第153章 厕所里的异常
安图森想过很多次，圣眷者是什么样子。
可能是像艾尔薇拉大人那样英姿颯爽，可能是像骨斧大人那样威严如山。
但当他真正看到奥博时，还是愣住了。
那是一头龙。
一头相对於人类来说，庞大到需要仰视的龙。
它通体覆盖著暗红色的鳞片，在熔炉火光的映照下闪烁著金属般的光泽。
它的双翼收拢在背后，依然占据了整间大厅近三分之一的面积。
它的爪子在石板上轻轻一按，就留下浅浅的印痕。
它確实是“幼龙”。
但“幼”是相对於成年龙而言的。
对於安图森这样的普通人来说，它依然是庞然大物。
真正让安图森怔住的，是它的眼睛。
那双眼睛巨大而清澈，呈现出熔岩般的橙红色，瞳孔是竖立的。
但当它看向安图森时，那双眼睛里没有威严，没有压迫，只有纯真的好奇和————一丝稚嫩的兴奋。
“你就是安图森？”
它开口了。
那声音低沉而浑厚，带著某种奇异的共鸣，仿佛从地底深处传来。
但语气————
语气像个孩子。
“我听萨奇说，你造了一个能飞到云上面的东西！”
奥博的脑袋微微低下，凑近了些，那双巨大的眼睛里闪烁著兴奋的光芒。
“是真的吗？云上面是什么样子？冷吗？能看到我们的火龙巢吗？”
安图森张了张嘴，一时不知该先回答哪个问题。
站在一旁的萨奇轻咳一声：“奥博大人，您嚇到他了。”
“哦。”
奥博的脑袋缩回去一点，语气里带著一丝委屈，“我只是好奇嘛————”
安图森终於回过神来。
他深深躬身，以最恭敬的语气说：“奥博大人，能见到您是我的荣幸。”
不管对方语气多么稚嫩，不管对方看起来多么像“孩子”，安图森心里清楚得很————
这是白塔亲自任命的圣眷者。
是整个火龙巢的掌控者。
是辉光界最顶层的存在之一。
该有的尊敬，一点都不能少。
奥博似乎对他的恭敬有些不太適应，橙红色的眼睛眨了眨：“你不用这么紧张啦————我就是想问问那个能飞的东西————”
“奥博大人！”
萨奇再次开口，这次语气更加严肃，“您答应过的，只见一面，然后让他去研究院。”
奥博的嘴巴微微撅起。
“好吧好吧————”它嘟囔著，“那你去吧！记得研究好了，让我也坐上去看看。”
安图森再次躬身：“是，大人。”
萨奇走到他身边，做了个请的手势。
“走吧，我带你去看研究院。”
两人退出大厅，厚重的金属门在身后缓缓关闭。
萨奇走在前面，步履沉稳，背影如同山岳。
安图森跟在后面，心臟还在砰砰直跳。
穿过又一道走廊，推开又一扇门————
一股热浪扑面而来。
眼前是一个巨大的、穹顶高耸的空间。
数不清的工作檯、实验设备、半成品机械错落有致地分布其间。
穿著各色制服的研究员们在其中穿梭忙碌，有的在焊接，有的在调试，有的围在一起对著图纸爭论。
空气中瀰漫著机油、焊锡和热金属的气息。
墙角堆满了各种型號的燃素引擎，从拳头大小的微型款，到需要数人合抱的巨型款。
天花板上悬掛著各种飞行器的模型，有的安图森认识，有的完全看不出用途。
“这就是火龙巢研究院。”
萨奇的声音从旁边传来。
安图森站在门口，望著眼前这个匯聚了辉光界最顶尖熔炉技术智慧的庞大空间，久久说不出话。
他的双手微微颤抖。
不是因为紧张，而是因为激动。
他知道，从这一刻起，他的舞台，不再是一间破旧的研发车间，不再是被嘲讽和冷落的角落。
而是这里。
是所有工程师梦寐以求的地方。
“谢谢您，萨奇大人！”
他听见自己的声音。
萨奇没有回头，只是微微頷首。
“不用谢我。”
“这是你自己挣来的。”
安图森深吸一口气，抬脚跨过门槛，走进了那片属於未来的热浪之中。
国庆长假將至，楼野的公司，却像是被按下了某种诡异的加速按钮。
项目进度表上的截止日期，一个个亮起红灯。
客户的需求，变更如雪花般飞来。
主管的脸色一天比一天难看。
办公室里瀰漫著一种加班加到快要升天的绝望气息。
“楼野，这个方案的第三版客户又打回来了，你今晚再改一版，明天早上我要看到。”
“楼野，下周的匯报ppt，你帮忙把数据重新核对一遍，之前的版本有错误。”
“楼野，晚上八点有个临时会议，你別走啊。”
楼野面无表情地点头，心里已经把辞职信的草稿打到了第八百遍。
晚上十一点四十七分。
他终於拖著疲惫的身躯走出公司大楼。
街上行人稀少，路灯把影子拉得很长。手机上有几条未读消息，是老妈问他车票买了没有。
楼野揉了揉发酸的眼睛，往地铁站走去。
回到出租屋，已经过了十二点。
楼野隨手把包扔在椅子上，正准备去洗澡，余光瞥见桌上那台形似手机的设备正闪烁著微弱的蓝光。
那是“管理局”留给艾尔薇拉的通讯设备。
艾尔薇拉现在是“管理局”名义上的顾问。
虽然她自己可能並不太清楚这个头衔的具体含义。
但因为她绝大部分时间都待在辉光界，而现实世界的电子设备又无法带进去，所以这台通讯器，就一直由楼野代为保管。
——
只有遇到真正需要艾尔薇拉出手的事情，他才会把她召唤出来。
楼野拿起设备，划开屏幕。
是黑猫·黑杜发来的消息。
【黑杜：楼野先生，好久不见~方便的话请转告艾尔薇拉小姐，上次她帮忙处理的“涂鸦墙”事件，上面非常满意。经过评估，艾尔薇拉小姐的能力得到了正式认可。】
【黑杜：最近我们遇到几件比较棘手的事情，暂时没有头绪，想请艾尔薇拉小姐帮忙参谋一下。相关资料的连结我发在下面了，如果有空的话可以看看。】
【黑杜：当然，报酬照旧~】
后面是一条加密连结。
楼野靠在椅背上，盯著那条消息看了几秒。
报酬。
这俩字像是有某种魔力，让他的疲惫感瞬间减轻了不少。
上次“涂鸦墙”事件后，“管理局”给的报酬数额相当可观。
足够他舒舒服服躺平大半年。
如果这种事件能稳定接单，那上班的意义是什么？
楼野已经有辞职的想法了。
不是衝动，是经过深思熟虑的。
公司里起早贪黑，受气挨骂，一个月到手也就那点钱。
而艾尔薇拉隨便出手一次，顶他干好几年。
关键是，这种事情对艾尔薇拉来说，並不比处理辉光界的日常事务更费力。
甚至可能更轻鬆。
“行，那就先多接几单，证明一下实力。”
楼野自言自语著，打开了游戏。
屏幕亮起，辉光界熟悉的画面映入眼帘。
他找到艾尔薇拉。
她正在炎城的圣眷之厅处理公文。
楼野通过信仰连结，把那台设备里收到的连结內容，简要地复述了一遍。
“有几件现实世界的异常事件，管理局”那边想请你参谋参谋，你看看有没有感兴趣的？”
艾尔薇拉放下手中的羽毛笔，神色认真起来：“愿为大人分忧。”
楼野把连结里的几件事挑重点说给她听：
一件是城郊某栋废弃老宅，每到午夜就会传出婴儿啼哭声，进去调查的人无一例外会陷入昏迷，醒来后完全不记得发生了什么。
一件是某条地铁线的末班车，有乘客声称在某一站看到一个穿著旧式校服的小女孩上车，但监控里什么都没有。
一件是市区某个公共厕所，最近半个月，陆续有七个人在深夜进去后，再也没有出来————监控虽然没有直接拍到人消失的画面，但能清楚看到他们进去，然后再也没有出来。
艾尔薇拉的眼神微微变化。
“那个厕所————”
她开口道，声音依旧清冷，但带著一丝专注，“请大人详细说说。”
楼野把相关描述复製出来，发给了艾尔薇拉。
“————厕所位於老城区一条背街小巷，建於上世纪八十年代，去年刚翻修过。”
“失踪者均为深夜单独进入，时间集中在凌晨零点到两点之间。”
“失踪者包括三名男性、四名女性，年龄从二十岁到五十岁不等，无共同特徵————
艾尔薇拉听完，沉默了几秒。
“空间交叉带。”她说。
嗯？
楼野一愣。
“根据描述，那里极有可能是两个空间的交叉带。”
艾尔薇拉解释道，“在特定的时间，满足特定的条件，两个原本互不干涉的空间会短暂重叠——那些失踪的人，很可能在踏入厕所的瞬间，进入了另一个空间。
“就像————梦界和现实的关係？”
“类似，但不同。”
艾尔薇拉微微摇头，“梦界是依附於现实存在的亚空间，而交叉带连接的是两个平行的、独立的现实空间，一旦进入，想要回来，需要满足同样的条件，或者找到两个空间之间的薄弱点”。
楼野若有所思地点点头。
听起来比梦界更麻烦。
但既然是艾尔薇拉判断的类型，应该在她的能力范围內。
“就接这个吧。”
他拍板。
艾尔薇拉微微頷首：“遵命，何时出发？”
“等我安排一下。”
第二天一早，楼野找到主管。
“请假？后天就放假了你现在请假？”
主管的眉头皱成川字，一脸不悦，“项目多忙你看不见吗？这个时候请假，你的活儿谁干？”
楼野面色平静：“家里有点急事，必须回去处理，就请今天一天。”
“不行！”
主管一口回绝，“除非你能把你的工作交接清楚，而且保证不出问题。”
“我可以交接，出了问题我负责。”
主管盯著他看了几秒，似乎想从他脸上看出点什么。
——
但楼野的眼神平静得不像一个即將被拒绝的人。
“你————”
主管张了张嘴，最终还是嘆了口气，“行吧行吧，就一天！后天之前必须回来把收尾做完。”
“谢谢主管。”
楼野转身离开，嘴角微微勾起。
换做以前，他可能会焦虑、会慌张、会担心得罪主管。
但现在？
无所谓。
有了后路的人，腰杆就是直的。
傍晚，城西老城区，清溪公园。
——
夕阳的余暉把树影拉得很长，公园里散步的老人和玩耍的孩子陆续散去，长椅上空荡荡的。
一只黑猫蹲在第三张长椅的靠背上，尾巴悠閒地晃来晃去，琥珀色的眼睛时不时扫过公园入口的方向。
这只黑猫毛色油亮，脖颈上繫著一个极细的、几乎看不清的银色项圈，项圈上缀著一颗米粒大小的暗色珠子。
如果有人凑近仔细看，会发现那只珠子里隱隱有微光流动。
黑杜在等人。
不对，等猫。
不一会儿，一只金渐层从公园东侧的灌木丛里钻了出来。
它体型匀称，毛色柔和，步態优雅得不像普通的流浪猫。
它走到长椅旁，轻轻一跃，跳上了椅背，在黑猫旁边蹲下。
“艾尔薇拉小姐，你能来真是太好了。”
黑猫开口，“我还担心你会不会不方便。”
“无妨。”
艾尔薇拉降维形態的金渐层微微侧头，琥珀色的眼睛看向黑猫，“具体情况。”
黑猫尾巴晃了晃，语气变得正经起来。
“失踪事件发生在青松路中段的一个公共厕所。”
“那条路是老城区的一条背街小巷，两边都是八九十年代的老居民楼，路面不宽，晚上人很少。”
“厕所本身没什么特別的，就是那种老式的公厕，男女分开，各三个蹲位。”
“去年刚翻修过，外墙贴了白瓷砖，里面也装了冲水装置，比一般的老公厕乾净。”
“问题是————”
黑猫顿了顿，琥珀色的眼睛里闪过一丝凝重。
“从一个月前开始，陆续有人在深夜进入那个厕所后失踪。”
“一共七个人，四女三男。
“最早失踪的是个五十多岁的环卫工人，凌晨一点多进去打扫卫生，再也没出来。”
“最近的，是个二十多岁的年轻女孩，凌晨零点半进去，失踪。”
“她的朋友在外面等，等了半小时没见人出来，进去找，里面空无一人。”
安图森想过很多次，圣眷者是什么样子。
可能是像艾尔薇拉大人那样英姿颯爽，可能是像骨斧大人那样威严如山。
但当他真正看到奥博时，还是愣住了。
那是一头龙。
一头相对於人类来说，庞大到需要仰视的龙。
它通体覆盖著暗红色的鳞片，在熔炉火光的映照下闪烁著金属般的光泽。
它的双翼收拢在背后，依然占据了整间大厅近三分之一的面积。
它的爪子在石板上轻轻一按，就留下浅浅的印痕。
它確实是“幼龙”。
但“幼”是相对於成年龙而言的。
对於安图森这样的普通人来说，它依然是庞然大物。
真正让安图森怔住的，是它的眼睛。
那双眼睛巨大而清澈，呈现出熔岩般的橙红色，瞳孔是竖立的。
但当它看向安图森时，那双眼睛里没有威严，没有压迫，只有纯真的好奇和————一丝稚嫩的兴奋。
“你就是安图森？”
它开口了。
那声音低沉而浑厚，带著某种奇异的共鸣，仿佛从地底深处传来。
但语气————
语气像个孩子。
“我听萨奇说，你造了一个能飞到云上面的东西！”
奥博的脑袋微微低下，凑近了些，那双巨大的眼睛里闪烁著兴奋的光芒。
“是真的吗？云上面是什么样子？冷吗？能看到我们的火龙巢吗？”
安图森张了张嘴，一时不知该先回答哪个问题。
站在一旁的萨奇轻咳一声：“奥博大人，您嚇到他了。”
“哦。”
奥博的脑袋缩回去一点，语气里带著一丝委屈，“我只是好奇嘛————”
安图森终於回过神来。
他深深躬身，以最恭敬的语气说：“奥博大人，能见到您是我的荣幸。”
不管对方语气多么稚嫩，不管对方看起来多么像“孩子”，安图森心里清楚得很————
这是白塔亲自任命的圣眷者。
是整个火龙巢的掌控者。
是辉光界最顶层的存在之一。
该有的尊敬，一点都不能少。
奥博似乎对他的恭敬有些不太適应，橙红色的眼睛眨了眨：“你不用这么紧张啦————我就是想问问那个能飞的东西————”
“奥博大人！”
萨奇再次开口，这次语气更加严肃，“您答应过的，只见一面，然后让他去研究院。”
奥博的嘴巴微微撅起。
“好吧好吧————”它嘟囔著，“那你去吧！记得研究好了，让我也坐上去看看。”
安图森再次躬身：“是，大人。”
萨奇走到他身边，做了个请的手势。
“走吧，我带你去看研究院。”
两人退出大厅，厚重的金属门在身后缓缓关闭。
萨奇走在前面，步履沉稳，背影如同山岳。
安图森跟在后面，心臟还在砰砰直跳。
穿过又一道走廊，推开又一扇门————
一股热浪扑面而来。
眼前是一个巨大的、穹顶高耸的空间。
数不清的工作檯、实验设备、半成品机械错落有致地分布其间。
穿著各色制服的研究员们在其中穿梭忙碌，有的在焊接，有的在调试，有的围在一起对著图纸爭论。
空气中瀰漫著机油、焊锡和热金属的气息。
墙角堆满了各种型號的燃素引擎，从拳头大小的微型款，到需要数人合抱的巨型款。
天花板上悬掛著各种飞行器的模型，有的安图森认识，有的完全看不出用途。
“这就是火龙巢研究院。”
萨奇的声音从旁边传来。
安图森站在门口，望著眼前这个匯聚了辉光界最顶尖熔炉技术智慧的庞大空间，久久说不出话。
他的双手微微颤抖。
不是因为紧张，而是因为激动。
他知道，从这一刻起，他的舞台，不再是一间破旧的研发车间，不再是被嘲讽和冷落的角落。
而是这里。
是所有工程师梦寐以求的地方。
“谢谢您，萨奇大人！”
他听见自己的声音。
萨奇没有回头，只是微微頷首。
“不用谢我。”
“这是你自己挣来的。”
安图森深吸一口气，抬脚跨过门槛，走进了那片属於未来的热浪之中。
国庆长假將至，楼野的公司，却像是被按下了某种诡异的加速按钮。
项目进度表上的截止日期，一个个亮起红灯。
客户的需求，变更如雪花般飞来。
主管的脸色一天比一天难看。
办公室里瀰漫著一种加班加到快要升天的绝望气息。
“楼野，这个方案的第三版客户又打回来了，你今晚再改一版，明天早上我要看到。”
“楼野，下周的匯报ppt，你帮忙把数据重新核对一遍，之前的版本有错误。”
“楼野，晚上八点有个临时会议，你別走啊。”
楼野面无表情地点头，心里已经把辞职信的草稿打到了第八百遍。
晚上十一点四十七分。
他终於拖著疲惫的身躯走出公司大楼。
街上行人稀少，路灯把影子拉得很长。手机上有几条未读消息，是老妈问他车票买了没有。
楼野揉了揉发酸的眼睛，往地铁站走去。
回到出租屋，已经过了十二点。
楼野隨手把包扔在椅子上，正准备去洗澡，余光瞥见桌上那台形似手机的设备正闪烁著微弱的蓝光。
那是“管理局”留给艾尔薇拉的通讯设备。
艾尔薇拉现在是“管理局”名义上的顾问。
虽然她自己可能並不太清楚这个头衔的具体含义。
但因为她绝大部分时间都待在辉光界，而现实世界的电子设备又无法带进去，所以这台通讯器，就一直由楼野代为保管。
——
只有遇到真正需要艾尔薇拉出手的事情，他才会把她召唤出来。
楼野拿起设备，划开屏幕。
是黑猫·黑杜发来的消息。
【黑杜：楼野先生，好久不见~方便的话请转告艾尔薇拉小姐，上次她帮忙处理的“涂鸦墙”事件，上面非常满意。经过评估，艾尔薇拉小姐的能力得到了正式认可。】
【黑杜：最近我们遇到几件比较棘手的事情，暂时没有头绪，想请艾尔薇拉小姐帮忙参谋一下。相关资料的连结我发在下面了，如果有空的话可以看看。】
【黑杜：当然，报酬照旧~】
后面是一条加密连结。
楼野靠在椅背上，盯著那条消息看了几秒。
报酬。
这俩字像是有某种魔力，让他的疲惫感瞬间减轻了不少。
上次“涂鸦墙”事件后，“管理局”给的报酬数额相当可观。
足够他舒舒服服躺平大半年。
如果这种事件能稳定接单，那上班的意义是什么？
楼野已经有辞职的想法了。
不是衝动，是经过深思熟虑的。
公司里起早贪黑，受气挨骂，一个月到手也就那点钱。
而艾尔薇拉隨便出手一次，顶他干好几年。
关键是，这种事情对艾尔薇拉来说，並不比处理辉光界的日常事务更费力。
甚至可能更轻鬆。
“行，那就先多接几单，证明一下实力。”
楼野自言自语著，打开了游戏。
屏幕亮起，辉光界熟悉的画面映入眼帘。
他找到艾尔薇拉。
她正在炎城的圣眷之厅处理公文。
楼野通过信仰连结，把那台设备里收到的连结內容，简要地复述了一遍。
“有几件现实世界的异常事件，管理局”那边想请你参谋参谋，你看看有没有感兴趣的？”
艾尔薇拉放下手中的羽毛笔，神色认真起来：“愿为大人分忧。”
楼野把连结里的几件事挑重点说给她听：
一件是城郊某栋废弃老宅，每到午夜就会传出婴儿啼哭声，进去调查的人无一例外会陷入昏迷，醒来后完全不记得发生了什么。
一件是某条地铁线的末班车，有乘客声称在某一站看到一个穿著旧式校服的小女孩上车，但监控里什么都没有。
一件是市区某个公共厕所，最近半个月，陆续有七个人在深夜进去后，再也没有出来————监控虽然没有直接拍到人消失的画面，但能清楚看到他们进去，然后再也没有出来。
艾尔薇拉的眼神微微变化。
“那个厕所————”
她开口道，声音依旧清冷，但带著一丝专注，“请大人详细说说。”
楼野把相关描述复製出来，发给了艾尔薇拉。
“————厕所位於老城区一条背街小巷，建於上世纪八十年代，去年刚翻修过。”
“失踪者均为深夜单独进入，时间集中在凌晨零点到两点之间。”
“失踪者包括三名男性、四名女性，年龄从二十岁到五十岁不等，无共同特徵————
艾尔薇拉听完，沉默了几秒。
“空间交叉带。”她说。
嗯？
楼野一愣。
“根据描述，那里极有可能是两个空间的交叉带。”
艾尔薇拉解释道，“在特定的时间，满足特定的条件，两个原本互不干涉的空间会短暂重叠——那些失踪的人，很可能在踏入厕所的瞬间，进入了另一个空间。
“就像————梦界和现实的关係？”
“类似，但不同。”
艾尔薇拉微微摇头，“梦界是依附於现实存在的亚空间，而交叉带连接的是两个平行的、独立的现实空间，一旦进入，想要回来，需要满足同样的条件，或者找到两个空间之间的薄弱点”。
楼野若有所思地点点头。
听起来比梦界更麻烦。
但既然是艾尔薇拉判断的类型，应该在她的能力范围內。
“就接这个吧。”
他拍板。
艾尔薇拉微微頷首：“遵命，何时出发？”
“等我安排一下。”
第二天一早，楼野找到主管。
“请假？后天就放假了你现在请假？”
主管的眉头皱成川字，一脸不悦，“项目多忙你看不见吗？这个时候请假，你的活儿谁干？”
楼野面色平静：“家里有点急事，必须回去处理，就请今天一天。”
“不行！”
主管一口回绝，“除非你能把你的工作交接清楚，而且保证不出问题。”
“我可以交接，出了问题我负责。”
主管盯著他看了几秒，似乎想从他脸上看出点什么。
——
但楼野的眼神平静得不像一个即將被拒绝的人。
“你————”
主管张了张嘴，最终还是嘆了口气，“行吧行吧，就一天！后天之前必须回来把收尾做完。”
“谢谢主管。”
楼野转身离开，嘴角微微勾起。
换做以前，他可能会焦虑、会慌张、会担心得罪主管。
但现在？
无所谓。
有了后路的人，腰杆就是直的。
傍晚，城西老城区，清溪公园。
——
夕阳的余暉把树影拉得很长，公园里散步的老人和玩耍的孩子陆续散去，长椅上空荡荡的。
一只黑猫蹲在第三张长椅的靠背上，尾巴悠閒地晃来晃去，琥珀色的眼睛时不时扫过公园入口的方向。
这只黑猫毛色油亮，脖颈上繫著一个极细的、几乎看不清的银色项圈，项圈上缀著一颗米粒大小的暗色珠子。
如果有人凑近仔细看，会发现那只珠子里隱隱有微光流动。
黑杜在等人。
不对，等猫。
不一会儿，一只金渐层从公园东侧的灌木丛里钻了出来。
它体型匀称，毛色柔和，步態优雅得不像普通的流浪猫。
它走到长椅旁，轻轻一跃，跳上了椅背，在黑猫旁边蹲下。
“艾尔薇拉小姐，你能来真是太好了。”
黑猫开口，“我还担心你会不会不方便。”
“无妨。”
艾尔薇拉降维形態的金渐层微微侧头，琥珀色的眼睛看向黑猫，“具体情况。”
黑猫尾巴晃了晃，语气变得正经起来。
“失踪事件发生在青松路中段的一个公共厕所。”
“那条路是老城区的一条背街小巷，两边都是八九十年代的老居民楼，路面不宽，晚上人很少。”
“厕所本身没什么特別的，就是那种老式的公厕，男女分开，各三个蹲位。”
“去年刚翻修过，外墙贴了白瓷砖，里面也装了冲水装置，比一般的老公厕乾净。”
“问题是————”
黑猫顿了顿，琥珀色的眼睛里闪过一丝凝重。
“从一个月前开始，陆续有人在深夜进入那个厕所后失踪。”
“一共七个人，四女三男。
“最早失踪的是个五十多岁的环卫工人，凌晨一点多进去打扫卫生，再也没出来。”
“最近的，是个二十多岁的年轻女孩，凌晨零点半进去，失踪。”
“她的朋友在外面等，等了半小时没见人出来，进去找，里面空无一人。”