霍格沃茨的大礼堂里,成千上万根蜡烛的光芒似乎都聚焦在了教师席前那片区域。邓布利多站在讲台中央,他银白色的长髮和鬍鬚在烛光下仿佛自带光晕。
    他环视著下方一张张充满渴望和紧张的脸庞,眼神温和。
    “现在。”
    邓布利多的声音清晰地传遍礼堂的每一个角落:“正是那万眾期待的时刻——三强爭霸赛勇士的选拔。”
    他张开五指,手臂优雅而缓慢地划过一个半圆,仿佛在引导著某种无形的力量。隨著他手指的移动,整间大礼堂的光线仿佛被某种魔法操控,慢慢暗淡下来,墙壁上的火把和天花板上悬浮的蜡烛光芒都变得柔和、微弱。
    这突如其来的昏暗,使得火焰杯本身散发出的幽蓝光芒变得前所未有的耀眼和夺目,它成为了整个礼堂唯一的光源核心,吸引著所有人的目光。
    邓布利多小心翼翼地靠近火焰杯,他伸出那只布满皱纹却稳定的手,掌心向上,静静地等待著,等待著那承载著命运与荣耀的纸条从中飞出。
    火焰杯中心的顏色发生了剧变,那神秘而优雅的蓝色,如同被投入烈火的鈷玻璃,瞬间转化成了艷丽、刺目。
    “噗”地一声轻响,一张边缘被烧得微微捲曲、泛著焦黑的羊皮纸条,裹挟著磅礴的热浪和耀眼的红色火星,从火焰中激射而出。
    它不像是一片轻飘飘的叶子,反而像是一只被灼伤的鸟儿,挣扎著缓慢飘落下来,最终,落入了邓布利多早已等候多时的掌心。
    他用两根手指捏住纸条,將其打开,凑到半月形眼镜前,仔细地將每一个字母看了一眼。然后,他转向台下鸦雀无声的眾人,迎著那无数道几乎要化为实质的期待目光,洪亮地宣布:“德姆斯特朗的勇士是——”
    他刻意停顿了一下,製造著悬念:“——威克多尔?克鲁姆!”
    “哇啊——!!!”
    德姆斯特朗学院的学生们所在的区域瞬间爆发出海啸般的欢呼和跺脚声。他们用力拍著手,脸上洋溢著与有荣焉的骄傲。
    几个坐在克鲁姆身边的学生更是兴奋地用力拍打著他的后背和肩膀。
    那位阴鬱的魁地奇巨星,此刻也难得地露出了一个有些僵硬但绝对真实的笑容,他站起身,坦然接受了来自四面八方那混杂著崇拜、羡慕甚至是嫉妒的目光洗礼。
    邓布利多微笑著与他握了握手,並鼓励性地拍了拍他结实的肩膀,低声道:“恭喜你,威克多尔。”
    克鲁姆点了点头,然后在卡卡洛夫校长那毫不掩饰的得意目光注视下,跟隨著一位教授的指引,走向隔壁的房间,等待其他勇士的选出。
    紧接著,没等欢呼声完全平息,火焰杯再次喷吐出一张纸条。这张纸条与之前那张截然不同——它纸质看起来更细腻,边缘装饰著精美繁复的鏤空花边,透著一股法兰西式的优雅。单凭这独特的样式,不少人就已经猜到了它的来歷。
    果不其然,邓布利多展开纸条后,念出了那个许多人心中默念的名字:“布斯巴顿的勇士是——芙蓉?德拉库尔!”
    那个拥有著瀑布般银亮长发和惊人美貌的女孩,脸上立刻绽放出明媚而自信的笑容,如同最娇艷的玫瑰在瞬间盛开。她优雅地站起身,仪態万方,坦然接受著来自赫奇帕奇和拉文克劳长桌的热烈掌声和欢呼。她走过去,与邓布利多握手,经过她的校长马克西姆女士时,对方投来了无比欣慰和骄傲的目光。
    最后,便是所有霍格沃茨学生最为期待的时刻——他们自己学院的勇士。
    火焰杯没有让人久等,第三张纸条平稳飞出。邓布利多接住,打开,脸上露出了由衷的喜悦笑容,他大声宣布:“霍格沃茨的勇士是——塞德里克?迪戈里!”
    “耶——!!!”
    赫奇帕奇长桌瞬间成为了欢乐的海洋!掌声、欢呼声、口哨声震耳欲聋。其他学院的学生们也报以了热烈的掌声。
    塞德里克,那个英俊、正直、才华横溢的男孩,脸上带著惊喜而谦逊的笑容站了起来,他下意识地整理了一下自己的袍子,然后迈著稳健的步伐走上前,与邓布利多用力地握了握手。
    整个礼堂都沉浸在一种欢腾而满足的气氛中。三位勇士,三位眾望所归的候选人。
    邓布利多高兴地张开双臂,示意大家安静:“好了!现在,我们三位优秀的勇士都已经选拔出来了!”
    他的声音带著庆典主持人的高昂:“但是,请记住!在接下来的挑战中,最终只能有一位,能够载入史册,贏得永恆的荣耀!”
    他说话的同时,侧身向后方示意,克劳奇先生脸上堆著官方式的笑容,手里捧著一个被深紫色天鹅绒布覆盖的物件,那物件看起来像是一个高脚杯的轮廓。
    “只有一位!”
    邓布利多的声音如同洪钟,他伸手指向那个被覆盖的奖盃:“可以最终举起这象徵著智慧、勇气与力量的冠军之杯、这胜利之杯——”
    他猛地一挥手,仿佛施展了魔法,那块天鹅绒布“唰”地一声飞扬起来,露出了下面那尊闪烁著璀璨夺目金光的奖盃。
    “——三强冠军杯!!!”
    “哦——!!!”
    奖盃的出现引发了新一轮的惊嘆和欢呼浪潮。
    然而,就在这万眾欢腾的时刻,站在教师席一侧的斯內普,那长久未见阳光的苍白脸上却笼罩了一层疑云。他那双黑色的眼睛如同鹰隼般死死盯住火焰杯。
    火焰杯中的火焰,此刻正以一种极其不稳定的状態跳动著,时而窜高,时而收缩,顏色也在蓝色与红色之间微妙地闪烁,这绝非常態。
    斯內普黑袍微动,他缓慢地向台下走了两步,目光始终没有离开那躁动不安的火焰杯。
    一种强烈的不祥预感包围了他,他感觉似乎有某种超出掌控的、重大的事情即將发生。
    邓布利多也敏锐地捕捉到了斯內普那凝重的脸色,以及空气中那丝若有若无的、紊乱的魔法波动。他脸上的笑容微微收敛,湛蓝色的眼睛里闪过一丝警觉。他猛地回过头。
    火焰杯的顏色竟然再次发生了改变。
    那艷丽的红色褪去,重新变回了幽蓝,但隨即,蓝色之中又翻滚出如同淤血般的暗红与不祥的墨黑交织的色彩。
    这意味著……它还在选拔勇士!
    这怎么可能?!
    邓布利多的表情瞬间变得无比凝重,眉头紧紧锁起。他快步上前,再次靠近那躁动不安的火焰杯。
    就在他靠近的瞬间,火焰杯仿佛积蓄了最后的力量,猛地迸发出一大团庞大而混乱的火焰。
    在眾人惊骇的目光中,竟然有两张纸条,如同被狂风捲起的落叶,同时从翻腾的火焰中飞射而出。
    邓布利多眼疾手快,下意识地伸出手,將那两张不请自来的纸条牢牢抓在手中。他展开纸条,低头看去。
    仅仅是一眼,他那双总是充满智慧和从容的蓝眼睛里,瞬间被浓浓的不可思议和震惊所充斥。
    他甚至难以置信地又仔细看了一遍,仿佛要確认那上面的字母不是某种恶作剧的幻象。
    他抬起头,望向台下茫然的人群,第一次,他的声音里带上了一丝显而易见的迟疑,他念出了第一个名字:“哈利……波特?”
    这个名字如同投入平静湖面的巨石,激起了千层浪。礼堂里响起一片倒吸冷气的声音和无法抑制的惊呼。
    紧接著,邓布利多的目光落在了第二张纸条上,他的眉头锁得更紧了,声音里那份疑惑更深,甚至带上了他自己都未曾察觉的沉重:“还有……洛斯特?珀加索斯。”
    短暂的死寂之后,是如同火山爆发前的压抑嗡嗡声。
    邓布利多的脸色沉了下来,他不再是那个慈祥的校长,而是那位经歷过无数风浪、威严的巫师领袖。
    “哈利?波特!洛斯特?珀加索斯!请到前面来!”
    此时,坐在斯莱特林长桌相对靠后位置的珀加索斯,她极其缓慢地抬起眼。
    她第一个看向的人,並非教师席上的邓布利多或斯內普,而是站在门廊阴影处,拄著拐杖的穆迪。
    两人的视线在空气中短暂地交错,仅仅一秒,快得让人无法捕捉任何信息。隨即,珀加索斯便若无其事地移开了目光,仿佛只是隨意一瞥。
    她合上膝上摊开的笔记本,从容地站起身。人群如同摩西分海般自发地为她让开了一条通路。
    整个礼堂陷入了一种诡异的安静,所有人都屏息凝神,目光复杂地注视著她,一步一步,镇定自若地走向礼堂中央。
    她的步伐平稳,仿佛不是去接受质疑,而是去参加一场早已预定的会面。
    当她经过格兰芬多长桌时,哈利还满脸呆滯地坐在那里,嘴巴微张,似乎完全无法相信自己听到了什么,寧愿相信是自己的耳朵出了毛病。
    珀加索斯脚步未停,只是顺手拿起自己手中那本硬皮笔记本,动作自然得像是拂过一片落叶,不轻不重地拍在了哈利的后脑勺上。
    “啪!”
    声音並不响亮,但在此时此刻,这死寂得连呼吸都听得见的礼堂里,却清晰得如同惊雷。
    哈利被这突如其来的一下拍得猛然惊醒,他吸了口气,恍恍惚惚地站了起来。脚步迟疑,似乎不知道该不该往前走。
    赫敏紧皱著眉头,但她还是在一旁用力推了哈利一把,低声催促。而罗恩则微微垂著眼,低著头,盯著自己的膝盖,脸色有些发白,嘴唇紧抿,表情复杂。
    所有人都沉默地目视著他们两人一前一后地往前走。走在前面珀加索斯步履依旧镇定,仿佛周遭所有审视、怀疑、惊讶的目光都不存在。
    她平静地走到面色凝重的邓布利多身边,甚至没有看老校长一眼,只是径直伸出手,索要走了那两张羊皮纸。
    邓布利多深深地看了她一眼,將纸条递了过去。
    珀加索斯接过纸条,目光快速扫过,然后,她像是分发一张无关紧要的便签一样,將写著“哈利?波特”名字的那张纸隨意地往旁边一递。
    刚好,被此时懵懵懂懂走过来的哈利,下意识地接住。
    哈利手里捏著那张滚烫的、证明他“作弊”的“罪证”,顶著全场数百道如同针扎般的目光,感觉每一步都踩在棉花上,又像是行走在烧红的炭火上。他的內心充满了巨大的荒谬的无辜感和一种百口莫辩的委屈。
    而他的耳边,已经开始清晰地传来一些充满质疑和恶意的窃窃私语,像毒蛇一样钻进他的耳朵。
    “他作弊……”
    “不可能!他怎么做到的?”
    “他们俩都作弊了!”
    “他们都没满十七岁!”
    “波特总是能搞出点大新闻……”
    哈利心臟狂跳,手心冰凉,他忍不住小心地抬眼,看向前方那个依旧挺直脊背、单薄却仿佛蕴含著无穷力量的背影。她依旧是那副样子,仿佛天塌下来也不会让她皱一下眉头。这种近乎诡异的镇定,反而让哈利更加心慌意乱。
    他们走过教师席旁边。麦格教授看著他们两人经过,双手紧紧交握在身前,那双平日里严厉的眼睛里此刻是满满的担忧。
    而斯內普,他的目光如同黏稠冰冷的毒液,缠绕在哈利和珀加索斯身上,尤其是在珀加索斯身上停留得更久,那眼神晦暗不明,充满了探究、怀疑和被矇骗的愤怒。
    然而,意外的是——以往对斯內普教授极其关注、甚至可以说是唯一能让她有所反应的珀加索斯,此刻却没有看他。
    她的眼神轻飘飘地扫过教师席,掠过斯內普那张阴沉的脸,仿佛他和其他人没什么区別,只是路途中一块不起眼的石子。
    看过了,就看过了,什么情绪都没有留下,什么痕跡都未曾烙印。
    【小剧场:
    哈利:(惊恐)我没干啊!
    哈利:(大叫)救命!梅林啊!请证明我的清白吧!
    梅林:(疑惑)好像有人在叫我?
    唰!
    穆迪(小巴蒂):(一把扯过幕布)!
    哈利:(回头)刚才……
    穆迪(小巴蒂):刚才什么?
    哈利:(指指幕布)刚才好像有人在后面。
    穆迪(小巴蒂):(回头)哪里?(拿起拐杖打过去)哪里有人?哈利,你是不是听错了?
    哈利:(疑惑,抓头)是、是吗?
    穆迪(小巴蒂):(摇摇头,喝一口酒)你就是太紧张了。
    哈利:(嘆气)我该怎么办?
    穆迪(小巴蒂):(笑笑)……
    无奖问答,为什么梅林会出现?为什么小……穆迪教授会阻拦梅林?
    答:______】

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