皮背心，背心的领口和袖口缝著七颗打磨光滑的兽牙，每颗兽牙上都刻著微型的月牙符文，在油灯下泛著温润的光。
陈凡抬头时，石猛已將背心递到他面前，掌心的锁链符文还带著室外的凉意。他指了指陈凡的胸口，又拍了拍自己的背心——陈凡这才发现，石猛贴身也穿著一件一模一样的背心，只是他的兽牙符文更亮，显然已被血脉能量滋养过。“这是……部落的『守夜者』背心？”陈凡想起络腮鬍曾提过，只有首领和核心猎手才能穿，是防御归墟能量的法器。
石猛没有说话，只是蹲在石板旁的沙地上，用手指划出两道平行线，代表图腾柱；然后画了一个小人，掌心朝向图腾柱，旁边画了个发光的圆形，是石镜；最后在另一个小人的掌心画了团金色的光——那是激活后的守狱人符文。他画得很慢，指尖蹭掉沙粒时格外用力，仿佛要將图案刻进地里。
“你是想帮我逃跑？”陈凡將背心穿在身上，兽牙符文贴在胸口，与石镜產生轻微的共鸣，暖流顺著经脉蔓延，左臂的旧伤竟不再发麻。石猛抬起头，黑眸在昏暗中格外明亮，他摇了摇头，抓起陈凡的手按在自己的掌心——陈凡的指尖刚触到那团淡金符文，石镜就突然发烫，镜中后山的锁链瞬间亮起，与石猛的符文形成完美的呼应。
“献祭不是为了杀你，也不是单纯激活我。”
石猛的通用语说得很慢，却异常清晰，“巫祝说，血脉需要『镜引』才能彻底觉醒，而觉醒后的力量，要用来加固封印。但他没说，觉醒时会让我与锁链產生『共生』——我的命会和封印绑在一起，锁链断，我就死。”他收回手，指尖在沙地上的图案里画了个叉，眼神里藏著少年人不愿说出口的恐惧，却更多的是决绝。
石猛的话音刚落，石屋的木门就被推开，巫祝的身影出现在门口。老人没有像往常那样拄著骨杖，而是双手各持一物：左手是一把磨得锋利的石刀，刀身刻满归墟符文，泛著淡淡的黑气；右手是一个兽骨碗，碗壁內侧刻著守狱人图腾，与石板上的图案同源。
他径直走到两人面前，將兽骨碗放在石板上，石刀递到石猛手中。然后用手指了指陈凡的石镜，又指了指石猛的掌心，最后做了个“划破掌心、滴血入碗、石镜映照”的连贯动作。油灯的光芒照在巫祝的脸上，老人的皱纹里积满了沙尘，眼神却异常坚定，没有丝毫犹豫。
石猛接过石刀，指尖因用力而泛白，刀身的归墟符文与他掌心的血脉符文產生排斥，发出“嗡”的轻响。他看著陈凡，又看了看石板上的守狱人图案，嘴唇动了动，却终究没说出话来——他既不想让陈凡成为“镜引”的媒介（巫祝说过，镜引需承受部分归墟衝击），也不愿用自己的命去赌封印加固的可能。
巫祝似乎看穿了他的心思，重重地嘆了口气。他走到石屋门口，推开一条缝，指向后山的方向——那里的夜空已被淡紫色的雾气笼罩，归墟沙暴的黑色轮廓比傍晚时近了一倍，边缘的紫色电光清晰可见，甚至能听到沙粒摩擦的“嘶嘶”声。然后他又指了指石镜，镜中后山的锁链已彻底断裂，一只覆盖著黑甲的爪子正从洞口探出来，指甲泛著幽绿的光。
“明日卯时，沙暴至。封印破，部落亡。”
巫祝的通用语带著破音的沙哑，他看著石猛，一字一句地说，“你祖父死时，说『守狱人不是赌徒，是守护者』。”这句话像重锤砸在石猛心上，少年的身体猛地一震，握著石刀的手缓缓抬起，眼神里的犹豫被痛苦取代，却依旧没有看向陈凡。
陈凡突然站起身，將石镜按在兽骨碗上方，镜面的金光透过碗壁，照亮了碗內的守狱人图腾。“我来当镜引。”他的声音很稳，指尖划过石镜的符文，“但不是用献祭的方式。石猛的血脉是『锁』，我的石镜是『钥』，我们一起去后山，直接激活锁链，不用绑定他的命。”
巫祝的眼睛亮了起来，却又很快黯淡下去：“归墟能量太浓，没有献祭仪式的星力加持，你们撑不过三息。”他抢过石猛手中的石刀，刀尖指向图腾柱的方向，“仪式是『聚星阵』的简化版，能暂时借用图腾柱的力量，这是唯一的办法。”
巫祝走后，石屋陷入死寂，只有油灯的灯芯偶尔“噼啪”一声。石猛盯著石板上的守狱人图案，看了足足一炷香的时间，突然將石刀狠狠扔在地上，刀身撞在石板上，发出刺耳的声响。他站起身，对陈凡做了个“跟我走”的手势，然后快步走向石屋的后门——那是通往部落外围的密道，只有首领和巫祝知道。
陈凡愣了一下，立刻跟上。后门打开的瞬间，他看到两名手持骨矛的猎手站在门外，却没有阻拦，反而对著石猛躬身行礼。显然，石猛在来圣地前，就已经说服了部落的核心成员。“他们都知道，用我的命换暂时的封印，不值。”石猛低声说，带著陈凡钻进密道，密道的墙壁上嵌著发光的萤石，是守夜者留下的路標。
密道的尽头是部落的西角，正是之前被傀儡撞破的石墙位置。此刻石墙已用沙枣木和兽皮临时加固，几名妇女正在收拾散落的工具，看到两人时，只是默默让开道路——部落的人或许不知道献祭的真相，却都信任他们的首领。
两人刚走出加固的石墙，陈凡突然感觉胸口的石镜剧烈发烫。他回头看向部落中央的图腾柱，只见图腾柱上的星图符文和锁链符文同时亮起，金色的光芒直衝天际，与他的石镜產生强烈的共鸣。石镜的镜面自动切换，后山洞口的景象再次浮现——青铜锁链已完全崩断，黑色的归墟能量像潮水般涌出，洞口內传来震耳欲聋的咆哮，比之前任何一次都更具压迫感。
“轰隆——”一声巨响，后山的方向突然传来山体崩塌的声音，沙尘顺著夜风卷到两人面前，带著浓郁的腥咸气息。石猛拉著陈凡加快脚步，指尖的符文因紧张而发亮，他知道，封印已经彻底破了，他们必须在怪物衝出后山前，找到暂时压制它的办法。
就在两人刚走出部落的范围，踏上通往东方的沙丘时，身后突然传来巫祝的呼喊声：“石猛！陈凡！看后面！”陈凡猛地回头，只见巫祝正跌跌撞撞地从密道跑出来，手指著后山的方向。他顺著老人的目光看去，心臟瞬间沉到了谷底——
后山的洞口处，一道粗壮的黑色光柱直衝天际，光柱中混杂著无数扭曲的蚀能虫，归墟能量像沸腾的黑水般顺著光柱向外蔓延，將周围的沙丘都染成了墨色。而在光柱的顶端，一只覆盖著黑色鳞片的巨爪正缓缓伸出来，鳞片的缝隙中渗出暗紫色的汁液，爪子落下时，轻易就將一座沙丘拍得粉碎。巨爪的主人还未完全现身，仅凭这一只爪子，就足以让整个部落覆灭。
“是『归墟狱主』的爪！”
巫祝的声音带著绝望的颤抖，“它提前破封了！”石猛握紧了手中的石斧，掌心的符文爆发出前所未有的光芒，他看向陈凡，眼神里没有了丝毫犹豫：“你说的对，我们去后山，用石镜和血脉，跟它拼了！”陈凡点头，將石镜举过头顶，镜面的金光与图腾柱的光芒连成一线，朝著黑色光柱的方向衝去。