第463章 阿什利·多少年也不变的模样
”她身上缠著一个偽像，你去摸摸，还在不在。”
脑中居民对麦明河的了解之深，一次次令阿什利暗暗吃惊。它对麦明河越知根知底，越让阿什利意识到，它真正自標只在於麦明河一但无论如何，只要她死了，自己就能替补成为选手，对吧？
阿什利隔著衣服，在麦明河突然瘦得嚇人的身体上，摸到了一条盘绕的、长蛇似的东西。
“还在，是有个东西。”她说。“这是什么偽像？”
脑中居民沉默几秒。
“是一种能让她恢復巔峰期状態的偽像，还有十九小时就到期了。我本来想，假如偽像摘下来了，那她有可能並没有中招，只是摘下偽像来迷惑你我————但偽像还在，她却又成了这副样子，大概率不是装的了。”
麦明河的眼睛像泡在浑浊牛奶里，望著她，但什么也看不见。
当“活人专座”下车时，十五分钟还没过，移动標籤显然马上就跟过来了—一半纸张，此时正被麦明河攥在手里；另外一半纸，却从她手中挣扎出来，將她的手心划出了血线，紧紧贴在椅子上。
阿什利扫了它一眼。
“移动专座”，“不可坐专座”，“隨机游走”————没错，確实是刚才不明人士给麦明河设下的陷阱。
麦明河当时或许是想拦住移动標籤，不让它贴上椅子吧？
只可惜，即使她抓住了標籤，也是徒劳。
看来哪怕只有一小片標籤纸碰上了椅子，椅子就会变成专座。
麦明河最终还是未能抵抗专座找上她。她此刻仍有极微弱的呼吸，只是任何人一看就知道，她已不可能活著下车了。
“一瞬间老成这样，怎么装？”阿什利轻声说。
“欸呀，解释了你也不懂。”居民咂了咂嘴，“正好，她没有抵抗之力了，你还不赶快趁现在把她杀了？她一死，你就是选手了噢。”
阿什利却没有动。
“不急。”她慢慢一笑，说：“麦明河变成这样，对我来说倒是一个出乎意料的好事。”
“什么意思？”
“你希望她死，她却离死偏偏只差一口气。
“7
阿什利四下看了一圈车上乘客与不明人士。有人正假装兴趣不大，悄悄从眼角里看她；有人面无表情，一动不动。
“麦明河已经受到了专座惩罚，所以其他人不会朝她动手了。也就是说，自前只有我能下手。”
“对，那又噢。”脑中居民倒也不笨。“你要什么？”
“你还没有告诉我，哪个车站是人类友好车站。”阿什利说，“按照你给我的定义，路上水洼里的倒影”就是一个人类友好车站，因为那一站只上来了人类————但当时你可没有提醒我。”
怪不得公交车死亡率这么高。
如果没有居民提前指点，等猎人发现刚才那一站上车的只有人类时，人类友好车站早就被拋至身后，下不了车了。
“当时我也在打听呢，”脑中居民说，“谁能想到一下子就到了人类友好车站？再说，就算我当时告诉你，你也不能下车啊，任务还没完成呢。”
阿什利“嗯”了一声。
“告诉我下一个人类友好车站是什么，告诉我车费是干什么用的，以及我怎么下车。
“”
“那麦明河””
“在我下车时，我会解决掉她。”阿什利说，“但一秒都不会提前。”
脑中居民倒是十分讚赏似的笑了。
“真不愧是我选中的人！我明白了，没问题。不过，对著这么一个瘦巴巴、弱伶伶的老太太，你確实能下得了手？”
“当然。”
对她下手，自己也不会好受的，阿什利知道。
她也杀过人，但那只是在执行任务时的意外与必要；一想到要杀无法反抗、奄奄一息的老人，哪怕是阿什利，肚子里也像是多了一大团缠绕游卷的活蛇。
但她不会因为一件事不好受，就不去做。
她或许该庆幸自己运气不错，只需要杀掉一个老人，就有机会成为选手替补。
眼看离最终结果只差临门一脚了，脑中居民也积极多了，在下一站到站之前，就將阿什利要的讯息都打听到了。
“你车费很多，应该足够下车了。”脑中居民说，“我替你打听到了，再坐两站，有一个生日派对”站，就是人类友好车站。欲呀，也不知道哪个过生日的人会被吸上来————”
阿什利提醒道：“別跑题。我的车费是用来下车的？”
“对，也可以购买专座，但只能持续一站。再说你也用不上，现在普通座位还不少呢。每个人类友好车站收费不一样，但等你到达生日派对”站时，你都攒出五点车费了，足够下车了。”
也就是说————现在只要坐在普通座位上，静静等著下车就行了？
阿什利本来想反问一句，“就这么简单？”，话到嘴边，又咽了回去。
儘管阴了麦明河一把的是“活人专座”，但最脏的活，却还是得自己亲手来做————
只是除此之外，她依然隱隱忐忑，一时不敢安下心来，总觉得她或许疏忽了什么风险。
“不，不对，十五分钟结束后，移动標籤就会开始隨机游走，”阿什利想了想，发现自己差点漏掉一个关键问题：“我如果坐在普通座位上，也有一定机率中招。”
她看了一眼麦明河。“如果最后与她同归於尽，不免太好笑了。”
谨慎起见，在下一站到站之前，阿什利决定先花掉两点车费，买下专座使用权一只有在前往“交易型车站”的路上，扫一下读卡器，才会出现购买专座使用权的选项。
精神病院食堂/火车餐车/高速公路加油站，正好就是一个“交易型车站”，阿什利在“精神病院食堂”选项里，买下了“精神病人专座”，又在“高速公路加油站”买了一个儿童席。
一个专座能维持一站路；当公交车即將到达“生日派对”车站时，她身上仍有三点车费。
阿什利深吸一口气，来到落客门旁。
“我要下车，”
她喃喃地说，即使知道车载广播不会对她作出回应。好像把话说出口，也是在安慰自己一定能下车似的。
阿什利將手在读卡器上一按，“滴”一声响，屏幕上亮起几行字。
生日派对车站，下车费用，3点乘客阿什利，剩余车费3点是否下车？
阿什利犹豫了一下，回头看了一眼不远处的麦明河。老太太一头苍白枯糙的头髮，像一只死去后被风乾的动物，软软掛在座椅顶端。
她咬著牙，按了一下绿色对勾。
“请不到落车站的乘客坐好，不要起身走动。”车载广播应景地响了起来，“请准备下车的乘客在落客门处，等待开门。本车即將到站，新乘客即將上车。”
是因为她要下车了吗？
此前每次到站都会降临的黑暗，这一次却没有来，公交车里依旧明亮雪白：阿什利的影子倒映在公交车门的玻璃上，仿佛一个满脸沟壑纵横的疲惫的死人。
“十””
隨著车载广播开始倒数，上客门与落客门终於缓缓张开了。
果然即將要开门了！
门外是一片漆黑夜晚，从徐徐拉开的门缝里，新鲜的、湿冷的风驀然打在阿什利脸上，那一瞬间，她几乎再无疑虑，门外等待她的就是人世一她一时简直想不通，为什么世界竟有人会心甘情愿地进巢穴。
“好了，”阿什利脑中居民几乎迫不及待了，催促道：“快动手吧！”
当然。
阿什利甚至早已找好了武器一公交车后方侧窗下，像人世巴士一样，同样装著一把红色的紧急消防锤；她在公交车上当乘客的时候，不能对另外一个乘客施加肉体伤害，可是在临下车的时候呢？
当倒数结束时，公交车车门才会再度关上，也就是说，她有十秒钟的行动时间。
阿什利已將这一幕在脑海中演练过几次了：倒数第八秒时，她就可以衝到麦明河身边，將那个一把枯柴似的老太太拽下座位，拉到落客门处。
当她一脚踏出公交车，一脚还在车上时，她只要挥手一旋消防锤“九—
—“
阿什利一拧身子，还没有来得及再次衝进过道里，眼睛就捕捉到了一幕她无法理解的图像。
然而她没有机会去理解了。
一股重重的力道拦腰撞上了阿什利，她甚至连消防锤都来不及举起来，人已经滚跌出了公交车：车內灯光霎时被撕拽下去，她重新摔进了一片黑暗，摔到了湿漉漉的马路上。
唯有身后“滴”一声响，似乎隔了重重浓雾一样，隱约飘进了耳朵里——阿什利立刻就认出了那个声音。
是公交车读卡器。
阿什利手忙脚乱地爬起来，明暗切换之下，一时间眼前什么也看不见，只能摸索著在附近寻找那个消防锤；当她听见一个脚步走近时，她也终於摸到了那一把冰凉的手柄。
“麦明河？”
她一把抄起消防锤，怒道：“是你？你没有受专座惩罚？这是怎么回事？”
昏暗中的人影隔了几步远，停下来了。
阿什利的视力渐渐適应了黑暗，等她眯眼看清楚麦明河时，不由一愣。
“还是有惩罚的吧，”麦明河慢慢说道。她的嗓音略带沙哑，疏鬆、沉重而中空。
t
你看，我的模样已经————”
她低低地、嘆息似的笑了一声。
“我不知道该不该说，我恢復了原本的模样。”
黑暗里，麦明河静静地看著阿什利，仿佛有几分悲伤。“在我心里————我一直觉得，我不是这个模样的。无论多少年过去，在我心里，我都永远是一头黑髮，胳膊腿健壮，后背笔直。”
她摇了摇头，不说了。
她的白髮在黑夜里，像一蓬即將飘散的，淡薄的雾气。
”她身上缠著一个偽像，你去摸摸，还在不在。”
脑中居民对麦明河的了解之深，一次次令阿什利暗暗吃惊。它对麦明河越知根知底，越让阿什利意识到，它真正自標只在於麦明河一但无论如何，只要她死了，自己就能替补成为选手，对吧？
阿什利隔著衣服，在麦明河突然瘦得嚇人的身体上，摸到了一条盘绕的、长蛇似的东西。
“还在，是有个东西。”她说。“这是什么偽像？”
脑中居民沉默几秒。
“是一种能让她恢復巔峰期状態的偽像，还有十九小时就到期了。我本来想，假如偽像摘下来了，那她有可能並没有中招，只是摘下偽像来迷惑你我————但偽像还在，她却又成了这副样子，大概率不是装的了。”
麦明河的眼睛像泡在浑浊牛奶里，望著她，但什么也看不见。
当“活人专座”下车时，十五分钟还没过，移动標籤显然马上就跟过来了—一半纸张，此时正被麦明河攥在手里；另外一半纸，却从她手中挣扎出来，將她的手心划出了血线，紧紧贴在椅子上。
阿什利扫了它一眼。
“移动专座”，“不可坐专座”，“隨机游走”————没错，確实是刚才不明人士给麦明河设下的陷阱。
麦明河当时或许是想拦住移动標籤，不让它贴上椅子吧？
只可惜，即使她抓住了標籤，也是徒劳。
看来哪怕只有一小片標籤纸碰上了椅子，椅子就会变成专座。
麦明河最终还是未能抵抗专座找上她。她此刻仍有极微弱的呼吸，只是任何人一看就知道，她已不可能活著下车了。
“一瞬间老成这样，怎么装？”阿什利轻声说。
“欸呀，解释了你也不懂。”居民咂了咂嘴，“正好，她没有抵抗之力了，你还不赶快趁现在把她杀了？她一死，你就是选手了噢。”
阿什利却没有动。
“不急。”她慢慢一笑，说：“麦明河变成这样，对我来说倒是一个出乎意料的好事。”
“什么意思？”
“你希望她死，她却离死偏偏只差一口气。
“7
阿什利四下看了一圈车上乘客与不明人士。有人正假装兴趣不大，悄悄从眼角里看她；有人面无表情，一动不动。
“麦明河已经受到了专座惩罚，所以其他人不会朝她动手了。也就是说，自前只有我能下手。”
“对，那又噢。”脑中居民倒也不笨。“你要什么？”
“你还没有告诉我，哪个车站是人类友好车站。”阿什利说，“按照你给我的定义，路上水洼里的倒影”就是一个人类友好车站，因为那一站只上来了人类————但当时你可没有提醒我。”
怪不得公交车死亡率这么高。
如果没有居民提前指点，等猎人发现刚才那一站上车的只有人类时，人类友好车站早就被拋至身后，下不了车了。
“当时我也在打听呢，”脑中居民说，“谁能想到一下子就到了人类友好车站？再说，就算我当时告诉你，你也不能下车啊，任务还没完成呢。”
阿什利“嗯”了一声。
“告诉我下一个人类友好车站是什么，告诉我车费是干什么用的，以及我怎么下车。
“”
“那麦明河””
“在我下车时，我会解决掉她。”阿什利说，“但一秒都不会提前。”
脑中居民倒是十分讚赏似的笑了。
“真不愧是我选中的人！我明白了，没问题。不过，对著这么一个瘦巴巴、弱伶伶的老太太，你確实能下得了手？”
“当然。”
对她下手，自己也不会好受的，阿什利知道。
她也杀过人，但那只是在执行任务时的意外与必要；一想到要杀无法反抗、奄奄一息的老人，哪怕是阿什利，肚子里也像是多了一大团缠绕游卷的活蛇。
但她不会因为一件事不好受，就不去做。
她或许该庆幸自己运气不错，只需要杀掉一个老人，就有机会成为选手替补。
眼看离最终结果只差临门一脚了，脑中居民也积极多了，在下一站到站之前，就將阿什利要的讯息都打听到了。
“你车费很多，应该足够下车了。”脑中居民说，“我替你打听到了，再坐两站，有一个生日派对”站，就是人类友好车站。欲呀，也不知道哪个过生日的人会被吸上来————”
阿什利提醒道：“別跑题。我的车费是用来下车的？”
“对，也可以购买专座，但只能持续一站。再说你也用不上，现在普通座位还不少呢。每个人类友好车站收费不一样，但等你到达生日派对”站时，你都攒出五点车费了，足够下车了。”
也就是说————现在只要坐在普通座位上，静静等著下车就行了？
阿什利本来想反问一句，“就这么简单？”，话到嘴边，又咽了回去。
儘管阴了麦明河一把的是“活人专座”，但最脏的活，却还是得自己亲手来做————
只是除此之外，她依然隱隱忐忑，一时不敢安下心来，总觉得她或许疏忽了什么风险。
“不，不对，十五分钟结束后，移动標籤就会开始隨机游走，”阿什利想了想，发现自己差点漏掉一个关键问题：“我如果坐在普通座位上，也有一定机率中招。”
她看了一眼麦明河。“如果最后与她同归於尽，不免太好笑了。”
谨慎起见，在下一站到站之前，阿什利决定先花掉两点车费，买下专座使用权一只有在前往“交易型车站”的路上，扫一下读卡器，才会出现购买专座使用权的选项。
精神病院食堂/火车餐车/高速公路加油站，正好就是一个“交易型车站”，阿什利在“精神病院食堂”选项里，买下了“精神病人专座”，又在“高速公路加油站”买了一个儿童席。
一个专座能维持一站路；当公交车即將到达“生日派对”车站时，她身上仍有三点车费。
阿什利深吸一口气，来到落客门旁。
“我要下车，”
她喃喃地说，即使知道车载广播不会对她作出回应。好像把话说出口，也是在安慰自己一定能下车似的。
阿什利將手在读卡器上一按，“滴”一声响，屏幕上亮起几行字。
生日派对车站，下车费用，3点乘客阿什利，剩余车费3点是否下车？
阿什利犹豫了一下，回头看了一眼不远处的麦明河。老太太一头苍白枯糙的头髮，像一只死去后被风乾的动物，软软掛在座椅顶端。
她咬著牙，按了一下绿色对勾。
“请不到落车站的乘客坐好，不要起身走动。”车载广播应景地响了起来，“请准备下车的乘客在落客门处，等待开门。本车即將到站，新乘客即將上车。”
是因为她要下车了吗？
此前每次到站都会降临的黑暗，这一次却没有来，公交车里依旧明亮雪白：阿什利的影子倒映在公交车门的玻璃上，仿佛一个满脸沟壑纵横的疲惫的死人。
“十””
隨著车载广播开始倒数，上客门与落客门终於缓缓张开了。
果然即將要开门了！
门外是一片漆黑夜晚，从徐徐拉开的门缝里，新鲜的、湿冷的风驀然打在阿什利脸上，那一瞬间，她几乎再无疑虑，门外等待她的就是人世一她一时简直想不通，为什么世界竟有人会心甘情愿地进巢穴。
“好了，”阿什利脑中居民几乎迫不及待了，催促道：“快动手吧！”
当然。
阿什利甚至早已找好了武器一公交车后方侧窗下，像人世巴士一样，同样装著一把红色的紧急消防锤；她在公交车上当乘客的时候，不能对另外一个乘客施加肉体伤害，可是在临下车的时候呢？
当倒数结束时，公交车车门才会再度关上，也就是说，她有十秒钟的行动时间。
阿什利已將这一幕在脑海中演练过几次了：倒数第八秒时，她就可以衝到麦明河身边，將那个一把枯柴似的老太太拽下座位，拉到落客门处。
当她一脚踏出公交车，一脚还在车上时，她只要挥手一旋消防锤“九—
—“
阿什利一拧身子，还没有来得及再次衝进过道里，眼睛就捕捉到了一幕她无法理解的图像。
然而她没有机会去理解了。
一股重重的力道拦腰撞上了阿什利，她甚至连消防锤都来不及举起来，人已经滚跌出了公交车：车內灯光霎时被撕拽下去，她重新摔进了一片黑暗，摔到了湿漉漉的马路上。
唯有身后“滴”一声响，似乎隔了重重浓雾一样，隱约飘进了耳朵里——阿什利立刻就认出了那个声音。
是公交车读卡器。
阿什利手忙脚乱地爬起来，明暗切换之下，一时间眼前什么也看不见，只能摸索著在附近寻找那个消防锤；当她听见一个脚步走近时，她也终於摸到了那一把冰凉的手柄。
“麦明河？”
她一把抄起消防锤，怒道：“是你？你没有受专座惩罚？这是怎么回事？”
昏暗中的人影隔了几步远，停下来了。
阿什利的视力渐渐適应了黑暗，等她眯眼看清楚麦明河时，不由一愣。
“还是有惩罚的吧，”麦明河慢慢说道。她的嗓音略带沙哑，疏鬆、沉重而中空。
t
你看，我的模样已经————”
她低低地、嘆息似的笑了一声。
“我不知道该不该说，我恢復了原本的模样。”
黑暗里，麦明河静静地看著阿什利，仿佛有几分悲伤。“在我心里————我一直觉得，我不是这个模样的。无论多少年过去，在我心里，我都永远是一头黑髮，胳膊腿健壮，后背笔直。”
她摇了摇头，不说了。
她的白髮在黑夜里，像一蓬即將飘散的，淡薄的雾气。