第331章 纳森
但纳森岛的『秩序』,是围绕『树』与『金枝』建立的另一种『常世』。它的动盪,它的抉择,它的痛苦与新生,都必须在它自身的规则內完成。吾等神民,自诞生之日起,便背负著与『树』同呼吸、共命运的责任。逃离岛,已是权宜;若再以他者之力构筑壁垒,隔绝命运,那便是对『树』的彻底背叛,也是对吾自身存在意义的否定。”
“所以,”伊莲娜最后说道,语气恢復了绝对的平静与疏离,“吾不需要保护。若命运註定吾將在此间陨落,那便是吾之终点,亦是纳森岛命运轨跡的一部分。若吾能渡过此劫,见证该见证的,传递该传递的,那么自然有回归岛內,面对最终抉择的一日。一切,皆为宿命。”
书房內再次陷入寂静。赵方旭深深地看了伊莲娜一眼,这位纳森王的態度,比他预想的更加决绝,也更加……超然。她並非不知危险,也並非傲慢自负,而是以一种近乎殉道者的心態,坦然接受並拥抱属於她和纳森岛的那份沉重“命运”。这种根植於完全不同文明与信仰体系的世界观与价值观,让习惯於在现实政治与力量博弈中寻找解决方案的赵方旭,也感到一阵棘手。
他明白,强行为伊莲娜提供“保护”不仅无效,反而可能適得其反,引发不必要的衝突和对立。但完全放任这样一颗隨时可能爆炸的“不稳定因素”在国內自由活动,风险同样巨大。
“既然阁下坚持,老夫尊重您的选择。”赵方旭最终缓缓说道,做出了决断,“但我必须强调,在阁下停留我国期间,必须严格遵守我国法律,不得从事任何危害我国国家安全、社会稳定及普通公民安全的活动。如有必要,我司保留採取一切合法必要措施的权利。同时,为便於沟通与应对突发情况,还请阁下提供一个可靠的联繫方式,並大致告知接下来的行程安排。”
这是底线。你可以按你的“宿命”走,但不能在我的地盘上乱来。
伊莲娜对此似乎並无异议,她微微点头:“理当如此。吾之行程,將遵循预感的指引,暂无固定之所。若有要事,可凭此物相寻。” 她抬手,从自己那袭月光般的长裙上,轻轻摘下一片看似是装饰的、脉络呈淡金色的银白色叶片,叶片在她掌心微微发光,隨后飘向赵方旭的书桌,轻轻落在桌面,光芒敛去,变成一片看似普通、却质地奇特的金属叶片。
“持此叶,於月光下默念吾名,吾可感知大致方位。非紧急勿扰。” 伊莲娜说完,再次微微頷首,“讯息已传达,此行目的之一已达。吾等告辞。”
她没有等赵方旭回应,便转身,手持黑木星云杖,缓步向书房外走去,步履依旧从容,仿佛刚才谈论的不是关乎生死存亡的王位之爭与自身命运,而只是一次寻常的拜访。
张楚嵐和冯宝宝看向赵方旭,赵方旭对他们微微点头。两人会意,立刻跟上,准备送伊莲娜一行离开。
直到那银白色的身影消失在门外,书房內只剩下赵方旭一人。他缓缓坐回椅中,拿起桌上那片冰凉奇异的金属叶片,在指尖摩挲著,目光投向窗外沉沉的夜色,眉头紧锁。
“金枝已折……纳森王……钥匙与变数……宿命……” 他低声重复著这几个关键词,眼神无比凝重。~
山雨欲来风满楼。长白山妖刀的风波刚刚以诡异的方式平息,另一场源自更加古老、更加神秘、牵扯可能更广的风暴,已然露出了狰狞的一角。而这场风暴的中心之一,似乎再次不偏不倚地,指向了张楚嵐和冯宝宝。
赵方旭按下桌上的通讯器,沉声道:“通知总部所有董事,以及各大区负责人,一小时后,召开最高级別紧急视频会议。议题:纳森岛异变及潜在全球影响评估。另外,让高廉、徐三、徐四,还有张楚嵐,会后留下,我有单独部署。”
放下通讯器,他靠在椅背上,望著天花板,良久,才发出一声几不可闻的嘆息。
“多事之秋啊……这盘棋,是越来越难下了。”
而此刻,载著纳森王伊莲娜的车队,已然悄无声息地驶离了西郊疗养院,重新没入北京庞大而复杂的夜色之中,去向不明。只有一片冰冷的金属叶片,和一番关於断裂的“金枝”与不可抗拒的“宿命”的话语,留在了赵方旭的书桌上,也沉甸甸地压在了所有知晓此事者的心头。
华北,陆家。
相较於“哪都通”公司总部或龙虎山那般的巍然气象,陆家大宅更显一种积淀深厚的世家风范。宅院深深,古木参天,亭台楼阁错落有致,一砖一瓦仿佛都浸润著岁月的包浆与家族的荣光。只是这深宅大院的寧静之下,此刻也繚绕著一股难以化开的凝重。
陆家后园,一处临水的精舍內。陆瑾老爷子罕见地没有在他那间堆满古籍的书房,而是坐在一张宽大的紫檀木太师椅上,面前红泥小炉上煨著一壶茶,水汽裊裊,茶香清苦。他已是耄耋之年,头髮眉毛尽皆雪白,但面色红润,一双眼睛开闔间精光闪烁,不怒自威,只是此刻,这双眼中却沉淀著一种复杂的情绪——追忆、痛楚、决绝,以及一丝难以察觉的疲惫。
他面前,垂手立著两人。一男一女,皆是二十出头的年纪,气度不凡。
男子身材頎长,面容俊朗,眉眼间与陆瑾有几分神似,但气质更为温润內敛,穿著一身剪裁合体的浅灰色休閒西装,站姿挺拔如松,正是陆瑾的长孙,陆琳。他眼神清澈而坚定,此刻正专注地看著祖父,等待吩咐。
女子则显得更为活泼灵动些,扎著利落的马尾,穿著一身便於行动的改良款运动装,容貌秀丽,眼神灵动中带著一股不服输的英气,是陆瑾的孙女,陆玲瓏。她不像哥哥那样沉静,目光不时瞥向祖父手边几案上摊开的一本纸张泛黄、边角破损的旧笔记本,眼中充满了好奇与跃跃欲试。
“爷爷,您叫我们来,是不是有要紧事?”陆玲瓏性子急,见祖父半晌不说话,只是盯著茶壶出神,忍不住轻声问道。
陆瑾从沉思中回过神来,目光在孙子和孙女脸上缓缓扫过,最终嘆了口气,那嘆息声仿佛承载了数十年的重量。“琳儿,玲瓏,坐。”
两人依言在下首的椅子上坐下,腰背依旧挺直。
陆瑾没有立刻说话,而是伸手,拿起了那本泛黄的旧笔记本。他的手指有些颤抖,轻轻抚过笔记本粗糙的封面,仿佛在触摸一段不堪回首的往事。
“这本笔记,”陆瑾的声音低沉而缓慢,带著时光磨礪后的沙哑,“是你们太爷爷,也就是我的父亲,陆宣,留下的。里面记载了一些……关於甲申之乱前后,陆家的一些旧事,以及,一个名字。”
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他翻开笔记本,跳过前面一些模糊的记载,手指停在某一页。那一页的纸张格外枯黄脆弱,上面的字跡也因为激动或別的情绪而显得有些凌乱潦草,但依然能辨认出內容。陆瑾的目光落在那些字上,眼神骤然变得锐利如刀,又夹杂著深切的痛楚。
“李慕玄。”
他缓缓吐出这三个字,每一个字都仿佛带著铁锈与血腥味。
陆琳和陆玲瓏神色一凛。这个名字,他们並不陌生,但也绝不熟悉。在家族长辈偶尔的只言片语中,在那些尘封的、讳莫如深的往事碎片里,这个名字仿佛一个不祥的烙印,与陆家的一段惨痛歷史紧密相连。但具体细节,祖父从未详谈,家族记载也语焉不详。
“李慕玄……”陆琳低声重复了一遍,看向祖父,“爷爷,您以前提起过,此人……与太爷爷的去世有关?”
陆瑾闭了闭眼,再睁开时,眼中只剩下冰冷的恨意与决绝:“不是有关。你太爷爷陆宣,我父亲,当年便是因他而死!死於背叛,死於阴谋,死於对『八奇技』的贪婪!”
他的声音因为激动而微微提高,隨即又强行压下,但那股压抑了数十年的悲愤,依旧让精舍內的空气为之一寒。
“甲申年间,天下大乱,异人界更是风起云涌。我陆家虽非执牛耳者,但也算一方豪强。你们太爷爷陆宣,为人豪侠仗义,交友广阔,其中便包括这个李慕玄。”陆瑾的语气充满讽刺与痛悔,“此人当时名声不显,但修为见识皆属不凡,尤擅奇门阵法、机关傀儡之术,自称是墨家与阴阳家旁支传人。他与你太爷爷相交莫逆,曾多次受陆家恩惠,更在危难时得你太爷爷捨命相救!”
“然而,此人狼子野心,包藏祸心!”陆瑾的手猛地握紧了太师椅的扶手,木质发出不堪重负的细微嘎吱声,“甲申之乱后期,局势诡譎,关於『八奇技』的传闻甚囂尘上。李慕玄不知从何处得到消息,或者说,他早已处心积虑,认为我陆家藏有与某门『八奇技』相关的关键线索或物品。他假意与你太爷爷合作,探寻一处可能与『八奇技』源头有关的古遗蹟,实则暗中勾结外敌,布下绝杀之局!”
陆瑾的声音颤抖起来,老眼微微发红:“那处遗蹟凶险万分,机关重重,更有不明势力的异人埋伏。你太爷爷对他毫无防备,全力破阵御敌,却被他从背后偷袭,重伤垂死!李慕玄夺走了你太爷爷身上携带的一件重要信物——那是我陆家祖传的、可能与某个古老约定有关的『青铜鬼面』!隨后,他引爆了预设的阵法核心,想要將你太爷爷和所有知情人埋葬在遗蹟之中!”
“幸得天不绝我陆家,”陆瑾深吸一口气,平復翻涌的气血,“你太爷爷修为精深,在最后关头以秘法护住一丝生机,被隨后赶去的陆家子弟拼死救出,但……伤势过重,回天乏术。临去前,他只留下断续的几句话,指明凶手是李慕玄,並说那『青铜鬼面』关乎甚大,绝不可落入奸人之手,尤其是……不能与海外某些势力结合。”
“李慕玄得手后,便如同人间蒸发,再无音讯。陆家倾尽全力追查多年,也只隱约探知,他可能通过某些隱秘渠道,远遁海外,最终……疑似去了那个地方。”陆瑾的目光投向窗外,仿佛要穿透千山万水,看向茫茫大海的深处。
“纳森岛?”陆琳沉声接口,他心思敏捷,已然將祖父今日异常凝重的態度、这本尘封的笔记、李慕玄的名字,与近期异人界暗流中最大的变数——纳森岛来客——联繫了起来。
“不错。”陆瑾重重地点了点头,將手中的旧笔记本推向陆琳和陆玲瓏,“你们自己看这一页。这是你们太爷爷重伤时,断续口述,由当时在场的一位族老记录下来的。里面提到了李慕玄最后逃离时,使用的某种身法与催动的傀儡机关,带有极鲜明的、与后来我们搜集到的、关於纳森岛『神民』某些技艺特徵相似的痕跡。更重要的是,他夺走的『青铜鬼面』,其上的古老纹饰,经族中宿老多年考证,可能与纳森岛传说中的『树』之祭祀,存在某种遥远的、仪式性的关联!”
陆琳和陆玲瓏连忙凑上前,仔细阅读那一页泛黄纸片上潦草却力透纸背的字跡。上面果然详细描述了李慕玄最后使用的诡异身法(如鬼魅闪烁,留下淡淡青木虚影),以及他操控的几个非金非木、行动间有绿色藤蔓纹路闪烁的傀儡。笔记的边角,还有后来陆瑾或其他人用不同笔跡添加的注释,指向一些关於纳森岛“木行秘术”与“灵傀”的零星传闻。关於“青铜鬼面”与“树之祭祀”的关联推测,则写在另一张夹页中,字跡更晚,推断也更为谨慎,但逻辑链条清晰。
“所以,爷爷您断定,李慕玄当年背叛太爷爷,夺走鬼面后,很可能真的逃去了纳森岛,並且在那里隱姓埋名,甚至可能融入了纳森岛的体系?”陆玲瓏看完,抬起头,眼中闪著锐利的光芒。她对那个素未谋面、却害死太爷爷的叛徒,瞬间充满了憎恶。
“十有八九。”陆瑾沉声道,“数十年来,我从未放弃追查。李慕玄此人惊才绝艷,又心机深沉,手段诡譎,他若想隱藏,寻常方法根本找不到。唯有纳森岛那种与世隔绝、规则迥异之地,才能完美掩盖他的踪跡。而且,他夺走『青铜鬼面』,此物非同小可,若其真与纳森岛的『树』有关,那他带著此物投奔纳森岛,或许正是投其所好,甚至可能以此作为晋身之阶,在纳森岛获得了不低的地位。”
他顿了顿,眼中寒光闪烁:“近日,纳森岛突然有『王』的继承者来到中国,行动诡秘,目的不明。这绝非偶然。无论他们是为何而来,这都意味著,纳森岛封闭的大门,出现了一丝缝隙。或许,也是我们陆家等了数十年的、追寻李慕玄下落、討还血债、追回家传重宝的机会!”
陆琳已然明白了祖父的意思,他坐直身体,语气郑重:“爷爷,您是想让我们……去纳森岛?”
“是,也不是。”陆瑾看著自己最出色的孙辈,“纳森岛非等閒之地,其內部规则诡异,排斥外人,强闯是找死。即便现在有纳森王的人出来,也不代表岛对外开放。但是,”
他话锋一转,目光如电:“既然他们的人能出来,就说明一定有办法『进去』,或者,至少能接触到与『进去』相关的信息和渠道。那位纳森王伊莲娜,现在就在中国,行踪虽飘忽,但並非无跡可寻。更重要的是,她公开接触了公司,接触了张楚嵐。”
陆琳心思电转:“爷爷的意思是,我们可以通过公司,或者……张楚嵐,设法与这位纳森王建立联繫,从而探寻前往纳森岛的可能,並打听李慕玄的消息?”
“与公司合作需谨慎,赵方旭那老狐狸心思深沉,纳森岛之事牵扯太大,他未必愿意让陆家掺和进去,更不会轻易透露纳森王的信息。”陆瑾摇了摇头,“但张楚嵐……此子身份特殊,是漩涡中心的人物,又与纳森王有过直接接触。他年轻,心思活络,且似乎对甲申往事、八奇技秘密有著超乎常人的执著。或许……可以作为突破口。”
“您想让我们去接触张楚嵐?”陆玲瓏眼睛一亮,她对张楚嵐这个近年来在异人界搅动风云的同龄人颇有些好奇,罗天大醮时也曾见过,觉得此人滑不溜手,很有意思。
“是接触,也是合作,更是……利用与警惕並存。”陆瑾语重心长,“琳儿,玲瓏,此事风险极大。纳森岛神秘莫测,李慕玄更是阴险狡诈,实力不明。张楚嵐此人背景复杂,背后的冯宝宝更是谜团重重,与他们打交道,无异於与虎谋皮。但,这或许是唯一的机会。”
他站起身,走到陆琳和陆玲瓏面前,苍老但依旧有力的双手分別按住孙子和孙女的肩膀,目光灼灼:“你们太爷爷的血债,陆家传承重宝的下落,还有那可能关乎更大秘密的『青铜鬼面』……这一切,都繫於李慕玄一身。我老了,有些债,有些事,需要你们年轻一辈去扛起来,去弄清楚。”
“爷爷……”陆琳感受到肩上沉甸甸的分量,那是家族的仇恨、传承的责任,以及对真相的渴求。
“我知道这很危险,甚至可能是九死一生。”陆瑾的声音带著一丝沙哑,但无比坚定,“但你们是我陆瑾的孙子孙女,是陆家的未来。有些路,必须走;有些事,必须做。我会调动陆家一切能调动的资源,为你们提供支持。我的一些老关係,或许也能在关键时刻帮上忙。但最终,路要靠你们自己走。”
陆玲瓏挺起胸膛,英气勃勃:“爷爷,您放心吧!太爷爷的仇,我们记著呢!那个李慕玄,还有我们陆家的东西,我们一定想办法找出来!管他什么纳森岛不纳森岛,既然有缝,咱们就钻进去看看!”
陆琳则要沉稳得多,他思忖片刻,问道:“爷爷,关於与张楚嵐接触的方式,以及后续可能前往纳森岛的途径,您是否有具体的安排或建议?另外,关於纳森岛內部的情况,我们知之甚少,是否需要先行搜集更多情报?”
陆瑾满意地点点头,陆琳的沉稳周全正是他放心的原因之一。“具体如何接触张楚嵐,需要见机行事。此人机敏过人,直接提及李慕玄和纳森岛目的性太强,容易引起他的警惕和反弹。或许可以从交换情报、探寻甲申往事的角度切入,慢慢建立联繫。华北那边,徐三徐四与张楚嵐关係密切,你们可以藉故去华北走动,製造『偶遇』机会。”
“至於纳森岛的情报……”陆瑾走回书案,从抽屉里取出一个薄薄的、同样古旧的牛皮纸袋,“这是我这些年来,通过各种渠道,收集到的所有关於纳森岛的碎片信息,包括一些古老游记的摘抄、与纳森岛流亡者(极少)接触的记录、以及对『树』、『金枝』、『神民』、『王选』等概念的粗浅分析。虽然零散,但聊胜於无。你们路上仔细研读。记住,纳森岛的规则与我们截然不同,不要以常理度之。最重要的是,如果真有机会踏上纳森岛,一切以保全自身、查明真相为先,切忌衝动行事,报仇雪恨需等待最佳时机。”
他將牛皮纸袋交给陆琳,又补充道:“我会联繫一位隱居在南洋的老友,他年轻时曾因缘际会,接触过一位从纳森岛外围区域侥倖逃离的混血异人,或许能提供一些关於如何辨识纳森岛气息、以及岛外可能存在的、与岛內联繫的隱秘『节点』的信息。有消息后,会立刻通知你们。”
“所以,”伊莲娜最后说道,语气恢復了绝对的平静与疏离,“吾不需要保护。若命运註定吾將在此间陨落,那便是吾之终点,亦是纳森岛命运轨跡的一部分。若吾能渡过此劫,见证该见证的,传递该传递的,那么自然有回归岛內,面对最终抉择的一日。一切,皆为宿命。”
书房內再次陷入寂静。赵方旭深深地看了伊莲娜一眼,这位纳森王的態度,比他预想的更加决绝,也更加……超然。她並非不知危险,也並非傲慢自负,而是以一种近乎殉道者的心態,坦然接受並拥抱属於她和纳森岛的那份沉重“命运”。这种根植於完全不同文明与信仰体系的世界观与价值观,让习惯於在现实政治与力量博弈中寻找解决方案的赵方旭,也感到一阵棘手。
他明白,强行为伊莲娜提供“保护”不仅无效,反而可能適得其反,引发不必要的衝突和对立。但完全放任这样一颗隨时可能爆炸的“不稳定因素”在国內自由活动,风险同样巨大。
“既然阁下坚持,老夫尊重您的选择。”赵方旭最终缓缓说道,做出了决断,“但我必须强调,在阁下停留我国期间,必须严格遵守我国法律,不得从事任何危害我国国家安全、社会稳定及普通公民安全的活动。如有必要,我司保留採取一切合法必要措施的权利。同时,为便於沟通与应对突发情况,还请阁下提供一个可靠的联繫方式,並大致告知接下来的行程安排。”
这是底线。你可以按你的“宿命”走,但不能在我的地盘上乱来。
伊莲娜对此似乎並无异议,她微微点头:“理当如此。吾之行程,將遵循预感的指引,暂无固定之所。若有要事,可凭此物相寻。” 她抬手,从自己那袭月光般的长裙上,轻轻摘下一片看似是装饰的、脉络呈淡金色的银白色叶片,叶片在她掌心微微发光,隨后飘向赵方旭的书桌,轻轻落在桌面,光芒敛去,变成一片看似普通、却质地奇特的金属叶片。
“持此叶,於月光下默念吾名,吾可感知大致方位。非紧急勿扰。” 伊莲娜说完,再次微微頷首,“讯息已传达,此行目的之一已达。吾等告辞。”
她没有等赵方旭回应,便转身,手持黑木星云杖,缓步向书房外走去,步履依旧从容,仿佛刚才谈论的不是关乎生死存亡的王位之爭与自身命运,而只是一次寻常的拜访。
张楚嵐和冯宝宝看向赵方旭,赵方旭对他们微微点头。两人会意,立刻跟上,准备送伊莲娜一行离开。
直到那银白色的身影消失在门外,书房內只剩下赵方旭一人。他缓缓坐回椅中,拿起桌上那片冰凉奇异的金属叶片,在指尖摩挲著,目光投向窗外沉沉的夜色,眉头紧锁。
“金枝已折……纳森王……钥匙与变数……宿命……” 他低声重复著这几个关键词,眼神无比凝重。~
山雨欲来风满楼。长白山妖刀的风波刚刚以诡异的方式平息,另一场源自更加古老、更加神秘、牵扯可能更广的风暴,已然露出了狰狞的一角。而这场风暴的中心之一,似乎再次不偏不倚地,指向了张楚嵐和冯宝宝。
赵方旭按下桌上的通讯器,沉声道:“通知总部所有董事,以及各大区负责人,一小时后,召开最高级別紧急视频会议。议题:纳森岛异变及潜在全球影响评估。另外,让高廉、徐三、徐四,还有张楚嵐,会后留下,我有单独部署。”
放下通讯器,他靠在椅背上,望著天花板,良久,才发出一声几不可闻的嘆息。
“多事之秋啊……这盘棋,是越来越难下了。”
而此刻,载著纳森王伊莲娜的车队,已然悄无声息地驶离了西郊疗养院,重新没入北京庞大而复杂的夜色之中,去向不明。只有一片冰冷的金属叶片,和一番关於断裂的“金枝”与不可抗拒的“宿命”的话语,留在了赵方旭的书桌上,也沉甸甸地压在了所有知晓此事者的心头。
华北,陆家。
相较於“哪都通”公司总部或龙虎山那般的巍然气象,陆家大宅更显一种积淀深厚的世家风范。宅院深深,古木参天,亭台楼阁错落有致,一砖一瓦仿佛都浸润著岁月的包浆与家族的荣光。只是这深宅大院的寧静之下,此刻也繚绕著一股难以化开的凝重。
陆家后园,一处临水的精舍內。陆瑾老爷子罕见地没有在他那间堆满古籍的书房,而是坐在一张宽大的紫檀木太师椅上,面前红泥小炉上煨著一壶茶,水汽裊裊,茶香清苦。他已是耄耋之年,头髮眉毛尽皆雪白,但面色红润,一双眼睛开闔间精光闪烁,不怒自威,只是此刻,这双眼中却沉淀著一种复杂的情绪——追忆、痛楚、决绝,以及一丝难以察觉的疲惫。
他面前,垂手立著两人。一男一女,皆是二十出头的年纪,气度不凡。
男子身材頎长,面容俊朗,眉眼间与陆瑾有几分神似,但气质更为温润內敛,穿著一身剪裁合体的浅灰色休閒西装,站姿挺拔如松,正是陆瑾的长孙,陆琳。他眼神清澈而坚定,此刻正专注地看著祖父,等待吩咐。
女子则显得更为活泼灵动些,扎著利落的马尾,穿著一身便於行动的改良款运动装,容貌秀丽,眼神灵动中带著一股不服输的英气,是陆瑾的孙女,陆玲瓏。她不像哥哥那样沉静,目光不时瞥向祖父手边几案上摊开的一本纸张泛黄、边角破损的旧笔记本,眼中充满了好奇与跃跃欲试。
“爷爷,您叫我们来,是不是有要紧事?”陆玲瓏性子急,见祖父半晌不说话,只是盯著茶壶出神,忍不住轻声问道。
陆瑾从沉思中回过神来,目光在孙子和孙女脸上缓缓扫过,最终嘆了口气,那嘆息声仿佛承载了数十年的重量。“琳儿,玲瓏,坐。”
两人依言在下首的椅子上坐下,腰背依旧挺直。
陆瑾没有立刻说话,而是伸手,拿起了那本泛黄的旧笔记本。他的手指有些颤抖,轻轻抚过笔记本粗糙的封面,仿佛在触摸一段不堪回首的往事。
“这本笔记,”陆瑾的声音低沉而缓慢,带著时光磨礪后的沙哑,“是你们太爷爷,也就是我的父亲,陆宣,留下的。里面记载了一些……关於甲申之乱前后,陆家的一些旧事,以及,一个名字。”
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他翻开笔记本,跳过前面一些模糊的记载,手指停在某一页。那一页的纸张格外枯黄脆弱,上面的字跡也因为激动或別的情绪而显得有些凌乱潦草,但依然能辨认出內容。陆瑾的目光落在那些字上,眼神骤然变得锐利如刀,又夹杂著深切的痛楚。
“李慕玄。”
他缓缓吐出这三个字,每一个字都仿佛带著铁锈与血腥味。
陆琳和陆玲瓏神色一凛。这个名字,他们並不陌生,但也绝不熟悉。在家族长辈偶尔的只言片语中,在那些尘封的、讳莫如深的往事碎片里,这个名字仿佛一个不祥的烙印,与陆家的一段惨痛歷史紧密相连。但具体细节,祖父从未详谈,家族记载也语焉不详。
“李慕玄……”陆琳低声重复了一遍,看向祖父,“爷爷,您以前提起过,此人……与太爷爷的去世有关?”
陆瑾闭了闭眼,再睁开时,眼中只剩下冰冷的恨意与决绝:“不是有关。你太爷爷陆宣,我父亲,当年便是因他而死!死於背叛,死於阴谋,死於对『八奇技』的贪婪!”
他的声音因为激动而微微提高,隨即又强行压下,但那股压抑了数十年的悲愤,依旧让精舍內的空气为之一寒。
“甲申年间,天下大乱,异人界更是风起云涌。我陆家虽非执牛耳者,但也算一方豪强。你们太爷爷陆宣,为人豪侠仗义,交友广阔,其中便包括这个李慕玄。”陆瑾的语气充满讽刺与痛悔,“此人当时名声不显,但修为见识皆属不凡,尤擅奇门阵法、机关傀儡之术,自称是墨家与阴阳家旁支传人。他与你太爷爷相交莫逆,曾多次受陆家恩惠,更在危难时得你太爷爷捨命相救!”
“然而,此人狼子野心,包藏祸心!”陆瑾的手猛地握紧了太师椅的扶手,木质发出不堪重负的细微嘎吱声,“甲申之乱后期,局势诡譎,关於『八奇技』的传闻甚囂尘上。李慕玄不知从何处得到消息,或者说,他早已处心积虑,认为我陆家藏有与某门『八奇技』相关的关键线索或物品。他假意与你太爷爷合作,探寻一处可能与『八奇技』源头有关的古遗蹟,实则暗中勾结外敌,布下绝杀之局!”
陆瑾的声音颤抖起来,老眼微微发红:“那处遗蹟凶险万分,机关重重,更有不明势力的异人埋伏。你太爷爷对他毫无防备,全力破阵御敌,却被他从背后偷袭,重伤垂死!李慕玄夺走了你太爷爷身上携带的一件重要信物——那是我陆家祖传的、可能与某个古老约定有关的『青铜鬼面』!隨后,他引爆了预设的阵法核心,想要將你太爷爷和所有知情人埋葬在遗蹟之中!”
“幸得天不绝我陆家,”陆瑾深吸一口气,平復翻涌的气血,“你太爷爷修为精深,在最后关头以秘法护住一丝生机,被隨后赶去的陆家子弟拼死救出,但……伤势过重,回天乏术。临去前,他只留下断续的几句话,指明凶手是李慕玄,並说那『青铜鬼面』关乎甚大,绝不可落入奸人之手,尤其是……不能与海外某些势力结合。”
“李慕玄得手后,便如同人间蒸发,再无音讯。陆家倾尽全力追查多年,也只隱约探知,他可能通过某些隱秘渠道,远遁海外,最终……疑似去了那个地方。”陆瑾的目光投向窗外,仿佛要穿透千山万水,看向茫茫大海的深处。
“纳森岛?”陆琳沉声接口,他心思敏捷,已然將祖父今日异常凝重的態度、这本尘封的笔记、李慕玄的名字,与近期异人界暗流中最大的变数——纳森岛来客——联繫了起来。
“不错。”陆瑾重重地点了点头,將手中的旧笔记本推向陆琳和陆玲瓏,“你们自己看这一页。这是你们太爷爷重伤时,断续口述,由当时在场的一位族老记录下来的。里面提到了李慕玄最后逃离时,使用的某种身法与催动的傀儡机关,带有极鲜明的、与后来我们搜集到的、关於纳森岛『神民』某些技艺特徵相似的痕跡。更重要的是,他夺走的『青铜鬼面』,其上的古老纹饰,经族中宿老多年考证,可能与纳森岛传说中的『树』之祭祀,存在某种遥远的、仪式性的关联!”
陆琳和陆玲瓏连忙凑上前,仔细阅读那一页泛黄纸片上潦草却力透纸背的字跡。上面果然详细描述了李慕玄最后使用的诡异身法(如鬼魅闪烁,留下淡淡青木虚影),以及他操控的几个非金非木、行动间有绿色藤蔓纹路闪烁的傀儡。笔记的边角,还有后来陆瑾或其他人用不同笔跡添加的注释,指向一些关於纳森岛“木行秘术”与“灵傀”的零星传闻。关於“青铜鬼面”与“树之祭祀”的关联推测,则写在另一张夹页中,字跡更晚,推断也更为谨慎,但逻辑链条清晰。
“所以,爷爷您断定,李慕玄当年背叛太爷爷,夺走鬼面后,很可能真的逃去了纳森岛,並且在那里隱姓埋名,甚至可能融入了纳森岛的体系?”陆玲瓏看完,抬起头,眼中闪著锐利的光芒。她对那个素未谋面、却害死太爷爷的叛徒,瞬间充满了憎恶。
“十有八九。”陆瑾沉声道,“数十年来,我从未放弃追查。李慕玄此人惊才绝艷,又心机深沉,手段诡譎,他若想隱藏,寻常方法根本找不到。唯有纳森岛那种与世隔绝、规则迥异之地,才能完美掩盖他的踪跡。而且,他夺走『青铜鬼面』,此物非同小可,若其真与纳森岛的『树』有关,那他带著此物投奔纳森岛,或许正是投其所好,甚至可能以此作为晋身之阶,在纳森岛获得了不低的地位。”
他顿了顿,眼中寒光闪烁:“近日,纳森岛突然有『王』的继承者来到中国,行动诡秘,目的不明。这绝非偶然。无论他们是为何而来,这都意味著,纳森岛封闭的大门,出现了一丝缝隙。或许,也是我们陆家等了数十年的、追寻李慕玄下落、討还血债、追回家传重宝的机会!”
陆琳已然明白了祖父的意思,他坐直身体,语气郑重:“爷爷,您是想让我们……去纳森岛?”
“是,也不是。”陆瑾看著自己最出色的孙辈,“纳森岛非等閒之地,其內部规则诡异,排斥外人,强闯是找死。即便现在有纳森王的人出来,也不代表岛对外开放。但是,”
他话锋一转,目光如电:“既然他们的人能出来,就说明一定有办法『进去』,或者,至少能接触到与『进去』相关的信息和渠道。那位纳森王伊莲娜,现在就在中国,行踪虽飘忽,但並非无跡可寻。更重要的是,她公开接触了公司,接触了张楚嵐。”
陆琳心思电转:“爷爷的意思是,我们可以通过公司,或者……张楚嵐,设法与这位纳森王建立联繫,从而探寻前往纳森岛的可能,並打听李慕玄的消息?”
“与公司合作需谨慎,赵方旭那老狐狸心思深沉,纳森岛之事牵扯太大,他未必愿意让陆家掺和进去,更不会轻易透露纳森王的信息。”陆瑾摇了摇头,“但张楚嵐……此子身份特殊,是漩涡中心的人物,又与纳森王有过直接接触。他年轻,心思活络,且似乎对甲申往事、八奇技秘密有著超乎常人的执著。或许……可以作为突破口。”
“您想让我们去接触张楚嵐?”陆玲瓏眼睛一亮,她对张楚嵐这个近年来在异人界搅动风云的同龄人颇有些好奇,罗天大醮时也曾见过,觉得此人滑不溜手,很有意思。
“是接触,也是合作,更是……利用与警惕並存。”陆瑾语重心长,“琳儿,玲瓏,此事风险极大。纳森岛神秘莫测,李慕玄更是阴险狡诈,实力不明。张楚嵐此人背景复杂,背后的冯宝宝更是谜团重重,与他们打交道,无异於与虎谋皮。但,这或许是唯一的机会。”
他站起身,走到陆琳和陆玲瓏面前,苍老但依旧有力的双手分別按住孙子和孙女的肩膀,目光灼灼:“你们太爷爷的血债,陆家传承重宝的下落,还有那可能关乎更大秘密的『青铜鬼面』……这一切,都繫於李慕玄一身。我老了,有些债,有些事,需要你们年轻一辈去扛起来,去弄清楚。”
“爷爷……”陆琳感受到肩上沉甸甸的分量,那是家族的仇恨、传承的责任,以及对真相的渴求。
“我知道这很危险,甚至可能是九死一生。”陆瑾的声音带著一丝沙哑,但无比坚定,“但你们是我陆瑾的孙子孙女,是陆家的未来。有些路,必须走;有些事,必须做。我会调动陆家一切能调动的资源,为你们提供支持。我的一些老关係,或许也能在关键时刻帮上忙。但最终,路要靠你们自己走。”
陆玲瓏挺起胸膛,英气勃勃:“爷爷,您放心吧!太爷爷的仇,我们记著呢!那个李慕玄,还有我们陆家的东西,我们一定想办法找出来!管他什么纳森岛不纳森岛,既然有缝,咱们就钻进去看看!”
陆琳则要沉稳得多,他思忖片刻,问道:“爷爷,关於与张楚嵐接触的方式,以及后续可能前往纳森岛的途径,您是否有具体的安排或建议?另外,关於纳森岛內部的情况,我们知之甚少,是否需要先行搜集更多情报?”
陆瑾满意地点点头,陆琳的沉稳周全正是他放心的原因之一。“具体如何接触张楚嵐,需要见机行事。此人机敏过人,直接提及李慕玄和纳森岛目的性太强,容易引起他的警惕和反弹。或许可以从交换情报、探寻甲申往事的角度切入,慢慢建立联繫。华北那边,徐三徐四与张楚嵐关係密切,你们可以藉故去华北走动,製造『偶遇』机会。”
“至於纳森岛的情报……”陆瑾走回书案,从抽屉里取出一个薄薄的、同样古旧的牛皮纸袋,“这是我这些年来,通过各种渠道,收集到的所有关於纳森岛的碎片信息,包括一些古老游记的摘抄、与纳森岛流亡者(极少)接触的记录、以及对『树』、『金枝』、『神民』、『王选』等概念的粗浅分析。虽然零散,但聊胜於无。你们路上仔细研读。记住,纳森岛的规则与我们截然不同,不要以常理度之。最重要的是,如果真有机会踏上纳森岛,一切以保全自身、查明真相为先,切忌衝动行事,报仇雪恨需等待最佳时机。”
他將牛皮纸袋交给陆琳,又补充道:“我会联繫一位隱居在南洋的老友,他年轻时曾因缘际会,接触过一位从纳森岛外围区域侥倖逃离的混血异人,或许能提供一些关於如何辨识纳森岛气息、以及岛外可能存在的、与岛內联繫的隱秘『节点』的信息。有消息后,会立刻通知你们。”