长安城到凉州,差不多有两千里地。
    没修水泥路那会儿,快马加鞭也得五六天,普通商队走起来,十多天才能到。
    可水泥路一通,时间少了一半还不止。
    百骑司安排的这个车队,用的全是奔驰四轮马车作坊里出的高端货,跑起来快得很。
    一个小时跑个六七十里,一点问题没有。
    对李世民来说,离开长安城越久,风险就越大。
    所以车队出了长安,一路马不停蹄直奔凉州。
    紧赶慢赶,第四天头上,车队就到了凉州城外。
    “张阿难,安排两辆马车跟著,其他人找个地方歇著,朕要好好看看这凉州城。”
    李世民发了话。
    凉州虽说是个商业热闹的州城,每天进进出出的商队不少,可眼下这个商队规模太大了,真要进城,肯定惹眼。
    这可不是李世民想要的,他还想低调地看看真正的凉州呢。
    “陛下,凉州这儿有一半多是胡人,或者入了凉州户籍的胡人。里头难保有些当年东突厥、西突厥、吐谷浑的旧人,对大唐怀恨在心。万一认出陛下来,保不齐有人会鋌而走险。”
    张阿难作为护卫统领,头等大事是李世民的安全。
    至於微服私访的效果,不是他操心的。
    “凉州城是我大唐的凉州城,西北贸易在这儿经营了十几年,附近还有府兵驻守,能有什么危险?要是凉州这样的大城都不安全,大唐还有哪儿是安全的?”
    李世民戎马半生,哪会因为这点安全顾虑就改变主意。
    “李统领,有燕王殿下和燕王府的精锐护卫在陛下身边,你再挑几个百骑司的好手跟著,想来出不了大事。你要是不放心,可以安排几队人马远远跟著,万一有事也能及时接应。”
    来济很会看眼色,知道什么时候该说什么话。
    当初朝会上討论怎么处置李佑那帮人,就是因为他及时表態,让李世民对他刮目相看。
    短短时间,就从通事舍人升到了中书舍人。
    中书舍人可不是一般官职。
    起草詔令、侍从、宣旨、慰问、接收奏表,兼管中书省事务,妥妥的朝中重臣。
    中书省里,也就中书令和中书侍郎比他高了。
    说来济离宰相之位只差一步,一点也不夸张。
    可见领导认可你有多重要。
    领导觉得你不行,你行也不行,领导觉得你行,不行也行。
    “就照来济说的办吧。”
    李世民不再理会张阿难的意见,开始打量起凉州城外的风光来。
    显然,如今的凉州城,跟他当年见过的那个,已经完全不一样了。
    “想儿,咱们下去走走吧。在马车上坐了好几天,走走反而舒坦。”
    马车越来越靠近凉州城,路两边的房子明显多了起来,行人马车也多了,车速已经慢得跟步行差不多了。
    “微臣都听陛下的。”
    李想对凉州城有信心,不管是治安还是管理,肯定能让李世民眼前一亮。
    他压根没想过要藏著掖著,以李世民的聪明,真要隱瞒什么,早晚得被识破,那反而不利於將来。
    很快,在李世民带头下,一行人都下了马车,让车队远远跟著。
    扑面而来的是浓厚的生活气息。
    路两边时不时有茶铺麵馆,烤羊肉的香味直往鼻子里钻。
    “这离城门还有两三里吧,没想到已经这么热闹了。”
    街上胡人的比例明显比长安城高,李世民倒不觉得意外,反而好奇地走走停停,时不时跟店家聊几句。
    “掌柜的,这儿是长安到凉州的必经之路,每天都有大把商队经过,有时候赶不上宵禁前进城,商队就只能露宿城外。久而久之,附近就有了客栈酒肆,供这些人吃喝玩乐。”
    李想解释道,“另外,凉州城吸引了不少草原牧民过来,有些人在城里买不起贵房子,只好在城外搭帐篷凑合。慢慢就形成了些小村子,盖起了固定的房子。”
    “发展到现在,就有了这规模。这还是城南,要是去城北,那边有牧民自发形成的集市,热闹多了。”
    李想来凉州的次数不多,可燕王府情报调查局隔三差五就有凉州的情报送来。
    凉州刺史上官仪也常给他写信说城里的事。
    所以人虽不在,凉州的情况他门儿清。
    “照你这么说,城外这些人,不少是草原上的牧民?可听他们说话的口音,虽然不那么地道,跟唐人也没太大差別了。”
    李世民对突厥人熟得很。
    当年隋朝那会儿,他就上过抗突厥的前线,还会几句简单的突厥话。
    “这个简单,用利益引著,大家学汉话的劲头自然就上来了。”
    李想说道,“在凉州,想入本地户籍,汉话得过关,得能跟人正常交流,不然衙门不批。”
    “入凉州户籍有什么好处?”
    李世民琢磨著,要是没好处,那些胡人干嘛费劲学汉话?
    “当然有。”
    李想说道,“別的先不提,单赋税就差一大截。是唐人,商税只交一成,不是唐人,除了这一成,还得额外交建设附加税和安全保证税。这两样加起来,等於又多征了一遍商税,胡人的税负是唐人的两倍。
    “还不止这些,胡人在凉州城里行走生活也有不少限制。这么一来,胡人自然想方设法入籍,当个唐人。”
    李世民一听就明白了。
    大唐百姓也好,草原牧民也好,其实最现实。
    什么政策对他们好,他们就支持什么,什么政策不好,他们就变著法子抵抗。
    古往今来,都这道理。
    “店家,来两斤滷牛肉,一壶好酒!”
    眼瞅著到了凉州城门口,李世民被旁边一家不小的食铺吸引住了。
    就算他是当今天子,这一路快马加鞭往凉州赶,也吃不上什么精致的。
    这会儿看见香喷喷的牛肉,胃口一下子就上来了。
    滷牛肉这东西,在长安城除了味之精那几家顶级酒楼,其他地方少见得很。
    因为宰杀耕牛,在大唐还算是违法的事,只有那些受伤的、老病死的牛,得了官府许可才能杀。
    可凉州不一样,紧挨著草原,最不缺的就是牛羊。
    加上这里的牛不少不適合耕地,草原上的牧民很多也没纳入大唐的实际管理,胡人宰牛,官府管不著。
    这也是凉州城门口就能见到卖滷牛肉的铺子的原因。

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