马车驶出了城,在乡间道路上顛簸著。
    马车后方,跟著一队骑兵隨行护卫。
    苏永康坐在马车正中间,心中反覆推敲著靡芳的话。
    靡芳的眼光非常毒辣,在识人这一块,尤其是从贩夫走卒中挑选人才,苏永康自认为自己比不上。
    可他提到的乡团人名,不是赵家人,也不是原来就有些名气的流民军將领於进。
    而是一个叫王大柱的。
    难道说乡团里面,除了沈玉城之外,王大柱也能压得住整个乡团?
    至於靡芳不想让苏永康换接班人,苏永康也能理解。
    毕竟他自己也犹豫不决。
    苏子规掀开车帘,看著乡间山野的皑皑积雪。
    倒是很久没出城了。
    过了黄泥坳,便进入了驪山乡地界。
    穿过乡上就是浦口村。
    远远地可以看见,有骑兵在村內来回奔腾。
    有不少小孩在村口的平地上欢快的玩耍。
    村里各处炊烟裊裊,一派祥和。
    到了坞堡外,三人先后下了马车。
    这时,马大彪正蹲在坞堡前,跟几名亲卫吹牛。
    一看到苏子孝,马大彪顿时气不打一处来。
    他三步並作两步跃下台阶,刚想对苏子孝发难,忽然就瞟见一道青春靚丽的身影。
    於是马大彪把火气压了下去。
    “你们找谁?”马大彪问道。
    “老夫安昌督邮苏永康,劳烦通稟一声。”苏永康沉声道。
    “哦。”
    马大彪赶忙跑进了坞堡。
    不多时,沈玉城从坞堡內迎了出来。
    他昨天半夜从城里回了乡里,没想到苏永康今日亲自来了。
    “下官参见督邮。”
    “今日冒昧来访,不为公务,县尉无需多礼。”苏永康伸手虚扶。
    “多谢督邮,里面请。”
    沈玉城將一行三人迎进了中堂,连忙笑道:“苏公来的突然,想必也还没用饭,几位休息片刻,我去准备些午食来。”
    “有劳郎君了。”苏永康淡淡一笑。
    “狸奴,花奴,照顾好苏公。”
    “诺。”
    这两个婢女从苏府出来的,苏永康认识她们。
    “在沈郎君这过得如何?”苏永康笑问道。
    对这两个小丫头来说,在沈玉城这儿的伙食肯定没在苏府好。
    但相对规矩也没那么多。
    而且,这几个月来,她们的生活可谓是多姿多彩。
    跟乡民们混熟了,大家对她们都还不错。
    吵著要討她们当儿媳妇儿的,没有二十家也得有个十几家。
    几乎没人在意她们是奴籍。
    主母的包容性也很强,偶尔犯错也不会被打骂。
    ……
    片刻后,林知念从隔壁大坞堡回来。
    她没见过苏永康,但一眼也认了出来。
    “妾沈林氏,拜见苏公。”
    紧接著,林知念又朝著苏子孝和苏子规先后欠身行礼。
    苏子规看到林知念的一瞬间,美眸睁大。
    “好美的姐姐……”苏子规喃喃道。
    “无礼。”苏永康瞪了苏子规一眼。
    “哦……”
    苏子规起身,欠身一礼。
    “小女子苏氏见过县尉夫人。”
    林知念再还一礼,穿过中堂离去。
    待沈玉城亲自做好午饭,两名婢女一一端到中堂。
    “粗茶淡饭,委屈苏公了。”沈玉城笑道。
    “听说何家大郎对郎君的厨艺推崇的很。”苏子规朝著苏永康小声说道。
    “嗯?是吗?那老夫今日可得好好品尝品尝。”苏永康笑道。
    “苏公请。”
    菜確实很简单,烟笋炒腊肉,韭菜,还有萝卜乾。
    “嗯~县尉这门手艺,果真非同一般,这笋子脆爽可口,好吃得很!”
    “这笋是我家嫂子製作的,我嫂子的手艺那自然没得说。”沈玉城笑道。
    “哪位?”苏永康问道。
    “王大柱之妻,周氏。”
    一顿饭过后,苏子孝都没开口道歉。
    直到苏永康投过去一个眼神,苏子孝这才起身,有些不情不愿的开口说道:“县尉,对不起。”
    “苏公。”沈玉城不理会苏子孝,转而看向苏永康。
    “小子乃后生晚辈,这一年来承蒙苏公和靡伯厚爱,才得以有了今日。
    你们的家事,小子不便多嘴。
    小子冒昧,向苏公言语两句大道理。”
    沈玉城说道。
    “郎君但说无妨。”苏永康沉声道。
    “人心中的成见是一座大山,任凭你怎么努力,也休想搬动。
    公子认为我出身卑贱,得了苏氏的相助,如今却要反噬其主,是不折不扣的白眼狼。
    公子口中道歉,我表面接受。
    双方虚与委蛇,岂合意乎?”
    沈玉城说道。
    苏子孝还真被沈玉城说中了,听著沈玉城说教,心中愈发愤懣。
    但这话苏永康却听进去了。
    苏子孝自小娇生惯养,想要什么苏永康都会儘量满足。
    说到底,还是他把自己的嫡长子惯坏了。
    如今世道,士庶之间,已经不再是天堑了。
    沈玉城话已经说到这个份儿上,苏永康便知道,有些矛盾不是单靠他压著儿子道个歉,就能化解的。
    再看看苏子孝这一声不吭却又满脸不服气的態度,苏永康换接班人的心思愈发的重了。
    “你们都出去。”苏永康摆了摆手。
    堂中数人先后退下,只留下沈玉城和苏永康两人。
    沈玉城站起身来,深鞠一躬。
    “关於靡钧和霸先一事,仆向苏公赔个不是……”
    沈玉城话说到一半,苏永康便摆了摆手。
    “郎君的才能,老夫管中窥豹。”苏永康温和一笑。
    “郎君用人之道,不亚於靡芳,更在老夫之上。
    靡钧也算老夫半个子侄,从小就没被亏待,郎君器重他,老夫甚慰。
    至於郑霸先,有將帅之资。
    老夫不通武略,郑霸先留在老夫身边也属实屈才。”
    事已至此,苏永康也只能这样说,才能缓和苏氏与沈玉城之间的关係。
    “说点正事。”苏永康脸色严肃起来。
    “九里山县欠缴赋税五万两,军粮两万石,布帛四万匹。
    郎君接管县城,可曾想过如何解决赋税问题?”
    苏永康问道。
    安昌七县,除郡城外,目前只有九里山县和余县还具备生產力。
    其余五座县城规模极小,几经浩劫,不堪重负,每天都有人饿死,最惨的那座已经成了一座鬼城。
    所以郡里只有按著九里山县和余县来压榨。
    郡里那些人的吃相,可比孙皓和苏永康本人难看多了。
    苏永康身为督邮,等於是沈玉城的顶头上司。
    可他自认为自己没有能力解决赋税问题。
    “太史公有言:天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往。
    千乘之王,万家之侯,百室之君,尚犹患贫,而况匹夫编户之民乎。”
    沈玉城说道。
    苏永康嘆息著点头。
    確实是这么个道理啊。
    所谓站得越高,看得越远。
    天灾人祸,整个西凉民变不断。
    归根结底,是因为贫苦百姓没了地种,没了饭吃,所以才造了反。
    这九里山县原三万户,死於兵灾、飢饿、疾病者,不知凡几。
    若再不给黎民百姓一个喘息的机会,九里山县一反,安昌恐无寧日。
    苏永康的目光越是往远了看,就越觉得这世道看不到头。

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