黑石镇的夜来得比洛特城更沉。
作为洛特领最西南方的小镇，它紧挨著鬱金香堡的地界，像是被两大势力夹在缝隙里的石子，既沾著洛特领的泥土气，又隱约透著隔壁贵族领地的奢靡影子。
此刻夜色如墨，薄雾从镇外的沼泽地漫进来，缠在低矮的木屋屋檐上，给破败的窗欞镀上一层湿冷的白。
村口的老槐树上掛著一盏摇摇欲坠的油灯，昏黄的光透过薄雾洒在泥泞的街道上，映出一串深浅不一的马蹄印。
一辆装饰华丽的黑色马车正碾过这串蹄印，车轮“軲轆軲轆”地压著泥水，溅起细碎的水。
马车由两匹雪白的安达卢西亚骏马牵引，马鬃梳理得油光水滑，车身上雕刻著繁复的鬱金香缠枝纹，银质的车辕在夜色中泛著冷光——这是鬱金香堡贵族府邸才有的规制。
马车在黑石镇领主府前停下时，守在门口的卫兵连忙上前，却被车旁的侍从挥手拦住。
车门被侍从恭敬地拉开，一只踩著猩红丝绒鞋的脚先探出来，鞋尖缀著一颗小巧的珍珠，落在垫著羊毛毡的脚踏上。
紧接著，一位身著深红色天鹅绒长裙的女人走了下来。
女人约莫四十岁，皮肤是那种久居內室养出的苍白细腻，眼角虽有淡淡的细纹，却被精致的妆容遮掩，反而添了几分成熟嫵媚。
她头上戴著一顶镶嵌著淡水珍珠的鎏金髮冠，耳垂上悬著鸽血红宝石耳环，手指上套著三枚戒指。
分別是蓝宝石、红宝石和珍珠，每一件首饰都透著不菲的价值。
可当她抬眼打量四周时，那点嫵媚瞬间被毫不掩饰的嫌弃衝散。
“这就是你当领主的地方？”
她皱著眉，用丝帕捂住鼻子，仿佛空气中有什么刺鼻的气味。
“道路泥泞得能陷进马蹄，房屋破得像隨时会塌，连盏像样的路灯都没有——巴恩斯·拉贡，你这男爵当得可真窝囊！”
巴恩斯早已在府门前等候，他身著一套崭新的钢製男爵鎧甲，鎧甲边缘还未来得及雕刻家族纹章，显得有些朴素。
听到妻子安娜的抱怨，他脸上挤出一丝尷尬的笑，快步上前接过她的披风，语气带著几分討好。
“亲爱的，黑石镇虽比不上琥珀港，但基础还算完好。你看，镇西的麦田没被地下生物破坏，镇东的伐木场也恢復运作了，等过阵子和鬱金香堡的商路通了，日子定会好起来的。”
“好起来？我看悬！”
安娜不耐烦地甩开他的手，径直朝领主府內走去。
屋內的陈设比她想像中更简陋。
一屁股坐在椅子上，侍女连忙端来一杯温水，抿了一口就重重放在桌上，杯底与桌面碰撞发出“当”的一声：“连杯热红茶都没有？你就这么待客的？”
巴恩斯站在一旁，手指无意识地摩挲著鎧甲的系带。
他知道安娜骄纵，仗著父亲是鬱金香堡的拜拉·席恩子爵，从结婚起就没给过他好脸色。
可他没法反驳——若不是拜拉子爵在埃里克伯爵面前献上重礼，仅凭他一个平民出身的骑士，就算在地下生物入侵时立了战功，也难登贵族之列。
这份恩情，让他不得不忍下所有委屈。
“行了，我不是来跟你置气的。”
安娜从隨身的丝绒手袋里掏出一份用红色蜡封的手札，扔到巴恩斯面前。
“这是父亲让我带给你的，务必亲手交给埃里克伯爵。记住，要当面交，不能经过任何人的手，连你的政务官都不行。”
巴恩斯连忙捡起手札，蜡封上印著拜拉子爵的家族徽记——一朵绽放的鬱金香。
手札入手沉甸甸的，边缘用银线缝合，显然里面的內容极为重要。
他小心翼翼地將手札塞进鎧甲內侧的暗袋，低声问：“父亲没说这里面是什么吗？”
“谁知道他葫芦里卖的什么药。”
安娜撇撇嘴，眼中却闪过一丝好奇，“不过我偷听到父亲和管家说话，说这份情报足够换一个男爵爵位——当初为了给你求封，他可是把压箱底的东西都拿出来了。”
巴恩斯的心猛地一沉。
他知道是拜拉·席恩子爵给埃里克伯爵送上一件重礼换来他的爵位，没想到竟是情报。
一股复杂的情绪涌上心头，有不甘，有感激，还有一丝隱隱的不安。
“既然这么贵重……”安娜忽然凑近，声音压得极低，眼中闪烁著贪婪的光。
“我们偷偷打开看看唄？说不定里面有什么宝物位置，或者埃里克伯爵的秘密，到时候卖给其他领主，又是一笔不小的財富！”
“住口！”
巴恩斯猛地提高声音，脸色瞬间变得严肃。
“安娜，你疯了？埃里克伯爵是什么人物？实力深不可测！我们要是敢动这份手札，一旦被发现，別说我这男爵爵位保不住，连你父亲都要被牵连！你想让拜拉家族毁在你手里吗？”
安娜被他罕见的严厉嚇了一跳，悻悻地闭上嘴，却还是小声嘀咕：“看看又怎么了……”
两人都没注意到，领主府西窗的屋檐下，一只巴掌大小的黑色蝙蝠正倒吊著。
它的绒毛与夜色融为一体，圆溜溜的黑眼睛透过窗缝，死死盯著屋內的一举一动。
蝙蝠的耳朵微微颤动，將两人的对话一字不落地收录，隨后悄无声息地展开翅膀，扇动著掠过庭院，消失在浓雾笼罩的夜色中。
......
雄鹰之冠（原雷象堡）的书房內，埃里克刚洗漱完毕，正坐在临窗的书桌前擦拭“苍嵐之誓”。
长剑斜搁在檀木剑架上，淡青色的剑身泛著冷光，剑身上雕刻的风纹在魔晶灯的映照下仿佛活了过来，流转著细碎的光芒。
忽然，窗外传来一阵细微的“扑棱”声，像是无数只翅膀在扇动。
埃里克抬起头，只见一群黑色的蝙蝠从窗缝钻进来，密密麻麻地聚集在书房中央的空地上。
它们相互碰撞、叠加，化作一团涌动的黑雾。
黑雾在空中旋转、凝聚，渐渐勾勒出人形的轮廓——蝙蝠的身影越来越淡，雾气却越来越浓，最终凝结成一个身著黑色斗篷的男子。
埃里克放下手中的麂皮布，脸上没有丝毫惊讶，只是平静地摆了摆手，示意对方走近。
那男子缓缓摘下兜帽，露出一张苍白得近乎透明的脸。
他有著一头及肩的黑色长髮，髮丝柔顺地贴在颈侧，额前的碎发遮住了部分暗红色的眼眸。
身上穿著一套復古的暗红色贵族礼服，领口处绣著繁复的蝙蝠纹，腰间繫著一条黑色丝绒腰带，上面掛著一枚镶嵌著黑宝石的徽章。
身形修长，动作优雅得像是中世纪的贵族，只是嘴角微微上扬时，两颗尖锐的獠牙若隱若现.
这是传说中昼伏夜出的地下生物，血族。
血族男子走到书桌前，优雅地躬身行了一个古老的贵族礼，右手抚在左胸的徽章上，声音低沉而富有磁性，带著一丝奇异的沙哑.
“大人。”
作为洛特领最西南方的小镇，它紧挨著鬱金香堡的地界，像是被两大势力夹在缝隙里的石子，既沾著洛特领的泥土气，又隱约透著隔壁贵族领地的奢靡影子。
此刻夜色如墨，薄雾从镇外的沼泽地漫进来，缠在低矮的木屋屋檐上，给破败的窗欞镀上一层湿冷的白。
村口的老槐树上掛著一盏摇摇欲坠的油灯，昏黄的光透过薄雾洒在泥泞的街道上，映出一串深浅不一的马蹄印。
一辆装饰华丽的黑色马车正碾过这串蹄印，车轮“軲轆軲轆”地压著泥水，溅起细碎的水。
马车由两匹雪白的安达卢西亚骏马牵引，马鬃梳理得油光水滑，车身上雕刻著繁复的鬱金香缠枝纹，银质的车辕在夜色中泛著冷光——这是鬱金香堡贵族府邸才有的规制。
马车在黑石镇领主府前停下时，守在门口的卫兵连忙上前，却被车旁的侍从挥手拦住。
车门被侍从恭敬地拉开，一只踩著猩红丝绒鞋的脚先探出来，鞋尖缀著一颗小巧的珍珠，落在垫著羊毛毡的脚踏上。
紧接著，一位身著深红色天鹅绒长裙的女人走了下来。
女人约莫四十岁，皮肤是那种久居內室养出的苍白细腻，眼角虽有淡淡的细纹，却被精致的妆容遮掩，反而添了几分成熟嫵媚。
她头上戴著一顶镶嵌著淡水珍珠的鎏金髮冠，耳垂上悬著鸽血红宝石耳环，手指上套著三枚戒指。
分別是蓝宝石、红宝石和珍珠，每一件首饰都透著不菲的价值。
可当她抬眼打量四周时，那点嫵媚瞬间被毫不掩饰的嫌弃衝散。
“这就是你当领主的地方？”
她皱著眉，用丝帕捂住鼻子，仿佛空气中有什么刺鼻的气味。
“道路泥泞得能陷进马蹄，房屋破得像隨时会塌，连盏像样的路灯都没有——巴恩斯·拉贡，你这男爵当得可真窝囊！”
巴恩斯早已在府门前等候，他身著一套崭新的钢製男爵鎧甲，鎧甲边缘还未来得及雕刻家族纹章，显得有些朴素。
听到妻子安娜的抱怨，他脸上挤出一丝尷尬的笑，快步上前接过她的披风，语气带著几分討好。
“亲爱的，黑石镇虽比不上琥珀港，但基础还算完好。你看，镇西的麦田没被地下生物破坏，镇东的伐木场也恢復运作了，等过阵子和鬱金香堡的商路通了，日子定会好起来的。”
“好起来？我看悬！”
安娜不耐烦地甩开他的手，径直朝领主府內走去。
屋內的陈设比她想像中更简陋。
一屁股坐在椅子上，侍女连忙端来一杯温水，抿了一口就重重放在桌上，杯底与桌面碰撞发出“当”的一声：“连杯热红茶都没有？你就这么待客的？”
巴恩斯站在一旁，手指无意识地摩挲著鎧甲的系带。
他知道安娜骄纵，仗著父亲是鬱金香堡的拜拉·席恩子爵，从结婚起就没给过他好脸色。
可他没法反驳——若不是拜拉子爵在埃里克伯爵面前献上重礼，仅凭他一个平民出身的骑士，就算在地下生物入侵时立了战功，也难登贵族之列。
这份恩情，让他不得不忍下所有委屈。
“行了，我不是来跟你置气的。”
安娜从隨身的丝绒手袋里掏出一份用红色蜡封的手札，扔到巴恩斯面前。
“这是父亲让我带给你的，务必亲手交给埃里克伯爵。记住，要当面交，不能经过任何人的手，连你的政务官都不行。”
巴恩斯连忙捡起手札，蜡封上印著拜拉子爵的家族徽记——一朵绽放的鬱金香。
手札入手沉甸甸的，边缘用银线缝合，显然里面的內容极为重要。
他小心翼翼地將手札塞进鎧甲內侧的暗袋，低声问：“父亲没说这里面是什么吗？”
“谁知道他葫芦里卖的什么药。”
安娜撇撇嘴，眼中却闪过一丝好奇，“不过我偷听到父亲和管家说话，说这份情报足够换一个男爵爵位——当初为了给你求封，他可是把压箱底的东西都拿出来了。”
巴恩斯的心猛地一沉。
他知道是拜拉·席恩子爵给埃里克伯爵送上一件重礼换来他的爵位，没想到竟是情报。
一股复杂的情绪涌上心头，有不甘，有感激，还有一丝隱隱的不安。
“既然这么贵重……”安娜忽然凑近，声音压得极低，眼中闪烁著贪婪的光。
“我们偷偷打开看看唄？说不定里面有什么宝物位置，或者埃里克伯爵的秘密，到时候卖给其他领主，又是一笔不小的財富！”
“住口！”
巴恩斯猛地提高声音，脸色瞬间变得严肃。
“安娜，你疯了？埃里克伯爵是什么人物？实力深不可测！我们要是敢动这份手札，一旦被发现，別说我这男爵爵位保不住，连你父亲都要被牵连！你想让拜拉家族毁在你手里吗？”
安娜被他罕见的严厉嚇了一跳，悻悻地闭上嘴，却还是小声嘀咕：“看看又怎么了……”
两人都没注意到，领主府西窗的屋檐下，一只巴掌大小的黑色蝙蝠正倒吊著。
它的绒毛与夜色融为一体，圆溜溜的黑眼睛透过窗缝，死死盯著屋內的一举一动。
蝙蝠的耳朵微微颤动，將两人的对话一字不落地收录，隨后悄无声息地展开翅膀，扇动著掠过庭院，消失在浓雾笼罩的夜色中。
......
雄鹰之冠（原雷象堡）的书房內，埃里克刚洗漱完毕，正坐在临窗的书桌前擦拭“苍嵐之誓”。
长剑斜搁在檀木剑架上，淡青色的剑身泛著冷光，剑身上雕刻的风纹在魔晶灯的映照下仿佛活了过来，流转著细碎的光芒。
忽然，窗外传来一阵细微的“扑棱”声，像是无数只翅膀在扇动。
埃里克抬起头，只见一群黑色的蝙蝠从窗缝钻进来，密密麻麻地聚集在书房中央的空地上。
它们相互碰撞、叠加，化作一团涌动的黑雾。
黑雾在空中旋转、凝聚，渐渐勾勒出人形的轮廓——蝙蝠的身影越来越淡，雾气却越来越浓，最终凝结成一个身著黑色斗篷的男子。
埃里克放下手中的麂皮布，脸上没有丝毫惊讶，只是平静地摆了摆手，示意对方走近。
那男子缓缓摘下兜帽，露出一张苍白得近乎透明的脸。
他有著一头及肩的黑色长髮，髮丝柔顺地贴在颈侧，额前的碎发遮住了部分暗红色的眼眸。
身上穿著一套復古的暗红色贵族礼服，领口处绣著繁复的蝙蝠纹，腰间繫著一条黑色丝绒腰带，上面掛著一枚镶嵌著黑宝石的徽章。
身形修长，动作优雅得像是中世纪的贵族，只是嘴角微微上扬时，两颗尖锐的獠牙若隱若现.
这是传说中昼伏夜出的地下生物，血族。
血族男子走到书桌前，优雅地躬身行了一个古老的贵族礼，右手抚在左胸的徽章上，声音低沉而富有磁性，带著一丝奇异的沙哑.
“大人。”