夕阳的余暉透过军官宿舍的窗欞，斜洒在木质地板上，映出四道年轻军官的身影，空气中瀰漫著淡淡的木屑与海风的咸湿味。
威廉靠窗而坐，指尖轻轻摩挲著发下来不久的海军佩刀。
刀身冰凉顺滑没有任何复杂的纹饰，握柄尾部的狮头栩栩如生，皮革握把温润顺手，最显眼的是刀格上清晰印著的船锚图案，那是普鲁士海军的专属標识，宣告著它的归属。
（上两图为普鲁士1849年式海军佩刀）
威廉抽出半截刀刃，看著寒光在暮色中一闪而过。
相比下发的手枪，他更喜欢这把佩刀，至少它在战场上还有点用处，比如用来劈柴。
“呼，海盗船长来啦！”奥托大声吆喝，他將一块黑色眼罩绑在右眼，手中挥舞著带鞘的佩刀假装自己正在一艘海盗船上指挥，並学著海盗的腔调踱来踱去：
“投降吧，你们这些蠢货。”
“交出你们的货物，我会放你们平安离开，你们都知道『独眼奥托』说话算话！”
“谁再敢质疑海军，就尝尝我『什切青海盗』的厉害！”
……
“小胖子”正在书桌前小心翼翼地拼装一个铁皮火车头模型，那是父亲送给他的生日礼物，纯手工打造。
他听到奥托的喊声，忍不住停下手中的动作抬头问：“奥托，为什么海盗会帮海军？”
“因为我是普鲁士海盗。”奥托大声回答，义正严辞：“丹麦海盗与英国海盗同样是我的敌人！”
接著他又补充了一句：“丹麦海军和英国海军也不例外，让他们来试试海盗潜艇的鱼雷！”
所有人都笑了起来，这个中二青年总能为自己找到冠冕堂皇的理由。
奥托毫不在意，他凑到威廉身边一把勾住他的肩膀，眼罩滑到了鼻尖，他隨手扶正：
“上尉，你那个两千塔勒对九十二万塔勒的说法简直精彩至极！”
“我认为国王陛下肯定被你说动了，说不定此刻正在考虑给海军拨款。”
“所以我们可能会有更多潜艇，你说我有机会指挥一艘吗？”
威廉將佩刀归鞘，它发出“咔嗒”一声清脆的轻响：“你指挥潜艇？打算驾驶它当海盗？”
眾人再次笑出声。
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莫里茨坐在桌前，他正用一块洁白的软布细细擦拭著黄铜手枪。
枪身保养得一尘不染，连扳机缝隙都没有半点灰尘，虽然它一发子弹都没打过，但莫里茨依旧擦得格外认真，仿佛在对待一件稀世珍宝，更像是怀念他之前早已远去的陆军梦。
“它的速度只有3节，奥托。”莫里茨一边擦著枪身一边说，眼皮都没抬一下，语气平淡却直戳重点：“如果你驾驶它当海盗，连最慢的商船都追不上。”
“我有个建议！”“小胖子”为模型装上一个车轮，加入调侃的队伍：“他可以驾驶潜艇抢劫渔船。”
“是的。”莫里茨闭起一只眼睛对著枪管看了看，补充道：“有不少渔船连风帆都没有，它们靠划桨，这种他或许能追上。”
威廉將佩刀掛在墙上，微微一笑：
“但就算他成功了，想要把『战利品』带回去却是个难题。”
“想像一下，一堆鱼虾在狭窄的潜艇里挣扎跳跃。”
“如果数量太多，潜艇说不定还会成为它们的放生艇，它们反过来把奥托俘虏了！”
眾人笑得更开心了，就连奥托都没忍住。
这时一个熟悉的身影出现在宿舍门口，他的声音满是兴奋：“威廉，总算找到你了！”
威廉抬头望去，意外的发现竟是赫伯特。
……
军港靠近海边的石子路上，海风带著湿润的凉意，威廉与赫伯特並肩而行。
身旁不时有巡逻的士兵经过，他们远远看到威廉，都会恭敬地停下脚步抬手敬礼，直到两人走过，才敢继续前行。
赫伯特注意到士兵望向威廉的目光，不由感嘆：
“看看你，威廉。”
“你到这不过一个月，就收服了这帮亡命之徒。”
“他们对你的尊敬是发自內心的，而不是因为肩穗和军衔。”
威廉的声音平静无波：“这不奇怪，赫伯特。知道上一回普鲁士海军立功的是谁吗？”
如果是以前，赫伯特肯定会对这个有关海军的话题不屑一顾，现在却满是好奇的追问：“谁？”
“帕克森少將。”威廉回答：“他在『三年战爭』中带著舰队出海迎战丹麦舰队，战后由中校晋升为少將。”
赫伯特一脸困惑：“可我从未听过任何有关海军胜利的消息。”
“是的，没有胜利。”威廉解释：
“不仅没有胜利，还有一艘战舰受损严重伤亡13人。”
“但帕克森少將是为数不多有勇气带领舰队主动迎战的人。”
“同时他指挥冷静，短暂交火后便果断选择撤退，最终没有一艘战舰被击沉。”
赫伯特愕然，这分明就是带著舰队出去转了一圈，然后就从中校升为少將。
接著他明白了威廉的意思：“就像你从贵族学校转到了实科学校，然后在那对其它学生形成碾压，是吗？”
（註：“实科学校”类似现代的职业学校，不过主要教数学自然科学和外语，面向平民。1862年时普鲁士另有“手工业者进修学校”以及“工业学校”、“建筑学校”，这些更接近现代的职业学校。当时普鲁士因为工业发展的需要，这类学校像雨后春笋般蓬勃发展）
威廉微微点头：
“差不多是这意思。所以在海军很容易晋升，因为它太弱小了。”
“相比起陆军的成熟及格式化，想要出人头地反而难得多。”
“所以我才选择了海军。”
赫伯特摇头笑了起来：“別想骗我，威廉，你的目的不是这个。”
威廉没否认，他的考量之一是：如果不能带领普鲁士走出海军困境，將来要面对大战失败的可能就是自己，不管自己身在陆军还是海军。
因为按歷史进度发展，到一战爆发时自己才六十几岁，那时说不定是个海军上將。
威廉靠窗而坐，指尖轻轻摩挲著发下来不久的海军佩刀。
刀身冰凉顺滑没有任何复杂的纹饰，握柄尾部的狮头栩栩如生，皮革握把温润顺手，最显眼的是刀格上清晰印著的船锚图案，那是普鲁士海军的专属標识，宣告著它的归属。
（上两图为普鲁士1849年式海军佩刀）
威廉抽出半截刀刃，看著寒光在暮色中一闪而过。
相比下发的手枪，他更喜欢这把佩刀，至少它在战场上还有点用处，比如用来劈柴。
“呼，海盗船长来啦！”奥托大声吆喝，他將一块黑色眼罩绑在右眼，手中挥舞著带鞘的佩刀假装自己正在一艘海盗船上指挥，並学著海盗的腔调踱来踱去：
“投降吧，你们这些蠢货。”
“交出你们的货物，我会放你们平安离开，你们都知道『独眼奥托』说话算话！”
“谁再敢质疑海军，就尝尝我『什切青海盗』的厉害！”
……
“小胖子”正在书桌前小心翼翼地拼装一个铁皮火车头模型，那是父亲送给他的生日礼物，纯手工打造。
他听到奥托的喊声，忍不住停下手中的动作抬头问：“奥托，为什么海盗会帮海军？”
“因为我是普鲁士海盗。”奥托大声回答，义正严辞：“丹麦海盗与英国海盗同样是我的敌人！”
接著他又补充了一句：“丹麦海军和英国海军也不例外，让他们来试试海盗潜艇的鱼雷！”
所有人都笑了起来，这个中二青年总能为自己找到冠冕堂皇的理由。
奥托毫不在意，他凑到威廉身边一把勾住他的肩膀，眼罩滑到了鼻尖，他隨手扶正：
“上尉，你那个两千塔勒对九十二万塔勒的说法简直精彩至极！”
“我认为国王陛下肯定被你说动了，说不定此刻正在考虑给海军拨款。”
“所以我们可能会有更多潜艇，你说我有机会指挥一艘吗？”
威廉將佩刀归鞘，它发出“咔嗒”一声清脆的轻响：“你指挥潜艇？打算驾驶它当海盗？”
眾人再次笑出声。
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莫里茨坐在桌前，他正用一块洁白的软布细细擦拭著黄铜手枪。
枪身保养得一尘不染，连扳机缝隙都没有半点灰尘，虽然它一发子弹都没打过，但莫里茨依旧擦得格外认真，仿佛在对待一件稀世珍宝，更像是怀念他之前早已远去的陆军梦。
“它的速度只有3节，奥托。”莫里茨一边擦著枪身一边说，眼皮都没抬一下，语气平淡却直戳重点：“如果你驾驶它当海盗，连最慢的商船都追不上。”
“我有个建议！”“小胖子”为模型装上一个车轮，加入调侃的队伍：“他可以驾驶潜艇抢劫渔船。”
“是的。”莫里茨闭起一只眼睛对著枪管看了看，补充道：“有不少渔船连风帆都没有，它们靠划桨，这种他或许能追上。”
威廉將佩刀掛在墙上，微微一笑：
“但就算他成功了，想要把『战利品』带回去却是个难题。”
“想像一下，一堆鱼虾在狭窄的潜艇里挣扎跳跃。”
“如果数量太多，潜艇说不定还会成为它们的放生艇，它们反过来把奥托俘虏了！”
眾人笑得更开心了，就连奥托都没忍住。
这时一个熟悉的身影出现在宿舍门口，他的声音满是兴奋：“威廉，总算找到你了！”
威廉抬头望去，意外的发现竟是赫伯特。
……
军港靠近海边的石子路上，海风带著湿润的凉意，威廉与赫伯特並肩而行。
身旁不时有巡逻的士兵经过，他们远远看到威廉，都会恭敬地停下脚步抬手敬礼，直到两人走过，才敢继续前行。
赫伯特注意到士兵望向威廉的目光，不由感嘆：
“看看你，威廉。”
“你到这不过一个月，就收服了这帮亡命之徒。”
“他们对你的尊敬是发自內心的，而不是因为肩穗和军衔。”
威廉的声音平静无波：“这不奇怪，赫伯特。知道上一回普鲁士海军立功的是谁吗？”
如果是以前，赫伯特肯定会对这个有关海军的话题不屑一顾，现在却满是好奇的追问：“谁？”
“帕克森少將。”威廉回答：“他在『三年战爭』中带著舰队出海迎战丹麦舰队，战后由中校晋升为少將。”
赫伯特一脸困惑：“可我从未听过任何有关海军胜利的消息。”
“是的，没有胜利。”威廉解释：
“不仅没有胜利，还有一艘战舰受损严重伤亡13人。”
“但帕克森少將是为数不多有勇气带领舰队主动迎战的人。”
“同时他指挥冷静，短暂交火后便果断选择撤退，最终没有一艘战舰被击沉。”
赫伯特愕然，这分明就是带著舰队出去转了一圈，然后就从中校升为少將。
接著他明白了威廉的意思：“就像你从贵族学校转到了实科学校，然后在那对其它学生形成碾压，是吗？”
（註：“实科学校”类似现代的职业学校，不过主要教数学自然科学和外语，面向平民。1862年时普鲁士另有“手工业者进修学校”以及“工业学校”、“建筑学校”，这些更接近现代的职业学校。当时普鲁士因为工业发展的需要，这类学校像雨后春笋般蓬勃发展）
威廉微微点头：
“差不多是这意思。所以在海军很容易晋升，因为它太弱小了。”
“相比起陆军的成熟及格式化，想要出人头地反而难得多。”
“所以我才选择了海军。”
赫伯特摇头笑了起来：“別想骗我，威廉，你的目的不是这个。”
威廉没否认，他的考量之一是：如果不能带领普鲁士走出海军困境，將来要面对大战失败的可能就是自己，不管自己身在陆军还是海军。
因为按歷史进度发展，到一战爆发时自己才六十几岁，那时说不定是个海军上將。